?不妨娘忽地問這個，姜小娥略想了一想，才老實回：“往日與他接觸的少，只當是個清高孤傲的人，現今在姨母家里上課，多回接觸下來，才知竟是個面冷心熱的?！彼f著，便是想起今日表哥為她出頭一事，心里就更是覺著他好，“嗯，表哥是個好的。”
陶氏見她這般說辭，也全當是白問了，只得撇開不提：“去院門上瞅瞅你哥哥，看他可是要送至鐘家去，竟這樣久還不回來……”眼見閨女走遠，陶氏方輕嘆一聲。
遠哥兒便是個好的，她也不能打他的主意，自家妹子是一心想娶個大家閨秀回來做兒媳。她自個的閨女還是自個來疼，好在也才十三，少說還有兩年的時間可擇選，待兒子的親事一定下，便要趕緊著手起閨女的親事來才好。
一宿無話，待至翌日辰時剛過一點，姜小娥便帶著外祖母與小舅家來。
陶氏打開院門接她幾人，先是朝著老娘問了聲好，把幾人放進來插上院門兒后，才問閨女：“怎地你也跟著回來了？今個不用上課？”
“林先生今日來過，姨母讓她回去了?！苯《鸬溃巴庾婺概c小舅既來了，怎么說也要做做陪，便給我與阿葭放了兩日的假?！?br/>
陶氏聽后剛要點頭，陶老娘就已經嫌棄著道：“不過兩個丫頭片子，竟還能專門兒聘了個先生家來，這是銀子多的沒處使吧？當著你妹子的面我不好說，來了你這處才能說上兩句實心話，你那妹子就是把不住財的，好在她命好嫁進個富裕之家，不若似她這般大手大腳的，我看早也要敗光了家產?！?br/>
陶老娘自進屋起，嘴上便沒停過。姜小娥自是摸透她老人家的脾性，因此但凡她老人家一開口說話，她便左耳進右耳出，便是言語難聽的很了，也只是當時有些計較，過后便把它忘了，全不上她的當，更不把她的話當做一回事兒。
由著她老人家嘀嘀咕咕一陣子，見總算消停一些，她才把茶送上去：“外祖母說了這么些話，合該喝口茶潤潤嗓子才是?！?br/>
話落，便遭陶老娘瞪一眼睛，罵陶氏：“你這閨女甭看著人還小，實則是個鬼精鬼精的，不比葭丫頭單純活潑，更是比不上她姐姐嵐丫頭聰明能干。也是給你疼寵壞了的，把個閨女養(yǎng)成這般，半點不討人喜歡。”
姜小娥整個人一下懵住，半晌回過神時，委屈地眼圈兒也紅了。
陶氏心疼不過，便把閨女拉過來摟著，心里難免有些埋怨老娘：“娘整日里是想到哪說到哪，嫃兒再是如何，也都是您的嫡親外孫女兒。她自小.便乖巧懂事，出門問問便知左鄰右舍皆喜歡她，也就是您這嫡親的外祖母，與別個不一樣?！?br/>
不意大閨女居然敢頂撞自己，陶老娘一時氣地臉皮都在發(fā)抖，還待開口時，卻讓陶小舅一下岔話打斷：“好容易進一趟縣城，娘您就少說兩句，來前不還口口聲聲說著惦念大姐，這會子見著了人，怎地又嘴硬.起來?！?br/>
陶小舅一臉無奈，說完，便又向外甥女賠罪：“老人家就是這般心直口快，實則心里沒有惡意，嫃丫頭切莫放在心上?！?br/>
她自是知曉，曉得小舅夾在中間亦是難做，姜小娥便低低嗯了一聲。
陶氏摸摸閨女的頭發(fā)后，又道：“娘這回來打算贅日？爹近來身子可好？怎地未跟著一道上來？”
