?衛(wèi)錦之走到書案前，從書中抽出一張泛黃的紙張，遞到沈茂跟前，道：“殿下莫心急，待過了年，太子那邊，自有定數(shù)?！?br/>
沈茂不解地拿起紙張，看了看，上面只寫了一個人的名字。
“陳安？”
好像是太子身邊的小侍衛(wèi)？
衛(wèi)錦之笑而不語，將紙張撕掉，放到槽案中燒毀。
北風(fēng)呼嘯，天越來越冷。南邊出了個私吞糧稅的案子，由于牽扯過多，圣人將沈灝派了過去。
成婚以來的第一次分別，禾生很是不舍，送他至城門。
美人兒水靈靈的眼睛，一想到即將與心上人分隔兩地，眸子里便晃蕩著水波，惹人憐愛。
沈灝捧著她的臉，低頭湊近，柔柔地安慰：“最多一個月，不會去太久?！?br/>
禾生擤擤鼻，下定決心不哭的，可是想著想著眼里便又有了淚水?！霸僖粋€月便過年了，說好今年要同我一起守歲的。”
沈灝點頭，看著她這副依依不舍的模樣，忽地想起年后的事。
不出意外，待過了年，漠北的事，圣人定是要派他出兵前往解決的。多則半年少則三月，她遲早得習(xí)慣的。
這樣一想，索性狠下心不再安慰，只說會給她寫信，讓她乖乖地在家等他回來。
他轉(zhuǎn)身上了馬，禾生怔怔地跟上去小跑幾步，想要喊他卻又未曾喊出聲。
回府之后，一切照舊，只是沒了他，她怏怏有幾分落寞。
頹靡了幾天，接到他寄回來的信，寥寥幾句，說一切皆好，望她照顧好身體，切莫惦記。
禾生捏著信發(fā)呆。
他去的是荊州，離望京有七八日的腳程，現(xiàn)如今望京的天氣已冷得刺骨，約莫著是要下雪了。荊州那邊，會不會也是這樣陰冷的天呢？會暖和幾分還是更加寒冷？
離了他，方知道，對他的貪念，已經(jīng)入了骨。
剛開始的那幾日，身邊沒人，被子里冷冷的，她翻來覆去地總是睡不著，眼底下甚至泛起了青黑。后來翠玉徹夜地陪她說話，這才好了一點，聽著有人說話，緩緩地也就能夠入眠了。
吃飯時也是這樣，以前除了早膳他要上朝不能陪她一起之外，午膳啊晚膳啊，甚至宵夜，都是他陪著的。
吃飯都沒了胃口。
禾生從暖袖中伸出手腕，輕輕捏了捏原本就瘦弱的腕子，擦了擦泛酸的眼角，問翠玉：“我是不是瘦了？”
翠玉瞄一眼，并未直接回答，而是說：“王爺要知道了，定會心疼的?！?br/>
禾生杵著下巴往窗外看，灰蒙蒙的天，許久不曾放晴了。
他現(xiàn)在有沒有在想她呢？
半晌，吩咐翠玉奉上筆墨，道：“我要給王爺回信?！?br/>
提筆許久，卻不知該寫些什么。若是直抒相思之情，太矯情，況且他也沒有說想她呢。
手都僵了，一直停在某處，墨都暈開了，卻是一個字都寫不出。到最后，寫了六個大字：“萬事皆好勿念。”
匆匆折好放進信封，命人快馬加鞭送去。
在府里待著，難免覺得心悶，得找些什么事做才好。
已至年關(guān)，各府都在忙著過年的事，她卻是不用操心這些事情的。德妃念她新婚第一年，對這些事情并不熟悉，早已遣了宮里嬤嬤協(xié)助。
她正好想找些事情做，便跟著宮里嬤嬤學(xué)習(xí)如何打理王府掌管各項事宜。
德妃那邊，因念著沈灝出門在外，差人送去今年新得的白狐大氅及一應(yīng)佩戴之物。
梅中書進宮時，德妃正在為小十三量衣。
小十三吃得多，長得快，幾乎每個月都要新做衣裳。恰逢過年，德妃正好為他多做幾件新衣。
