波特蘭開拓者的成員度過了一個美好放松的夏天，74勝的奪冠，闊別了六年的總冠軍，讓開拓者的每一個成員都感受到了無與倫比的幸福，當(dāng)然還有金錢和名譽。

    里奇蒙德在拿到總冠軍后，從一個二流的全明星球員一躍躋身一線球星，雖然他永遠都無法和邁克爾-喬丹相提并論，但好歹他是在總決賽中和喬丹對位的人。他不再是默默無聞的巖石，而是流光溢彩的鉆石。那些總喜歡夸大其詞的媒體，給他冠上了各種溢美稱號，并將他的加盟評選為1996-1997賽季最重要的一次球員變動。

    然后，里奇蒙德在夏天接了不少廣告代言，耐克甚至專門為里奇蒙德出了一款“終結(jié)者”的鞋款，意思再明顯不過，就是喬丹終結(jié)者。毫無疑問的是，如果新的賽季里奇蒙德穿這雙鞋子出現(xiàn)在對陣公牛的比賽中，一定會被喬丹打得很慘。

    另一個名利雙收的任是X-man麥克丹尼爾，原本已經(jīng)是過氣球員的他，在開拓者獲得了重生，他重新回到了媒體視線中，參加一些訪談節(jié)目，大談特談自己在開拓者如何尋找到屬于自己的位置，如何幫助球隊前進。當(dāng)然這都沒有問題，問題是，他開始試著向開拓者尋求一份更高報價的合同，他希望憑借著自己全能的表現(xiàn)為自己拿一份養(yǎng)老合同。

    而開拓者并不認為麥克丹尼爾值得上一份大合同，畢竟今年他馬上就要35歲，1997年他的表現(xiàn)更像一種回光返照，想要開拓者在他身上砸一份三年期的合同顯然不太可能，于是雙方的談判陷入了一定程度的僵局。

    至于開拓者的老臣特里-波特倒是非常平靜，有少量的球隊諸如馬刺、湖人都向他拋出了橄欖枝，但是波特開始決定死心塌地留在甘的身邊，繼續(xù)為下一個冠軍奮斗。

    少數(shù)比較安靜的球員，除了一些實在沒名氣的醬油，就只有杰梅因-奧尼爾這樣的新秀，把更多的精力放到了夏天的訓(xùn)練當(dāng)中。即便非常的低調(diào)，杰梅因-奧尼爾還是在訓(xùn)練營中受到了不少媒體的圍追堵截，因為薩博尼斯報銷了，年輕的小奧尼爾將成為開拓者內(nèi)線重要的支點。事實上薩博尼斯報銷以后，開拓者非常非常慶幸之前沒有將奧尼爾作為籌碼送到別的球隊去。

    總體來說，開拓者夏天的日子過得不算好，一個主力球員報銷，其他球員狀態(tài)只壞不好，當(dāng)然作為總經(jīng)理的惠思特還是做了一件好事的，那就是馬刺見挖不到特里-波特，就想短合同到期的布魯斯-鮑文，但惠思特果斷用一份三年期的合同把鮑文給留下了。一方面不給勁敵馬刺削弱開拓者補強自己的機會，更重要的是用這筆簽約威脅麥克丹尼爾，如果你不愿意續(xù)約，沒問題，我這里有備胎。

    而這一切，甘國陽一無所知，他將自己全部的精力統(tǒng)統(tǒng)放到了籃球上，上個賽季他還分一部分精力給自己的生意，分一部分到球隊管理，這個夏天，他把生意交給了妻子，球隊管理不聞不問，一門心思投入到對自己籃球能力的提升上。

    的確，提升，他認為自己還能夠提升，在帕羅奧圖的體育館里，他似乎回到了自己的高中。他開始重復(fù)那些曾經(jīng)重復(fù)過無數(shù)次的動作，同時又開始嘗試那些很少嘗試的技術(shù)，金雞獨立，小拋投，甚至他從歐洲球員那里學(xué)來的交叉步，畢竟他的膝蓋好的很。如果說1996年夏天的訓(xùn)練是痛苦而煎熬的，因為他背負著復(fù)仇的渴望和巨大的壓力，那么今年夏天，阿甘帕羅奧圖高中時快樂的。

    他重溫著籃球曾經(jīng)帶給他的快樂和熱情，體驗著打磨技術(shù)的恒心和開發(fā)新技術(shù)的欣喜，這讓他沉醉其中，這種感受是冠軍、金錢、地位都無法取代的。每天訓(xùn)練結(jié)束以后，甘國陽會和迪彭布羅克一起，在學(xué)校的音樂教室，或者校園的噴泉旁，或者操場的看臺上學(xué)習(xí)吹奏薩克斯。

