天瑯郡守成觀的香火還是一如既往的興旺，只是道觀里少了一位鶴發(fā)童顏的老道人。

    一身白衣的清秀少年排了將近一個(gè)時(shí)辰的長(zhǎng)隊(duì)才來(lái)到主祠，他先是端香對(duì)著面前不知名的神靈躬身三拜，將香插入香爐中，又伏地叩首三次。

    排隊(duì)在后的香客們看這少年郎如此虔誠(chéng)，心想大概無(wú)外乎求功名和求姻緣，殊不知少年是在拜祭一位僅有幾面之緣的故人。

    星邪一直想來(lái)這里看看清羊道人，此行前去帝都天啟，正巧路過(guò)天瑯郡，算是了卻一樁心愿。

    少年拜過(guò)廟祠，捐了頗有分量的香火錢(qián)，然后從包袱里摸出幾塊小師弟沒(méi)來(lái)得及吃的桂花糕，送給了門(mén)口眼饞好久的兩個(gè)小道童，便系好腰間書(shū)卷，揣著吞吞前往碼頭坐船北上，趕赴京師。

    軫州地處西南，水系并不算豐饒，天瑯郡小河原先乃是赤水支流，流經(jīng)軫州境內(nèi)才人工開(kāi)鑿改為運(yùn)河，運(yùn)河河道寬闊筆直，在龍將府前還形成一面大湖，其中墨麟將軍豢養(yǎng)的鎮(zhèn)府神獸鯥王之威，星邪之前就領(lǐng)教過(guò)了。

    天瑯郡雖是一州首府，仍是沒(méi)有直達(dá)天啟的客船，一應(yīng)船只需在天啟下設(shè)的漳河郡停留檢查，方可憑通行官牒換乘馬車(chē)進(jìn)入王城。

    前些時(shí)日星邪已和在天啟的二師兄通過(guò)書(shū)信，向來(lái)細(xì)心的二師兄打聽(tīng)到天瑯郡正好?？恐凰夜げ看蛟斓拇蟠霸茐?mèng)”，便托人送來(lái)登船的一應(yīng)手續(xù)，告之星邪進(jìn)入京城的通行官牒還在辦理，按時(shí)日來(lái)算抵達(dá)漳河郡后還需少住幾日，才能拿到文書(shū)。

    好在這段時(shí)間星邪一有閑暇就以己身白光溫養(yǎng)吞吞，這小兔子雖仍是不見(jiàn)醒來(lái)，但氣色卻比潮虎一戰(zhàn)過(guò)后好上許多。

    眼下臨近年關(guān)，又恰逢三年一度的會(huì)試春闈，能容上千人的云夢(mèng)便接了禮部調(diào)令，專(zhuān)程搭載前往京師應(yīng)考的書(shū)生。和平年代如何治國(guó)安邦當(dāng)然是一等一的大事，能寫(xiě)得一手錦繡文章，將來(lái)拜入太學(xué)院中，就等于是在未來(lái)的廟堂官場(chǎng)手握一塊叩門(mén)金磚。

    星邪早早登上客船，推門(mén)進(jìn)入二師兄安排好的廂房當(dāng)中。不愧是工部巧匠打造的寶船，水上顛簸感甚小，寒冬臘月室內(nèi)也如暖春。星邪注意到廂房?jī)?nèi)除了設(shè)有桌椅及文房四寶，就連案頭上的燈盞也選取的是特殊油料，燃燒起來(lái)額外明亮，甚至還有一方小小手爐，既能供人暖手，又能發(fā)出陣陣清香，幫人沉神凝思。

    朝廷對(duì)科舉的重視，由此可見(jiàn)一斑。

    星邪安置好包袱行李，趁著夕陽(yáng)去甲板上走動(dòng)散心。能把江景一覽無(wú)余的甲板上已經(jīng)站了不少人，滔滔江水向來(lái)是文人騷客用來(lái)詠志的最好對(duì)象，許多書(shū)生領(lǐng)著自家伴讀書(shū)童賞景之余，還會(huì)朗聲誦出幾首千古名篇，好像自己跨越百年，成了心目中那位風(fēng)流倜儻，絕頂瀟灑的詩(shī)人。

