打掃、漿洗、跑腿是碧玉在這青樓里干得最多的活兒，她平日里話(huà)不多，做起事情來(lái)任勞任怨，也不計(jì)較旁人的奚落和冷眼，時(shí)間一長(zhǎng)，為難她的人卻越來(lái)越少，無(wú)外乎嫌她沒(méi)勁兒、構(gòu)不成威脅。

    想來(lái)真是諷刺，她這一生最清靜無(wú)為的日子竟是在妓院里。

    “阿姐，出去給我買(mǎi)盒馥香齋頂好的胭脂，再捎些滋補(bǔ)的花膠……最近熬了幾個(gè)晚上，這膚色暗了不少……”一大早，西翠一邊攬鏡自照、梳妝打扮，一邊吩咐著，她在意鏡子中的那張臉勝過(guò)一切。

    碧玉習(xí)慣了她不冷不熱的語(yǔ)氣，應(yīng)答了一聲便出了門(mén)去。

    馥香齋是淮揚(yáng)城里最具聲名的胭脂坊，西翠點(diǎn)名要的那款胭脂更是名貴稀少，若是去晚了，定會(huì)空手而歸。碧玉不想再被尋到責(zé)罵的借口，只得加快了腳步。

    她剛剛離開(kāi)碧落樓沒(méi)多久，華美的門(mén)口出現(xiàn)了兩個(gè)駐足不前的身影。

    “殿下，前面就是碧落樓，要進(jìn)去嗎？”一名喬裝改扮的侍從小心詢(xún)問(wèn)著，這里畢竟是青樓，自然要謹(jǐn)慎些。

    身邊的男子并未回答，只是望著碧落樓的招牌，在熙熙攘攘的街頭顯得有幾分茫然。

    “當(dāng)然。”男子沉默了很久，像是心底有東西爆發(fā)出來(lái)，語(yǔ)調(diào)卻是輕輕的，“只要有一線希望，就斷無(wú)放棄的理由。”

    侍從有些沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你先拿著我的令牌進(jìn)去通傳一聲，閑雜人等先給我清了……”男子的話(huà)果斷干脆。

    侍從又是微一點(diǎn)頭，進(jìn)了樓。

    男子依舊原地站立，像是熱烈期待著什么，卻又不自覺(jué)地嘆了口氣，心底一片死寂：沒(méi)什么比尋而不得更讓人絕望了。他今日出行的裝束雖然簡(jiǎn)單了些，可仍憑哪一樣，有見(jiàn)識(shí)的人一眼便能瞧出都是稀罕之物。

    “諸位，諸位，各位老爺、公子……對(duì)不住啦，今個(gè)兒咱這院里有貴客到，恕不接待各位了……這回就算是我童媽媽欠各位一個(gè)人情……下次一定讓諸位盡情盡興……看在我這張老臉的份上，就莫要計(jì)較了……”童媽媽練達(dá)人情，圓滑無(wú)比，哄著周遭一堆亂哄哄的性情中人，“哎呀，瞧您這話(huà)說(shuō)的，下回送您免費(fèi)酒水就是……您說(shuō)若梅啊，沒(méi)問(wèn)題，明兒就讓她只陪您一人……過(guò)幾日，讓唱曲的殷紅到您府上唱個(gè)夠，讓您聽(tīng)煩，如何……”

    “李公子，王老爺……慢走啦……明個(gè)兒還來(lái)捧我老媽子的場(chǎng)啊……”好不容易，送走了樓里的幾尊大神，童媽媽松了口氣，回神過(guò)來(lái)，又像打了雞血般，“真不知今朝是什么好日子，竟有這號(hào)人物大駕光臨……我這老媽子倒霉了一輩子，可算交上一回大運(yùn)了……”笑讓臉上的皺紋明顯深刻了，可她顧不上在意。

    “姑娘們，管事的，都趕緊著……有天大的人物來(lái)了，真是不得了……”童媽媽極富特色的吆喝聲響遍碧落樓里每個(gè)角落，驚喜而又顫抖，“這次，不知哪個(gè)姑娘，可是要發(fā)達(dá)了喲……”她的嗓門(mén)本就粗大，此時(shí)更是全身發(fā)力。

