?聽聞賈妃身體有恙之后,賈母等人皆是惶恐不安，王夫人更甚，落淚不已：“我苦命的兒！”

    眾人退下后，賈母獨(dú)留王夫人說話,王夫人不知其意，只得奉茶作陪。

    “雖說有公主府那邊照應(yīng)，咱們府里此番到底是兇多吉少，不比以往了。待事情下來后，咱們不定要搬回金陵舊宅居住，到時(shí)候諸事不如在京里，你可曾料到過？”

    王夫人含淚道：“實(shí)不曾想家里有這樣一天,眼下只求娘娘能夠鳳體安康，誕下一男半女,圣上看在此面上不好不輕發(fā)落些?！?br/>
    賈母嘆了一口氣，道：“若是如此便也罷了，要是出了什么萬一，咱們家沒有個(gè)幾十年恢復(fù)不過來，到時(shí)候?qū)氂裰?，你如何打算？?br/>
    王夫人愣了，不知賈母葫蘆里賣的什么藥。

    “寶玉早到該定親的年齡了，只是近幾年家中頻頻生事，才拖到如今。我向來不贊成尋那不知根底人家的姑娘，隔著房屋院門的，你知她賢愚美丑？媒人之嘴不可信，家里親戚女眷又多有偏頗謬贊的，待娶回家發(fā)現(xiàn)不對又不好退得，反鬧得家宅不寧雞飛狗跳的。”

    王夫人把頭低了下去，并未答話。

    “我知道你心里原先屬意寶丫頭，她倒是個(gè)好人物，只可惜緣分不在此，定到李家去了。真要論家世根基，我這些年留意著，京里合適的姑娘并不多，咱們也未必能夠撐到過門的日子，到時(shí)候走了親添晦氣，也怨不得別人，自古都是高門嫁女，咱們勢頭敗了，還能找誰分證去？”

    王夫人半晌才答道：“老太太也莫要灰心過早，現(xiàn)在家中之事尚未定論，急匆匆定下來沒得耽誤了別人家的姑娘，就算是寶玉，也不見得有那個(gè)心思?！?br/>
    賈母沉吟一會(huì)兒后道：“你說的也不是全無道理，我今兒找你說這番話，不過是想提個(gè)醒兒——凡事還須留條后路，一意孤行要不得，遲早會(huì)碰墻。”

    王夫人只得連連稱是。

    李紈的大宗兒私產(chǎn)例如田莊店鋪等皆是由五姐妹在打理，故而此番清理財(cái)物，只是把些古玩首飾托龐大海一家運(yùn)到金陵賈氏祖莊處去。說來也是巧，裝著財(cái)物的車隊(duì)前腳走，奉旨前來查清之人便到了。

    賈政等人正惴惴不安在榮禧堂議事，聽見家人賴大來報(bào)錦衣府的一位堂官和幾個(gè)司官一并來了，便知事情不好，忙笑容滿面迎了上去。

    那堂官姓吳，往常與賈政并無多少交集，他見賈府里并無外人賓客十分滿意，笑嘻嘻道：“平日貴府上多是人來人往，可巧今日得個(gè)清靜，也便于宣旨了?！痹捯舨怕?，便有無數(shù)番役推門進(jìn)來，個(gè)個(gè)面色不善目露貪婪。

    賈政和賈赦皆是心里一咯噔，按說此番清查應(yīng)有相熟王爺宗族陪伴才是，雖不能避禍，也可少吃許多虧。如今圣上竟全部交給這個(gè)吳堂官，恐怕是兇多吉少。

    “有旨意：‘賈赦私交外官，倚勢凌弱，有負(fù)圣恩，亦使祖德蒙塵，著革去世職，沒收家財(cái)，欽此。’”

    話音才落，那些番役家人便如狼似虎撲了上來把賈赦給拿下，賈政等人皆被趕到房內(nèi)嚴(yán)守看管起來，做完這些后，都迫不及待地往各房搜檢去，所到之處一片哭號(hào)。

    賈政坐在側(cè)房的椅上，聽著外頭傳來的喊叫，又模糊聽見說東府那邊也查抄了，頓時(shí)面色灰白雙手顫抖。

    賈珍勉力低聲安慰賈政道：“老爹勿要驚慌！虧得事先有信，咱們那邊府里該收的差不多了，挨過去便好。只是赦老爹……”

    賈政說不出話。財(cái)物可以轉(zhuǎn)移，賈赦之前做下的錯(cuò)事已經(jīng)被人抓住了把柄，能夠活動(dòng)的已經(jīng)暗中打點(diǎn)過，此番只能看天意了。

