司空看到鳳隨畫(huà)好的人物肖像,也生出了與薛千山一樣的想法：這，這，這看上去根本就不像是一個(gè)正常人類好吧？
斗篷、面巾、兩道飛起的眼線……
這任誰(shuí)看了,也只會(huì)覺(jué)得是某個(gè)戲臺(tái)上出來(lái)表演雜劇的藝人,搞不好還以為這是一出《鶯鶯傳》呢。
司空嘆了口氣,覺(jué)得這位殺手實(shí)在是個(gè)聰明人。他只給自己描畫(huà)了兩道夸張的眼線，這效果簡(jiǎn)直比戴了面具還要厲害。
鳳隨要比他的下屬更樂(lè)觀一些，安慰他們說(shuō)：“以前只知道有這樣一個(gè)人，現(xiàn)在至少知道是個(gè)年輕男人,高個(gè)子，年齡么,應(yīng)該也不會(huì)太大……也不算一無(wú)所獲了?！?br/>
議論一番兇手的特征,話題又轉(zhuǎn)到了馬秀山的身上。
馬秀山的死因與門(mén)房這位姓劉的護(hù)院一模一樣，兇手是同一個(gè)人，這一點(diǎn)確認(rèn)無(wú)疑。而一個(gè)人的習(xí)慣,包括他下手的習(xí)慣、用力的習(xí)慣，這些都是有跡可循的。
司空試著比劃了一下自己的右手。
可是一想到這樣的動(dòng)作是用來(lái)結(jié)束一個(gè)人的生命的，他心里就有一種極其不舒服的感覺(jué)。仿佛只是這樣的一個(gè)動(dòng)作，就勾起了他深藏于心底的某一個(gè)血腥的畫(huà)面。
司空不愿意回憶。但實(shí)際上他心里是非常清楚的，他也曾這樣殺過(guò)人。他完全知道那是什么樣的感覺(jué)。
陳原禮從他身后走過(guò),抬起手搭在他的肩膀上。
司空轉(zhuǎn)頭看他，卻見(jiàn)他微微垂著眼眸,一臉無(wú)所謂的表情。司空便覺(jué)得，這一刻的陳原禮,應(yīng)該也是想到了同樣的事。
陳原禮的手在他肩上拍了拍,頭也不抬的說(shuō)了句，“往前看吧?！?br/>
司空點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳原禮又說(shuō)：“我們并沒(méi)有濫殺無(wú)辜?！?br/>
司空垂眸一笑,“我懂的。原禮哥?！?br/>
鳳隨就在一旁，聽(tīng)了這幾句沒(méi)頭沒(méi)腦的對(duì)話，心里也明白過(guò)來(lái)。但身邊都是自己的屬下，不好對(duì)他們單獨(dú)說(shuō)些軟和的安慰話，就想著將這話題岔過(guò)去才好。
他問(wèn)司空，“你們倆自己商量，誰(shuí)留下來(lái)收拾這里的爛攤子，剩下一個(gè)跟我去馬家?！?br/>
司空忙說(shuō)：“我去吧。”
薛家這里沒(méi)什么要緊事了，相反馬家對(duì)他們來(lái)說(shuō)，更像是一個(gè)蘊(yùn)藏著秘密的地方。
陳原禮問(wèn)他，“行嗎？”
司空被他問(wèn)的有些不好意思了。他覺(jué)得自己其實(shí)不用人勸也能振作起來(lái)，何況還有陳原禮和鳳隨這樣的體貼的兄弟與上官。
他覺(jué)得自己馬上就精神抖擻起來(lái)了。
陳原禮就在他肩上輕輕推了一把，笑著說(shuō)：“那行，你跟大人過(guò)去，這里交給我和小羅?！?br/>
去馬家的路上，司空就從鳳隨那里知道了不少有關(guān)馬家的事情。
說(shuō)起來(lái)，馬家是這西京城里地地道道的原住民。祖上三四代人都在這里生活，當(dāng)然，以前這里還不叫西京，叫扶風(fēng)。在前朝的時(shí)候，也只是當(dāng)時(shí)的西京鳳翔府轄下的一個(gè)規(guī)模稍微大一些的縣城。
馬家的老祖宗起初只是扶風(fēng)縣里一個(gè)有著兩百畝田地的小地主，后來(lái)家里置了兩間鋪?zhàn)?，開(kāi)始賣(mài)些筆墨紙硯，再后來(lái)，生意規(guī)模擴(kuò)大，就慢慢的打出了“馬家”的招牌。
做紙，是從馬秀山的曾祖父一輩開(kāi)始的。
