到了十月末的時(shí)候，河谷郡那邊飛馬傳回消息，雪原蕃人原先答應(yīng)的一億兩銀子，此時(shí)已經(jīng)送抵河谷郡。
現(xiàn)在河谷郡正派出五千軍兵，由都尉親自看押，正連夜向西川郡送抵。
等到了西川郡后，那邊駐守的禁軍也會(huì)分出一部，沿著長(zhǎng)江水道，在水師的幫助下送來巴陵。
陸淵收到消息，不由無(wú)比重視。
這幾個(gè)月來，他先是招募了五支禁軍，十萬(wàn)戰(zhàn)兵，只是初期花費(fèi)，就已用出去了三四百萬(wàn)兩銀子。
后面又出兵攻打漢中，雖然戰(zhàn)事迅速，并沒費(fèi)多少時(shí)間，但也用了兩百余萬(wàn)兩軍費(fèi)，還有打勝發(fā)賞，也發(fā)了百余萬(wàn)兩銀子。
現(xiàn)在又令漢中那邊，組建兩支新的禁軍和地方郡府縣兵，這又是七萬(wàn)人，同樣花去了兩百余萬(wàn)兩銀子。
這零零碎碎加起來，僅是這一月，朝廷就用去了近千萬(wàn)兩銀子。
當(dāng)然，開支如此之大，主要還是因?yàn)橐幌伦訑U(kuò)軍了十七萬(wàn)常備兵，發(fā)放安家費(fèi)，購(gòu)買各類物資軍械，置辦家底，所以開支顯得大了點(diǎn)。
等這些軍備購(gòu)買齊全，后續(xù)就只需付出些日常軍餉，月開支會(huì)小很多。
但即便如此，如此多的銀錢，也差不多花去了國(guó)庫(kù)將九分之一了。
現(xiàn)如今楚國(guó)的國(guó)庫(kù)積蓄，已從原本的八千六百余萬(wàn)兩銀子，縮減到了七千七百余萬(wàn)兩銀子，算是肉眼可見的縮水了。
并且以上的縮水，還會(huì)隨著之后兵馬的持續(xù)擴(kuò)增，戰(zhàn)事進(jìn)一步的擴(kuò)大，不斷增加著。
眼下七千七百余萬(wàn)兩銀子看起來多，實(shí)則根本支撐不了幾年。
想要維持如今擴(kuò)張態(tài)勢(shì)，勢(shì)必要尋找新的財(cái)源收入。
蕃人送來的這一億兩銀子，關(guān)乎楚國(guó)未來數(shù)年的軍費(fèi)。
陸淵能不能繼續(xù)擴(kuò)軍，然后發(fā)動(dòng)掃平嶺南的南征，可全靠這筆銀子了。
因此收到消息之后，他立刻命剛剛冊(cè)封的護(hù)國(guó)神將寒虎，親率三千禁軍，搭乘水師的船艦，趕去接應(yīng)。
下完這個(gè)命令，陸淵這才放心。
有一位先天宗師親自看著，縱然有宵小想要打那一億兩銀子的主意，也絕難得逞。
現(xiàn)在自己只需等上半月，然后銀子就能送到巴陵，屆時(shí)入庫(kù)為安，自不必多憂慮。
不過說到蕃人，北邊周國(guó)倒是傳回了消息。
今秋蕃人再度入侵，各部聯(lián)合出兵五十萬(wàn)，大掠河、隴二郡。
只不過結(jié)果依舊如同往年，周國(guó)北柱國(guó)大將軍賀拔勝指揮有度，各城守備森嚴(yán)，蕃人根本占不到任何便宜。
甚至因?yàn)榧鼻兄?，被賀拔勝尋到機(jī)會(huì)設(shè)伏，入了圈套之中，大破之。
最終又有十余萬(wàn)蕃人被斬首，另有數(shù)萬(wàn)被俘，入侵蕃人再度損失過半，不由狼狽逃竄。
因?yàn)楸钡匾呀?jīng)大雪，道路不通，周人取勝之后，也沒繼續(xù)深追。
只是沒劫掠到多少物資，自身?yè)p失又如此慘重，這個(gè)冬天，蕃人又是一個(gè)難熬的日子。
估摸著又要像以往一樣，凍死餓死個(gè)幾十萬(wàn)人，再度失血虛弱。
照這估摸下去，雪原上的蕃人部落，遲早也要衰落滅亡。
不過陸淵對(duì)此，也只是看了看后，便沒太放在心上了。
