次日下午，蘇禾用完午飯，照例送小魚回苑室。

    一路上，小魚默不作聲，心事重重，路遇的同窗們又在指指點點，小聲議論些什么，但只要蘇禾一看向他們，他們便立刻噤聲，

    送到門口時，小魚一反常態(tài)地讓她先行離開，當蘇禾問起原由時，小魚卻支支吾吾，半天也說不出個理由來，像是在刻意隱藏著什么。

    “小魚，是不是先生教的太難了，你跟不上進度？”

    小魚之前四處流浪，從未上過學(xué)，但勝在他聰明好學(xué)，從大字不識到能流暢朗讀千字文，他不過花了兩天時間，蘇禾僅僅教了他半個多月，他便能自行體會簡單古文的含義。

    這智商、這學(xué)習(xí)能力，擱現(xiàn)代就跟國寶一樣珍貴。

    即便如此，懷翰學(xué)堂講授的東西相對于小魚來說，也更難些，蘇禾擔心他因跟不上進度，被同窗們嘲笑、孤立。

    畢竟，這個年齡段的孩子，正是需要玩伴的時候。

    “姐姐，你不必擔心我，我能跟上?！彼D了頓，“不過，姐姐若能親自教我，我學(xué)得會更快些?！?br/>
    蘇禾愣了半晌，無奈揉揉他的頭，微笑道：“好罷，若是不懂便來找我，我替你開小灶?！?br/>
    “開小灶又是何意？”小魚困惑地瞪大眼。

    他只聽過爐灶、火灶、灶屋、灶具，唯獨沒聽過開小灶……

    是要做飯的意思么？

    此時，已沒人再回復(fù)他，蘇禾早已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開，只留小魚一人在原地，盯著蘇禾漸行漸遠的影發(fā)愣。

    “咚——咚——”低沉又空靈的鐘聲響起，時高時低，持續(xù)而和諧，將小魚的思緒拉回現(xiàn)實。

    他微微嘆氣，踏入苑門，剛走進，所有的目光都匯聚在他身上，除了厭惡之外，全是清一色的鄙夷和嫌棄。

    “命可真好，小小乞丐竟能攀上尉國公府這一高枝?！?br/>
    “誰說不是呢，能與我們一同上課，真是他八輩子也修不來的福氣?！?br/>
    “你別說，我一想到與這種身份低微的螻蟻是同窗，便惡心?！?br/>
    他朝座位走去，兩旁低低淺淺的議論聲傳來，盡管聲音不大，卻還是被他聽得一清二楚。

    鋪天蓋地的惡意朝他席卷而來，小魚冷著臉，若無其事地回到座位。

    案幾上一片狼藉，滿地都是垃圾紙屑，甚至還有人扔了幾個銅板，宣紙被人寫滿了骯臟不堪的話語，其中最醒目的便是乞丐二字。

    小魚嘴角浮起不易察覺的笑，眼底閃過一絲興奮。

    有趣！

    他默默拾起地上的銅錢，連同疊好的宣紙，一齊放上先生的講臺。

    “喂，臭乞丐，你干嘛？！”見他如此鎮(zhèn)定，陳茁暗暗吃了一驚，可見他將所有寫有污言碎語的宣紙送上講臺時，又嚇得目瞪口呆。

    這東西要落在先生手中可就完了！

    他剛想上去將宣紙拿下來，手剛碰到宣紙，先生便抱著書悠閑地走了進來。

    兩人目光對視，氣氛尷尬了幾秒，先生的目光又落到他手中的宣紙上。

    “喲，想不到陳小王爺還交了作業(yè)?！?br/>
    “哎，不是——”

    然而已經(jīng)晚了，先生興致勃勃拿起宣紙，里面的銅板劈里啪啦全掉了下來，紙上滿是污言碎語，“乞丐”二字格外醒目。

    “陳茁！”先生臉黑成了炭，手氣得直哆嗦，他一把扯住陳茁的手腕，嚷著要送他去見直學(xué)先生，“如此大辱，即便是文陽王來了，老夫也不能原諒你。”

    噗——

    傻子！

    小魚心情大好，小心翼翼地從包里掏出蘇禾送他的狼毫筆，指尖輕輕撫過筆桿，上面仿佛還留存著少女掌心的溫度。

    他原本就是個乞丐，再難聽的話他都聽過，這些小嘍啰，他壓根兒沒放眼里，只要姐姐不嫌棄他，便可以了。

    想到這，小魚嘴角抑制不住地上揚，心情也好上許多。

    直到散學(xué)，臉上始終帶著淺淺的笑。

    “看來，咱們的孟小魚和同窗們都處的不錯嘛?！?br/>
    小魚微微一笑，想起了上午的趣事，緩緩點頭：“嗯……”

    “那便好?！碧K禾目光卻瞥到他裝書的布袋上。

    布袋鼓鼓的，里面好似有東西在動。

    “小魚?！碧K禾指著他的包，疑惑問道，“你包里裝了什么？”

    小魚微愣，仔細思索了片刻：“書、筆，還有姐姐給我放的糕點。”

    ??？那究竟是何物在動？

    文具成精了？！

    “那你把布袋給我看看。”

