?瓦格雷茲城堡的風格與港口一樣，粗獷而厚實，因為是剛剛開始建設(shè)，所以規(guī)模還不是很大，也沒有這個時代大多數(shù)城堡那種陰森和壓抑。【思路中文網(wǎng)手打文字版】維金人在美學(xué)方面雖然沒有什么天賦，但長期在大海中充當水手，胸襟自然開闊，對于狹隘閉塞有著本能的反對。
這個夜里瓦格雷茲城堡火把通明，用魚油魚膠制造的特大型火把掛得到處都是，而餐廳里擺滿了各種肉食，維金人高亢的歌聲與暢快的笑聲隨處可聞，再配上他們特有的樂器鯊齒琴和鯨皮手鼓，喧鬧與火熱就是瓦格雷茲城堡的真實寫照。
艾琳并不是個喜歡熱鬧的人，精靈族漫長的壽命，使得她們對于人類過于沖動和熱烈的情感覺得疏離。盡管如此，她也被維金人的氣氛所感染，她有些不明白，為什么這樣熱情的維金人在人類當中的名聲卻不好，其余人類民族視他們?yōu)轶a臟粗魯?shù)乃?、無情魯莽的傭兵。
她喜歡清靜，但也不討厭這種熱情洋溢的氣氛。維金人專門為她準備了果汁，冰凍了的果汁讓她回憶起藍森島清冷的林蔭，因此神思就有些恍惚。
“愛瓦媽媽，能告訴我你是怎么變成這個樣子的嗎？”她聽到沈白在提問，有些詫異地看了愛瓦一眼，這個維金女人是她見過最高大健碩的人類，身材可能超過二米五零，真可以說是一個巨人。
“你是說我又長高了嗎？哈哈哈哈，壞小子，你確實太矮了，我們維金人有增高的秘方，只要你娶一個維金姑娘，我就教你……”
然后是哄笑，維金人的口哨聲，艾琳的目光在旁邊圍著篝火堆的維金少女們身上掃過，這些女孩不僅身材高大擁有古銅色的健康皮膚，她們同時也肌肉發(fā)達得類似男性，有一些甚至嘴邊的絨毛長得象胡須，艾琳又看了看尷尬的沈白，也愉快的笑了。
無論是從精靈族還是明人的審美觀來看，維金女孩可都不是沈白的好伴侶。
“怎么，難道說我們的女孩不健康不強壯嗎？哼，我們維金女人不僅能干，而且能生，要不然我怎么會有那么多出色的兒子？”愛瓦有些不滿，她那句話并不只是玩笑，她可不象外表那么粗豪，眼光與判斷力讓她覺得，如果能將沈白拉進維金人當中，對于維金人來說將是一個巨大的機遇。
“維金女孩是我見過最強壯最健康的女孩們了?！鄙虬撞坏貌槐響B(tài)：“但是我們明人也有自己的傳統(tǒng)，婚姻這種事情，都是由家中長輩決定?！?br/>
這種情況下他只能把自己的伯父拿出來當擋箭牌了，愛瓦老太太現(xiàn)在忙著瓦格雷茲港的建設(shè)，總沒有時間跑到瀛尾去找沈橫商量婚姻大事吧。
“這個習(xí)慣我也聽說過?！备サ夏系律平馊艘?，笑著為沈白解圍：“愛瓦女領(lǐng)主，對于你的實力，我也很好奇呢，你現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)……處在龍將的頂層了吧，據(jù)我所知，沒有自己的戰(zhàn)龍，是不可能升到這一級別的，你們的龍?zhí)靡呀?jīng)建立起來了嗎？”
這其實是在回答沈白的疑問了，特別是“龍?zhí)谩边@個詞，是弗迪南德第二次提到，艾琳與沈白豎起耳朵，等待著愛瓦的回答。
“這一切還得多謝我這個明人兒子，在他的幫助下，我們得到了偉大的戰(zhàn)士，維金人國王齊格弗里德的遺物，他可給了我們豐厚的遺產(chǎn)?！睈弁咛岬侥俏粋髡f中的維金人英雄時表情嚴肅起來：“本來應(yīng)該由年輕的勇士還繼承這份遺產(chǎn)的，但是……它選擇了我?！?br/>
