進(jìn)入臘月里，年味兒一日重似一日。單小葵諸事安定，只等來(lái)年開(kāi)春，好大展身手。因而自暖宅宴之后，她徹底閑散下來(lái)，每日和菊香蘭香調(diào)笑一回，或是和劉媽商議著年節(jié)如何過(guò)。
西邊院子自暖宅宴后，春生兩口子已搬到西屋里住著，大女兒小竹和小女兒春草兩個(gè)也跟著住過(guò)來(lái)，因而有時(shí)，那兩個(gè)丫頭也過(guò)來(lái)陪著她玩鬧，日子一日日過(guò)去，緩慢而悠閑。
當(dāng)然，也不是沒(méi)有掛心的事兒。那便是暖宅宴那次，孟清菲和季云翼因那場(chǎng)誤會(huì)，鬧得越來(lái)越來(lái)僵。季云翼先是因自己錯(cuò)怪了她，百般討好，誰(shuí)想，她不但氣兒不消，反而更變本加厲，倒弄得季云翼也惱將起來(lái)。
現(xiàn)今二人不見(jiàn)面便罷，見(jiàn)了面便和仇人一般，大有“有你沒(méi)我”的架式。
這是前兒不久，季妍過(guò)來(lái)找她訴苦時(shí)，單小葵才知道的。不覺(jué)搖頭一笑，這兩個(gè)到底還是孩子，什么大不了的事兒，竟鬧到這般地步。
叫季妍帶了口信兒給孟清菲，要她無(wú)事過(guò)來(lái)玩，好開(kāi)解開(kāi)解她。幾日過(guò)去，也不見(jiàn)動(dòng)靜，想來(lái)不是家里有事兒絆住了，便是她自己懶得動(dòng)。
除了這件小小的事兒，余下掛心的便是那些早先托孟子然說(shuō)好的花苗子了。早先因她忙，沒(méi)顧上去各家走走，現(xiàn)在時(shí)節(jié)又不對(duì)，如今田里已上了凍，更不適宜，只有等開(kāi)了春后再去挖。
除此之外，便是加緊搜羅各色普通的花種子，以待來(lái)年好在野塘邊兒上種。
日子晃晃悠悠，便到了臘月初八。已是二九天，天氣一日冷似一日。今兒又是個(gè)陰沉的天氣，郊野的風(fēng)“嗖嗖”的刀子似的割人臉。
單小葵和劉媽菊香蘭香，并春生嫂子母女三人，都在老院兒的東屋里烤火說(shuō)話兒。
突然聽(tīng)外頭有人喊，“柳姑娘，在家不？”
菊香忙跑出去瞧，只見(jiàn)院子南大半人高的籬笆墻外露出一個(gè)婦人的面容，正是大眼嫂。邊去開(kāi)門(mén)兒，邊揚(yáng)聲笑道，“今兒天這樣冷，你怎么來(lái)了？”
蓋西院兒時(shí)，單小葵因不舍將得面南的視野擋了，和劉媽磨了好一陣子，最終她才算同意。老院東西北，三面蓋上青磚院墻，只留南邊兒。
大眼嫂隔著那籬笆墻一笑，繞到向東開(kāi)著的大門(mén)，邊進(jìn)邊笑，“我早先不是和柳姑娘提過(guò)一宗事兒。那時(shí)忙沒(méi)顧得上，今兒我突然又想起來(lái)了，過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
單小葵在屋里聽(tīng)見(jiàn)，已明白她此來(lái)是為何事。早先她和大眼嫂閑話說(shuō)起，說(shuō)想買(mǎi)夜合球兒，卻苦于沒(méi)有門(mén)路。過(guò)了兩日她又來(lái)，說(shuō)她姨家弟弟來(lái)走親，聽(tīng)說(shuō)了這事兒。便說(shuō)他們家所在的鎮(zhèn)子上，有一個(gè)人家家里有些東西。
這家原不是本地人，而是自洛陽(yáng)府搬來(lái)的。聽(tīng)聞他家祖上原來(lái)也極有錢(qián)，不過(guò)后來(lái)似是得罪了當(dāng)?shù)氐臋?quán)貴，被迫背井離鄉(xiāng)。不知怎的就在清風(fēng)鎮(zhèn)安了家。
