葉東醒來時(shí)，正躺在自己的床鋪上，渾身疼痛，不能動(dòng)彈。
陸小婉坐在床鋪旁邊，看見他醒過來，忽地一下子把他抱住，葉東忍不住發(fā)出了一聲*。陸小婉急忙松開雙手，看著葉東，抹了抹眼淚，語帶歉意，道:“東兒，都是娘不好，娘弄疼你了吧？”
葉東艱難地?fù)u了搖頭，道：“沒關(guān)系?！?br/>
陸小婉道：“多虧了莫小姐通知我們，不然……”說著已是泣不成聲，顯然是感到后怕。
“莫小姐？”葉東仔細(xì)想了想，似乎在昏迷前的確看到了一個(gè)女孩子，不過沒看清她的樣子，只是記住了她的聲音。
“是啊，要不是她及時(shí)制止了那幫混蛋，不知道他們會(huì)對(duì)你做出什么傷天害理的事?！标懶⊥顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)了東兒，之前你外公已近去過葉昊家了，葉昊說是你先動(dòng)手的，把他牙齒都打松了，是真的嗎？”
葉昊就是那個(gè)該死的胖子。
“牙齒都打松了啊?！比~東笑了笑，點(diǎn)頭道，“是我先動(dòng)的手。”
“為什么呢？”
“因?yàn)樗纷岚??！?br/>
葉小婉不說話了，他當(dāng)然知道葉昊的性子，欺壓弱小那是習(xí)慣了的、常有的事。之前葉東被打，也是他的一個(gè)跟班做的，說白了，這些人就是上梁不正下梁歪，平時(shí)拉幫結(jié)派，沆瀣一氣，做了不少見不得人，為人不齒的事。
“你好好休息，這段時(shí)間先把身體養(yǎng)好再去書塾上課?！标懶⊥衩嗣~東的頭，然后走了出去。
葉東答應(yīng)了一聲，胡思亂想了一陣，卻是想到了那個(gè)姓莫的小姑娘，那一聲清脆的呵斥，
那一襲翠綠的衣裳。
她叫什么名字呢？
也許對(duì)那個(gè)小姑娘來說，這件事不過是舉手之勞，順手而為，并沒放在心上，事后很快就忘記了。
過了一段日子，葉東已經(jīng)能下床走動(dòng)。
隨著身體的恢復(fù)，他的心情也慢慢好了起來。
此刻坐在院子里，一邊哼著小曲，一邊全神貫注、專心致志地刮著土豆皮，期待著外婆炒出他喜歡吃的青椒土豆絲。
忽然，不遠(yuǎn)處一陣騷動(dòng)，他抬頭看去，只見兩個(gè)陌生人走進(jìn)了陸家的院子。
一男一女，男的很英俊，一只手牽著一個(gè)小女孩，懷里抱著個(gè)嬰兒，女的則是手里向他的那些表哥表姐們發(fā)著一些糖果之類的吃食。
他有些羨慕和向往，卻并沒有走過去，只是看了一會(huì)兒，然后繼續(xù)手上的活兒。
從他們一些零星對(duì)話中，葉東猜出了這兩個(gè)人的身份。男的應(yīng)該就是他的小舅，外公的小兒子，母親的弟弟；女的自然便是小舅母了。
他們從遙遠(yuǎn)的南方歸來。
這一天陸家很熱鬧，喜氣洋溢。
只是不知為何，葉東的心里非但沒有他們那種喜悅和快樂，雖然臉上帶著笑容，心里卻是有著幾分莫名的失落和蕭索之感。
他幾乎能感覺到，自己喊人時(shí)，小舅是比較高興的，但是小舅母的態(tài)度似乎有些微妙，和對(duì)待其他表哥表姐便是有所不同。
葉東并不能確定，也許只是自己的錯(cuò)覺。
不過，接下來的事讓葉東知道，之前那種感覺并非自己過于敏感之故。