或許放在以前，他對(duì)于聯(lián)合蕃人，攻打周國(guó)還有些興趣。
畢竟若能拿下河、隴二郡，便可占據(jù)地利優(yōu)勢(shì)，居高臨下，直接威脅到周人核心的關(guān)內(nèi)郡。
可現(xiàn)在天地大劫將至，屆時(shí)四極都將被天災(zāi)籠罩，周國(guó)所占有的雍州之土，同樣難以幸免。
河、隴二郡，楚國(guó)就算打下來了，頂多也就持有個(gè)百余年。
到時(shí)天災(zāi)一來，大半個(gè)雍州都要放棄。
既然如此，與其現(xiàn)在花費(fèi)力氣，用個(gè)十幾二十年時(shí)間與周國(guó)死磕，然后拿下一塊無(wú)法長(zhǎng)久守住的地盤。
還不如專心致志，竭盡全力去打揚(yáng)州。
等統(tǒng)一揚(yáng)州之后，再發(fā)兵北上，奪取未來注定的核心中州。
梁國(guó)之土，那才是陸淵看中的地盤。
至于其它，皆是雞肋。
“不過周國(guó)的河南、南陽(yáng)二郡，上古時(shí)候也屬于中州，此二地若是有機(jī)會(huì)的話，或可趁機(jī)拿下?！?br/>
陸淵心中閃過想法，但沒繼續(xù)深思。
周國(guó)作為霸國(guó)，自然早就知曉了天地大劫的事情。
如此一來，對(duì)于自己國(guó)內(nèi)唯二的中州之土，當(dāng)然是無(wú)比看重。
只看如今周國(guó)如此艱難，但依舊在河南、南陽(yáng)二郡，屯住了四十萬(wàn)大軍，便可看出對(duì)方的重視。
楚國(guó)想要奪下這兩塊地盤，難度遠(yuǎn)不是拿下一個(gè)有著重重山林阻隔，交通不便，偏居于山南之地的漢中郡可比的。
丟了漢中，對(duì)周國(guó)來說，只是丟了南部一塊不怎么方便統(tǒng)治的地盤，猶如斷去一腳。
雖然肉痛少了一個(gè)財(cái)源之地，但并非不能接受。
可要是丟了河南、南陽(yáng)二郡，那就不是斷腳了，而是直接斷頭，是關(guān)乎性命根本的。
楚國(guó)要真敢打那里的主意，信不信周國(guó)會(huì)直接放棄河、隴二郡，甚至放棄北地朔方郡，然后收縮所有力量回關(guān)內(nèi)郡，接著傾盡所有和楚國(guó)死磕？
周國(guó)關(guān)東二郡，已經(jīng)成了禁臠，周邊誰(shuí)動(dòng)，誰(shuí)就會(huì)點(diǎn)炸這個(gè)馬蜂窩。
沒見到梁國(guó)，都只是在旁邊蹭著，雖然屯住了重兵，但只是擦著占點(diǎn)小便宜，沒有深入。
陸淵可不會(huì)在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，腦抽上去，占這個(gè)沒人占的小便宜。
因此，這事他也只是想想，并沒多么放在心上。
只是周國(guó)河西、隴西、河南、南陽(yáng)四郡，雖然陸淵已經(jīng)放棄了攻占的打算，但對(duì)于這四郡之地，倒也并非沒有從中牟利的地方。
比如在河、隴二郡，等明年黃玄理清了漢中軍政，初步穩(wěn)定了這塊地盤之后，或許便可讓他派出一支兵馬，出兵河隴，配合蕃人，夾擊周國(guó)。
如此做，陸淵倒不是想打下地盤來，繼續(xù)向西北擴(kuò)張。
主要是他眼饞周國(guó)河、隴二郡的人口。
周國(guó)河、隴二郡，雖然經(jīng)過這些年的兵災(zāi)和雪災(zāi)，人口損失極重，每年都有大量流民，從此逃離。
其中漢中郡，接收的河、隴流民，就有三四十萬(wàn)，可見其流失之重。
但即便如此，河、隴二郡剩余的人口，也還剩下兩百余萬(wàn)。
