在羅馬城幾近透明的夜色里，從天下掉落下來(lái)的黃金薄片，像一片瑩瑩閃動(dòng)的翅膀，在翻騰，在下墜。
它落得不算快，但杜拉想俯沖下去接住它，仍是不可能的。
“現(xiàn)在怎么辦？”杜拉在半空中撲閃著翅膀，一臉的懊喪，“早知道就該讓沙格聞一聞黃金薄片的味道，他沒(méi)準(zhǔn)兒能找回來(lái)！”
宙斯已是火冒三丈，本以為拿著圣徒彼得的圣物，總能威懾一下艾麗婭了，但他怎么也沒(méi)想到，半路會(huì)殺出個(gè)萬(wàn)鴉佬！
現(xiàn)在只能沖到皇宮里去，以他圣鼠的身份跟那個(gè)喪心病狂的女魔頭硬拼了！
但回頭，他又要怎么跟大衛(wèi)爺爺交代呀？
那個(gè)神出鬼沒(méi)的怪老頭，這會(huì)兒又跑到哪兒去了？宙斯甚至懷疑，他之所以主動(dòng)向蓋納斯自守，說(shuō)是他放走了角斗場(chǎng)里的那些人，就是為了躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，等到虎王母子遇害的時(shí)候，他就算落下了圣鼠的埋怨，也不必出手相救，因而得罪了西羅馬的皇太后。
這個(gè)又狡猾又可惡的糟老頭子，宙斯現(xiàn)在對(duì)他，同樣是恨之入骨！
如果不是他突然出手，讓門(mén)多成了殘廢，他最心愛(ài)的小羊瑪麗也不會(huì)死得那么慘。
大衛(wèi)爺爺昨晚這樣做的時(shí)候，宙斯都懵了：“他到底在干嘛??？門(mén)多又沒(méi)對(duì)他做什么？”
自從大衛(wèi)爺爺出現(xiàn)之后，一切就全都亂了套，到了此時(shí)此刻，宙斯都感覺(jué)有些招架不住了！
但也管不了這么多了，先趕到皇宮，攔下艾麗婭再說(shuō)。如果真的讓她剝下了虎王媽媽的皮，萬(wàn)一之后小白虎醒了，看到了——宙斯根本不敢往下想。
“我在角斗場(chǎng)里呆了三百多年，眼看就要到第四百個(gè)年頭兒了，可還是第一次銘心刻骨地感覺(jué)到了人類(lèi)的殘忍！”他抹了一把眼淚，又倔強(qiáng)地昂起頭，“耶穌用自己的寶血也無(wú)法洗凈他們的罪孽！諾亞時(shí)代的大洪水為什么不再來(lái)一次？焚毀索多瑪和蛾摩拉的流火快降下來(lái)吧！把一切的殘暴和丑惡都燒個(gè)干凈！”
杜拉也覺(jué)得心里非常的不好受，但她只是一只鴿子，又能做什么呢？現(xiàn)在應(yīng)該她做的，就是只管悶著頭，拼命揮舞著翅膀，快一點(diǎn)飛到巴拉丁山上的皇宮里去。
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黃金薄片落在了一條又骯臟又狹窄的巷子里，這里是羅馬城的“暗瘡”——除了窮困、疾病和下賤，就只有苦難的貧民窟。
已經(jīng)這么晚了，還能聽(tīng)到木盆里吃力的搓洗衣服的“吭吭”聲，這種只能攥幾個(gè)銅板的廉價(jià)活計(jì)，一般都是六七歲的女童在做。
因?yàn)樗齻兊墓趋肋€在生長(zhǎng)，所以后世的那些考古學(xué)家，在堆得厚厚的亂葬崗里發(fā)現(xiàn)她們纖細(xì)的小腿骨時(shí)，會(huì)驚愕地在上面發(fā)現(xiàn)深深的骨坑，就像一道沒(méi)有血跡的白花花的傷口，那是她們長(zhǎng)年跪在破舊的鋪路石板上硌出來(lái)的。
窮人的孩子怎么可能擁有童年？
雖然她們抬頭就能看到巴拉丁山上金碧輝煌的皇宮，還能時(shí)不時(shí)的聽(tīng)到從那里傳出的迷人歌聲和縱情歡笑。
但她根本想象不出住在那里的人的生活——是啊，有時(shí)活在地獄里的人也能望到天堂，只不過(guò)，她的一生就算比天使更圣潔無(wú)瑕，也不可能進(jìn)入天堂，哪怕一秒鐘！
貧民窟里是沒(méi)有燈光的，小女孩只能借著巷口的街燈的微弱光亮，把搓完的衣服放到另一只裝滿(mǎn)了清水的木盆里。
還有一件托伽她就把今天拿到的“口糧”都洗完了，浸了水的托伽對(duì)一個(gè)像她那么大的孩子來(lái)說(shuō)實(shí)在沉得出奇，何況她早已精疲力竭了。最后這件，是禳了厚厚的紫邊的，只有尊貴的元老才能穿這么精美，衣料質(zhì)地這么上乘的華服。
所以，就算再累，小女孩也要小心翼翼地去洗。
洗這樣的一件托伽，小女孩能拿到洗十件普通托伽的報(bào)酬。
當(dāng)初，也是這位好心又虔誠(chéng)的元老把她從臺(tái)伯河邊撿回來(lái)的，不然她這樣一個(gè)被遺棄的女?huà)肟峙略缇宛I死，或被野狗叼去了。