“它？”弗迪南德?lián)P起了眉頭。
“晚飯后帶你們?nèi)ヒ娝?，順便也把明人小子心里的問題解決掉，我就知道他是一個壞小子，雖然嘴巴里不說，滿肚子都是問題。”瓦蘭又笑了笑：“至于現(xiàn)在，盡情狂歡吧?！?br/>
沈白苦笑著迎接狂歡，因為他曾經(jīng)幫助維金人找到齊格弗里德的遺物，所以維金人對他分外熱情，紛紛過來與他碰杯敬酒。而弗迪南德也很受歡迎，對于習(xí)慣了在海上漂泊的維金人來說，弗迪南德的“箭魚號”就是海上傳奇。不少維金人想方設(shè)法向弗迪南德打聽，到哪兒才能弄到一艘箭魚號一樣漂亮的剪式帆船，沈白可以肯定，如果弗迪南德說出那個地方的名字，那么在很短時間內(nèi)，維金海盜就會席卷那個地方，將所有的工匠都擄走。
好不容易清靜了一會兒，沈白看到獵風者端著果汁坐在火光不能直接照到的陰影當中，臉上的表情微微有些寂寞，他便給自己的酒杯里倒?jié)M酒，慢慢來到艾琳的身邊。
“這些人的快樂很單純，有酒喝，有肉吃，那便快樂了。”沈白開口說道：“其實只要能想簡單一些，每個人都可以快樂的?！?br/>
“你能想簡單一些嗎？”與他輕輕碰了一下杯子，艾琳抿了口果汁，聽到沈白的話后，她臉上露出略有些諷刺的笑：“你能嗎？”
這話讓沈白有些悵然，如果只有他一個人，那他完全想得簡單些過得快樂些，可是不知不覺中，沈家門乃至全體明人的目光都聚集在了瀛尾，他肩膀上背負著的無形的東西，越來越重了。這種責任不是他選擇的，可他卻無法推卸。
“你不能的，我在瀛尾看你用了五天安排離開后的事情，我就知道你永遠不能……我也不能。你擔心明人的命運，我也擔心我的族人，我們晨曦議會的成立，就是為了守護族人，但諾蘭德現(xiàn)在的局面越來越復(fù)雜，拉菲爾卷入得又是如此之深，我害怕我的族人……會在即將到來的風暴中粉身碎骨?！?br/>
不僅僅是人類，精靈也感覺到了諾蘭德即將掀起的風暴，獸人只怕也是同樣如此，否則那個艾撒冷不會出現(xiàn)在箭魚號上。
“那個艾撒冷，你曾經(jīng)說聽過他的名字，為什么一個獸人的名字會傳到藍森島上去呢？”沈白正好乘著這個機會尋找困擾已久的答案。
“就象阿瑟斯一樣，在未來之井中，我的族人們看到了這個名字，知道他將率領(lǐng)著獸人崛起，成為諾蘭德的關(guān)鍵人物?！卑湛戳松虬滓谎郏骸拔以谖磥碇幸部吹搅四恪@很奇怪，此前我的族人從未在未來之井中看到明人的身影，諾蘭德的未來沒有明人的位置，但有了你就不同了……”
沈白不知道這是對自己的夸獎，還是對明人的鄙視，他只是緩緩點頭，對于自己的未來之井行程更加感興趣了。在未來之井中，自己又能看到什么呢？
“拋下我一個人去對付那些酒桶，你們兩個人卻在這說悄悄話，這可不太合乎禮儀?！?br/>
弗迪南德大概是看到他們在一起，這個時候也走了過來，他的到來讓艾琳中止了與沈白的談話，對于這個高深莫測的弗迪南德船長，無論是艾琳還是沈白，都懷有幾分警惕之心。雖然現(xiàn)在為止他都沒有表現(xiàn)出任何惡意，可艾琳與沈白覺得，他似乎在有意無意引導(dǎo)二人按照他的意愿行事。
比起喪**體的自由更難忍受的，恐怕就是喪失意愿上的自由，艾琳與沈白都不想成為某個人的牽線木偶，哪怕那個人強大無比。