如此之多的戶口，若是能趁機(jī)擄掠一些回楚國(guó)，無(wú)疑能極大的充實(shí)楚國(guó)地方戶口。
這些人可都是三帝苗裔，與楚國(guó)之民的文化、信仰、習(xí)俗都相似，同化起來沒有半點(diǎn)阻礙。
當(dāng)初從漢中擄掠的周民，遷回洞庭、西川二郡后，才用了三五年，楚國(guó)就完全消化了個(gè)干凈，徹底成了楚人。
此時(shí)從河隴二郡擄來這些人口，同樣不用花多少力氣，楚國(guó)就能完全接收利用。
陸淵也不需多，能擄回個(gè)五十萬(wàn)人，就可令西川郡的開發(fā)更進(jìn)一步，徹底的成為西部糧倉(cāng)。
甚至關(guān)于搶人，其實(shí)他都不用親自動(dòng)手。
直接與蕃人那邊，達(dá)成貿(mào)易共識(shí)，讓蕃人動(dòng)手去搶人，楚國(guó)這邊直接用糧食跟他們交易即可。
如此不費(fèi)一兵一卒，只花些在楚國(guó)有盈余的糧食，便能平白得到大量人口。
等著交易穩(wěn)定深入了，或許到時(shí)直接用糧食，跟蕃人購(gòu)買他們本部人口，都不會(huì)有絲毫問題。
畢竟蕃人部落中，每年都要餓死、凍死幾十萬(wàn)人，留在部落中也根本養(yǎng)不活。
與其白白讓他們凍餓死，還不如送他們?nèi)コ?guó)，既能給部落換回寶貴的糧食，也能讓他們活下去。
如此兩全其美之事，陸淵相信，蕃人那邊應(yīng)該是很樂意這么做的。
而且這么個(gè)人口糧食貿(mào)易，還有一個(gè)好處。
那就是通過糧食，楚國(guó)能間接的影響控制雪原蕃人，并且通過這個(gè)貿(mào)易，持續(xù)不斷的讓蕃人失血虛弱。
寒災(zāi)是一日冷過一日的，每年的風(fēng)雪都會(huì)比前一年要大。
蕃人就算每年送出去的人口再多，換回的糧食再多，部落的人口依舊免不了減少。
等他們虛弱到一定程度，陸淵再通過靈女的名義號(hào)召，說不定就能直接收編大量蕃人部落，令他們直接成為楚國(guó)之民，為自己所用。
“此事大有可為，或可當(dāng)做對(duì)待周國(guó)、蕃人的長(zhǎng)久國(guó)策，可以令人持續(xù)盯著?！?br/>
陸淵心中想過這些，立刻便通過神念溝通黃玄，然后交代這位分身去處理此事。
黃玄作為西三郡總管，按照職責(zé)劃分，已經(jīng)總理針對(duì)周國(guó)、蕃人的事務(wù)，此事交給他正好。
畢竟是自己分身，有事可以隨時(shí)溝通，不會(huì)有什么延遲誤會(huì)。
交給旁人，人心隔肚皮，陸淵還不放心呢！
不得不說，太平道書除了修煉快之外，這門黃巾力士神通，可以說是他最為滿意的了。
不僅解決了自己人手不足的困難，還能千里傳訊，心意相通，忠實(shí)可靠，再找不出比這更好用的人了。
……
剛將出兵河隴，趁機(jī)掠奪人口，并且與蕃人展開貿(mào)易的事情交代下去。
還沒過幾天，隨著緊急趕往漢中郡，籌備郡府縣各級(jí)衙門的文官到任。
等各級(jí)衙門稍稍理清政務(wù)之后，關(guān)于漢中郡的戶籍圖冊(cè)、財(cái)富收支，也很快通過漢水快舟，送回了巴陵。
“這么說，漢中郡如今有戶三十二萬(wàn)六千，口一百六十一萬(wàn)五千余。
按照我大楚如今賦稅，每年可提供稅銀六百一十萬(wàn)兩銀子，郡內(nèi)各項(xiàng)開支則需一百一十萬(wàn)兩銀子左右。
剩下五百萬(wàn)兩銀子，都可以解送入朝？”
陸淵翻閱了下戶籍帳簿，然后抬頭看著下面漢中郡府派來的入朝官，出聲詢問。
“回大王，確實(shí)如此。”