    打扮得花枝招展的姑娘們都不敢相信自己的耳朵，卻在此刻齊聲尖叫起來(lái)，她們知道能讓鴇母如此反常的人，定然不是一般的富貴角色……頃刻，整個(gè)碧落樓一片慌亂無(wú)序，有人跑錯(cuò)了房間，有人踩了旁人的衣角，有人隨手扔下手中的酒樽、從剛才還柔情蜜意的偽裝中跳出，更有人追搶著一面鏡子、修補(bǔ)著妝容……唯獨(dú)一人，靜靜地觀望著這一切，紋絲不動(dòng)，眸子里泛起動(dòng)人的光彩，眼神斑斕……

    “哎呦，西翠兒，你還站在這里干什么……天降的好運(yùn)，不知道哪輩子才能修來(lái)的福分……”童媽媽絮叨著，將聲量放到最低，“淮南王殿下來(lái)了……小姑奶奶……還不下去好生準(zhǔn)備一番……你向來(lái)最不讓媽媽操心了……這回可千萬(wàn)記得給媽媽長(zhǎng)臉……”說(shuō)完，訕笑了一下，眼里賊亮賊亮的。

    “放心好了，童媽媽?zhuān)@回女兒也一定讓您滿(mǎn)意……”西翠笑了一下，竟白了童媽媽一眼，大步朝房間走去。

    “哎——這丫頭，真是好生沒(méi)有良心……”留下童媽媽繼續(xù)喋喋不休。

    “梁阿姐、梁阿姐……”西翠一回房間，就焦急地喊開(kāi)，她被外面的陣勢(shì)和童媽媽的話(huà)亂了陣腳，現(xiàn)在才悉數(shù)表現(xiàn)出來(lái)。

    “來(lái)了，來(lái)了，奴婢來(lái)了……”卻見(jiàn)琵琶匆匆趕了來(lái)。

    “她人呢？”西翠不滿(mǎn)地問(wèn)道。

    “阿姐替姑娘買(mǎi)東西去了，姑娘不記得了嗎？想是在路上耽擱了，待一會(huì)兒才會(huì)回來(lái)……”琵琶好心提醒說(shuō)。

    “……罷了罷了，她也幫不上什么忙……又老又笨……”西翠一挑眉，恢復(fù)了慣常冷漠不屑的態(tài)度。

    “替我理好發(fā)髻，把我那鏤花釵子拿來(lái)，不……翠玉簪……再換上最近剛做的那身襦裙，不，還是別的樣式好……”西翠突然心煩意亂，少了先前那份自信與從容。俗話(huà)說(shuō)，伴君如伴虎，這淮南王若伺候不好，恐性命都得搭上……但轉(zhuǎn)念一想，再怎么尊貴的男人，不也是男人嗎？她這些年見(jiàn)到的那些衣冠禽獸還少嗎？錦衣華服、玉樹(shù)臨風(fēng)之下，還不是存著一樣齷齪的欲望……忽又覺(jué)得這樣的想法不甚妥當(dāng)，男人一旦有權(quán)勢(shì)可供倚仗，散發(fā)出來(lái)的光彩就會(huì)令人迷亂，也只有這樣的光彩，才能把過(guò)往的丑陋掩蓋得若隱若現(xiàn)，她的生命正需要這樣一個(gè)有能力將自己照亮的男人……

    規(guī)模并不算小的碧落樓里，本就空曠的廳堂，此時(shí)尤為空曠。

    正中的桌前，一名氣質(zhì)不俗的男子端坐，身旁站著一名隨從。

    “……殿下是何等的尊貴，今日肯賞光我這老婆子的碧落樓，真是蓬蓽生輝、榮幸之至……老奴這兒的姑娘個(gè)個(gè)天仙化人，善解人意……”童媽媽雖對(duì)這淮南王早有耳聞，可今日真見(jiàn)了這郡國(guó)的主宰，心里還是怯生生的，不過(guò)姜終究是老的辣，她在面上沒(méi)顯出半分驚恐，媚聲媚色地套起近乎來(lái)，“殿下將這淮南國(guó)治理得富裕安定、井井有條，這樓里的姑娘都是您的子民，早該盡些孝心了……”

    “把你這樓里所有的姑娘都叫過(guò)來(lái)?！被茨贤跎晖黎皖^抿了一口茶，打斷童媽媽的話(huà)，面無(wú)表情地說(shuō)，“孤王去廂房等候?！闭f(shuō)罷，扔下茶盞，獨(dú)自上了樓去。