將清風(fēng)鎮(zhèn)周邊的山頭買(mǎi)了去，專做茶的營(yíng)生。不過(guò)。生意倒不甚大，只不過(guò)開(kāi)了一間小茶行度日罷了。這山上便有生著許多野百合。
大眼嫂進(jìn)了東屋。和眾人客套一番，向單小葵說(shuō)了來(lái)意，又怕說(shuō)不動(dòng)她似的，笑道，“我那姨丈一家每年都到他家?guī)凸ぃf(shuō)每年到花開(kāi)時(shí)，那滿山頭的花兒，開(kāi)得可好看了！若沒(méi)有這事兒，我再不敢騙柳姑娘的！”
單小葵忙笑道，“你這是為我好，我怎會(huì)不知道？我只是想著，你說(shuō)那家兒山上滿山茶樹(shù)，必然也愛(ài)惜山體的，便是有，人家會(huì)讓咱們大張旗鼓的挖？”這是其一，其二就是她為了這花苗子四處碰避，下意識(shí)有些不信，因而沒(méi)怎么放在心上。若不是大眼嫂又提了起來(lái)，她再不想這茬兒事。
“這倒也是！”大眼嫂臉上的笑意微斂，頓了片刻，復(fù)又笑起來(lái)，“以我說(shuō)，行不行的，咱們?nèi)ピ囋囈埠?！我那姨丈和他們家管事的人倒也熟，能上話兒，不若托他?wèn)問(wèn)？”
大眼嫂倒是個(gè)熱心人，自她們認(rèn)得開(kāi)始，倒是不停的給她出主意。今兒冒著寒風(fēng)特意來(lái)一趟，單小葵倒不好說(shuō)不去。
想了想便含笑道，“即這樣，那咱們明兒瞧瞧天色如何，若不下雪，就叫余二郎套著牛車(chē)走一趟?！鼻屣L(fēng)鎮(zhèn)離此有近三十里，趕早走，一日當(dāng)能回來(lái)。
“成，那咱們說(shuō)定了！”大眼嫂手一拍，喜滋滋地笑起來(lái)。又勸單小葵不必去，叫余二郎先去問(wèn)問(wèn)也使得。
單小葵倒是想，即去一趟，必想辦成事兒，她自然要跟著，若對(duì)方答應(yīng)便罷，若不答應(yīng)，或又提什么條件，成與不成，也好極時(shí)決斷。
再者，她近些日子也有些懶了，經(jīng)大眼嫂這么一催，倒讓她心底羞愧。
大眼嫂見(jiàn)她心意已決，便也不再勸，又說(shuō)了一回閑話，方散了。
因心里掛著事兒，次日單小葵天不亮就醒了，躺在床上聽(tīng)聽(tīng)窗外的動(dòng)靜，風(fēng)似乎小了些，心中微安，萬(wàn)分不情愿的自熱被窩里爬出來(lái)，剛梳洗好，余二郎和大眼嫂便趕著牛車(chē)來(lái)了。
劉媽怕她路上冷，不顧她的反對(duì)，叫菊香蘭香抱了兩床舊被子褥子出來(lái)，一張鋪在車(chē)箱里，另一條給她們路上蓋。
“以我說(shuō)，柳姑娘不去便好?！贝笱凵┐钍謳兔Γ贿呬佉贿呎f(shuō)。正說(shuō)著，春生兩口子也自西院過(guò)來(lái)，春生嫂子跟著笑道，“正是。這天寒地凍的，不如叫春草爹和二郎走一趟！”
“沒(méi)事兒！”單小葵借著菊香的手上了車(chē)，將蓋子拉來(lái)，蓋在自己身上，笑道，“暖和得很呢，不礙的。”
劉媽昨兒晚上又勸了她幾回，她只是不聽(tīng)，便嘆息道，“來(lái)年開(kāi)春兒，咱們必也得置一輛駕子車(chē)。日后姑娘去哪里，也便宜些。那車(chē)子也不值幾兩銀子，沒(méi)得受這樣的罪！”
“好。”單小葵大大點(diǎn)頭，招乎大眼嫂兒和菊香蘭香上車(chē)來(lái)，將劉媽留在家里看家。
*******
去清風(fēng)鎮(zhèn)的路倒是極順，一路皆是平坦的土路，隆冬的早晨路上行人極少，余二郎將牛車(chē)趕得飛快。及至到家家戶戶煙囪中冒起白煙時(shí)，她們已到了石至鎮(zhèn)。
尋了一處早飯館，胡亂用了早飯后，復(fù)又自石至鎮(zhèn)沿官道向南而去，南行約有兩三里，又向西拐。