    所謂觸景生情，大抵如此。

    會(huì)試應(yīng)考之人都是當(dāng)?shù)嘏e人，已算是鄉(xiāng)鎮(zhèn)村莊一等一的讀書(shū)種子，其中不乏有許多頗有名望的書(shū)生，互相識(shí)得，彼此作揖問(wèn)好。

    星邪雖喜好讀書(shū)，卻不是為了考取功名，他正準(zhǔn)備尋個(gè)清凈去處，怎料背后傳來(lái)一聲驚呼。已是明道上境的星邪五感何其敏銳，他知曉身后有人跌倒，轉(zhuǎn)身將那人穩(wěn)穩(wěn)扶住。

    星邪五指纖長(zhǎng)，用的是恰到好處的柔力，只是當(dāng)他扶住那人上臂，手上觸感輕盈軟潤(rùn)，這才看清身后之人是名面容姣好，未施粉黛，滿面羞紅的年輕女子。

    禮法有云男女授受不清，星邪雖是無(wú)奈之舉，仍是退后幾步，讓出三尺距離，鄭重行禮表示歉意。

    年輕女子本以為自己腳步不穩(wěn)，誤撞到人會(huì)引來(lái)斥責(zé)，正感嘆自己闖了禍?zhǔn)?，怎料星邪卻是先行賠禮的那個(gè)人，原先在心中醞釀好的一番說(shuō)辭派不上用場(chǎng)，反倒手足無(wú)措起來(lái)。

    此時(shí)女子身后快步走來(lái)另一名清秀男子，男子一看便是位儒生，滿身書(shū)卷氣，比星邪大上幾歲，他三步并作兩步走到星邪跟前，托起星邪交疊的雙手，歉意道：“這位公子實(shí)在不好意思，我家妹妹性情活潑，又是第一次坐這大船，難免興奮，先前冒犯公子，還請(qǐng)包涵?！?br/>
    星邪笑著看這對(duì)明顯不似兄妹的兄妹，道：“無(wú)妨?！?br/>
    “人家哪有你說(shuō)的這般沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，不過(guò)是走路不小心滑了一下。這位公子溫文儒雅，不會(huì)為難我們的?！迸又獣孕切笆歉焙谜f(shuō)話的模樣，說(shuō)話又沒(méi)了分寸，先前一星半點(diǎn)的懺悔之意早就煙消云散。

    男子寵溺的看著女子，柔聲道：“平陽(yáng)，不得無(wú)禮。”

    叫平陽(yáng)的女子盈盈一笑，便乖巧依偎在書(shū)生身旁，讓星邪忽然想到了古靈精怪的小師妹。不知不覺(jué)，星邪離家已經(jīng)有數(shù)月，只道走時(shí)尚是白露時(shí)節(jié)，如今卻是深冬，小師妹從小到大，還未曾一人在院中待這么長(zhǎng)時(shí)間，希望老師或是大師兄他們能夠早日回去，到時(shí)大家一起陪師妹過(guò)個(gè)熱鬧年。

    站在星邪面前的年輕儒生不知白衣少年的思緒飄到了千萬(wàn)里之外，他打量星邪片刻，訝異道：“公子年紀(jì)輕輕，竟已是舉人了？”

    星邪回過(guò)神來(lái)，搖頭笑道：“還不曾考取功名，只是碰巧路過(guò)，搭船趕路而已?！?br/>
    年輕儒生長(zhǎng)舒口氣，“像公子這般年輕就是舉人，那我等真要汗顏了，方才還被嚇了一大跳?！?br/>
    “你這人怎么這樣講話，人家年紀(jì)輕輕就不能是舉人了？你讀書(shū)不開(kāi)竅，還不許人家走你前面啊?！逼疥?yáng)辦了個(gè)鬼臉，言下之意卻在委婉告誡儒生不可小覷于人。

    星邪不禁多看了這位姑娘兩眼。

    儒生會(huì)過(guò)意來(lái)，哈哈大笑，對(duì)著星邪行禮道：“在下漳河郡伯璩，給公子賠禮了?！?br/>
    星邪拱手還禮，報(bào)上自己姓名：“星州赤水城星邪，敢問(wèn)伯璩公子這條船行進(jìn)路線如何？”

    “云夢(mèng)從天瑯郡出發(fā)，會(huì)依次穿過(guò)星州，女州，最后才到室州漳河郡，沿途每過(guò)一座大的郡城，還會(huì)有許多人上船，說(shuō)不定再過(guò)兩日，星邪公子就能遇到自己的同鄉(xiāng)?！?br/>
    星邪望向?qū)拸V的江面，好像望眼欲穿，能夠看到家鄉(xiāng)小城，“星州只是停泊在武陽(yáng)么？”