    隨從之人俯在童媽媽耳邊輕輕一句，“我家殿下要一個(gè)一個(gè)地見(jiàn)?！?br/>
    童媽媽立刻臉上開(kāi)出芍藥花來(lái)，連聲說(shuō)：“我懂，我懂……”

    隨從掃了她一眼，暗忖道：你懂個(gè)什么？殿下的心思豈是你想象得那般齷齪……

    西翠要的胭脂，又讓碧玉想起了在東海王府的日子——申屠玥后院的女人，幾乎都用這種胭脂，細(xì)膩輕薄，如塵似霧，擦上會(huì)有桃花一樣的好顏色。她卻從不曾喜愛(ài)，這些胭脂擺在她的梳妝臺(tái)前，積攢著絮狀的歲月……

    不知覺(jué)中，已回到碧落樓門(mén)口。在這青樓的幾年時(shí)間里，她有很多次這樣隨意進(jìn)出的機(jī)會(huì)，可竟沒(méi)有一次想到過(guò)要逃。是她愚笨、還是自甘墮落？答案是她根本沒(méi)有地方可以逃，天地之大，早已沒(méi)有了容身之地?；ń至镫m然罪惡骯臟，可卻讓她得以保全，那個(gè)一心想要輕賤陷害她的人，怕是斷然沒(méi)有想過(guò)這樣的后果。

    只是，今日的碧落樓，似乎與往日不同：門(mén)口顏色各異的姑娘不見(jiàn)了蹤影，只有幾名公子哥模樣的人簇?fù)碓谇啊?br/>
    “什么貴客，難道比哥幾個(gè)還要顯貴？”說(shuō)話(huà)的是刺史劉大人的長(zhǎng)公子，其他幾人立即隨聲附和，“就是，就是……什么樣的人，敢擺這譜，樓里多的是姑娘，偏偏要獨(dú)占，也不怕不能消化……”說(shuō)完無(wú)聊地笑開(kāi)。

    他們見(jiàn)了碧玉，繼續(xù)嘻嘻哈哈道：“我的親姐兒，你伺候的姑娘西翠兒呢？”

    不等碧玉回答，又哈哈大笑起來(lái)：“伺候人有什么意思，還不如陪我們呢？哥幾個(gè)平日看膩了嬌滴滴的小娘子，突然想換個(gè)口味了……”

    “阿姐你說(shuō)是不是?。俊铱刹簧岬媒K日對(duì)你指手劃腳、冷嘲熱諷……要不，跟了我？保你吃香的、喝辣的……”劉公子開(kāi)始動(dòng)手動(dòng)腳，輕浮地說(shuō)，“我會(huì)把你當(dāng)成自家的親姐姐一樣親的……”

    一眾浪蕩子弟笑得前俯后仰。

    碧玉避開(kāi)，冷冷地回答：“還請(qǐng)幾位公子不要耽誤了事情，西翠小姐等急了，一惱火，以后可就不見(jiàn)幾位了……何況今日，不是有貴客臨門(mén)嗎……想著平日里，童媽媽連個(gè)芝麻縣令家的管事都不會(huì)得罪，今日卻將刺史公子這樣的人物拒之門(mén)外……屋內(nèi)有這等做派的人，你們恐怕惹不起，還是言行收斂些為好……”

    “你這娘們兒，平日悶聲不吭，冷著一張臉，倒也不是省油的燈……”有一人頗為惱怒，伸手就想給碧玉一耳光。

    “算了，算了，馮兄何必動(dòng)了肝火……走，咱們上鮮香樓吃酒去……”

    ……幾人又勸又扯，總算是給了碧玉脫身的機(jī)會(huì)。

    她的話(huà)不是沒(méi)有道理，一群公子哥們不再輕舉妄動(dòng)，打算離開(kāi)。

    “……我說(shuō)馮兄，這個(gè)梁阿姐我總覺(jué)在哪兒見(jiàn)過(guò)……貌似在洛陽(yáng)，只是回想不起……”

    “……這天下凡是有幾分姿色的女人，哪個(gè)你都說(shuō)相熟……得了吧……”

    “看你這話(huà)說(shuō)的，我這回是說(shuō)真的，我父親曾在洛陽(yáng)做官……”

    “……哈哈哈，敢情是你后娘……哈哈哈……”

    ……

    碧玉并不能聽(tīng)清他們的肆意談笑，只覺(jué)驟然輕松，虎穴之地竟成了避風(fēng)港。

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