小十三性子活潑，站著不動渾身難受，好不容易量好了尺寸，望見殿門口站了個人，連忙跑過去。
奶聲奶氣地喊：“梅舅舅?！?br/>
這聲舅舅，是隨了沈灝對梅中書的稱呼。
梅中書笑得臉上褶子都出來了，想要上前抱他，卻因君臣有別，行了好大一個禮，畢恭畢敬道：“折煞老臣了。”
德妃揮手將小十三喊回來，小十三撲地一下趴在德妃膝間。
“這里是內(nèi)殿，沒有外人在，他喊你一聲舅舅，你便受著罷?！?br/>
周德海搬了梨花椅，梅中書謝恩坐下，望了望德妃懷里的小十三，笑道：“被人聽去了，始終不太好?！?br/>
德妃拍了拍小十三的肩，道：“去你梅舅舅那里?！?br/>
小十三屁顛屁顛地跑過去。
梅中書有些措手不及，小心翼翼地將小十三抱了起來，神情慈愛。
德妃是知道梅中書的心思的。
小十三出生那年，梅夫人老來得子，懷了一胎，本以為順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，最后卻難產(chǎn)而亡，一尸兩命。
沒多久小十三就出生了，生母難產(chǎn)，卻終歸是保住了小的。又因小十三養(yǎng)在德妃名下，梅中書潛意識里總覺得小十三便是他那回到天上的兒子重新轉(zhuǎn)世而得，一有機會進宮探望德妃時，總會給小十三備上許多禮物。
玩了一會，小十三吵著要去外面，奶媽抱走了他。
沒了小孩子的鬧騰，殿里安靜下來。德妃看了看梅中書，見他鬢邊多了幾捋白發(fā)，不由得心疼起來。
她這個哥哥，從小好強，梅家?guī)缀跏窃谒呐ο虏拍苡薪裉斓拿?。這些年他為梅家上上下下的人做了許多，至中年，卻是孤身一人，子嗣寡薄，連個傳宗接代的兒子都沒有。
不是沒勸過他續(xù)娶，每次一說，他總有理由拒絕。
每次德妃見著這個哥哥，下意識地總想開口勸他續(xù)娶，上嘴皮磕著下嘴皮，這次終是忍住了。
問了些別的，“兄長進宮，可有要事？”
梅中書往四周掃了掃，斂起臉上笑容，朝德妃使了個眼色。
德妃當(dāng)即明白，將人都散了下去。
殿內(nèi)就剩他們兄妹二人了，梅中書忽地起身，朝德妃走去，腳步沉重，面容慚愧。
德妃正好奇呢，面前梅中書就噗地一聲跪了下來。
“妹妹，我從未求過你什么，只這一次，你得幫幫我?！?br/>
德妃怔住，連忙去扶他，他卻扼緊了手，不肯起身。
“兄長這是作甚！哪有哥哥給妹妹下跪的，快起來！”
她這是真嚇著了，梅中書一向以嚴(yán)謹(jǐn)清苛示人，即使面對家里人，也從不輕易流露感情。
他這一跪，著實驚人。
梅中書仰面，眼神閃躲，對自己即將要說出口的話，頗感羞愧。也是被逼的沒辦法了，才拿這樣的事情求人。
“我今天來，是為了秾枝?！?br/>
德妃是聰明人，他這一說，便全懂了，卻不點破，只道：“……算算日子，秾枝今年已滿二十，一眨眼時間過得真快。”
秾枝對灝兒的心思，她不是不明白，只是，現(xiàn)在灝兒要想娶她，早就娶了，哪會拖到現(xiàn)在？
秾枝雖好，卻治不了灝兒的病。
梅中書繼續(xù)道：“妹妹，這陣子三殿下頗得圣寵，圣人許是動了將秾枝許給三殿下的念頭，秾枝不知從哪里聽來了消息，氣得又大病了一場……”