下方入朝官是個(gè)年輕人，此時(shí)單獨(dú)面對(duì)楚王，不由有些緊張，但還是強(qiáng)制鎮(zhèn)定道：“不過漢中郡剛剛遭受兵事，各地府縣損失不小，地方百姓出現(xiàn)了些死傷和逃亡，所以具體戶口，應(yīng)該比籍冊(cè)上要少一些。
好在漢中郡內(nèi)，有不少世家大族，或多或少都隱匿了戶口。
因此郡守大人準(zhǔn)備在明年開春后，便著手戶口清查。
那時(shí)因戰(zhàn)亂逃離的流民，應(yīng)該也都回來了。
再清查出隱戶，漢中郡的人口，或許能多出數(shù)萬(wàn)人，財(cái)稅也能多些?！?br/>
相比于初生的楚國(guó)，像周、寧、梁這些老牌霸主，國(guó)內(nèi)世家門閥遍地，這些高門互相聯(lián)姻，彼此糾葛，織出了一張張利益網(wǎng)。
在這張網(wǎng)絡(luò)里面，皇權(quán)力量雖大，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上能決定一切。
甚至皇權(quán)本身，就是這張關(guān)系權(quán)利網(wǎng)絡(luò)中的一部分。
因此受到制約之下，各國(guó)地方上，自然免不了出現(xiàn)大量既得利益團(tuán)體，即世家門閥、豪族權(quán)貴。
這些上層人物隱匿人口，不納賦稅，猶如寄生在王朝中的寄生蟲，只知吸血，不知付出。
因此像周、寧這些霸國(guó)，明明底蘊(yùn)深厚，潛力極大?？勺詈笏馨l(fā)揮出的實(shí)力，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)配不上他們的體量。
楚國(guó)才八百萬(wàn)人口，但自身的軍事實(shí)力，卻能和兩倍之多的寧國(guó)相比。
這是楚國(guó)人天生就比寧國(guó)人強(qiáng)，楚國(guó)的地盤比寧國(guó)更富裕嗎？
當(dāng)然不是。
放在十幾年前，很多楚國(guó)人和寧國(guó)人，都還共同用著一個(gè)越人的名號(hào)呢！
可同出一源，楚國(guó)卻能用一半的人口，養(yǎng)出和寧國(guó)相當(dāng)?shù)能婈?duì)，爆發(fā)出兩倍的潛力來。
這憑空多出的一倍潛力從哪來的？
或者說寧國(guó)那剩下一半的潛力，跑哪去了？
那自然是被世家大族吃了，被地方官吏吃了，被鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)吃了。
這一層層吃下來，半個(gè)寧國(guó)也就沒了。
周國(guó)還沒經(jīng)歷寧國(guó)那種老樹發(fā)芽，借殼上市呢！
已經(jīng)立國(guó)數(shù)百年的周國(guó)，沒遭遇滅國(guó)之痛，國(guó)內(nèi)的貪腐、豪族之禍，比寧國(guó)還強(qiáng)。
也就楚國(guó)剛剛立國(guó)，陸淵和一眾弟子也都是草根出身，與那些世家豪族沒多大聯(lián)系。
輕裝上陣，自然可以毫無(wú)顧忌的清查戶口，嚴(yán)打吏治，使得楚國(guó)保持了大體完整的稅收和清廉，沒有被那么多吸血蟲附體。
所以周國(guó)之內(nèi)，明面上說是兩千萬(wàn)人口，但實(shí)際上陸淵估計(jì)，應(yīng)該比實(shí)際人口還要多出幾百萬(wàn)來，這些人都被那些世家大族給隱匿了，根本不會(huì)出現(xiàn)在官府戶籍上。
不過漢中郡那邊，這種戶口隱匿的現(xiàn)象，應(yīng)該不會(huì)那么嚴(yán)重。