這段路因少有車(chē)馬行走，卻是極差。路面上大大小小的土坑，差點(diǎn)把單小葵剛吃下不久的早飯給顛出來(lái)。大眼嫂瞧她東倒西歪，皺眉苦臉的樣子，內(nèi)疚地笑道，“倒是我叫姑娘受罪了。我呀，原是聽(tīng)姑娘說(shuō)那夜合如何如何好。又如何尋不來(lái)，也是替姑娘著急。表弟和弟媳來(lái)家，我們當(dāng)閑話兒說(shuō)起來(lái)，我那弟弟便說(shuō)了這么個(gè)事兒。我想，若是沒(méi)消息，幫不上忙就罷了，即得了消息，倒不好不和姑娘說(shuō)。況我常聽(tīng)他們說(shuō)起那山。真?zhèn)€兒比方才石至鎮(zhèn)的那山好……”
“您這話就外道了?！眴涡】o了緊蓋在身上的被子，坐直身子笑道，“本是為我好的事兒，偏我自己個(gè)兒竟忘了。今兒不管成不成，都要謝您呢。”
“謝不謝的。我可不敢當(dāng)。我呀，也不是圖姑娘這個(gè)。不過(guò)是瞧著你小小年紀(jì)。掌家立業(yè)的，不容易罷了?！贝笱凵└锌粐@。望著她被寒風(fēng)吹紅的臉兒，半晌，又是一嘆，“都說(shuō)窮人的孩子早當(dāng)家，以我看，沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子更是惹人疼。我家鐵柱兒，自小沒(méi)吃過(guò)苦，你瞧他，整日家的只顧著玩，什么事兒都不知。姑娘只比他大兩歲多，一個(gè)人就撐起這么大的家業(yè)。余家頭村的人吶，說(shuō)起姑娘來(lái)，都豎大拇指呢！”
單小葵受之有愧，趕忙笑著將話岔開(kāi)，說(shuō)起那戶人家來(lái)。
二人一路閑話著，倒不覺(jué)得這路有多難走了，時(shí)間過(guò)得也快。只是天色依舊陰沉，瞧不出時(shí)辰，單小葵只得和大眼嫂閑話起余家頭村的各種八卦，幾乎快沒(méi)話兒說(shuō)的時(shí)候，那個(gè)鎮(zhèn)子終于到了。
“柳姑娘，你瞧，那邊的山大約就是這韓家的?！贝笱凵┲钢髂戏缴揭涣飵鬃徤狡碌?。
單小葵順勢(shì)望過(guò)去，見(jiàn)那山勢(shì)緩平，自山腳下起到半山腰之上，一株株茶樹(shù)被修成蘑菇形，一行一行的排列的極是整齊。山與山之間也是緩坡相連，起伏有致。山間小道兒婉然而上，清晰可見(jiàn)。
不覺(jué)點(diǎn)頭笑道，“這茶山收拾得倒極好?！?br/>
“是好呢。不過(guò)和咱們家的比起來(lái)，差得遠(yuǎn)著呢！”菊香遙望著那邊兒，聲音充滿了自豪，和對(duì)眼前這幾個(gè)小山頭的輕視。
單小葵不覺(jué)一怔，是了，她怎么忘了這一茬兒了，自己家原先也是大商賈呢。柳家還沒(méi)倒時(shí)，菊香蘭香已快十歲了，自然記得，她倒是將這些忘得干干凈凈了……。
正想著，突聽(tīng)斜里傳來(lái)重重的一聲冷哼，極度不屑。
單小葵被這突然出現(xiàn)的聲音嚇了一跳，連忙轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)自那山坡下的小道上不知何時(shí)來(lái)了一行人。打頭是一位中年男子，身著赭石色綿緞長(zhǎng)袍，后面是一頂小轎，轎側(cè)跟著四五個(gè)長(zhǎng)工模樣的人。
方才那聲音似是打頭這男子發(fā)出來(lái)的。他正用極為不屑的目光打量自己一行。單小葵今兒就是普通的農(nóng)家裝扮，菊香蘭香亦如此，大眼嫂和余二郎更不用說(shuō)了。還有這牛車(chē)和充滿鄉(xiāng)村氣息的碎花被子，一切的一切都說(shuō)明，她們是再普通不過(guò)的鄉(xiāng)下人，說(shuō)出這樣的話自然要招人嗤笑的。
便也沒(méi)作聲。
倒是大眼嫂盯著那幾長(zhǎng)工瞧了兩眼，突然試探著叫了一聲，“小峰？”