德妃嘆口氣，好說歹說，終是將梅中書扶起了。
“兄長，虧得你參政多年，這樣小孩子家的把戲，竟也看不透么？那都是三殿下自己找人說出去的，圣人不過是在他跟前提了句秾枝，萬不會將秾枝許給他的?！?br/>
梅中書何嘗不懂這個道理，只是他太過關(guān)切自己的女兒，一時間才亂了方寸，加之梅秾枝的一番懇求，今日才進宮一問。
德妃以為他進宮是為了這個，當(dāng)即松口氣，問了幾句秾枝的病情。
梅秾枝自小體弱多病，成年后更是因為沈灝的事而思念成疾，身子虛，病怏怏的，沒什么精神氣。
這也是為什么德妃一開始很喜歡她，到后頭卻慢慢疏遠她的原因。
這孩子，心太犟。
“御醫(yī)說，秾枝這病，不能再拖下去了，若再拖，怕是……”梅中書嘆氣，神情憂傷：“她這病，根源在心，因心郁而起，解鈴還須系鈴人，我求求妹妹，遂她一回心愿，可好？”
德妃眸中一黯，問：“兄長想讓我如何做？求圣人賜婚么？”
“妹妹放心，秾枝雖然愛慕二殿下，卻并未有那等心思。她想到平陵王府住幾日。”
德妃沉默。
梅中書心一橫，作勢又要跪下。為了女兒，他豁出老臉又如何？只要一想起秾枝終日郁郁寡歡的模樣，他這個當(dāng)?shù)?，心里就痛得緊。
這孩子和她母親一樣，寧可終身不嫁也不愿將就，不同的是，她母親找著了他，而秾枝，找到了心上人，卻多年不曾一償夙愿。
許久，德妃出聲，語氣淡淡的，摻雜著幾分涼?。骸案绺纾闶莻€有分寸的，既然這是哥哥所求的，那我也只有答應(yīng)的份，只是，有一點，哥哥千萬記住了。”
不等她說完，梅中書拍拍敝膝，站起來，感激地俯以一拜，“娘娘放心，秾枝久病未愈，身子壞了，心卻沒壞?！?br/>
自己的女兒，他再清楚不過了。絕不是那等齷蹉睚眥之人。
德妃點點頭，也不好多說什么，親自送梅中書出殿，交待一句：“待我與府里側(cè)妃商議過后，再派人去接秾枝?！?br/>
“噯?！泵分袝o別，“那我靜候妹妹佳音?！?br/>
送走了梅中書，德妃頭皮發(fā)麻，揉揉太陽**，心里煩得緊。
這事說大不大，說小不小。
兄長親自來求，就算不念著往日兄妹情分，看在梅中書這些年對灝兒的幫助，這個人情，她也得應(yīng)下。
平陵王府，秾枝又不是沒去住過，灝兒剛開府那幾年，就屬她往府里跑得最勤快了。
秾枝是個有名的才女，琴棋書畫皆精通，知進退守禮儀，這樣聰慧嫻靜的女子，娶來做兒媳婦，最合適不過。
無奈，灝兒不喜歡吶。
指套撂著額間發(fā)絲，德妃心情不太好，取下指套，往案上摔去。
偏偏選這個時候進府，沖著禾生去的么？
德妃招是蕊進殿，吩咐：“去王府將側(cè)妃召來?！?br/>
禾生正巧也要進宮，前些日子謄抄的佛經(jīng)已讓人張張裝裱，制成一本大冊子，拿起來頗有幾分重量。
進了德清宮，先將佛經(jīng)呈上。
德妃果然很是喜歡，翻起來細(xì)看了好幾頁，連連夸贊禾生有孝心。
閑聊幾句，見禾生沒什么精神的樣子，德妃出聲問：“這幾日可曾有什么煩心事？”
禾生低了頭，抿嘴說沒有。
總不能跟婆母說是因為她太想王爺了吧？說出來多不好意思。
德妃拉她手，問：“灝兒不在，你一個人在府里，想來定會覺得寂寥?！?br/>
