“張家娘子，張兄弟回來了嗎？”周五進(jìn)門就問。

    “沒有回來，蔣三他們是要去青龍河邊乘船離開果州，你們是從那個(gè)方向去追的？”杜萱娘的心再一次提了起來，他們?nèi)齻€(gè)基本上是一前一后出去的，怎么會(huì)追丟了人呢？

    “我們只叫了三四個(gè)鄰居，怕驚動(dòng)巡夜之人，分了兩路朝青龍河那邊去的，直到我們兩隊(duì)人匯合都沒有看到張兄弟，也沒有碰見張三一伙?！贝蠹一锒忌裆＞?，看樣子也累得不輕。

    “估計(jì)張大哥是向別的地方去了，因天黑沒有帶燈火出門，在什么地方窩著呢，等天亮他自然就回來了。鄰居大哥們都辛苦了，先進(jìn)來喝杯茶水，坐著等一等張大哥，若再不見他回來，到時(shí)再拜托鄰居大哥們！”

    張義身上血水與泥水混合，已經(jīng)看不出原來的樣子，一個(gè)人坐在院子里抹眼淚，杜萱娘看得更是心酸，現(xiàn)在最擔(dān)心張正的人就是他了吧。

    杜萱娘深深地嘆了一口氣，她欠張正的是越來越多，希望老天開眼，不要讓他有事。

    杜萱娘轉(zhuǎn)身又進(jìn)廚房去打來熱水，又拿出早就準(zhǔn)備好的剪刀，布巾與傷藥，放在張義面前，高聲叫道：“玉娥，過來幫幫忙！”

    杜萱娘與周玉娥二人一齊動(dòng)手將張義的衣服剪開，將血污清洗后，再敷上傷藥。張義身上有多處傷口，好在都不深，傷口的血液也已經(jīng)自行凝固。

    在給張義上藥的過程中，這個(gè)倔強(qiáng)的小子仍舊一言不發(fā)，任她們二人擺弄，只不時(shí)抽泣一下，杜萱娘知道，那不是因?yàn)閭谕吹模窃跒樗嘁罏槊母赣H擔(dān)心。

    杜萱娘只得硬著頭皮說道：“昨晚各位鄰居大哥辛苦了一夜，想必肚子也餓了，昨夜里還有些飯菜沒有吃完，我馬上去熱熱讓大家填填肚子！”

    當(dāng)即有二個(gè)人表示不用了，家里還有事，要回家看看再過來，杜萱娘只得千恩萬謝地送他們出門。

    剩下的人也沒什么心思吃飯，草草地吃了幾口便下了桌子，四個(gè)人聚在一起商量接下來還要到那里去找張正。

    杜萱娘心中不祥的預(yù)感越來越強(qiáng)烈，如果張正沒事，他沒有理由現(xiàn)在都不現(xiàn)身。

    周嫂子領(lǐng)著玉娥過來安慰她，并且詛咒萬惡的蔣三一伙，讓杜萱娘心里好受了一些。

    由張家去青龍河碼頭有兩條路，一條是從左邊繞驛鎮(zhèn)一圈的青石板路直接抵達(dá)。另一條比較近，但是要越過一道叫燕子嶺的山梁。

    張正的尸體被人在燕子嶺下的山溝里發(fā)現(xiàn)，里正在派人通知張家的同時(shí)，也叫人上縣衙報(bào)官去了。

    當(dāng)杜萱娘等人跌跌撞撞地跑到事發(fā)地時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就發(fā)現(xiàn)倒臥在草叢中的刺目的大紅色，那是張正身上還未及脫下的吉服的顏色。

    張義跪倒在他父親的尸首旁邊，反倒不哭了，只看著他父親的臉發(fā)愣。

    杜萱娘雙目緊閉，強(qiáng)行壓下腦子里的眩暈，用手輕輕將張正不甘的雙眼合上，一字一句地說道：“張大哥，是我欠你的，我知道你最掛心的是什么，我答應(yīng)你，有我杜萱娘在，必有張義在！”

    杜萱娘沒有太多傷心，張正與她畢竟認(rèn)識不過幾天時(shí)間，有的只是滿腔的憤怒與愧疚。

    她憤怒于蔣三等人的兇殘，更對自己利用張正來達(dá)到擺脫茍家與王家的目的，最后害張正丟了一條性命之事感到愧疚。如果沒有她，張正忍了多年，或許還會(huì)繼續(xù)忍下去，沒有昨夜張正的沖動(dòng)，也就不會(huì)發(fā)生后來之事。

    就算她不是害死張正的幫兇，她也是促成張正死亡的因素之一，如今事情已經(jīng)無法挽回，杜萱娘覺得自己現(xiàn)在能做的除了替張正報(bào)仇，便是替張正將張義撫養(yǎng)成人，雖然她這個(gè)名義上的后娘也比張義大不了幾歲，但這是她無法逃避的責(zé)任。

    現(xiàn)場周圍全是從驛鎮(zhèn)上趕過來看熱鬧的人，李進(jìn)與親隨李甲一等人，還有崔穎主仆四人竟然也在其中。

    “萱娘，你要節(jié)哀！我們今日本來打算再去黃羊鎮(zhèn)看看的，結(jié)果一出驛站門，就聽說燕子嶺下死了人，便隨著看熱鬧的人一起過來了，沒想到竟是張老板！昨晚我們走后，你們家到底又發(fā)生了何事？”崔穎滿臉的驚怒與疑惑。

    杜萱娘再次閉目一小會(huì)兒，整理了一下混亂的思緒和情緒，將蔣三在客人們離開后帶人再次回到張家搶劫，打傷張正父子，張正追出去后就失去蹤跡，卻聽到張正的死訊的經(jīng)過詳細(xì)地說了一遍。

    “張老板不是蔣三殺的！”李進(jìn)在人群中冷冷地甩出一句話，正在竊竊私語的人群與里正等人都惱怒地看向他，事情明擺著，張正若不是被搶劫后急于逃跑的蔣三所害，還能有別人？

    李進(jìn)卻不理會(huì)這些人，徑直來到杜萱娘和張義身旁，說道：“雖然張老板的死與蔣三有關(guān)系，但是蔣三他們不是兇手，張老板是自己失足從崖上摔下來致死的?！?br/>
    這一下圍觀的人群沸騰了，紛紛憤怒地指責(zé)李進(jìn)亂說話。

    崔穎上前一步問道：“李大當(dāng)家的何以見得？請指教！”

    “指教不敢，只是張老板之死與你我二人送的錢物有一定關(guān)系，李某不忍心張老板死得不明不白。各位可以先看看張老板死前的姿勢，顯然他從這么高的斜坡上摔下來并沒有立即死去，還有過掙扎的痕跡，那就排除了張老板被人殺死后推下來的可能，你們再看張老板身體周圍還有一些從崖上掉下來的新鮮的石頭?！?br/>
    “掉下來的石頭就能證明張大哥是自己摔下來的？”杜萱娘強(qiáng)捺怒火，崔穎則在一旁沉思。

    “這些當(dāng)然還不夠，據(jù)你們所說，昨晚蔣三一伙有六人之多，你們再看那山梁上的齊腰的野草！如果是被六七人踐踏過，還發(fā)生過爭執(zhí)，那些野草還會(huì)那么整齊嗎？”