聞言，陶老娘就撇了撇嘴：“你爹的性子你還不知，生怕家中無人，引了賊人進屋偷他的東西，幾十年來皆是如此，你也不是頭一回知道了，竟還能問?！?br/>
陶老娘只一開口，便跟吃了槍藥一般，半點不似在鐘家時與陶姨母說話的態(tài)度。陶氏是自小聽到大，早也習以為常，娘是個不講理的性子，娘倆兒也是少有交心的時候，因此問了這句，也就不愛與她多言，反是對著幼弟多問了幾句。
見大閨女不搭理自個，陶老娘只覺無趣，半晌后，思索著就又開了口：“你家哥兒已經一把年紀，何時才能娶媳婦兒生子？也不看看你自個，四十就快出頭了，旁人家做娘的在你這個年紀，膝下早已孫兒孫女繞膝邊，兒媳婦邊上站著來伺候，一家子快活美滿。現今你家里的這個巖哥兒，是要熬到何時才肯成親？”
“巖兒是個有主意的。”陶氏略感無奈道，“早些年是我害搏他耽擱了，也就近兩年來家中才漸漸好過起來，便娘不說，我心里也有打算。待中秋一過，便請了媒婆家來，相看姑娘?！?br/>
陶老娘一聽，立即便道：“花那個冤枉錢做甚，上回娘與你道的你忘了？王家的閨女現今還未說出去，她老爹竟也是個眼高的，想那鄉(xiāng)下的他是瞧不上。咱們巖哥兒品貌不凡，十個人里難挑出一個來，你若點頭，娘回頭便請熟人上門去說，準保給你說下來?！?br/>
陶老娘是剃頭挑子一頭熱，殊不知陶氏心里不光疼愛幺女，便兒子她亦是疼的。自然不會隨隨便便就說個鄉(xiāng)下姑娘進門，少說也得模樣秀麗，知書達理，與兒子般配才成。
陶氏搖頭道：“巖兒怕是不喜歡，娘是萬萬不能瞞著我私下去說，屆時鬧出了意見便就不好?；橐龃笫律项^，還是需慢慢擇選，總會遇到合適的，急也是急不來?！?br/>
大閨女這般不懂配合，陶老娘是立馬便拉長了臉：“得得得，隨你都隨你，我看你姐妹二人就是縣城里住久了，全當自個是縣城人。身價門檻高了不說，竟還學會了埋汰鄉(xiāng)下人，你家?guī)r哥兒就這樣眼高，人王家閨女兒就這般不堪？”
陶氏是秀才遇到兵，有理也說不清。不愿再與老娘談論此事，借故去灶前準備午飯，用以避開她。
哪知陶老娘竟沒有留下來用飯的意思，她擺手止住大閨女：“甭去忙活了，來前就跟你妹子說過，還回去用飯，待我娘倆兒再坐會子，便也該過去了?！?br/>
陶氏微愣，片刻后恢復過來：“好歹是來自己閨女家中，怎么說也該留下用一頓飯，哪里就有這樣著急?！?br/>
陶老娘還待拒絕，陶小舅便已經替他娘答應下來：“娘定是說笑，自是要留下用飯才是。不過眼下時辰尚早，大姐不妨先歇會兒，稍后再去?！?br/>
陶老娘便哼了一聲，表示自個不那般情愿。
陶氏只當沒聽見。待外祖母與小舅用罷午飯離開后，姜小娥便搖著她娘的胳膊嘟嘴道：“娘，我真就那般不討喜？為何外祖母總這般不待見我？我是不是娘撿回來的？不是親生的呀？”
陶氏本還因著老娘過來，心口郁結。
現下見閨女這般乖巧惹人憐，心口的郁氣方消下一點，摸著她羊脂白玉般瑩潔細嫩的小臉，笑道：“人心總是偏的，她老人家只不過是偏心的很些，左右娘的嫃兒也不缺那一點子疼愛?！?br/>
“娘也不缺?！苯《饘⒛X袋歪在她娘肩上，亦道，“娘有我就夠啦！”
陶氏便笑。