鍋里此時(shí)煮著的正是晨時(shí)便備好的鹵汁，數(shù)量不算多，七八碗豆腐腦的量。趁著秋日正好，再過(guò)幾日便要開(kāi)張，今日正好有客，便也讓客人嘗嘗，倒也能給自個(gè)兒宣傳一番。

    熬鹵子，自是不能急火去催，且得小火慢慢來(lái)。

    便是這樣，不過(guò)一盞茶的功夫，那燒水管子便“嗤嗤”開(kāi)始冒氣。

    這一管子水，便已經(jīng)燒開(kāi)了。

    姚世寧給姐姐遞了水壺。

    姚惠然接了水壺，將壺蓋兒打開(kāi)，又將那燒水管的蓋子揭了微微一歪，兩處一對(duì)，那燒開(kāi)了的水便滾滾流進(jìn)了水壺之中。

    整整一管子的熱水，一下子便將那水壺裝的滿滿當(dāng)當(dāng)。

    緊接著，姚惠然便又往那燒水管裝了冷水，蓋上蓋兒塞回到灶膛之中。

    她動(dòng)作利落簡(jiǎn)單，頗有些一氣呵成的感覺(jué)，待這一切做完后便笑瞇瞇的看著站在一邊仔細(xì)瞧著的胡大牛。

    胡大牛一開(kāi)始并不曉得她手中這個(gè)模樣十分奇怪的物件到底是作何用途，如今她簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單演示了一邊，他立時(shí)就明白了，這是個(gè)燒熱水的器皿。如此一來(lái)，再不必為了燒水單獨(dú)引火燒柴。冬日里還好說(shuō)將水壺放在爐灶上便可，這春夏秋三個(gè)季節(jié)里，若是有這物件，那可真是省了事兒了、

    他幼時(shí)雖排斥讀書，卻不是個(gè)腦子愚笨的，相反活泛的很。此時(shí)見(jiàn)著這物件以及其用法，便琢磨開(kāi)來(lái)。

    姚惠然見(jiàn)他表情便知他已然開(kāi)始動(dòng)了腦子，便將想好的話說(shuō)了出來(lái)。

    在這個(gè)時(shí)代，要用現(xiàn)代營(yíng)銷術(shù)語(yǔ)解釋那肯定是不行的，可胡大牛確然是個(gè)聰明的，姚惠然不過(guò)說(shuō)了幾句，他竟已經(jīng)聽(tīng)得明白。

    “姚家妹子，你是說(shuō)你要販賣這東西，然后便讓我去給買了這東西的人家改這灶臺(tái)？”

    “就是這個(gè)意思?！币萑恍Σ[瞇的，自灶間地上的筐子里又拿出了一件。徐福第一爐只試制了兩件成品，這便是第二件。將手里的燒水管遞給胡大牛，姚惠然才又道，“胡家大哥說(shuō)的一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò)，方才我就是這個(gè)意思。這一件呢，是另外一件成品，便送于你家?！?br/>
    胡大牛一聽(tīng)，忙推拒，“這可不成，本就吃了你那么豐盛的飯菜，怎好再拿你的東西。妹子若有什么吩咐，盡管說(shuō)便是，委實(shí)不用再給東西了?！?br/>
    姚惠然一聽(tīng)便樂(lè)了，笑著說(shuō)也不是白給的，“胡家大哥你是做泥瓦匠的，平日里少不得要走家串戶的給人修繕?lè)可?，人緣最是寬廣，若能給咱們這物件各家吆喝吆喝，定能做成一筆好買賣。我賣這物件，給人改灶臺(tái)的活計(jì)便交給你，定不虧待你。每一家買賣我給你十文錢，你瞧著可好？”

    胡大牛聽(tīng)了，眼珠子一轉(zhuǎn)，便咧嘴笑了，贊道：“姚家妹子這個(gè)年紀(jì)竟有了做買賣的心思，真叫人佩服。你這東西也確然是個(gè)好物件，有了這個(gè)，平日里燒水那便方便了許多。我也覺(jué)著你說(shuō)這事是一樁好買賣，既是如此那我便摻上一腳。只我不過(guò)改改灶臺(tái)而已，近日是頭一回還得思量一下，這才花了一個(gè)多時(shí)辰，若是再給旁家改，自是用不了一個(gè)時(shí)辰。一個(gè)時(shí)辰的活計(jì)，又不用上房上梁的，不值當(dāng)十文錢的。不若這般，我改一家灶臺(tái)，你便給我五文，再管我這妹子一頓飯可好？”