那轎子旁的長(zhǎng)工原本垂首而立，其中一人聞聲抬頭，看見(jiàn)大眼嫂眼睛一亮，身子剛一動(dòng)，便立時(shí)又頓住腳兒，向方才說(shuō)話那人看了看，又往這邊眨了眨眼睛，再以目光向轎子里示意。
大眼嫂明了，這轎子里坐的怕是韓家的家主，遂也息了聲。
為首的中年男子斜了她們幾眼，又輕哼一聲，轉(zhuǎn)身向那幾個(gè)長(zhǎng)工說(shuō)道?！皬慕駜浩?，短工一個(gè)不得缺席，將離地一尺的枝條全部剪去，留下一枝，我拿你們?cè)噯?wèn)！”
那幾個(gè)長(zhǎng)工連忙齊聲應(yīng)是。
“剪下的枝條不得留在山上，悉數(shù)運(yùn)下來(lái)，堆在山下燒了?！敝心昴凶託夂吆叩胤愿赖?，說(shuō)著指著其中的一個(gè)年歲略大的漢子道。“來(lái)年開(kāi)春，若這蟲(chóng)害還控不住，到時(shí)，是個(gè)什么光景，你自想去罷！”
那漢子連忙唯唯諾諾的應(yīng)下。
“文叔！”轎子里傳來(lái)一聲輕而無(wú)奈的呼喚，接著靜了片刻，里面的又有溫和的聲音傳來(lái)?！傲T了，蟲(chóng)害乃是天災(zāi)，怎能怪他們！”
方才還趾高氣揚(yáng)的中年男子聞得這一聲，神情立時(shí)緩了下來(lái)，連忙走到轎子邊兒，恭聲道?！吧贍?，這些滑賊，不可縱了他們！早先少爺已交待過(guò)叫他們剪枝割草滅蟲(chóng)卵，他們仗著少爺好性子，一個(gè)個(gè)偷奸耍滑的……”
單小葵隱隱有些明白了，只是這茶樹(shù)到底生了蟲(chóng)害，要剪枝滅卵呢？她皺著眉頭，在腦海中搜尋著。她雖離開(kāi)學(xué)校那么些年。因她從事本行，那些知識(shí)倒也沒(méi)全還給老師，想了一會(huì)兒，隱隱想到一個(gè)可能。
剛才那中年男子雖有些可惡，這家的少爺?shù)瓜笫遣诲e(cuò)的。何況自己還有求與他。倒巧了?。?！
她輕咳一聲，笑著問(wèn)道?！案覇?wèn)貴府的茶樹(shù)可是生了一種叫黑毒蛾的蟲(chóng)害？”
那位文叔聽(tīng)了一怔，四下看看。見(jiàn)人皆是望他，才知她是在和自己說(shuō)話，只是這個(gè)名字他卻沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不覺(jué)擰了眉頭，語(yǔ)氣有些不善，“什么黑毒蛾？”
單小葵心下撇嘴兒，繼續(xù)笑著解釋道，“就是一種蛾子，冬日產(chǎn)卵在枝條和枯草上，來(lái)年孵化成毛蟲(chóng)，專吃茶樹(shù)葉片，嚴(yán)重時(shí)能把整棵茶樹(shù)的葉片和嫩梢都吃光。嗯……若是人觸到毛蟲(chóng)，還會(huì)紅腫痛癢?！彼呄脒呎f(shuō)，說(shuō)得極慢，雖然有些印象，但時(shí)間太久遠(yuǎn)了，她記不很清楚，只能形容到這個(gè)程度。
“正是這種??！”不等文叔開(kāi)口，大眼嫂的表弟連忙接話道，驚喜問(wèn)道，“這位便是柳姑娘吧？您可知這蟲(chóng)怎樣防治？”
他這一問(wèn)，眾人的目光頓時(shí)都集中到單小葵身上。大眼嫂和菊香蘭香三個(gè)也驚訝的望著她。
單小葵見(jiàn)那青頂小轎的轎簾似乎動(dòng)了一下，心中暗道有門(mén)兒！輕咳了一聲笑道，“倒是略知一二?！?br/>
文叔又一聲冷哼，似是不信她一個(gè)鄉(xiāng)下小丫頭片子，能知道什么？卻也沒(méi)出言相譏。
“方才這位管事說(shuō)的法子便極好?！眴涡】^續(xù)說(shuō)，不過(guò)，她這話一出口，卻讓方才那幾個(gè)長(zhǎng)工的滿臉期翼頓時(shí)變成一臉的失望。單小葵笑了笑，又繼續(xù)道，“不過(guò)還有另一個(gè)法子，也可殺蟲(chóng)卵?！?br/>