一大家子人，然而房子就那么大，小舅有了自己的妻子和女兒，對(duì)這方面需求是迫切的。于是乎，葉東每次睡覺與起床都難免要經(jīng)過小舅的地盤。小舅對(duì)此是保持沉默的，小舅母則會(huì)發(fā)出一些抱怨，經(jīng)常指桑罵槐。葉東每每經(jīng)過，聽到這些刺耳難聽的話，都會(huì)感到心驚膽戰(zhàn)，羞愧憤怒。
就這樣過了一年，小舅母的不滿終于爆發(fā)了。
那是一個(gè)夜晚，大家吃著晚飯。小舅母小舅是自己做飯吃，與陸奇等人隔了一道門。那一天，葉東的一個(gè)表妹要喝水，出來喝了一次，進(jìn)去沒多久，又出來喝，陸小婉找了一個(gè)瓢，舀了水喂她喝，然后小舅媽金湘兒在里屋生氣地說道:“喝喝喝，當(dāng)心漲死你！”
陸小婉道：“孩子要喝水難道不給她喝嗎？”
“我孩子要喝水關(guān)你什么事，要你多管閑事？”
大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
陸小婉還要再說什么，陸奇道：“給我住口?！闭f著直接把碗從她身旁扔了過去，狠狠地砸在了墻壁上，“嘭!”的一聲，砸得四分五裂，米粒和碗的碎片反彈而出，掉落在地。
然后一片死寂，葉東嚇傻了，心臟亂跳，大氣也不敢喘一下。
當(dāng)晚葉東和葉小婉便是住在了大舅母家。
大舅母田氏是一個(gè)女強(qiáng)人，葉東的大舅很早就因意外去世了，她獨(dú)自拉扯一個(gè)兒子和兩個(gè)女兒，也是十分不容易;平時(shí)與人為善，極得人緣。
田氏的兒子，也就是葉東的表哥陸翔，是村里的孩子王，與葉昊并駕齊驅(qū)，分庭抗禮。
葉東對(duì)這個(gè)表哥有一些崇拜和巴結(jié)討好的意思，此后經(jīng)常跟在他屁股后頭轉(zhuǎn)悠。
有一次，葉東和陸翔去別家玩耍，葉東看見一個(gè)很不錯(cuò)的玩意，經(jīng)受不住誘惑，于是悄悄藏在身上，回去了才拿出來送給陸翔，頗有獻(xiàn)寶討好之意。
不想陸翔雖然平時(shí)很皮，卻也是一個(gè)好打抱不平的正直男兒，當(dāng)下便是拒絕了。在東窗事發(fā)，事情暴露后，更是直接舉報(bào)了葉東。
一時(shí)之間，千夫所指，議論紛紛，葉東有心辯駁，然而事實(shí)面前，鐵證如山，唯有羞憤難當(dāng)，悔不當(dāng)初。
做錯(cuò)事當(dāng)然是要付出代價(jià)的，外人異樣的目光和冷嘲熱諷，外公陸奇的家法伺候，棍棒加身。
“小時(shí)偷針，長(zhǎng)大偷金。”
“不打不成才，棍棒底下出好人?！?br/>
外公陸奇是這樣說的。
從此，葉東更加沉默內(nèi)斂，謹(jǐn)慎小心，不敢有過分的言辭和行為。
然而意外還是再次發(fā)生了，那一天葉東跟著表哥陸翔出去玩，回來時(shí)聽見母親陸小婉在和大舅母田氏吵架。
他很惶恐，也很驚訝，一個(gè)是平素待人很好的大舅母，一個(gè)是自己至親的母親，到底是什么原因使她們翻臉無情，惡語相向？
那時(shí)候的他，還不懂人情世故，利益相關(guān)這人世間最艱難的八個(gè)字，親戚朋友交好交惡莫過于此。
陸家是不能再待了。
這一次，應(yīng)該去哪里呢？