    姚惠然聽(tīng)著，面上便露出驚訝來(lái)。

    說(shuō)實(shí)在的，改一個(gè)灶臺(tái)給十文錢確然不少，可若是五文那胡大牛便有些吃虧。畢竟便是活計(jì)做的再快，加上腳程總也得花費(fèi)一上午的時(shí)候。她是知曉的，一個(gè)好的泥瓦匠，在雇主家中做活，一日下來(lái)總有個(gè)十五六文錢。

    若是他要求管他自個(gè)兒一頓飯，倒還能理解，畢竟他一個(gè)半大小子，正是能吃的時(shí)候，況且她家飲食自是比旁家強(qiáng)上一些。

    可那胡秀兒……，她忍不住往院子里瞧了一眼，那小姑娘正端坐在石桌旁，也不言語(yǔ)只愣愣的盯著姚世寧讀書習(xí)字。方才她已是甩開(kāi)了腮幫子，也沒(méi)吃多少，還不如姚世寧吃得多。

    胡大?？粗萑坏谋砬?，便知道她在想些什么，苦笑了一下，便給她解釋起來(lái)。

    姚惠然這才知曉，原來(lái)這胡家的狀況比起自家，那也好不了多少。

    這胡大嬸的丈夫胡老爹是個(gè)大孝子，頭些年為了給胡大牛的祖父瞧病，將家里能換錢的東西全數(shù)典當(dāng)了，便是家中賴以生存的幾畝水田也賣給了旁人?？删褪沁@樣，胡大牛祖父的病情也未好轉(zhuǎn)，痹癥越加嚴(yán)重，連炕都起不來(lái)了，如同活死人一般只能躺在炕上喘氣。

    后來(lái)金陵城里據(jù)說(shuō)來(lái)了位游方的神醫(yī)，能醫(yī)治各種疑難雜癥，可就是診金貴的離譜，動(dòng)輒便要百十兩銀子。胡老爹一狠心一咬牙與一個(gè)富戶借了一百兩銀子，背著胡大牛的祖父便去了金陵。

    只可惜，銀子幾乎花光也沒(méi)治好胡大牛祖父的病，不過(guò)半年功夫老爺子撒手而歸，給這個(gè)家里留下了一筆巨額的債務(wù)。

    胡大嬸當(dāng)年為了這事兒，與胡老爹且打了一架，差點(diǎn)兒將胡老爹的臉都抓花了。后來(lái)兩人雖又好了，可家中卻著實(shí)欠下了債務(wù)。

    為了還債，胡大嬸每日里便要去大戶家里做工，而胡老爹則領(lǐng)著小兒子胡二牛做了販絲的買賣。因著販絲要走街串巷，還要下到鄉(xiāng)下到蠶戶家中收買，待到收到一定分量再運(yùn)去金陵城賣與那些織綢的商戶。一月里，竟只有四五日能在家中。

    這樣四五年下來(lái)，終是還光了欠債。

    只是，欠債雖然還光了，家里也到了要用錢的日子。

    這許多年來(lái)，房子從未修繕，也該好好捯飭一番。

    再者兩個(gè)兒子都快到了要娶媳婦的年紀(jì)，總得攢攢聘禮。于是一家子，還如往年一般，做工的繼續(xù)做工，販絲的繼續(xù)販絲。

    這樣一來(lái)，年幼的胡秀兒便饑一頓飽一頓的。

    因著是個(gè)閨女，胡大嬸和胡老爹兩口子都不太在意胡秀兒。家里如今除了胡大牛這個(gè)大哥哥，再?zèng)]旁人照顧她。胡大牛只得每日要么給她做了一整天的飯食留她在家中，要么便帶著她上工，遇到那好說(shuō)話的人家還能給頓好飯食改善一下。畢竟他一個(gè)半大小子，也就能燒一鍋米粥再熱兩個(gè)窩頭，把一個(gè)小姑娘養(yǎng)活的面黃肌瘦。

    也是今日在姚惠然這里吃了這樣一頓飽飯，胡大牛覺(jué)著便是城里天香樓的飯食都不如今日這一頓吃的香甜。想著妹子的可憐，胡大牛便腆著臉提了這個(gè)要求。倒也不算占便宜，畢竟姚惠然給的價(jià)格是十文錢，他妹子吃不了幾口飯，就當(dāng)付五文錢，求得便是姚惠然的好手藝。

    姚惠然聽(tīng)了，也覺(jué)得這小姑娘委實(shí)可憐了些。

    自個(gè)兒每日都得做飯，真不多她一口，這樣想著，她便點(diǎn)了頭，“只一點(diǎn)，我們家里也不是每日都如今日這般。大多時(shí)候都是些尋常飯菜，偶爾也湊合，胡家大哥若是不嫌棄，那便讓秀兒姑娘來(lái)家里吃吧?！?br/>
    “不嫌棄，不嫌棄，怎能嫌棄呢?！焙笈ＣΡ響B(tài)，復(fù)又嘖嘖道，“不瞞妹子，我本不該嫌我娘，可她那手藝，真是……”他一邊說(shuō)著，一邊搖頭。一旁的胡秀兒聽(tīng)了，抬了臉直直的接了一句，“娘做的難吃?！?br/>
    脆生生的童言，把一院子的人都惹得笑了起來(lái)。

