距離紅霜鎮(zhèn)的夜襲，不知不覺已過了十五日。
碧蓮洲的浪濤，日夜翻滾著。長(zhǎng)河之上，風(fēng)如刀，把岸邊的衰草理出縷縷霜花。
雪海便日日披著氅子，坐在這如刀的寒風(fēng)里，百無聊賴?yán)吨豢每脭嗔烁呐畈?，任長(zhǎng)河水把它們帶向更遠(yuǎn)的地方。謝君和失蹤了十五日，她便坐在長(zhǎng)河邊靜靜等了十五日。飛鴿帶回的那一縷黑布，被她小心收攏在袖底?？傄詾?，會(huì)在某一個(gè)黃昏，黑衣肅殺的他，還會(huì)帶著一臉痞笑踏浪歸來。
直到段詩雨在清晨匆匆奔來找她：“雪海妹妹，君和大哥回來了！”正梳妝一半的她竟狂喜，扔了梳子箭一般地奔出門，卻聽詩雨在她身后低聲道：“可是不太好……”訝異之余回首，才發(fā)現(xiàn)她眼中隱隱的淚光。
前日里所有不祥的預(yù)感都浮上心頭。心緒狂亂，以至于顧不上任何儀態(tài)，剛剛挽了一半的發(fā)髻已散如黑瀑，連寒衣都忘了穿，更別說鞋了。
碼頭已聚滿了人。汪鴻第一個(gè)看到她狼狽的樣子，震驚道：“小姐怎是這般模樣？江風(fēng)清寒，可別凍壞了身子！”
她卻毫不理會(huì)：“君和大哥在哪？”
汪鴻瞥一眼身后，頗有難色地將她拽開。豈料她泥鰍似的一鉆，徑直從他胳膊下滑過，溜進(jìn)了人群。
他回來了。卻只是靜靜地躺在岸邊。不說，不動(dòng)。毫無血色的臉暗淡著，泛著可怕的青紫，神色卻是平靜坦然。身上各處都有被包扎過的傷。劍與酒葫蘆還在，卻已是無用。
“君和大哥！”她喚他，仍是不動(dòng)?！按笫澹娜?！痞子！酒鬼！”一聲比一聲刁鉆，故意氣他，亦是無用。無聲的淚，劃破了妝容。雪海捧起他的手掌，試圖用雙手的溫?zé)峄獗愕暮?，卻是徒勞，反倒讓自己徹骨地寒。他的整個(gè)身體，皆已失了溫度，甚至難以探出他的氣息。只有游絲般微弱的脈相還留存一點(diǎn)生的征兆。
恐懼，緩緩從心里溢出，如同陷身于冗長(zhǎng)的噩夢(mèng)，不得解脫。目已迷離。
黎照臨低聲道：“他傷得很重，還中了奇怪的毒。若不是有人替他清理了傷口，照顧了他那么多天，他根本活不到現(xiàn)在?！?br/>
聽得此言，更是心如刀絞：“黎小哥，你醫(yī)術(shù)超群，一定能夠救他！”
向來愛夸口的黎照臨沉默了。
雪海哽咽了。從不曾想，幾日前還與他肆無忌憚開著玩笑，一晃眼，竟要生死兩隔！她不信！“君和大哥，你得撐下去！那時(shí)你到北岸救我，與趙海駿決斗，遭木葉追殺，九死一生，你都撐了過來。為什么只是去一趟天越門竟就如此？莫非又是我害你？”她記起了那最后的血的訊息，泣不成聲，冷風(fēng)吹得她心底發(fā)涼，一陣陣哆嗦。
無人不動(dòng)容。盡管兩年前謝君和還是逐羽劍派最惹人厭的劍客。喧鬧的碧蓮洲上，唯聞風(fēng)蕭蕭。無葉可落的凋零季節(jié)，眾人肅然沉默。
溫柔的手搭在她的肩頭，為她披上寒衣?；仡^，是同樣掛著淚痕的詩雨：“讓謝大俠靜靜歇一歇吧。或許，他只是累了……”
是該累了。數(shù)年奔忙，孑然一身。甚至當(dāng)他身犯險(xiǎn)境，竟無人知曉。
整個(gè)碧蓮洲都籠罩在神秘與哀傷之中，誰也不知道謝君和是怎么回來的，更不知道他怎會(huì)傷至如此。不斷有人議論：謝爺劍法如此了得都脫不了身，對(duì)手究竟該是怎樣瘋魔一般？?jī)H憑碧蓮洲若干劍客，又怎生與之相抗衡？楚濤得知此事后，亦來信道：“速重金延名醫(yī)，但求保全。黑石崖暫難脫身，不日將親往?！?br/>
又是整整七日。無數(shù)次的失望熬成絕望。幾乎沒有人認(rèn)為他們的謝爺還會(huì)醒來，尤其是交給黎照臨這么個(gè)少不經(jīng)事的年輕人。已是門可羅雀的蕭瑟。
只有楚雪海，每日守在謝君和住處的階下，望著人來人往，托腮遐想而已，抑或在窗下默默地張望，卻不肯進(jìn)屋去看，只因謹(jǐn)守“三步之外”的承諾。即使聽到哥哥要來的消息，也不過茫然點(diǎn)頭。這個(gè)成天介四處胡鬧的瘋孩子，居然變得沉靜寡言。
“你果真想救他，不惜一切代價(jià)？”黎照臨漫卷著醫(yī)書立在雪海身后。
雪海茫然地抬頭望著黎照臨，一雙杏眼，清澈得讓人不忍直視：“我又有什么代價(jià)可以付出？在楚家，我就是個(gè)無足輕重的麻煩精……可是君和大哥……他是最好的劍客……”
黎照臨淡笑著坐在她身邊道：“你不總說他是壞人么？”
雪海低低埋著頭，一語不發(fā)。
黎照臨追問道：“厲害的劍客，就是最好的么？他只是比別人會(huì)用劍罷了?！?br/>
她輕輕搖頭：“是夠壞的，總是讓人擔(dān)心，不知什么時(shí)候又添個(gè)傷口，沒比他脾氣更臭的了，四處得罪人……可——他總是在別人的世界里東奔西走，自己的落寞卻無人知曉。也許只有他的劍才懂他。知道他為什么不允許我靠近他么？那是因?yàn)椋焉磉吶丝吹帽茸约旱男悦匾??！?br/>
黎照臨沉默著，聽著雪海格外認(rèn)真的話語，深深覺得自己小看了這姑娘。
“精于劍術(shù)，卻不嗜殺，狂放不羈，卻甘受情所累。生死，名利，這些早已入不了他的眼。不是他待人太冷，而是有太多話，無處訴……”雪海長(zhǎng)睫低垂，眼中隱隱地又泛起淚光，“若上天真能以我之命換他醒來，我也甘愿。”
黎照臨想之又想，最終才下定決心道：“若世上當(dāng)真只有一人能救他，便是你，雪海?！?br/>
“真的？黎小哥想到辦法了？”雪海激動(dòng)得一把抓住黎照臨的胳膊，“要我做什么？哎呀你為何不早說？”
“謝兄所中之毒，并非尋常，乃是取自古法——以血淬毒：將毒花毒草專以活人鮮血滋潤(rùn)喂養(yǎng)，又以腐尸作肥，使之毒性遽變，奇詭莫測(cè)。施毒者可謂殘忍至極?！崩枵张R嘆息道，“除非施毒者給出解藥，不然，回天乏術(shù)?！?br/>
“但下毒的人既然能如此處心積慮，又如何能輕易讓人得到解藥？”
黎照臨詭異一笑：“或者，用你的血?！?br/>
“啊？”