韓德昌吃了一點東西，身上也熱乎了，伸了一個懶腰。卻看見蕭綽仍然在踱步，憂心忡忡的。便說：“你過來坐一會兒吧?！?br/>
蕭綽說：“不對，一定會有大事發(fā)生?！?br/>
韓德昌說：“你不要太多疑了，雨下得這么大，宋軍不會來的，再說我們出發(fā)才半日，宋軍不可能這么快就得到消息，就是得到消息，也不會這么快就組織部隊來進攻我們?！?br/>
蕭綽說：“朕擔心的不是我們，而是蕭撻凜，宋軍早就盯上他了。”
韓德昌說：“這的確讓人擔心，主要是他進軍速度太快，可能會給宋軍可乘之機。”
蕭綽說：“是呀，蕭撻凜報仇心切，容易中宋軍的圈套，朕很擔心啊。”
韓德昌說：“要不要派幾個人連夜去打探一下？萬一發(fā)生了什么事，也好及時回報?！?br/>
蕭綽說：“對，必須立刻派幾個人去?！?br/>
韓德昌讓人把韓制心、耶律曷主找來。
不久，韓制心、耶律曷主來到中軍帳內(nèi)。
蕭綽說：“這么晚把你們找來，是有一件很重要的事要交給你們?nèi)マk?！?br/>
韓制心說：“太后吩咐，臣赴湯蹈火在所不惜。”
蕭綽說：“好好，朕不要你們赴湯蹈火，朕只要你們冒雨去追蕭撻凜。”
耶律曷主說：“追蕭元帥干什么？”
蕭綽說：“也不需要你們干什么大事，只要知道他們在哪里就行了，回來告訴朕，如果能見到蕭元帥，就告訴他讓他緩行，等候大軍到來?！?br/>
韓制心、耶律曷主互相看了一眼，不禁都笑了笑。
韓德昌說：“你們笑什么？覺得這任務太簡單了？”
耶律曷主說：“這事交給我一人就行了，何別要兩個人？”
韓德昌說：“你可別小瞧這個任務，千萬不要馬虎，得不到及時回報，老夫可饒不了你們?！?br/>
二人立刻有互相對視了一眼，向蕭綽作了保證。說罷，二人出了營帳，走進雨幕之中，回營牽出戰(zhàn)馬，點燃火把，出了營寨，向著黑暗深處走去。
在黑暗里走了一夜，晨曦初露的時候，他們翻越一座高山，爬上山頂，太陽已經(jīng)升起來了，雨還在淅淅瀝瀝的下，但云層已經(jīng)稀薄了，云彩在頭頂迅速地奔跑著，像潰兵一樣逃走。
雨后的空氣異常清新，蕩胸滌肺。韓制心深深地呼吸了一口氣，五臟肺腑都舒服了，他長長地吐了一口氣，說：“曷主，你看太陽出來了，雨很快就要停了。”
耶律曷主站在山頂，一手挽著馬韁，看著光芒四射的旭日，說：“是啊，天晴了，我們再趕一段路可能就會追上蕭元帥了?！?br/>
韓制心說：“那我們就可以回去復命了。”
耶律曷主說：“唉，真想好好地睡一覺?！?br/>
韓制心說：“是啊，走了一日一夜的路，真是困極了，我相信我一躺下就會變成一塊石頭。”
耶律曷主說：“我也是，我現(xiàn)在哪怕在豬圈里也睡得著?！?br/>
正說著，忽然，聽到幾聲炮響，山下響起一片喊殺聲。
韓制心、耶律曷主被嚇了一大跳，忙趴在巖石中間觀看。剛才只顧欣賞日出，沒注意到山腳還有行動的部隊。這時，只看見山那邊一側涌出許多人馬，這些人馬像旋風一樣沖向山腳下的部隊，瞬間，將山腳的隊伍截成幾段，兩支軍隊糾纏在一起，喊殺聲震蕩著山谷，山鳥野獸驚惶得亂竄，悲鳴驚叫，不知發(fā)生了什么事了。
山腳軍隊驟然受到襲擊，像突遭一悶棍的猛虎，被打得暈頭轉(zhuǎn)向，四處逃竄，爭相逃命，你爭我擠，墜崖而死者不可勝數(shù)。又被對手一頓追殺，傷亡不計其數(shù)。
韓制心，耶律曷主看得呆了，襲擊者并不強大，人數(shù)不過兩三千人，為何對手數(shù)萬之眾，反而被被追殺得四散奔逃？好在他們漸漸穩(wěn)住了陣腳，反過來包圍襲擊者。襲擊者見實力懸殊，且戰(zhàn)且走，殺出了包圍。