她這兒媳婦心善，沒經(jīng)歷過什么大風(fēng)大雨，別的沒什么，她就是擔(dān)心秾枝進府的事，會影響到小夫妻二人間的感情。
女人嘛，都是一樣，哪會喜歡有其他的人來分走自己的恩寵呢？所以說，這理由得找好，得盡量順毛舒氣。
禾生眨著眼睛，“謝婆母關(guān)心，王爺不在，我確實有點不太習(xí)慣，忍忍就好了。”
德妃揉揉她的手背，不知該如何開口，話題饒了好幾圈，終是回到原點。
“灝兒有個舅舅，就是當(dāng)朝的梅中書，他家女兒梅秾枝，也就是我的侄女，年少時曾在平陵王府住過一陣子，她思念舊景，想要到府里小住。”
禾生一聽，原來是讓她招待客人，當(dāng)即一口應(yīng)下。
正好她在府里閑得慌，有個人過來陪陪正好。
只是，這名字聽著怎么那么熟悉？梅秾枝，總覺得好像在哪里見過？
德妃沒想到她應(yīng)得這么快，以為她心思豁達，未曾將這樣的事放在心上。
既然如此，那便再好不過了。囑咐道：“你若對她有什么不滿的地方，只管來找我?！?br/>
禾生愣了愣，婆母這話說得好生奇怪。答：“婆母的親人，也就是我的親人，我哪里會有不滿的地方呢？”
德妃放下心中一塊石頭。
畢竟，秾枝愛慕灝兒的事，全望京城誰人不知誰人不曉呢？
禾生定也是知道的。
禾生回府，就命人騰出廂房來，準(zhǔn)備迎接客人。
翠玉多嘴問了句，禾生直接說是梅中書的閨女。
翠玉以及一干婢子瞬間閉嘴，掩掉眸中的訝然之色。
娘娘也是心大，竟能高高興興地迎情敵入府住下。
這等心胸，豈是一般人能有的？
因著是德妃的親戚，而且德妃還親自喚她入宮交待迎客事宜，禾生下決心要做好此事，讓客人有賓至如歸的感覺。
待忙完了一切，晚上躺在床上，盯著床穗發(fā)呆時，腦子閃過什么，忽地想起了。
——這個梅秾枝，是不是就是那個梅秾枝，相傳苦戀王爺十年的梅家長女？
禾生驚得坐起來，連忙將翠玉喚來。
翠玉披著外衣急急地趕來，抬眸見禾生花容失色，面有懼色，連忙問：“娘娘，發(fā)生何事？”
禾生咽了咽，問：“我問你，梅家有幾個女兒？分別姓什么名什么？”
翠玉仔細(xì)回想，答：“有兩個，大姑娘梅秾枝，二姑娘梅秾月?！?br/>
果真是她。
禾生懊惱地將臉埋進被子里，一手捶床榻，一手捶腦袋。
當(dāng)時怎么就沒想起來呢！
現(xiàn)在好了，她當(dāng)著婆母的面，將事情應(yīng)得高高興興，開開心心的，想反悔都不成了。
哪里是什么貴客，分明是情敵！
翠玉以為發(fā)生什么事，小心翼翼出聲問：“娘娘？”
禾生仰起一張寫滿悔恨的臉，問：“翠玉，你見過那位梅姑娘嗎？”
事已至此，她再抱怨下去也沒什么用，既然是她自己親口答應(yīng)的，那只能坦然接受。
只是，這位梅姑娘為何想進府住呢？
王爺又不在，梅姑娘來看什么，難不成是來看她這個女主人的么？
翠玉答：“無緣得以相見，但是閨中的姑娘們，倒是很推崇她。說她是個德才兼?zhèn)涞拿廊?。?br/>
能讓一眾千金小姐服氣的人，自有她的過人之處。
禾生隱隱不安起來，想要了解更多，翠玉卻再也說不出了。
禾生一頭倒下，抱著枕被亂滾。
梅秾枝上門那日，天氣難得轉(zhuǎn)晴了，云后染了幾縷金光，照在人身上暖洋洋的。
禾生在側(cè)門迎人，面上鎮(zhèn)定，心中焦灼。