“沈白，等會兒你有什么問題一定要開口問出來，不要藏在心里，我看得出，維金女領(lǐng)主對你非常有好感，只要你問，她即使不直接回答，也會給你一個答案——你不要隱藏自己的疑惑，一定要問，對于你來說，這是唯一的機會。”
坐下來之后，弗迪南德沒頭沒腦地說了這一番話，從表情上看他很輕松，可是語氣里卻非常慎重。沈白還沒有來得及細想他這番話的意思，弗迪南德又站起身來：“其實女領(lǐng)主是真心希望你能夠和維金人聯(lián)姻的，哈哈哈哈。”
帶著大笑，這位神秘的船長再次進入維金人當中，他舉手投足都顯得彬彬有禮，但沒有一般貴族那種虛偽和距離感，再加上飲酒豪爽，因此非常受維金人歡迎。
“他突然說這番話是什么意思呢？”沈白不禁困惑了，弗迪南德段話沒有避諱艾琳，也就意味著這番話并不是什么不可告人的主意，可偏偏他又有所隱瞞，將事情籠罩上一層神秘的面紗，為什么不能直接說明白呢？
艾琳的眼睛也閃動著疑問，在弗迪南德說這番話的時候，眼睛是盯著她的，艾琳總覺得，他這番話不僅是說給沈白聽，也是說給自己聽的。
無論他們怎么猜測，如果弗迪南德不開口，他們也得不到結(jié)論，而維金人的狂歡似乎沒有盡時。直到午夜時分，維金人才帶著喧鬧一日后的疲憊與滿身的酒氣，各自回去休息，而在酒宴中消失了的愛瓦才又出現(xiàn)在沈白他們的面前。
“雖然我個人并不厭惡精靈，但是，這位精靈姑娘最好還是回避，接下來我和沈白要去的地方，你并不適合出現(xiàn)?！?br/>
到艾琳仍然與沈白在一起，愛瓦微微板起了臉。艾琳悄然無聲地站起，微微頷首致意，然后就要離開，而這個時候，沈白開口了。
“愛瓦媽媽，艾琳曾經(jīng)與我并肩作戰(zhàn)，她在追捕那些制造出黑皮獸人的家伙們，我們已經(jīng)幾次同生共死。”沈白很誠懇地說道：“如果不是必不得已，還是讓她也去吧。”
“她不會高興的?！睈弁哙洁炝艘痪洌珱]有再趕艾琳走。
瓦格雷茲城堡依山而建，在城堡的后方有一座突兀而起的高峰，夜里他們一行人舉著火把來到這座高峰前。沈白覺得有些激動，因為他知道，自己在接近諾蘭德的一個大秘密。明人在諾蘭德生活了五百年，可五百年來都遠離這個秘密，現(xiàn)在，他們終于擁有了分享這個秘密的資格。
在山腳下，他看到了此行的目的地，一座巨大的類似于神殿的建筑。這座建筑比起維金人其余的建筑更精細一些，顯然是用了心的，只不過沈白還不知道維金人信仰什么神祗，在紫澤中倒是不時聽到愛瓦與布拉德利等人嘲笑正神教。
“這是……”
“這就是圣堂了?！睈弁叩吐曊f道。
這讓沈白恍然，諾蘭德人類的城市里都會建有圣堂，據(jù)說這原本是祭祀上古戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死英靈的地方，明人悄悄在瀛尾建起書院，對外也說是圣堂。但這又算是什么秘密，為什么弗迪南德與愛瓦會這么慎重？
如果是以前，沈白會將疑問藏在心里，他更愿意自己去看去判斷，而不是聽別人的解說。但想起弗迪南德那段話，他略微猶豫，然后還是開口詢問：“可是……每座城鎮(zhèn)都有自己的圣堂，這是什么秘密？”
“圣堂是一般的稱呼，它還有一個名字，就是龍?zhí)??！睈弁哐a充道。
“龍?zhí)?！”沈白與艾琳都驚訝地瞪起了眼睛。
“這也是諾蘭德人類與巨龍簽訂契約之地?！睈弁哒f道：“并不是所有的圣堂都有資格被稱為龍?zhí)?，要想被稱為龍?zhí)?，首先就需要有龍，一條擁有靈智并且愿意與人類締結(jié)盟約的巨龍。在締結(jié)盟約之后，巨龍將長駐于此，守護著盟友?！?br/>