說(shuō)著，她頓了一頓，向文叔笑道，“您方才所說(shuō)的法子，只可殺那些附著在枝條和枯草上的。雖這種蛾子的習(xí)性大致如此，卻還會(huì)有一小部分蟲(chóng)卵產(chǎn)在別處，人眼很難看見(jiàn)，故而明年這蟲(chóng)害只能略略減輕些罷了。嗯……”
她又頓了頓，在腦海中思索可殺蟲(chóng)的天然農(nóng)藥，想了半晌，卻沒(méi)有十分對(duì)癥的，不過(guò)，她自己倒結(jié)合以往的經(jīng)驗(yàn)，獨(dú)創(chuàng)了一個(gè)。抬著接著說(shuō)道，“將苦參草熬濃汁，制一些木制的灑藥桶，對(duì)茶樹(shù)進(jìn)行噴灑……”這是苦參中含有一種堿類，專殺這種蟲(chóng)子。
只是她又怕苦參堿的濃度不夠，殺不死蟲(chóng)卵，想了想，又接著說(shuō)道，“若如此，明年還有蟲(chóng)害，還可用鬧羊花，或者蓖麻葉磨碎后，摻水噴灑，可殺幼蟲(chóng)！”
她本是臨時(shí)起意，也想不起來(lái)太多，不過(guò)，在農(nóng)藥缺失的古代，怕也只有這些可用了。
“哦~~~”文叔詫異挑眉，似信不信的看著單小葵。說(shuō)信罷，一個(gè)鄉(xiāng)下小丫片子，怎知道這些？連他種了這么些年茶，聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)說(shuō)這種法子。若說(shuō)不信罷，看她說(shuō)得煞有介事，倒也不象信口胡說(shuō)。正思慮間，轎間傳來(lái)一聲溫和輕笑，“這位姑娘莫非也通藥理？”
“不通?！眴涡】氐?，說(shuō)著撇了菊香蘭香一眼，二人正呆呆的望著她，滿目不解。單小葵暗自一笑，也不理會(huì)，目光又投向那頂小轎，“只是我家原先也曾有過(guò)幾座茶山，祖上世代種茶，這是我柳家自行研制的秘法……”
菊香蘭香兩個(gè)面面相覷，柳家何曾有過(guò)這樣的秘法，她們竟半點(diǎn)不知。莫不是因她們年紀(jì)小，不叫她們知道？疑惑看向單小葵。
“呵呵……”轎中傳來(lái)一陣輕笑，年輕而溫和的聲音又傳出來(lái)，贊嘆道，“好法子。鬧羊花與蓖麻葉皆含劇毒，卻從沒(méi)有人想過(guò)用此法殺蟲(chóng)……”
說(shuō)著，那緊閉的轎簾挑開(kāi)一條縫隙。
單小葵對(duì)這轎中人十分好奇，不為別的，只因說(shuō)了這么久的話，他竟一直縮在轎中不出。又不是女子怕人瞧了去，可聽(tīng)聲音又不似是那等傲慢之人，因而，這轎簾一動(dòng)，她的眼睛便如探燈一般，明晃晃的向那邊照去。
天色依舊陰沉，透過(guò)半開(kāi)的轎簾縫隙，單小葵看到里面坐著一個(gè)男子，他端端坐著，半邊身子陰在暗影里，黑發(fā)與轎中的黑暗融為一體。
那張臉蒙蒙朧朧的，瞧不甚真切。但只這不甚清晰一眼，讓單小葵微微吃了一驚，那張臉，那劍眉星眸的面容，竟然比孟子然還要俊美兩分。
這么說(shuō)也甚不恰當(dāng)。應(yīng)該說(shuō)，這人的俊是真正溫和的，象一塊溫潤(rùn)的和田玉。而孟子然，雖看著也溫和，但他卻象活在自己的世界里，時(shí)不時(shí)的會(huì)讓感到一種離世的孤寂感。
單小葵心中評(píng)判著，目光上下打量轎中……當(dāng)她的目光順勢(shì)而下，觸及他放在轎板上的雙腿時(shí)，一陣風(fēng)吹過(guò)，左邊一只褲管好象隨風(fēng)動(dòng)了一下，輕飄飄的，讓人的心中不由一緊。
那腿……
………………(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)