    小魚猶豫片刻，緩緩點頭，乖巧地將小包交到蘇禾手上。

    懷著滿腔好奇，蘇禾打開了他的布袋，然而，在揭開布袋的下一秒，蘇禾便后悔了。

    狹窄的袋中，竟盤旋了一條拇指粗的小花蛇。

    “我靠！”蘇禾趕緊扔下布袋，抱著小魚大喊，“小心，有蛇！”

    小花蛇拱開布袋，吐著信子，緩緩爬出。

    “姐姐別怕，這蛇沒毒?！?br/>
    小魚一臉鎮(zhèn)定，一手拿起小花蛇，一手開窗將它放出車窗外，動作一氣呵成，毫不扭捏。

    然后，他撿起布袋，又仔細檢查了一番，確認沒有奇怪東西后，才松了口氣。

    “你這里面，怎會有蛇？”蘇禾驚魂未定。

    “我也不知，大概是偶然間爬進去的吧?！毙◆~眼神飄忽，連忙轉(zhuǎn)移注意力，“今日的文章，我有些不懂，姐姐，晚上我可否去請教你？”

    蘇禾莞爾，揉揉他的頭：“當然可以啦，說好要給你開小灶嘛?！?br/>
    臉驟然發(fā)燙，小魚快速低下頭。

    原來開小灶竟是這個意思……

    *

    懷翰學(xué)院除了教習(xí)的方面很廣，除了基礎(chǔ)的文化知識外，還會教授簡單的禮儀、音樂和射箭。

    禮儀和音樂還好，涉及臂力和眼力的射箭是蘇禾最為討厭的課程。她這幅身子嬌弱，不過舉了一會兒弓，胳膊便酸的不行。

    “手握緊，眼瞄準，不許聳肩！”教習(xí)射箭的馮先生是個粗獷的中年男人，眼小唇薄，嘴角至耳根還有一道駭人的疤痕，只要他稍稍走得快些，便可察覺他右腳有些跛。

    聽聞，他曾經(jīng)上過戰(zhàn)場，是名將軍麾下小有名氣的得力干將，但后來遭遇意外，家人全犧牲了，他心灰意冷，辭職來書院做了一名小小教員。

    馮先生不茍言笑、教學(xué)嚴格，再加嗓門兒又大，學(xué)堂里的孩子們都有幾分怕他，可蘇禾卻從他眼中讀懂了幾分淡淡的憂愁。

    “不許動，保持姿勢，一炷香時間?！?br/>
    頓時，學(xué)生們抱怨聲起，但還是乖乖照做。

    他直徑走到香爐前，點燃一只細細的香，紫色的煙霧緩緩上升，隨著微風的方向漸漸消散，蘇禾全神貫注地盯著香爐，仿佛在用意念催它快些燃盡，可手臂的酸痛依舊難以忽略。

    真要命，這課還真夠喪心病狂的。

    這時，一旁傳來了悠揚的琴聲，稚嫩的歌聲響起，低低淺淺，如潺潺流水般獨具風韻。

    蘇禾循聲望去，某個班正在上音樂課，教習(xí)先生獨坐琴壇，忘我地撥弄琴弦，彈誦婉轉(zhuǎn)的歌曲，琴壇下方的空地上盤腿坐著二三十個學(xué)生，伴隨著曲調(diào)，小聲吟唱。

    紗幔遮住了大半學(xué)生的身影，蘇禾卻一眼見到了小魚，他坐在末尾位置，面無表情地盯著前方，薄唇緊密，像一具雕塑，一動不動。

    小家伙真不老實，別的孩子都在唱，他卻在那發(fā)呆。

    但很快，蘇禾又為他找好借口。

    噢，應(yīng)該是不會唱吧？

    小魚勤苦好學(xué)，怎么會偷懶呢！

    突然，一只藍色蝴蝶飛過，停在他的手臂上，小魚盯著蝴蝶看了半晌，內(nèi)心毫無波瀾地將它捏死扔到一旁。

    “啊——”突兀的尖叫聲驟然響起，小魚身旁的女孩騰的一下站起，指著小魚滿臉厭惡道，“先生，我不要與這個瘋子同坐?！?br/>
    瘋子？誰？！

    蘇禾不悅蹙眉，牢牢盯著說話少女，這姑娘她認識，是工部林侍郎家的小娘子，之前還求過她占卜姻緣。

    琴聲戛然而止，所有人的視線紛紛落在林小娘子和小魚身上。

    先生睨了她一眼，冷聲問：“為何？”

    林小娘子愣住，支支吾吾好半晌才擠出一句：“他、他方才竟然掐死一只蝴蝶，太惡心了！”

    “可卻有所事？”先生不動聲色地看向小魚。

    小魚鎮(zhèn)定地擦了擦手上的粉末，一臉無辜地搖搖頭：“掐死蝴蝶？這位小娘子怕是看錯了吧？”

    “你還狡辯，你手上分明還有蝴蝶的粉末！”

    “粉末？”他高舉雙手，展示給琴壇上的先生看，“學(xué)生手上并未有什么粉末?！?br/>
    林小娘子臉色大變，不可置信地揉揉眼。

    怎么會？她明明親眼所見這臭乞丐抓了蝴蝶。

    “總之，總之……”

    先生陰沉著臉，一言不發(fā)盯著她。

    林小娘子心慌不已，漲紅了臉，視線不由自主地朝陳茁望去，大喊道：“先生，我就是不想與乞丐同坐！”

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