    那些番役恨不得掘地三尺，卻沒有找到多少值錢東西，金碗玉盤貂皮尺頭之類少的可憐，有些金粉銀殼的大多是些家具擺設(shè)等大件物事，不由得氣得發(fā)昏，對吳堂官道：“這家外面風(fēng)光，原來也是個(gè)扯虎皮旗子的，內(nèi)里窮著呢！”

    吳堂官瞇起眼睛，半晌道：“仔細(xì)搜，蚊子腿也是肉，你們多拿他幾樣怕什么？”

    番役們皆應(yīng)了，搜得慌處，連丫鬟老媽子手上的戒子也給拔了下來放在懷中。吳堂官在大廳內(nèi)慢慢踱步，心中暗暗吃驚。他原本指望多搜出些不該見的東西，好讓賈家的罪名再添上幾層，到時(shí)候惹得龍顏大怒，賈家便能夠一塌涂地，忠順老王爺那邊自己也有面子。

    如今事情發(fā)展似乎有些超出他的預(yù)料，按理說，絕不可能有人走漏風(fēng)聲才是。

    就在他沉思的時(shí)候，忽然有人來稟：“公主府來人了。”

    吳堂官眉頭一跳。忠順老王爺之所以將賈府視為眼中釘肉中刺，除了當(dāng)年賈府是忠義老親王一派外，更是因?yàn)槠淙缃駝萘Φ呐蛎?。賈元春貴為貴妃，平日儀仗做派近乎等于半個(gè)皇后，在宮中可謂是位高權(quán)重；又兼賈府不知怎的搭上了公主府，此等威勢卻不歸于忠順老王爺之下，非友即敵，留著何用？

    孝倫公主身份非同小可，吳堂官不敢怠慢，見公主府的女官率一眾宮娥過來后，忙笑著迎了上去。

    那女官甚為倨傲，淡淡道：“奉旨：‘著錦衣官歸衙提審賈赦，余不得干涉，賈府之事，三日后由孝倫公主再頒旨意?！?br/>
    吳堂官聽了也不惱，笑嘻嘻帶人走了。

    賈政等人得了自由，紛紛走來向那女官下跪叩謝，女官道：“老世翁休要如此，快起來罷。公主有令，斷不會(huì)有事的。今日之事皆出于意外，公主得信遲了一步，不然也免得諸位受此虛驚了?！?br/>
    賈政戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“為何突然有清查之舉？”

    “宮內(nèi)之事我等不敢妄言，然而無需多慮?！?br/>
    女官并沒有久留，很快就離去了。賈政等趕到后院去安撫賈母，只見其屋子里擠滿了太太小姐們，個(gè)個(gè)皆面有驚慌之色。

    “外頭才鬧將起來，還好后腳公主府的人就進(jìn)來了。”賈母猶自后怕，淚流滿面道：“除了你們大太太屋子里的東西遭了秧，其他處還未曾遭毒手。我活了這么大年紀(jì)，總算是開了眼！”

    賈政含淚叩首道：“讓母親受驚了。”

    “罷了，罷了！把東西都收收吧，再派人去看著你們大老爺?shù)氖?。這京里，咱們是呆不久了！”

    賈母一語成讖。

    不僅賈赦進(jìn)了牢，連賈政賈珍也丟了官職。后來扯出幾件賈珍和賈薔的不法之事，寧國府財(cái)產(chǎn)全部入了官中不算，榮國府里也只看在元春懷孕的份上，僅保留了賈政一房的東西。京里的兩個(gè)府邸都被封，賈府等人只得收拾行李打算舉家回金陵。一時(shí)間炙手可熱的賈府就這樣冷敗下來，據(jù)說賈妃也被禁了足。

    薛姨媽等人回了薛家住宅，史家也接了湘云走，大觀園頓時(shí)變得格外冷清。

    雖然做好了心理準(zhǔn)備，可事實(shí)發(fā)生在眼前時(shí)，那種震動(dòng)還是令人無法忘懷。平日熱鬧不已的東西兩府變得死氣沉沉后，奴仆打發(fā)走了不少，自己請辭走的也不少，往常絡(luò)繹不絕的門客什么的也消失無蹤，門可羅雀的凄涼場景無一不刺激著眾人的神經(jīng)。

    “妹妹帶這些東西做什么？”寶玉見黛玉把些柳條編的玩物兒也往箱子里放，不由得道：“這種東西路上帶著累贅，到了金陵也不是沒有買的。路途遠(yuǎn)險(xiǎn)，該分清輕重?！?br/>
    黛玉聽了后不但沒生氣，反而有些高興：“你說的是，我還怕你放不下大家公子哥的氣派，連院子里的彩鴨也要提籠子一并帶去呢。”

    寶玉笑道：“這可是笑話我了。”

    紫鵑捧了茶來，黛玉道：“趕緊喝幾口，以后就不能經(jīng)常喝到了?！?br/>
    寶玉道：“別只顧取笑，你的藥帶不帶？”