小姑葉青簡(jiǎn)家。
離開了生活許久的陸家，來到了葉青簡(jiǎn)所在的瓊玉城。
長(zhǎng)這么大，葉東第一次見到這么繁華開闊的地方，羅禪村雖然有很多人，畢竟只是一個(gè)小地方。
瓊玉城至今，也不知經(jīng)歷了多少滄桑歲月，呈現(xiàn)出一派大好光景：房屋一排緊挨一排，鱗次櫛比，格局縱橫；大街上車馬如龍，市人云集；各個(gè)店鋪綾羅綢緞，珠光寶氣，公子小姐立足其間，衣飾極盡華美，燁然若神人。
葉東這個(gè)衣衫簡(jiǎn)陋的鄉(xiāng)巴佬，便是有些分不清東南西北了，顯得呆頭呆腦，木訥遲鈍的樣子。
來到瓊玉城陳府，姑爺陳林，表弟陳建，都是一臉高冷模范。
陳建雖然小葉東一歲，個(gè)子卻是比他高上許多。陳林則是有些矮胖，呈現(xiàn)一種富貴之態(tài)，是一個(gè)員外。葉青簡(jiǎn)高高的，瓜子臉，也是氣勢(shì)不凡。
把葉東帶到葉青簡(jiǎn)家，陸小婉便繼續(xù)做事去了。
說起葉青簡(jiǎn)，之前在她還未出嫁前便是和陸小婉頗不對(duì)頭，對(duì)陸小婉很是不滿。這一次肯收留葉東，完全是看在他們的那一層血緣關(guān)系，也是為了得到一個(gè)有情有義，慈悲心腸的好名聲。
他們家整潔、富麗堂皇，各種名貴珍玩，令人眼花繚亂，目不暇接。
環(huán)境的不同，生活的差異，使得葉東更是如履薄冰，如臨深淵，謹(jǐn)小慎微，生怕行差踏錯(cuò)，多數(shù)時(shí)候都是沉默不語，只有在葉青簡(jiǎn)開口詢問他的時(shí)候，才會(huì)低眉順眼，小心翼翼地答上幾句。
自從上次討好陸翔失敗，葉東就沒這方面的心思了。
葉東的這個(gè)樣子，在葉青簡(jiǎn)的眼里自然就是有所不喜，便會(huì)拿兒子陳建來與他比較，要他引為榜樣之意。
說陳建活波開朗，聰敏機(jī)智，十分有個(gè)性。
“你能不能有點(diǎn)個(gè)性？”
葉青簡(jiǎn)實(shí)在看不下去葉東唯唯諾諾，期期艾艾的樣子，如是說道。
葉東感到很懵，這個(gè)所謂的個(gè)性是怎么回事，要怎么做才算有個(gè)性啊。他唯一能做的就是少說話，勤快做事，即使被說上幾句也不會(huì)有大錯(cuò)，小心駛得萬年船總是對(duì)的。
即使在葉青簡(jiǎn)眼里葉東做事也是及不上陳建的。
即使在吃飯的時(shí)候，葉青簡(jiǎn)會(huì)說，你把碗抬那么高干什么。
葉東的到來至少有一個(gè)作用，替陳建做掩護(hù)。陳建每次溜出去野，都會(huì)帶上葉東，美其名曰帶表哥熟悉瓊玉城，然后私底下對(duì)葉東交代一番，讓葉東按他教的說，因?yàn)樵谌~青簡(jiǎn)眼里葉東是個(gè)老實(shí)巴交的人，所以這一招還真是挺好用的。
陳建騎著馬，葉東跟在他身后，快步跑著，就像是一個(gè)小嘍啰。
陸小婉寄來葉東的生活費(fèi)，附書信一封。
葉青簡(jiǎn)看完書信之后，就帶著葉東去瓊玉城郊外的一所書院讀書。
這個(gè)書院地處緊挨瓊玉城的甲山村，故名甲山書院。
葉青簡(jiǎn)家里有許多書籍，葉東閑的時(shí)候就大量翻閱，獲益匪淺，增長(zhǎng)了不少見識(shí)。