    既兩人都覺(jué)得這般合適，那這事兒就如此定了下來(lái)。

    姚家在巷口，胡家在巷尾，兩家住的本就不遠(yuǎn)。便約定了，若是有了生意，便差了弟弟姚世寧前去胡家尋了胡大牛前去改灶。若是胡大牛攬下的生意，那他便直接去徐福那里提貨，姚惠然還給他提個(gè)成兒。

    而他二人之間的賬目，十日一結(jié)算。

    買賣生意說(shuō)定了，兩人都十分高興。

    也是這會(huì)兒，鍋里熬著的鹵汁慢慢飄出了香味。原本神情有些呆滯的胡秀兒，眼珠子慢慢活泛起來(lái)，仰了臉一臉渴望的望向了姚惠然。

    胡秀兒自小虧了嘴，便有些好吃，胡大牛自是知曉她這個(gè)毛病，此時(shí)見(jiàn)她一副饞樣，也有些不好意思。反正事兒也已經(jīng)談妥了，便拉著小姑娘要走。

    姚惠然卻喊住了他二人。

    緊走幾步進(jìn)了灶間，尋了大小兩個(gè)干凈的瓦罐兒。

    那大的似個(gè)椰子大小，小的便只有小香瓜大小。揭了蓋子，姚惠然將今早豆腐張送來(lái)的試制豆花裝滿了那個(gè)大點(diǎn)兒的罐子，然后又把那小罐子裝滿了鹵汁。一手一個(gè)端著，放進(jìn)了胡大牛背著的背簍里，這才笑盈盈的道，“不是什么貴重的吃食，只是勝在新鮮?；亓思野涯谴蠊迌旱南鹊钩鰜?lái)，再把那小罐兒的鹵子澆上去，吃進(jìn)肚里倒也能暖融融的。”

    胡大牛搓著倆手面色泛紅，接了背簍只嘿嘿的笑著。

    姚惠然便又道，“待過(guò)幾日，我便要在城門下西街去開(kāi)個(gè)小食攤子，便是賣這一口兒。胡大哥先嘗嘗，若是的趣兒吃的好，也別忘給我到處說(shuō)說(shuō)，若是領(lǐng)著兄弟們來(lái)吃，自是能便宜些。”

    胡大牛聽(tīng)了，瞪大了眼睛，半響才豎了拇指，欽佩道，“妹子你可真是個(gè)能干人兒，原本我娘這么說(shuō)道，我還當(dāng)她誑我，如今見(jiàn)了才曉得，這世道上可真有這般的伶俐人兒?！币贿吔舆^(guò)那背簍兒，一邊又道，“你且放心，甭管是那燒水管子的事兒還是這食攤兒的事，我一準(zhǔn)給你各家說(shuō)說(shuō)，你就等好吧?！?br/>
    待又問(wèn)過(guò)了那這兩罐兒吃食的名兒，這才領(lǐng)著妹妹離了姚家。

    心頭的事兒總算是落了地，一切準(zhǔn)備就緒，姚惠然關(guān)了院門只覺(jué)得頭頂一方天都湛藍(lán)了許多。

    一回頭正瞧見(jiàn)姚世寧呆呆的瞧著自個(gè)兒，仿若方才的胡秀兒。

    姚惠然便嗤的笑了起來(lái)，幾步進(jìn)了灶間拿了個(gè)青花兒的瓷碗舀了一碗雪白成塊的豆腐腦，然后澆上了一層厚厚的肉沫木耳黃花菜的鹵汁，再淋了點(diǎn)蒜汁，端著出了院子放在了石桌上姚世寧的面前。

    “吃吧?！卑涯峭胪屏送?，姚惠然笑瞇瞇的說(shuō)道，“你嘗嘗可有什么地兒能改進(jìn)的，待過(guò)幾日，爐灶鍋碗都配好了，姐姐便去城門下西街去賣這東西。”

    姚世寧低頭看了看碗里冒著白汽、飄著濃香的豆腐腦兒，覺(jué)得那水汽將眼眶熏得有些氤氳。他努力壓了壓，抬頭瞧了姐姐，“姐姐瞧著好高興呀。”

    姚惠然燦然一笑，悠然答道，“那是當(dāng)然了，第一樁事兒總算做得了，現(xiàn)在要做的便是等著收錢啦。”