畢竟十余年前，陸淵可是帶兵，在漢中走過一圈的。
一場(chǎng)兵災(zāi)下來，又是戶口遷移，原本漢中郡的盤根錯(cuò)節(jié)，早就被清理的七七八八了。
就算這幾年恢復(fù)了些，但也不成氣候。
等官員就位，再有黃玄重兵壓境，一方清查下來，一切也就都干干凈凈，明明白白了。
陸淵從地方一步步走來，對(duì)此很是清楚，因此嘉獎(jiǎng)了幾句入朝官和漢中郡守之后，便讓人退下了。
不過等人離去之后，他繼續(xù)翻著漢中各府縣的戶口，不由若有所思。
隨后等將各項(xiàng)數(shù)據(jù)全都看過一遍，再詳細(xì)驗(yàn)證了下漢中郡的賦稅收入后，陸淵這才又下達(dá)詔命。
令有司擬詔，著西三郡總管黃玄，在漢中郡再募三支禁軍，并與當(dāng)?shù)剡M(jìn)行訓(xùn)練。待訓(xùn)練完成之后，便利原先駐留漢中的三支老禁軍，返回巴陵修整。
至于漢中，便交給那邊正在新編訓(xùn)練的五支禁軍鎮(zhèn)守。
知曉了天地大劫，陸淵便已經(jīng)打算盡快一統(tǒng)揚(yáng)州。
而這個(gè)一統(tǒng)時(shí)間，最好是在十年之內(nèi)。
以寧國(guó)如今八十萬(wàn)規(guī)模的兵馬，楚國(guó)想要東征對(duì)方，少說也得出動(dòng)五十萬(wàn)大軍，這已經(jīng)是最基本的了。
因此趁著東征之期還沒臨近，現(xiàn)在盡可能的擴(kuò)軍，就已經(jīng)成了必然。
只不過楚國(guó)各郡，經(jīng)過連年招兵，合格的兵員基本都已經(jīng)消化的七七八八了。
剩下一些基本都是歪瓜裂棗，不堪大用。
也就如今剛剛打下的漢中，戶口頗豐，有一百六十余萬(wàn)人。
按照三戶出一兵的比例，也足夠在征募出十萬(wàn)合格兵馬了。
而在招募三支禁軍，算上此前的，楚國(guó)主力戰(zhàn)兵進(jìn)一步擴(kuò)充，將總計(jì)擁有二十五支禁軍，合計(jì)五十萬(wàn)兵馬。
此外還有地方七郡的郡府縣兵，合計(jì)二十萬(wàn)人，水師五萬(wàn)人。
等擴(kuò)軍完成，楚國(guó)就將擁兵七十五萬(wàn)，與寧國(guó)的八十萬(wàn)大軍，也相差無(wú)幾了。
“明年我再出兵，掃平嶺南。
得了嶺南兩國(guó)三郡的五百萬(wàn)人口，足以再輕松招募出二三十萬(wàn)兵馬。
到時(shí)舉國(guó)之兵百萬(wàn)，想湊出五十萬(wàn)東征大軍，可謂輕而易舉。
只需三五年，便可著手東征寧國(guó)了?！?br/>
陸淵心中暗自計(jì)算思量，對(duì)于未來戰(zhàn)略規(guī)劃，便有了大概雛形。
隨后召集百官，規(guī)劃調(diào)控，一道道詔命下去，漢中戰(zhàn)事才結(jié)束沒多久，楚國(guó)暗地里，便籌備起了一場(chǎng)浩大南征。
不過這次便沒有了先前那般，與周國(guó)的龐大糧食貿(mào)易做遮掩。
因此哪怕已經(jīng)盡可能遮掩消息了，但一些相關(guān)破綻紕漏，還是不可避免的被外人察覺到。
周邊各方勢(shì)力，不由有些驚疑不定。
在這紛亂之中，神武九年十一月初八，寒虎押送著蕃人的一億兩銀子回了巴陵。
陸淵讓人清點(diǎn)了數(shù)目，確認(rèn)無(wú)誤，歸入國(guó)庫(kù)后，嘉獎(jiǎng)了一番寒虎，并賜了些許錢財(cái)寶物。
十一月十六日，十余艘大船自江東而來，進(jìn)入楚國(guó)水域，抵達(dá)巴陵。
飛霜道道主帶著數(shù)千擁眾，終于到了楚國(guó)。