韓制心，耶律曷主忙跑下山去，只見山腳橫七豎八躺滿了尸體，幾乎都是契丹軍人，鮮血染紅了山坡，鮮血隨著雨水流進了山腳的小溪，溪水也變紅了。
韓制心扶起一個受傷的契丹兵，問他們是誰的部下？
受傷者告訴韓制心說他們正是蕭撻凜的部下。
耶律曷主問：“你們那么多人怎么被宋軍幾千人打敗了？”
契丹兵拿起弓，說：“弓弦打濕了，射不了箭，像赤手空拳一樣，怎么與人家搏殺？”
耶律曷主拿起弓，拽了拽，果然弓弦軟耷耷的，根本射不出箭。
耶律曷主說：“這如何能夠打仗？蕭元帥這么追過去會要吃虧的。韓制心，你快回去稟告皇太后，我追蕭元帥去?！?br/>
二人說罷，分頭而去。
蕭綽聽了韓制心的回報，大驚失色，說：“蕭撻凜坑害我軍呀，他怎么這么蠻干呢？”
蕭綽又問蕭撻凜現(xiàn)在在哪里？
韓制心說蕭撻凜往宋軍的威虜軍去了。
蕭綽跌足道：“蕭撻凜這是望圈套了鉆呀?！?br/>
韓德昌說：“事到如今，只能看他們的造化了?！?br/>
蕭綽說：“還有什么造化可言？這明明就是宋軍誘敵的圈套，這個蕭撻凜真是昏頭了?！?br/>
韓德昌回頭問韓制心：“你們一路遇到耶律課里沒有？”
韓制心搖頭道：“沒有?！?br/>
蕭綽說：“可能，耶律課里已經(jīng)追上了蕭撻凜，合兵一處了?！?br/>
韓德昌說：“有這個可能，不過，又有些不像，如果耶律課里追上蕭撻凜，他應該有一個回信，到現(xiàn)在沒有回信，那很可能他們走了另外一條路，想抄捷徑趕上蕭撻凜?！?br/>
蕭綽說：“不錯，如果是這樣，蕭撻凜還有些救，韓制心，你再辛苦一趟，去找耶律課里，務必要找到他，讓他盡快去救援蕭撻凜?！?br/>
韓制心轉(zhuǎn)身去了。
蕭綽說：“德讓，快集合隊伍出發(fā)?！?br/>
韓德昌不等蕭綽說完，走出了營帳。很快營寨里吹響了胡笳，人們立即跑動起來，不到半個時辰，部隊就出發(fā)了。
耶律曷主一直追到威虜軍城下，終于趕上了蕭撻凜。對蕭撻凜說皇太后讓他緩行，等候大部隊到來。
蕭撻凜將手里的馬鞭一指威虜軍城下立陣的宋軍，說：“宋軍就在那里，你讓我緩行，難道讓我做縮頭烏龜嗎？”
蕭撻凜的樣子，嚇了耶律曷主一跳，他眼中的火焰差一點把他燒焦了。耶律曷主不由地后退了一步。
就在這時，蕭撻凜發(fā)出了進攻的命令。
正面迎擊契丹軍的是魏能率領的宋軍主力，背城立陣，魏能在城樓上安上了強弓勁弩，這些強弓勁弩不是針對契丹軍的，而是針對城下的宋軍。魏能嚴令宋軍不能撤退，若有人后退，城上的強弓勁弩就射殺之。秦翰、田敏分左右兩翼，護著中軍。
蕭撻凜已經(jīng)被宋軍幾番挑逗，氣得發(fā)昏，進攻時，一改最拿手的兩翼包抄戰(zhàn)術，直接改用中路突擊，像瘋牛一樣向魏能頂過去。
宋軍已無退路，背后是冷颼颼的利箭，后退一步就萬箭穿心。宋軍爆發(fā)出前所未有的戰(zhàn)斗力，迎著契丹軍，死戰(zhàn)不退。
契丹西北軍確實戰(zhàn)力非凡，在不能開弓射箭的情況下，憑借鐵騎冒著宋軍射來的箭雨，向前沖殺，手揮著戰(zhàn)刀，發(fā)出野狼似的嗷叫，前仆后繼，馬射倒了，人爬起來，仍然揮舞著戰(zhàn)刀，沖向敵人，腿中箭了，爬著也向宋軍前進。沒有一人后退，也沒有一人顧及射過來的箭雨。對于他們來說那射來的的確不是箭，只是雨。