她也不知道自己緊張個什么勁，無非這上門的人是王爺曾經(jīng)的青梅竹馬，而且還沾親帶故的，是表哥表妹的關(guān)系。
禾生晃晃頭，唔，有什么好慌張的！
梅府的轎子來了，輕簡小轎，并無太多隨從婢子。
“姑娘，到了。”侍女花盛撩起簾子，扶梅秾枝下轎。
禾生瞪大了眼睛望。
只見一個著白綾回紋襖的女子，身披雪色大氅，挽回心發(fā)髻，銀盤似的臉蛋，下巴尖尖翹翹的，柳葉眉微蹙，帶有幾分西施的弱不禁風(fēng)。
一步一搖，姿態(tài)卓然，到跟前，抬起臉，沖禾生一笑。
“見過側(cè)妃娘娘。”
一個“側(cè)”字喊得格外重，禾生望了望眼前面容秀麗臉色蒼白的人，回禮道：“梅姑娘好。”
兩人并肩而行。
梅秾枝側(cè)過頭，絲毫不避諱，目光直直地定在禾生身上。
灝哥哥大婚之時，她因疾病纏身，無法下床觀禮，拖至今日，方有機會一見他娶的女子。
雙眸似一剪秋水，模樣著實生得好。
但灝哥哥真是因為她模樣好才娶她的嗎？
梅秾枝收回視線，探望周圍舊景，往日之事一幕幕重上心頭。
年幼之時，她曾住于平陵王府，與灝哥哥朝夕相對，雖不能觸碰，但她知道，灝哥哥心里是有她的。
之前她在病中，爹爹不讓外人傳消息，但這世上哪有不透風(fēng)的墻，灝哥哥與此女的事情鬧得沸沸揚揚，她雖不曾聽說全部，但也能猜個大概。
她不說話，禾生索性也不挑話，就這么干等著，反正誰也不搭理誰。
路過正殿時，梅秾枝忽地停下腳步，問：“娘娘現(xiàn)如今住哪里？我的客房離娘娘的住處是遠是近？”
禾生在心里描了描，一比劃，道：“梅姑娘的住處在西廂房，我住正殿，隔著一段距離。”
梅秾枝垂下眼睫。
竟是住正殿，正妃才有的待遇，灝哥哥現(xiàn)在就給了她。
禾生見她臉色比之前相比更加蒼白了，好言問：“梅姑娘，你身子不好，是否需要讓人抬軟轎來？”
梅秾枝捂胸口，扯了扯嘴角，苦笑：“勞煩娘娘了?！?br/>
她坐軟轎，禾生總不能用腳走，于是乎也坐了軟轎。
到了西廂房，花盛攙扶著梅秾枝坐下，梅秾枝小咳幾聲，許久抬眸望向禾生，問：“屋里悶，娘娘可愿陪我到園子里走動一二？”
禾生放下盞茶，覺得奇怪，嘴上應(yīng)下：“好的?！?br/>
相比于之前的焦心不安，禾生此刻想的更多是如何讓梅秾枝平平安安地度過這段小住時間。
……感覺這位梅姑娘病怏怏的模樣，隨時都有倒下的危險吶。
若是梅秾枝真在平陵王府倒下了，她這個做主人的，該如何向婆母以及梅中書交待？
反正王爺現(xiàn)在不在府里，就算梅姑娘真是想來搶人的，那也得有人讓她搶才行。當(dāng)務(wù)之急，便是盡可能地做好主人禮數(shù)。
到了園子里，風(fēng)大，禾生往旁瞧一眼，生怕她被風(fēng)刮走了，吩咐花盛道：“扶好你家姑娘?！?br/>
梅秾枝蒼白一笑：“謝側(cè)妃關(guān)心?！?br/>
禾生尷尬地笑了笑。
別人喚她側(cè)妃時，聽著沒什么感覺，畢竟她確實是個側(cè)妃，但不知為何，梅秾枝喚側(cè)妃時，語氣好像有點怪怪的？
禾生也說不清到底怪，就覺著似乎帶了點居高臨下的感覺。她蹙眉，心中晃過一個不好的想法：梅姑娘不會想嫁進平陵王府做正妃吧？