“處密部的彌射將軍是我的歃血義兄，他有位唐家夫人，封號長平縣主，尚欠著我一個(gè)大人情。你不若先去找他們，倘能由彌射將軍遣人送你回焉耆，大約無人敢為難你?！憋L(fēng)靈想著玉勒圖孜這一族在焉耆失了勢，她回去未必會安生，阿史那彌射的駐地距焉耆不遠(yuǎn)，或能替她撐一撐場面。
匆忙之間，長篇大套不合時(shí)宜，風(fēng)靈鋪展了紙筆，言簡意賅地寫就一封書信，滴上燭蠟，拿了隨身帶著的顧坊印鑒壓了上去，教玉勒圖孜貼身收起來。
“風(fēng)靈?！彼J(rèn)真地抓起風(fēng)靈的手，“咱們兩個(gè)是一樣的人，長安城真的鎖不住咱們，外頭蒼茫原野才是該去處。長安城能關(guān)住你幾日？”
風(fēng)靈低頭沉吟了一息：“阿延……他，我怎么拋得下他?！?br/>
門口焉耆婢女叩門來回，說商隊(duì)來人催，就要出發(fā)了。
玉勒圖孜站起身，眼眶又紅起來，哽咽道：“這便要走了。我在長安城只你一個(gè)交心的，我玉勒圖孜認(rèn)定的，便是終身認(rèn)定。往后你回西疆來，咱們再一處飲酒騎馬，看看究竟誰的馬術(shù)更勝一籌。”
風(fēng)靈的眼底發(fā)酸，忍著淚意，將她送到尼寺大門口。“我且記下了，待往后日子安穩(wěn)了，我便去西疆探你，你可不許混賴了這話。”
玉勒圖孜一壁拼命點(diǎn)頭，一壁上了馬車。車身微晃，載著玉勒圖孜全部的希望向前走起來，車壁上的簾子一動(dòng)，探出她半邊臉來，沖著風(fēng)靈淺淺一笑，說著焉耆話高聲道：“依勒，要記得來瞧我，龍四等著?！?br/>
……
玉勒圖孜走了，拂耽延也已開拔奔赴高麗，整個(gè)長安城于風(fēng)靈而言，便空了一大半。風(fēng)靈花了一整日，將從前伊吾路如何帶著商隊(duì)隨軍，如何受拂耽延之托押送焉耆王妻女的舊事向杏葉說了一回。
杏葉聽得感慨萬千，“故此說，昔年娘子予了玉勒弘忽一只手爐，便生出了后頭這許多的情分?！?br/>
“一只手爐哪能有如此大的作用，意氣相投罷了。”風(fēng)靈漫聲笑笑，頓覺往事飄忽，離得很遠(yuǎn)了。
這卻無端勾起了杏葉的神往：“娘子總說西疆如何如何，杏葉自打出世長到如今，還從未出過長安，真想親眼去瞧瞧那戈壁風(fēng)煙中的綠洲城廓。”
又過了些日子，已是二月。市坊間各處張貼了敕書榜文，稅商令落地了。敕書措辭很是堅(jiān)決，各商戶依照盈收多少課稅，若有瞞報(bào)經(jīng)營獲利以避稅目者，封鋪查賬，直至補(bǔ)足錢款，方能重新開鋪。
風(fēng)靈仔仔細(xì)細(xì)地念完榜文，向杏葉道：“高麗不日將開戰(zhàn)了?！?br/>
她這話才說了不過兩日，久病初愈的圣人臨朝，發(fā)了討高麗檄文。正是這一日，高陽公主身邊的阿貞突然登門來見。
“圣人而今安好了，雖未下令召見娘子，但日里夜里的，念叨了好幾回，總問娘子身子可養(yǎng)利索了。我家公主的意思，娘子若不愿再回昭慶殿，也無可厚非，但念著圣人平素的隆恩，也該回去見見了。”
阿貞丟下話，轉(zhuǎn)身便走，照著高陽公主的囑咐，對待這位顧娘子，強(qiáng)逼硬拽怕是不成的，非得將還報(bào)恩情的話拿來講一講，或能有些效用。