這支鐵騎一直是蕭撻凜手中的重器，由他最信賴的將領耶律鐵骨率領，幾乎無堅不摧，士卒都是精挑細選出來的壯士，每個士卒配有戰(zhàn)刀一把，鋒利異常，一旦交手，一刀之下，再堅實的鎧甲都被砍斷，往往連人帶馬斬為兩截。又給每人配備硬弓一把，開弓二百余斤，百步以外，箭透重甲。而且都是神射手，箭無虛發(fā)，往往甫一開戰(zhàn)，就一陣箭射，對手就紛紛中箭，氣勢就消失了一大半。
可是今天，他們的硬弓被雨水打濕，射不了箭。耶律鐵骨帶領人馬冒著箭雨沖過去，隨即感受到失去弓弩支援的困境，只見身邊的人一個個摔下了馬，有的士卒只得藏身于馬肚子下面。馬披著重鎧奔跑，但宋軍也有一批神射手，專射馬腿，契丹軍往往被射得人仰馬翻。
耶律鐵骨藏在馬肚子下，終于沖進來宋軍陣中，手刃幾個宋軍，引起宋軍一陣慌亂，契丹軍乘機殺入宋軍戰(zhàn)陣，頓時血肉橫飛，碧血四濺。但契丹軍畢竟太少，很快被宋軍包圍了，耶律鐵骨拼命廝殺，血染戰(zhàn)甲，不能殺退宋軍。
突然，飛來一箭，射中了耶律鐵骨的面門。耶律鐵骨翻身落馬，宋軍一陣攢刺，挑起耶律鐵骨的尸體，契丹軍見了，無不驚駭，失去了斗志，，丟下戰(zhàn)刀，下馬投降。
蕭撻凜大叫一聲，親自率軍沖向敵陣，卻見秦翰、田敏從兩翼殺出，向他包抄過來。耶律曷主連忙勸住蕭撻凜。
蕭撻凜這時才清醒過來，慌忙率軍撤退。對面魏能見契丹軍開始撤退，將令旗一揮，大軍立刻如開閘的洪水似的，沖向契丹軍。
蕭撻凜見狀，且戰(zhàn)且走。畢竟是蕭撻凜多年來帶領出來的軍隊，臨危不亂，節(jié)節(jié)后退。有時，還打一個小小的反擊，逼得宋軍連連后退。
但契丹軍畢竟人困馬乏，抵擋不住宋軍以逸待勞之師，馬上又有被沖散的危險，部下焦急地問蕭撻凜部隊撤向何處？
蕭撻凜站在一個土墩上四處望了望，指著一座山說：“那是什么地方？”
耶律曷主說：“那座山叫羊山?！?br/>
蕭撻凜說：“那座山險峻，是個易守難攻的好地方，就去羊山?！?br/>
耶律觀音奴忙說：“太師，若是羊山有宋軍埋伏怎么辦？不若我們原路撤回吧?！?br/>
蕭撻凜說：“不，原路已經(jīng)被宋軍截斷了，撤不回去了。”
正說時，得報原路果然有宋軍殺來，蕭撻凜只得率軍逃往羊山。
原來李繼宣率領一支勁軍暗暗抄小路，在赤虜屯截斷了契丹軍后退之路，敗退的契丹軍一到，就被李繼宣一陣掩殺，契丹軍再英勇，也架不住這支以逸待勞的生力軍沖擊，交手不久，就敗退下來，只得逃向羊山。李繼宣窮追不舍。
蕭撻凜到了羊山，累得氣喘吁吁，剛剛下馬坐下，突然，聽到有人驚叫：“有埋伏?！?br/>
蕭撻凜驚得跳起來，只見宋軍漫山遍野地殺過來，箭矢如飛蝗似的射過來。
此時，蕭撻凜反而鎮(zhèn)定下來，高聲說：“兄弟們，情況危急，跟我殺上山去，占領山頭，居高臨下，還有一線生機，不然，將要全部死在宋軍的箭下?！?br/>
蕭撻凜說罷，帶頭沖向山頭。身后的契丹軍，也都嗷叫著殺向山頭。
埋伏羊山多時的楊延昭、楊延嗣，見蕭撻凜沖來，連忙率軍阻擊，無奈契丹軍此時已經(jīng)拼了命。俗話說：“一人拼命，十人難擋。”
契丹軍如受困的野獸一樣左沖右突，宋軍阻擋不住，且戰(zhàn)且退，但最終還是遏住了契丹軍的進攻，沒讓他們登上山頂。這時，尾追而來的李繼宣，魏能，田敏，秦翰也到了山腳，將蕭撻凜緊緊困在山腰。
楊延昭、楊延嗣見了，相擁而泣，對天叩頭，說：“父親大人，你終于顯靈了，孩兒今天要為你老人家報仇了?！?br/>
楊延昭便在山頭上揮動旗幟，招呼山下的人進攻，楊延嗣也率軍向下壓縮，蕭撻凜被擠在一個山坳里，眼看著將要全軍覆滅，急得失聲痛哭，這或許是他一生中唯一的痛哭。
眾人也都唏噓不止。耶律曷主說：‘元帥現(xiàn)在傷心也沒有什么用，我們只有堅守，等著援軍到來?！?br/>