“馬家最有名的就是玉版紙，叫銀鬃玉版。這是形容馬家的玉版紙自帶馬鬃狀的紋路，對(duì)著陽(yáng)光看的時(shí)候，有一種奇特的光澤感?！兵P隨說(shuō)：“你上次來(lái)我書(shū)房，幫我收拾書(shū)桌的時(shí)候，掉地上那一疊，就是他們家的銀鬃玉版紙?！?br/>
司空，“……”
司空誠(chéng)懇的給他的上司提建議，“掉地上這種形容詞就不必提了吧？”
鳳隨莞爾，“這不是怕你記錯(cuò)么?！?br/>
司空簡(jiǎn)直想翻白眼了，小聲嘀咕，“也不知馬家這一次退出造紙行，這銀鬃玉版，是不是也一起打包賣(mài)給了薛家?！?br/>
鳳隨也搖頭，“聽(tīng)人說(shuō)，桑家和周家都打過(guò)銀鬃玉版的主意?！?br/>
司空就覺(jué)得，馬家未必肯把自己家壓箱底的秘方賣(mài)掉。有銀鬃玉版在，借著它的名氣，馬家隨時(shí)可以東山再起。否則，在沒(méi)有鋪?zhàn)右矝](méi)有作坊的情況下，想翻身怕是不易。
“馬家原本是扶風(fēng)縣的大家族，”鳳隨說(shuō)：“后來(lái)分了家，外面就有傳言，說(shuō)是跟這銀鬃玉版的秘方有關(guān)系。如今西京城里，就只剩下馬家這一支嫡支，其余族人，都不知分散到哪里去了。”
“秘方是如今的馬家這一支研制出來(lái)的？”
鳳隨微微頜首，“自來(lái)財(cái)帛動(dòng)人心。馬家若非族人相爭(zhēng)，恐怕也走不到這一步。就是如今的馬家兩兄弟……”
鳳隨遲疑了一下，對(duì)司空說(shuō)：“馬家的情況與桑家相似，兄弟倆似乎不大和睦。不過(guò)，他家的兩位郎君同母，似乎馬娘子格外偏愛(ài)馬秀山一些?！?br/>
做母親的偏愛(ài)幼子，說(shuō)起來(lái)也不奇怪。但馬秀山給桑二郎出謀劃策的時(shí)候，態(tài)度卻頗為毒辣，司空想起桑二郎交代的那些話，就覺(jué)得馬家的兩位郎君，估計(jì)不僅僅是“不和睦”這樣簡(jiǎn)單了。
馬家的宅子在青石巷的東街，與桑家的宅子相隔不遠(yuǎn)。這一帶早些年的時(shí)候，也是扶風(fēng)縣的有錢(qián)人家喜歡扎堆建宅子的好地段了。時(shí)過(guò)境遷，如今在這西京城里，也只能算是中等富戶們居住的地方。
司空在馬家大門(mén)外下了馬，抬頭望去，就見(jiàn)馬家的宅子雖然比不了安平街以北那些富貴人家的宅邸，但無(wú)論是門(mén)樓還是高大的院墻，甚至臺(tái)階下一塊斑駁的拴馬石，都自然而然的流露出一個(gè)家族在悠長(zhǎng)歲月里沉淀下來(lái)的底蘊(yùn)。
可即使擁有這樣沉厚的底蘊(yùn)，這個(gè)家族也終究是在新的時(shí)代里漸漸沒(méi)落了。
司空正暗自唏噓，就見(jiàn)大門(mén)里有人探頭朝外看，見(jiàn)來(lái)人已經(jīng)下馬，連忙出來(lái)招呼，“幾位郎君有何貴干？”
司空亮出自己的腰牌給他過(guò)目，“大理寺問(wèn)案，請(qǐng)問(wèn)你家掌柜可在？”
小廝見(jiàn)是官府來(lái)人，頓時(shí)有些慌張，一邊喊人來(lái)開(kāi)大門(mén)，一邊又打發(fā)別的小廝進(jìn)內(nèi)院去通報(bào)。
穿著青布棉袍的老管家匆匆迎了出來(lái)，將鳳隨一行人迎進(jìn)了前院的暖廳里，一臉忐忑地守在一片伺候茶水。
鳳隨這才想起，馬秀山出事，他還沒(méi)顧上打發(fā)人過(guò)來(lái)給馬家報(bào)信，司空就讓薛家的下人把他們都給請(qǐng)到了安平街上薛記的鋪?zhàn)永锶タ彬?yàn)現(xiàn)場(chǎng)。此時(shí)此刻，他一個(gè)大理寺少卿，倒成了過(guò)來(lái)報(bào)喪的人。
司空也剛剛想到這一茬，他上前兩步，湊到鳳隨耳邊輕聲問(wèn)道：“大人，之前可有人過(guò)來(lái)報(bào)信？”
鳳隨微微搖頭，頗有些為難地放下了手中的茶盞。
司空想了想，“我來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
鳳隨不覺(jué)一笑。