像這么貴重的華服，別的元老都是讓家里最細(xì)心、最可靠的仆人來(lái)洗。這位元老每周都會(huì)讓奴隸給她送來(lái)一件，也是為了接濟(jì)她們?nèi)摇?br/>
元老之所以沒(méi)有把小女孩帶回家里撫養(yǎng)，也是因?yàn)榕缕拮诱`會(huì)，以為這是他的私生女。
而小女孩現(xiàn)在棲身的這戶(hù)人家，雖然貧窮，主人卻是一位非常善良又質(zhì)樸的老鐵匠，他唯一的兒子很多年前，就在帝國(guó)邊境英勇戰(zhàn)死了。他打了一輩子鐵，現(xiàn)在又老又病，自然需要有人來(lái)照料和陪伴。
元老很尊敬這位英雄的父親，就把小女孩送給了他。
現(xiàn)在，老人家正在樓上的斗室里燒水——從噴泉那里接來(lái)的高山上的泉水太涼了，他怕把小女孩弄出毛病來(lái)。小女孩生得極漂亮，將來(lái)很有可能嫁到一戶(hù)更好些的人家里去，如果早早就落下了毛病，體虛濕寒，生不出孩子，那可就把她的一輩子都?xì)Я恕?br/>
用老鐵壺?zé)暌粔責(zé)崴翔F匠就會(huì)步履蹣跚地從破爛又狹窄的樓梯上一步一步地挪下來(lái)，一聲不吭地把十來(lái)斤重的水壺放到小女孩的腳邊。
“爹爹，你早些睡吧，我很快就洗完了?！币?jiàn)養(yǎng)父又來(lái)給自己送熱水，小女孩又感動(dòng)又擔(dān)心老人家的身體。他只要在年久失修的樓梯上跌一跤，就足以變成癱子?！斑@件托伽太貴重了，我要洗得小心些。”
“普羅姆元老的心眼兒真是好呀，如果沒(méi)有他，我們?cè)缇宛I死了！可他如果一味的施舍我們，又會(huì)傷了我們可憐的自尊——窮人往往也只剩下這點(diǎn)兒自尊了！”老鐵匠一邊說(shuō)，一邊憐惜地摸了摸小女孩滿(mǎn)頭金絲般的柔發(fā)。“是誰(shuí)這么恨心，拋下了你這么好的孩子？你長(zhǎng)得這么美，氣質(zhì)又那么出眾，你的父親或母親一定是極有身份的人?！?br/>
“我從來(lái)不去想他們，也不恨他們。他們可能已經(jīng)有了心愛(ài)的女兒，就不想再多一個(gè)孩子來(lái)分他們的家產(chǎn)了！”小女孩還這么小，卻已經(jīng)什么都懂了。在古羅馬，這是很常見(jiàn)的，為了讓早已指定的繼承人，得到全部的家產(chǎn)，之后再出生的孩子，不是被送給別人，就是干脆被遺棄。
“他們一定不是虔誠(chéng)的基督徒，不然是不會(huì)這么干的！不過(guò)，好在你出生在基督教被立為了國(guó)教的時(shí)代，不然你可能剛一落地，就被奴隸抱去淹死了！唉，哪天我一定要去找圣鼠念叨念叨，他如果能借助萬(wàn)能的上帝，指認(rèn)出你的親生父母，我就一定要找他們?nèi)ニ阗~！”
“真的不必這樣，我最親愛(ài)的爹爹，他們既然根本不想要我，那也就不可能愛(ài)我，所以我就算跟他們生活在一起，住在皇宮一樣的豪宅里，也是不會(huì)幸福的?！?br/>
“可你是珍珠一樣的寶貝！不該被埋沒(méi)在這貧民窟里??！”
“我今天在角斗場(chǎng)看到了那頭‘神獸’，是好心的普羅姆爺爺帶我去的。她是那么的健美、那么的華貴——她還有一只那么幼小的虎崽，她才萬(wàn)萬(wàn)不該死呢！所以，別人為皇帝陛下叫好的時(shí)候，我一直在流淚。我真不知道她死了，她的小虎崽又該怎么辦？”
“是啊，如果不是我真的老了，又害了該死的神經(jīng)衰弱的毛病，夜里總是睡不著，我也想去看看??！那可是亙古未見(jiàn)的‘神獸’啊！聽(tīng)說(shuō)把她刺死了之后，皇太后就命人把她帶回了皇宮，她現(xiàn)在應(yīng)該就在那里吧？”老鐵匠說(shuō)著，指了指山頂上燈火通明的皇宮。
小女孩正要說(shuō)什么，這時(shí)，只聽(tīng)“啪”的一聲，有什么東西掉進(jìn)了她身旁的木盆里，就是那只裝洗完的衣服的大木盆?！笆鞘裁囱剑俊毙∨⑷滩蛔〗辛艘宦?，同時(shí)把手伸進(jìn)木盆里去找。她很快就摸到了一片薄薄的金屬，小巧得很。“像一枚銅板！可是不對(duì)呀，它太薄了，又是長(zhǎng)方形的！”
這時(shí)，在那只木盆跟前突然出現(xiàn)了一雙幽藍(lán)色的，像極了鬼火一樣可怕的眼睛，小女孩被嚇到了。但不等她再次叫出聲來(lái)，一只鋒利似刀片一樣的爪子就飛快地伸進(jìn)木盆，從小女孩的手里搶過(guò)了那片薄薄的金屬。
小女孩不愿放手，結(jié)果手心被那個(gè)蠻不講理的家伙抓破了，從傷口里流出的鮮血染紅了木盆里，好不容易洗凈的托伽。
沒(méi)等她感覺(jué)到撕裂皮肉的鉆心疼痛，那雙幽藍(lán)色的眼睛已經(jīng)不見(jiàn)了。