“那么巨龍得到什么？”沈白一句話直接要害。
任何盟約都是雙方的事情，巨龍有所付出，必然會對人類有所要求。愛瓦咧開嘴無聲地笑了一下，現(xiàn)在的沈白，還是如同初遇時那樣尖銳啊。
“你首先應(yīng)該問巨龍付出了什么，這種盟約是靈魂盟約，巨龍雖然強大，可一但和人類結(jié)成靈魂盟約，也會受到極大的影響。大多數(shù)龍將的壽命還只是比普通人類略長，在其壽命終結(jié)之時，巨龍不得不忍受一半靈魂毀滅的痛苦。但巨龍仍然愿意與人類締結(jié)盟約，原因在于它們可以從類這里得到它們所需要的東西……”
“那東西是什么？”
“信仰，或者說供奉……至于更具體的，恐怕只有巨龍才能回答了?！睈弁邍烂C地說：“不過我勸你不要向巨龍?zhí)岢鲞@樣的問題?！?br/>
沈白知道這個問題確實不適合向巨龍?zhí)岢鰜恚瑢Ψ礁冻鋈绱舜蟮拇鷥r，只是得到人類少許的信仰與供奉，這明顯是不平等的。以巨龍的實力，會答應(yīng)和人類簽下這種不平等的盟約，那背后一定有人類所不了解的東西存在。
愛瓦踏上神殿的臺階，她一向的那些粗率在這里也收斂住了，雙手交叉在胸，她恭敬地施禮：“忒修斯，我來了?！?br/>
“我已經(jīng)等你們很久了……”
低沉的聲音響起，那濃重的胸腔共鳴聲，讓人不由自主地寒毛豎起。沈白感覺到一股強大的壓力從天而降，他還從未經(jīng)受過這樣的壓力！
然后，巨大的黑影出現(xiàn)在夜空之中，沈白此前在加里城見過龍?zhí)梦涫康木摭垼滋煊忠娺^瑪納蒂斯的巨龍，但與出現(xiàn)在他頭頂?shù)暮谟跋啾龋切┚摭堉皇求w型稍大的小鳥。
“我曾經(jīng)在夢境里見到過你，精靈。”那個巨大的黑影降落在神殿之前，原本高大的神殿和它的體型相比，都有些相形見絀。它降落之后第一句話并不是對愛瓦或者沈白說，這讓愛瓦很驚訝，原本她以為巨龍不愿意理睬精靈呢。
“你是……古龍？”艾琳喃喃地問道。
“完整的說應(yīng)該是遠古巨龍?！本薮蟮暮谟皩⒈纫蝗诉€要高大的頭顱伸到了艾琳面前：“很久沒有見到精靈了，如果精靈的歷史傳承沒有出現(xiàn)問題，那么你應(yīng)該聽說過我的名字，遠古巨龍忒修斯。”
“是的……我聽說過你……帶領(lǐng)龍族反抗精靈的領(lǐng)袖之一……”巨大的壓力下，艾琳幾乎要癱坐下來，她手緊緊地握著，手心里全是汗水。古龍忒修斯對于精靈來說絕對是夢魘，有關(guān)它吞食精靈的傳聞在精靈中世代相傳，艾琳幾乎是聽著這個可怕的名字長大的。
有時候她會很奇怪，為什么這么強大的生物，卻會成為精靈的奴隸，被精靈一族驅(qū)使了無數(shù)年。
“不要害怕，小姑娘，時間足以磨去仇恨，雖然精靈族加諸于我們身上的奴役與痛苦從未被淡忘，但我已經(jīng)不再有兩千年前的怒火?！惫琵堖匏拐f道。
艾琳只是輕微點頭，卻說不出話來。
古龍忒修斯這時看向沈白，它張開雙翼，然后身體淡化成一團灰色的光芒，當光芒散去之后，再站立在眾人面前的不再是只巨大的龍，而是一個身材勻稱高大健壯的維金人。
“或許我用這個形象與你們交談會更好些。”忒修斯變化成的維金人微笑著說道。
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