蕭撻凜搖頭道：“沒有援軍，沒有援軍了，大軍離我們太遠，趕不來了。”
耶律曷主說：“元帥休要煩惱，契丹男兒都是站著死，絕不跪著生，我們跟宋軍拼了。”
耶律曷主一句話說得眾人都叫喊起來，要與宋軍死戰(zhàn)。
而宋軍也同樣是拼了性命與契丹軍搏殺，大獎李繼宣帶頭沖殺，戰(zhàn)騎被射殺五次，更換戰(zhàn)馬接著沖鋒，將士們見李繼宣這么拼命，也都拼上了性命，發(fā)瘋似的向契丹軍進攻，山坡上躺滿了尸體。楊延昭居高臨下，將契丹軍的一舉一動都看在眼里，揮舞旗幟將契丹軍的虛實全告訴給友軍，讓他們向契丹軍防守薄弱的地方進攻。契丹軍的防守圈很快被壓縮了，節(jié)節(jié)敗退，從山南退到山北，最后被壓制在牟山谷中，進退不得。
這時，契丹軍已經(jīng)一天沒吃東西了，箭矢已經(jīng)用盡，刀槍折損得不堪用了，計算人馬，損失二萬有余。剩下也都受傷裹創(chuàng)，不能再戰(zhàn)。
蕭撻凜把剩下的牛肉干分給大家吃了，說：“兄弟們，吃了這些牛肉干，各自下山突圍，生死由命，是本帥無能，害了你們，如果哪位兄弟有幸沖出重圍，替本帥向皇太后請罪?！?br/>
牟山谷里一片沉寂，許久，漸漸聽到哭泣的聲音，，不久哭聲響起來。
蕭撻凜說：“哭什么哭？大不了一死，諸位聽我的，檢查一下兵器，沒有兵器的，砍一根木棒，拿一塊石頭，跟著我往山下沖?！?br/>
牟山谷里再次沉寂下來，而山腳下，突然喊聲大作，一支契丹軍從李繼宣背后殺過來。
耶律曷主用手一指，說：“蕭元帥，快看我們的人殺過來了?！?br/>
所有人往下一看，果然是契丹軍。宋軍被他們突然襲擊，頓時亂了陣腳，慌忙分兵抵抗，
趁著混亂，蕭撻凜大喝一聲，帶領殘兵向山下沖去，此刻，契丹軍立即燃起了生機，求生的欲望支配著每個人，如山崩石墜，契丹軍以迅雷不及掩耳之勢殺入宋軍陣中，宋軍大亂。兩支契丹軍前后夾擊，宋軍死傷慘重，不得不放開一條道路，讓契丹軍合在一起。
蕭撻凜正在沖殺，突然聽到有人呼喊：“蕭元帥，快過來?！?br/>
蕭撻凜抬頭一看，見是耶律課里，立刻，喜出望外，奔跑過去。
耶律課里拉過來一匹戰(zhàn)馬，說：“元帥，快走，我軍兵力不足，不可戀戰(zhàn)?！?br/>
蕭撻凜跨上戰(zhàn)馬，說一聲：“撤。”
契丹軍撤出了戰(zhàn)斗，宋軍追殺了一陣，無奈契丹軍馬太快，很快擺脫了宋軍的追擊。
楊延昭在山頂上看見契丹軍逃出了包圍，頹然跌倒在地上，仰頭長嘆：“天吶，十幾年，我就是等著這一天，你為何讓我功虧一簣？”
楊延嗣安慰道：“六弟，不要灰心，我們還有機會滅賊。”
楊延昭搖頭道：“沒有這么好的機會了。”
宋軍收兵回營，所有人都面露喜色，說從來沒有這么暢快淋漓地打一個打勝仗。
魏能說：“這都是楊將軍謀劃得好，一激二氣三誘四擋五圍，環(huán)環(huán)相扣，硬是把蕭撻凜瘋牛套牢了。”
楊延昭嘆道：“只可惜還是讓他跑了，真是可惜?！?br/>
秦翰說：“楊將軍也不要遺憾，我軍今天的確打了一個打勝仗，契丹最精銳的部隊都毀在我們手里，我們應該高興才是，我們打破了他們吹噓的天下無敵的神話，今后再碰到契丹鐵甲軍就不那么害怕了。”
田敏說：“依我說，我們趁熱打鐵，今晚派人出去打探契丹人落腳的地方，再打他一家伙?！?br/>
楊延昭和李繼宣同聲說：“好?！?br/>
當晚，宋軍派出幾支小分隊出發(fā)了。
夜色朦朧，有一輪彎月掛在天上，清冷的月光照在征人的衣甲上，寒光凜冽。遠處有蘆管吹響，余音裊裊，渺渺。