?朝會(huì)完畢后，江闌把李鴻章叫道了上書(shū)房，江闌說(shuō)道：“赴德監(jiān)工造船和陸軍赴德留學(xué)學(xué)員愛(ài)卿還要盡快挑出合適人選啊，另外愛(ài)卿還要清點(diǎn)下戶部到底是真窮還是哭窮，要是哭窮還好說(shuō)，要是真窮就不好辦了，頤和園方面，愛(ài)卿是個(gè)明白人，眼下國(guó)家到處用錢，但是園子也不能停下，愛(ài)卿應(yīng)該知道該怎么做，但是黃河水患和賑災(zāi)切不可耽誤，朕知道，愛(ài)卿身負(fù)洋務(wù)重任，又要管理北洋，再把戶部也交給你確實(shí)有些太勞累愛(ài)卿，但是朝廷目前又無(wú)人可用，眼下也只能有勞愛(ài)卿了。”李鴻章抿了一口茶說(shuō)道：“皇上言重了，為萬(wàn)歲爺分憂本就是我們這些做臣子的本分，哪有什么勞累之說(shuō)。”江闌聽(tīng)完滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭

    “那愛(ài)卿回去吧。”李鴻章上前行禮：“老臣告退。”李鴻章剛坐著官轎回到府邸，府上的管家就火急火燎跑到他身旁就說(shuō)：“老爺，剛才英國(guó)公使求見(jiàn)，現(xiàn)在正在客廳等候老爺?！?br/>
    “恩，我知道了，你和他說(shuō)我馬上就來(lái)，下去吧?！崩铠櫿录{悶了，英國(guó)人來(lái)干什么？

    說(shuō)完他換上便服朝客廳走去。走到客廳，看來(lái)英國(guó)公使早已等候多時(shí)，見(jiàn)到李鴻章忙行道：“見(jiàn)過(guò)尊敬的李中堂閣下。”李鴻章笑呵呵的回道：“公使先生客氣了，請(qǐng)坐。”與德國(guó)人謹(jǐn)慎謙虛的態(tài)度不同，可能是由于當(dāng)時(shí)的日不落帝國(guó)正如日中天，這位公使先生也自然牛氣到了極點(diǎn)。

    只見(jiàn)他淡淡的品了一口香茗后就果斷直接開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)：“我奉我國(guó)政府之命，對(duì)貴國(guó)準(zhǔn)備向德國(guó)購(gòu)買鐵甲艦一事表示抗議。望李中堂閣下能給我國(guó)政府一個(gè)滿意的答復(fù)。

    “李鴻章笑呵呵的說(shuō)：”威妥瑪先生多慮了，我們事先想要購(gòu)買貴國(guó)的弗尼息白級(jí)鐵甲艦，但是貴國(guó)考慮到核心機(jī)密，拒絕向我國(guó)出售，但是我國(guó)與貴國(guó)合作淵源流長(zhǎng)，所以我朝早已經(jīng)決定將巡洋艦的建造訂單交予貴國(guó)，前些時(shí)日我朝北洋水師的超勇楊威二艦就是在貴國(guó)阿姆斯特朗船廠建造的。”但是英國(guó)公使聽(tīng)后依然得理不饒人，他牛哄哄的說(shuō)道：“據(jù)在下對(duì)海軍的了解，像鐵甲艦之類的龐然大物，對(duì)貴國(guó)實(shí)在沒(méi)有太大的用處，且造價(jià)昂貴，據(jù)我所知，貴國(guó)多為淺水港口而且也并不適合?？窟@種龐然巨艦啊。據(jù)目前貴國(guó)的國(guó)情來(lái)看，還是購(gòu)買一些巡洋艦比較經(jīng)濟(jì)實(shí)惠且實(shí)用。正好在下這里有我國(guó)最新式裝甲巡洋艦的圖紙，請(qǐng)李中堂參閱?！闭f(shuō)完他拿出了一個(gè)圖紙鋪在了桌子上：“這是我國(guó)最新式德文克級(jí)裝甲巡洋艦，長(zhǎng)一百四十五米，寬十六點(diǎn)五米，前后皆為封閉式雙聯(lián)裝二百三十四毫米主炮，兩弦共裝有一百二十五毫米速射炮十六門，另有一座三聯(lián)裝十六英寸魚(yú)雷發(fā)射管。該艦側(cè)裝甲厚度為二百零三毫米，司令塔厚二百八十一毫米，裝備有最新式的斯柯特測(cè)距儀，該測(cè)距儀性能優(yōu)于德國(guó)的卡爾.泰斯測(cè)距儀。該艦為雙煙囪雙桅設(shè)計(jì)，共八座燃煤鍋爐，煤柜可儲(chǔ)煤五百六十噸，該艦滿載排水量七千六百噸，最快航速二十四節(jié)，十二節(jié)航速續(xù)航四千兩百海里。”李鴻章兩只眼睛一動(dòng)不動(dòng)的盯著眼前這艘巡洋艦的線圖，過(guò)了許久問(wèn)道：“真是好船啊，不知貴國(guó)這船賣多少銀子？”

    “每艘兩百一十萬(wàn)兩?！?br/>
    “什么？”李鴻章狠狠瞪了英國(guó)公使一眼。

    “老夫去年在貴國(guó)購(gòu)買的超勇楊威二艦也是每艘兩百一十萬(wàn)兩，但是那兩艘都是排水量?jī)H千余噸的無(wú)防護(hù)巡洋艦，貴國(guó)對(duì)此作何解釋？”英國(guó)公使啞口無(wú)言，遲疑一會(huì)說(shuō)道：“我國(guó)政府愿意接受貴國(guó)政府的退貨，超勇楊威兩艘軍艦皆可以為貴國(guó)換成眼下這款最新式裝甲巡洋艦，但是條件是，貴國(guó)向我國(guó)船廠的訂單不能低于八艘，且要以現(xiàn)金方式付款?！崩铠櫿履碇铀伎剂艘幌抡f(shuō)道：“還請(qǐng)貴國(guó)給我些時(shí)間，我需要稟明我國(guó)皇帝陛下，方可給公使一個(gè)答復(fù)?！?br/>
    “這是當(dāng)然。”英國(guó)公使聳肩答道，

    “那在下等候李中堂閣下的好消息?！庇?guó)公使向李鴻章行西式鞠躬后向門外走去。