    甘國陽在音樂上其實并沒有太大天賦，迪彭布羅克教了他三天，他吹起薩克斯來還是和死了人的時候八音吹嗩吶一樣，管子里好像塞了個老鼠。但他還是堅持不懈地進行練習(xí)，慢慢地終于吹地有模有樣起來，可以吹奏一些很簡單的曲調(diào)。然后甘國陽就用這些簡單的曲調(diào)，自由發(fā)揮，吹出一些很難聽的曲子，最后迪彭布羅克受不了了，說道：“我說甘，你還是單打我吧?！?br/>
    甘國陽對此渾不在意，依舊每天練習(xí)吹奏地很開心，徹底沉浸在了籃球和音樂的快樂當(dāng)中。

    這樣的快樂一直持續(xù)到了10月，NBA各支球隊的訓(xùn)練營都要開啟，季前賽馬上就要開始了，球員們要回到球隊開始集訓(xùn)，參加季前賽，為新賽季進行準備。甘國陽在這段時間里，不僅身體得到了很好的保持，技術(shù)上同樣得到了提高，起碼在他自己看來，他的各項指標(biāo)可能又有突破了。

    同時為了應(yīng)對下個賽季內(nèi)線給為沉重的負擔(dān)，甘國陽在營養(yǎng)上進行了補充和攝入，將自己的體重增加到了270磅，這會讓他的膝蓋承受更多負荷，不過他對自己的身體有信心，對自己的膝蓋有信心。

    在準備離開舊金山回波特蘭的前一天，清晨，甘國陽在蒙蒙地薄霧還未散去的時候就從床上爬起來，穿上運動服，自己做了一點早餐，出門跑步。這是他曾經(jīng)在波特蘭街頭每天都要做的事，自從年紀大了，需要保護身體后，他就很少進行戶外晨跑了。

    甘國陽沿著清晨安靜的街道，奔跑在舊金山的街頭，他手里拿著一個籃球，一邊跑一邊運球。他回憶著高中時跑過的路線，那些上上下下的陡坡，那些彎彎曲曲的小路。他從清早跑到了晨霧散盡，從天空微微發(fā)亮跑到太陽躍上樹梢，汗水浸透了他的衣衫，他習(xí)慣了這樣的感覺，喜歡這樣的感覺。

    最后，他停在了一家店的門口，上面寫著“大內(nèi)特?zé)尽保蕠柎鴼?，抱著手中的籃球，用力敲響了燒烤店的門。

    過了一小會兒，門打開了，是一個睡眼惺忪的黑人服務(wù)生，看樣子他住在店里，他瞇著眼睛一看，一個人站在門口根本看不到頭！

    服務(wù)生嚇了一跳，忙問：“你是誰？店還沒開門呢！大內(nèi)特?zé)镜?，中?0：30才開始營業(yè)?！?br/>
    甘國陽因為腦袋上戴著帽子，運動服的領(lǐng)子又豎了起來，所以對方?jīng)]有認出他來。甘國陽問道：“你們老板，內(nèi)特-瑟蒙德先生在嗎？”

    黑人服務(wù)員搖了搖頭說道：“不，內(nèi)特-瑟蒙德先生已經(jīng)不是這里的老板了，他把店給賣了，只是店的招牌沒有改而已?！?br/>
    甘國陽有些失望地哦了一聲，又問道：“那，店后面的籃球場還在嗎？”

    服務(wù)員說道：“不，那里已經(jīng)變成堆放東西的場院了，不過那個籃架子好像還在?！?br/>
    甘國陽說道：“我能進去看一下嗎？”

    服務(wù)員看了看鐘，快要十點了，想想早點開門也無所謂，便點了點頭，把門窗都打開，準備營開始業(yè)。

    甘國陽走到點后面的場院上，果然上面已經(jīng)堆滿了各種雜物，而那個籃筐依舊矗立在那里，籃板已經(jīng)被腐蝕的差不多，籃筐則銹跡斑斑。在這里，甘國陽遇到了他的第一個真正的老師，內(nèi)特-瑟蒙德，在這里，甘國陽曾經(jīng)和張伯倫學(xué)習(xí)技術(shù)，如今一切都已物是人非。

    甘國陽拿起手中的籃球，想象著對面站著年輕時的內(nèi)特-瑟蒙德，甘國陽用一個持球背轉(zhuǎn)身頂開瑟蒙德，然后一旁的維爾特-張伯倫過來協(xié)防，甘左腳撐地，右腳抬高往后一倒，金雞獨立出手！

    球從很高的角度飛出，滑過了張伯倫的指尖，滑過了內(nèi)特-瑟蒙德的指尖，落入了那殘舊的籃筐中。

    球進，甘國陽拿起球，離開了。