    黛玉道：“這半年我已不發(fā)病，帶著做什么?！?br/>
    寶玉道：“還是帶著罷，你要是嫌不方便，我替你收著。難得把身子養(yǎng)好，就怕路上受了勞累，到時(shí)候看你哪里尋藥去?！?br/>
    黛玉道：“我聽人說，要把我送回蘇州去?！?br/>
    寶玉道：“沒影兒的事，誰告訴你來？混賬東西，我叫人打他幾棍兒。你要去蘇州，我也跟著去，咱倆斷不能做兩處。”

    紫鵑笑道：“這話是我說的，爺可要打我？”

    寶玉忙道：“好姐姐，我不知是你。好好兒的，你拿這話哄姑娘做什么？”

    紫鵑冷笑道：“我可不止一次聽到人抱怨，說家里敗下去了，沒空養(yǎng)著些閑人。這話聽一遍就罷了，幾次撞到我耳朵里，算個(gè)怎么回事？”

    寶玉笑道：“那說的是沒用的奴仆下人，不是指你家小姐。再說了，她才不是什么閑人呢?！?br/>
    紫鵑道：“就爺會(huì)拿話兒穩(wěn)人，這話早說了幾年，現(xiàn)在聽厭煩的很?！?br/>
    寶玉道：“我知道你的心，不用急?！?br/>
    黛玉略略聽出二人話中意思，不由得尷尬起來，啐紫鵑道：“也怪道你，只愛拿他取笑。還好是他這個(gè)憨子，要是別的爺，不知怎么磨折你呢?！?br/>
    紫鵑笑道：“姑娘不也取笑爺是個(gè)憨子么，多虧爺好性兒呢?！?br/>
    三人互相玩鬧一回，直到晴雯來請寶玉回去料理些事才算散了。寶玉走后，黛玉對紫鵑道：“往后不許這樣沒輕沒重的，我知你為我擔(dān)心，然而如今這邊府里自己尚且顧不過來，我們何必找不痛快?！?br/>
    紫鵑笑道：“是，奴婢知道了?！?br/>
    黛玉瞪她一眼，又嘆了口氣。

    破船尚有三斤爛釘，餓死的駱駝亦不小。因人口多，賈府回金陵的車隊(duì)倒也長長地排了一列，悄無聲息地上了官道。

    因出發(fā)得早，賈蘭有些困，便趴在李紈懷中打盹，賈璃則騎馬不緊不慢地護(hù)在李紈母子所在的車旁，似乎在想什么心事。

    “到哪兒了？”李紈掀開一點(diǎn)簾子，低聲問道。

    “才剛上官道呢?！辟Z璃問：“是不是不舒服？”

    “蘭兒好像有些暈吐?！?br/>
    “叫他出來，讓他騎馬。”賈璃笑道：“外面還不是很冷?！?br/>
    賈蘭跟著賈璃學(xué)過怎樣騎馬，不過第一次在大庭廣眾下騎這樣高大的，很有些緊張。賈璃道：“把腿放松些，背挺直！你試著自己走動(dòng)看看，有我在，不會(huì)出事的。”

    賈蘭很聰明，沒幾下就適應(yīng)了，便策馬圍著李紈的車小跑，看得李紈又愛又氣：“慣得你！仔細(xì)跌著呢?！?br/>
    賈蘭笑嘻嘻鬧了李紈一陣子后，訝然道：“怎么寶叔叔也在騎馬？”

    寶玉居然也沒有在車?yán)?，而是和賈璃一起騎著馬并排走著說話。他見賈蘭投來異樣的目光，自嘲道：“怎么，你以為你叔叔我只會(huì)坐車嗎？”

    “嗯！”賈蘭爽朗道。

    寶玉笑：“哥兒變淘氣了?！?br/>
    賈璃問：“你怎么突然起了心思要和我學(xué)騎射？”

    寶玉道：“前些時(shí)我院里打發(fā)走了不少人，收拾東西便只虧著那幾個(gè)丫頭，我看她們太勞累不過就自己動(dòng)手，結(jié)果險(xiǎn)些閃了腰，反添不便。男子漢只會(huì)吟詩作對算不得什么，如今家里這個(gè)樣子，難說往后退一步成耕讀之家，下人們也不見得能長久用著，由此看來我手無縛雞之力也太不像話。更何況如今除了讀書這條俗道，國中也多崇武舉，趕著的不如撞著的?！?br/>
    賈璃笑道：“你現(xiàn)在明白過來也不晚，當(dāng)初還笑我是不通人情的老粗呢?！?br/>
    寶玉臉紅道：“那是年幼不懂事之語，大哥不要往心里去?！?br/>
    賈璃大笑道：“這個(gè)是自然?！?br/>