杏葉自聽了阿貞來傳的話，便失魂落魄起來，每日晨昏定省似地試探著問風(fēng)靈還回不回內(nèi)苑，風(fēng)靈一日至少要回她兩遍“不回了”。
高麗既已開戰(zhàn)，風(fēng)靈習(xí)慣性地等起了戰(zhàn)報(bào)。以往她在圣人身旁侍墨，戰(zhàn)報(bào)一至，她即刻便能知，而今卻要靠管事家仆去外頭打探，她在尼寺中，一壁抄著經(jīng)文，一壁極其矛盾地祝禱，不愿他多殺敵，更不愿他為敵所傷。
一日正午，老管事捧著書信跑來，恰風(fēng)靈在家，只當(dāng)是拂耽延傳來的書信，到了手方瞧見竟是等得幾乎要忘記的佛奴書信，厚厚的一沓。說是前一陣龜茲焉耆起事，戰(zhàn)事一起，官道上便不通商旅，近日才好了起來，故此書信拖了許久方才送達(dá)。
風(fēng)靈忙挑去蠟封，一頁頁細(xì)閱起來。
果然不出她所料，春日里長安城中風(fēng)風(fēng)光光售賣越錦的那幾家商戶，皆與現(xiàn)今新任的沙州大薩保有買賣往來，而那位大薩保做的買賣，大多是米面糧食，鐵器布帛，偶也同突厥人做些馬匹買賣，米糧囤積之多，教人生疑，卻又從不聽聞他將買來的米糧再轉(zhuǎn)手賣出。但凡有賣出的，以如此巨大的量，定是能轟動(dòng)西州沙州的，偏那些糧購入后再無動(dòng)靜。
另一樁，便是那大薩保所有的商隊(duì)，同長安城中相關(guān)聯(lián)的那幾家，在西疆從未遭過劫掠。如今西疆不比拂耽延在時(shí)，凡西州與沙州之間往來的商戶，十之八九都遭過匪，從不遇匪，也太巧不過。
怎么看，也像極了蓄養(yǎng)軍兵的情形。風(fēng)靈提筆在紙上寫下一些無序的字：盜匪、劫貨、長安、銷貨、購糧、養(yǎng)兵。
西疆商道匪盜猖獗，長安市集佳貨云集，看似毫干系的兩件事，教她拋出作誘的越錦串聯(lián)了起來。她一點(diǎn)點(diǎn)地推測道：柳奭蓄養(yǎng)的私兵，佯扮匪盜，橫行西疆劫掠了商隊(duì)，所獲臟污須得有人來替他們賣了換錢糧。因太過起眼，所劫之物不能在沙州或西州售販，天下貨物云集之地非長安莫屬，便被運(yùn)至長安售賣。在長安賣得了錢，再運(yùn)回沙州去購糧草鐵器，蓄養(yǎng)私兵。雖然費(fèi)事，能將此事做得分散隱秘，不教人起疑。
風(fēng)靈拿筆在“長安”與“銷貨”之間，又添了個(gè)“商戶”，在“購糧”和“養(yǎng)兵”之間添了個(gè)“大薩?！?，在“商戶”與“大薩?！敝?，大大地寫了個(gè)“柳”字。
她擱下筆，怔怔地看著紙上的字，心底不住驚嘆，柳氏父子的老謀深算確也是教人折服。
“商戶”與“大薩?！焙帽葍蓚€(gè)木俑戲伶人，牽著手底下的那些貨、錢、糧顛來倒去地折騰，私兵搶貨，賣了錢，再弄回去買糧米，糧米又養(yǎng)著私兵。而“商戶”與“大薩?！边@兩個(gè)伶人，本也是木俑，牽著他倆的便是柳氏父子。
好一出欺上瞞下、斂財(cái)蓄兵的木俑戲。
風(fēng)靈重又提起筆，在“商戶”與“大薩?！鄙蟿澚藘蓚€(gè)大大的圈，這兩處承上啟下，突破的口子便在此處。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。