司空站在他身后，沒(méi)有看到他臉上的表情，正要說(shuō)話，就見(jiàn)鳳隨頭也不回地?cái)[了一下手，輕聲說(shuō)：“老實(shí)站著，乖乖的?！?br/>
司空，“……”
門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲，老管家連忙迎了過(guò)去，十分殷勤地掀起了暖廳門(mén)口的氈簾。
鳳隨等人就聽(tīng)到老管家在門(mén)口跟來(lái)人嘀嘀咕咕說(shuō)了幾句什么，然后便引著一個(gè)身材頗為富態(tài)的中年男人走了進(jìn)來(lái)。
這人就是馬掌柜了。
馬掌柜是個(gè)氣度沉穩(wěn)的中年人，除了胖一些，相貌體態(tài)與馬秀山有七八成的相似之處，以至于旁人可以一眼就看出他們之間存在的親緣關(guān)系。
馬掌柜眉頭微微蹙著，神情中略帶愁容。他走上前向鳳隨行禮，然后客客氣氣的在鳳隨下首落座。
老管家端著茶杯放在他手邊，后退一步，站到他身后。
馬掌柜想來(lái)有一肚子的問(wèn)題要問(wèn)，但顧忌鳳隨是官身，不敢輕易開(kāi)口，只能坐在那里，頗有些忐忑的等著官爺先開(kāi)口。
鳳隨以往沒(méi)干過(guò)這種報(bào)喪的活兒，猶豫了一下，還是覺(jué)得先報(bào)喪吧。拿人家兒子的生死做餌來(lái)問(wèn)案，這種事他還真有點(diǎn)兒干不來(lái)。
鳳隨望著馬掌柜，鄭重說(shuō)道：“本官貿(mào)然前來(lái)，實(shí)在是有個(gè)不好消息要告知老掌柜?！?br/>
馬掌柜臉色一白，嘴唇就哆嗦起來(lái)了，“大人說(shuō)的，可是小人那個(gè)不成器的兒子？”
鳳隨微微頜首，“老掌柜想來(lái)也是知道的，從前些天開(kāi)始，本官就著人盯著府上的小郎君吧?！?br/>
馬掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，有些驚慌的看著他。他仿佛猜到了最壞的結(jié)果，可又對(duì)這結(jié)果的真實(shí)性抱有某種幻想。
鳳隨就嘆了口氣說(shuō)：“今日一早，本官讓人帶他去衙門(mén)。小郎君起先推三阻四，說(shuō)自己崴了腳，又說(shuō)受了寒騎不得馬，最后是坐著府上的轎子出門(mén)的?？墒?，本官的下屬也沒(méi)料到，轎子到了衙門(mén)，才發(fā)現(xiàn)小郎君已經(jīng)遇害了。”
馬掌柜兩只眼睛死死盯著他，片刻之后兩眼一翻，向后倒了過(guò)去。
老管家驚慌失措地?fù)溥^(guò)去扶住他，手忙腳亂的又是掐人中，又是拍胸脯。最后還是司空伸手在他背后拍了幾下，才聽(tīng)他艱難的咳嗽了兩聲，醒了過(guò)來(lái)。
鳳隨瞥見(jiàn)他鬢邊幾縷灰發(fā)，嘆了口氣說(shuō)：“老掌柜還請(qǐng)節(jié)哀。今日這事，本官也有責(zé)任……”
馬掌柜抽噎兩聲，又拼命忍住，一張老臉上卻流下淚來(lái)，“大人不必多說(shuō)，小人心里有數(shù)……實(shí)不相瞞，這孽障出門(mén)的時(shí)候，小人就在門(mén)后頭看著呢。要公爺們走安平大街的話，小人也聽(tīng)到了……”
鳳隨點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本官懷疑他事先與什么人有了約定，要在那里碰面或是……”后面的話，饒是鐵石心腸的少卿大人，也有些說(shuō)不出口了。
馬掌柜默默流淚。
中年人隱忍的哀慟，擊中了司空的心。他設(shè)想了一下前世自己出事之后，父母會(huì)有的反應(yīng)，眼圈一紅，也跟著心酸了起來(lái)。
鳳隨，“……”
忽然就有種不知道該先去安慰誰(shuí)的無(wú)措。
還好司空還沒(méi)忘了自己的職責(zé)，他抽了抽鼻子，甕聲甕氣的問(wèn)馬掌柜，“俗話說(shuō)，知子莫若父。您老是不是知道一些什么？”
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作者有話要說(shuō)：
小空是個(gè)心軟的人吶～～