    伯璩點(diǎn)頭道：“這云夢(mèng)寶船一日能行數(shù)千里，明日就可抵達(dá)星州武陽(yáng)，會(huì)停泊大半日，除了搭載武陽(yáng)考生，屆時(shí)還會(huì)有許多人結(jié)伴出行，趁著閑暇時(shí)間看看武陽(yáng)附近的風(fēng)光。平陽(yáng)喜歡外出游歷，遍訪名山大川，我就陪她出來(lái)走走，瘋玩了幾月，要過(guò)年了，家父寫(xiě)信催我們回去，這才上了這座大船?！?br/>
    “武陽(yáng)附近最出名的風(fēng)景大概要屬烏頭峽了，是上游三江匯流之地，青峽絕峰，山上還有鷺鳴猿啼，是獨(dú)一份的幽靜景觀。”

    伯璩似乎早就找好了客船停泊時(shí)要去游玩的地點(diǎn)，“我聽(tīng)說(shuō)烏頭峽內(nèi)有一小廟，頗為靈驗(yàn)，明日不妨前去祭拜一下。”

    星邪愣神，答道：“這倒不曾聽(tīng)說(shuō)?！?br/>
    “你是星州人，居然還不如我一外地人，看來(lái)真是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)。”伯璩話鋒一轉(zhuǎn)，抬手拍拍星邪肩頭，“明日帶老弟去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”

    星邪不曾想這位看起來(lái)斯斯文文的儒生竟是個(gè)自來(lái)熟的性子，自己明日可沒(méi)有游山玩水的安排，況且二人不過(guò)言語(yǔ)幾句，就稱(chēng)兄道弟，實(shí)在有些突兀，一時(shí)沒(méi)有答話。

    平陽(yáng)可能習(xí)慣了伯璩的行事風(fēng)格，只是嗔怪的瞪了伯璩一眼，轉(zhuǎn)而笑著對(duì)星邪說(shuō)道：“公子莫要奇怪，我家哥哥喜好云游四方，主張讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，一路廣結(jié)善緣，朋友亦是不少。我今日冒犯公子，卻讓公子先行賠禮，我家哥哥看在眼里，既有補(bǔ)償公子之意，又有敬佩公子之心，所以才邀公子明日一同游玩?！?br/>
    “見(jiàn)賢思齊焉，見(jiàn)不賢而內(nèi)自省也。”伯璩誠(chéng)懇作揖。

    星邪認(rèn)真回禮道：“那明日就有勞公子了。”

    是夜，月上云端，晚風(fēng)漸起，冬日里江上的寒風(fēng)可不是甲板上這些文文弱弱的讀書(shū)人可以消受的。大船兩側(cè)觀景的人走的差不多了，船艙內(nèi)亮起一盞盞燈火。書(shū)生們?nèi)褰Y(jié)伴，尋間寬敞廂房，推杯換盞，觥籌交錯(cuò)，暢聊各自的人生際遇。

    星邪立于船前，肺腑間滿是水氣飽滿的清冽空氣，他抬眼望向夜空皎潔皓月，才終于醒悟過(guò)來(lái)，此行逆流而上八千里水路，再不會(huì)有吃人的老虎和野豬，再不會(huì)有殺不死的妖魔鬼怪，只有看不盡的風(fēng)景和交不完的朋友。

    自己連月的奔波得以停歇片刻，過(guò)于緊繃的心弦也可以松弛下來(lái)了。

    白衣少年了卻心結(jié)，原本清秀的五官在月光下越發(fā)柔和，他周身散發(fā)出使人親近的獨(dú)特氣息，所謂空谷幽蘭，不外乎如此。

    “伯璩公子明日請(qǐng)我游玩，來(lái)而不往非禮也，今日我請(qǐng)你們吃飯吧。”

    這回輪到伯璩措手不及，接連擺手，“這怎么使得……”

    星邪有樣學(xué)樣，照著先前伯璩的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“見(jiàn)賢思齊焉，見(jiàn)不賢而內(nèi)自省也。況且路途遙遠(yuǎn)，唯朋友與美食不可辜負(fù)?！?br/>
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