那天之后，虎子就一直很老實，每天從學(xué)堂回來，居然自覺地讀書寫字，然后就幫著母親燒火劈柴，忙里忙外。任憑一幫子素日的玩伴隔著院墻一聲聲吼他出去玩，他愣是大門不出二門不邁。對于這個淘小子的突然轉(zhuǎn)性，家人都難以適應(yīng)。他的額頭每天起碼會被母親摸上四、五次，再問上四、五次，“虎子，你真的沒有哪兒不舒服嗎？要是不舒服可得告訴娘，娘帶你去看醫(yī)生?！边@也難怪，因為在家人的記憶里，這個小子絕不會在體溫正常，哪兒都不痛的情況下，拒絕外面那一群勾魂小鬼兒的召喚。

    念雪自然清楚虎子的轉(zhuǎn)變原因。那天他對自己的各種央告保證中，就有以后再也不貪玩了，好好讀書，多干家務(wù)這幾條。這些天時不時的，他就會瞅她一眼，那眼神又安靜又可憐，就像小白兔。念雪肚里偷笑，臉上緊繃著。她已經(jīng)下定決心，在何財主的兒子對斗蟋蟀徹底失去興趣，不再高價收購蟋蟀之前，都不給虎子好臉色。

    如此又過了半個月，似乎是為了補(bǔ)償兩個孩子受到的驚嚇和那一兩和他們擦肩而過的銀子，上天居然給了他們一個能賺到二兩銀子的機(jī)會。

    陳橋村的何員外要嫁女兒了。何員外可是這方圓百里的首富之人，他的獨(dú)生女兒要出嫁了，那排場自然是非比尋常。別的且不說，就是那繞著花轎唱喜歌添熱鬧的花童花女，就需要六對。

    鄉(xiāng)野山村，想一下子找到十二個干凈漂亮，聰明伶俐的男孩女孩還真不太容易。何府派出的下人把周圍幾個村找了個遍，才找到了五個男孩五個女孩，還差最后一對，他們不情不愿地來到了最小最荒僻的古榆村，一個傭人有了經(jīng)驗，進(jìn)村先直奔村長家，說明了來意。村長咂了口旱煙，慢條斯理地道，“要說漂亮聰明的女娃，那就要數(shù)趙拴柱家的小雪了，他家的虎子也長得不錯，你們?nèi)タ纯窗??！?br/>
    幾人也不在意，晃悠著來到趙家，念雪正坐在院里看書。一進(jìn)院門，幾人一眼看到，頓時驚得目瞪口呆，幾乎不信自己的眼。這樣的荒僻小村里，居然會有如此漂亮靈秀的女孩，自家小姐也算是美人了，小的時候可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及眼前這個女孩。領(lǐng)頭的傭人急忙和趙家人商量，說何員外嫁女需要花童花女添喜，我們選中了你家這兩個孩子，何員外大方，每個孩子給一兩銀子呢。你們看怎么樣？

    趙嬤嬤自然不愿意，小雪是什么身份，怎么能去給什么何員外的女兒當(dāng)花女。拴柱夫妻一聽能有二兩銀子，心里那是相當(dāng)愿意，但也知道虎子是借了小雪的光給捎帶上的，也不好貿(mào)然答應(yīng)，只一個勁兒瞅著姑母。念雪看出他們的意思，又想著二兩銀子能買的東西能辦的事，就輕扯了扯趙嬤嬤的衣角，低聲道，“奶奶，讓我去吧，我想去見見世面?！?br/>
    念雪自己愿意，趙嬤嬤也只好點(diǎn)頭。何家傭人們當(dāng)時就要帶走兩個孩子，說婚禮后送回來。趙嬤嬤拉著虎子千叮嚀萬囑咐，可一定要照顧好妹妹，可不能讓別的孩子欺負(fù)了她云云。

    何府的一間廂房里，念雪靜靜坐著，一個女傭圍著她忙碌，梳頭插花換衣試鞋。女傭手不停嘴也不停，絮絮夸著她的美麗清秀，念雪任她擺布任她絮叨，只靜靜看著鏡中的自己，一身喜慶的紅襖紅褲，頭發(fā)梳成了兩個抓髻，插了幾支精致的絹花，像年畫上的娃娃。她發(fā)現(xiàn)紅色很適合自己，這種亮烈艷麗的顏色給她略顯蒼白的臉映上一抹恰到好處的紅潤，也襯得她的眼睛越發(fā)清冽明凈，如冰似玉。