工匠作坊開(kāi)門的時(shí)間，一般比人想象的要早。
不過(guò)剛剛寅時(shí)，鐵匠爐的火焰就陸續(xù)生起，作坊內(nèi)熟練用大錘鍛造的聲音接二連三，“乒乒乓乓”，清脆的響聲，也頗有一些愉悅。
狄英在最里面的作坊里揮著大錘，對(duì)身邊來(lái)的人幾乎都視而不見(jiàn)。
成赴先走到他身邊，等了很久，他才注意到自己。
狄英頭也不抬，一邊掄錘一邊說(shuō)：“大人想要什么？”
“砰”得一下，大錘砸在了爐子里燒紅的工件上。
“幫我看一看這個(gè)?！背筛跋葘⒁粋€(gè)東西遞給了狄英。
狄英這才抬頭，看到是一段引線，接過(guò)來(lái)先捏了一下，十分堅(jiān)韌，又放在火里烤紅，取出后溫度下降，銀線變?yōu)楹谏?，放在鼻子前聞不到異味?br/>
“是鋼?！钡矣⒔o了判斷，然后又將銀線放在自己面前的工臺(tái)上，拿出一個(gè)鉗子用力向著一邊扯，也沒(méi)有拉斷。
“是軍鋼。”狄英說(shuō)完，將銀線放在了一邊，不再理會(huì)。
“軍鋼，”這和成赴先猜測(cè)的也大差不差，“誰(shuí)能拿到軍鋼？”
“軍人。”狄英道。
“除了軍人之外呢？”成赴先盯著狄英，“比方說(shuō)，你這里。”
“大人是在懷疑我嗎？”狄英放下了錘子，用一旁的毛巾擦了擦手。
“我只是問(wèn)問(wèn)?！?br/>
“有問(wèn)就是有懷疑。”狄英最后看了對(duì)方一眼，說(shuō)：“我可以向大人保證，我這里最近從沒(méi)有人向我求購(gòu)類似的物品，我也沒(méi)賣過(guò)與軍隊(duì)有關(guān)的東西。”
“足夠了?！背筛跋赛c(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。
望著對(duì)方離去的身影，狄英的眼睛瞇了下。
有時(shí)候一個(gè)人說(shuō)的是事實(shí)，但未必完全是真相。
就像狄英所說(shuō)，他確實(shí)沒(méi)賣給別人軍鋼。
但他也沒(méi)說(shuō)自己就沒(méi)替對(duì)方做別的事情。
他沒(méi)有撒謊，但也沒(méi)說(shuō)實(shí)話。
“掌柜的。”手下一個(gè)干活的伙計(jì)忽然湊了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“上頭說(shuō)，今天的工件不用送過(guò)去了。”
“不用送？”狄英不解，難道神工門今天就不做生意了？
……
東街的早餐攤，因?yàn)楦浇际巧虘?，賣的要比別的地方貴一些，但好在貨真價(jià)實(shí)。
上等的江南稻米，用舂細(xì)細(xì)碾過(guò)，挑出來(lái)的潔白米粒沒(méi)一點(diǎn)雜質(zhì)，先用籠屜蒸一遍，再下鍋用山泉水燉煮，煮到八分透，往里下上桂花干、銀耳，就是一碗上等的“銀龍粥”，撲鼻香能迎風(fēng)吹滿街。
邱少鵠此時(shí)就坐在街邊的座位上，就著蘿卜干喝一碗銀粥。一碗粥五個(gè)銅板，茶水免費(fèi)，算得上不可多得的消遣。
讓邱少鵠滿意的，是這粥既能滿足他對(duì)于食物不需要味道的需求，也能用醇香的口感讓肚子感到一分愉悅。
食而無(wú)味是他對(duì)自身的要求，但喜好美味的本性，是人所無(wú)法免俗的。
小攤隔著一條街正對(duì)著的，就是羅氏商會(huì)的大門。見(jiàn)來(lái)往車水馬龍，停在大門口的，無(wú)一不是腰纏萬(wàn)貫之輩。
羅氏發(fā)端于唐臺(tái)三鎮(zhèn)，借著水陸碼頭的繁茂，自古富庶，現(xiàn)在這個(gè)家族也漸漸將生意開(kāi)到了東南，不僅潮門，連康京城也有他們的勢(shì)力。
此時(shí)剛過(guò)卯時(shí)二刻，商會(huì)的大門剛剛打開(kāi)，許多來(lái)此的商人立刻將馬車等停在一旁，快步朝著里面走去。商會(huì)空蕩的大廳，轉(zhuǎn)瞬之間人聲鼎沸。
邱少鵠也從攤位上站起，朝著里面走去。
一架氣派非常的“馬車”，忽然從他的身邊經(jīng)過(guò)。說(shuō)是馬車，其實(shí)也并不準(zhǔn)確，因?yàn)榍懊胬嚨模鋵?shí)根本是一匹假馬。一系列復(fù)雜的傳動(dòng)與軸承，通過(guò)人造的馬蹄連接著車的輪轂，只需駕車人輕輕拉動(dòng)機(jī)關(guān)，這輛車即快速行進(jìn)，速度不輸良家青馬。
馬車后帶著神工門的標(biāo)記，車到了門口，一個(gè)器宇軒昂的年輕人下了車，在隨從的跟隨中走了進(jìn)去。
他走入后，商會(huì)的人立刻對(duì)外面的人大聲說(shuō)：“抱歉各位，進(jìn)寶商行的孫叢恬孫掌柜今日要和我羅氏商會(huì)談一宗大生意，今日商會(huì)暫時(shí)歇業(yè)，其他客官有需要的，請(qǐng)明天再來(lái)吧。”
一邊說(shuō)著，里面許多人開(kāi)始往外走，而商會(huì)的人開(kāi)始拿門板封門，這就準(zhǔn)備打烊。
四周人議論紛紛，但還是一起離開(kāi)。
潮門城內(nèi)，誰(shuí)都知道孫叢恬是進(jìn)寶商行的老掌柜唯一的兒子，而作為神工門在潮門城最大的合作商，有一半的神工器具都是由進(jìn)寶商行所代賣的。
像是那輛機(jī)關(guān)馬車，就是神工門送給進(jìn)寶商行，雙方的關(guān)系可見(jiàn)一斑。
邱少鵠微微皺眉，重新回到了街對(duì)面的攤位上坐著，想等等看接下來(lái)又會(huì)發(fā)生什么。
這一等，就從大早上等到了晌午，頭頂上太陽(yáng)漸高，暑氣從地表慢慢升騰而出。
邱少鵠不再等了，他徑直走到了商戶的大門前，在封門的門板上不斷敲著。
連續(xù)敲了半天，門板才被卸下露出一個(gè)小縫，一個(gè)伙計(jì)探出頭來(lái)警惕地說(shuō)：“誰(shuí)？”
“海外匯交，東海商會(huì)的人，前來(lái)拜帖?！鼻裆蠃]一邊說(shuō)著，一邊遞了張名帖進(jìn)去。
他此番會(huì)潮門是借用的商人身份，自然一切證明都準(zhǔn)備妥當(dāng)了。此時(shí)用海外商人的名號(hào)來(lái)叫門，自然也最為合適。
“今天……不做生意了?！被镉?jì)有顧慮，下意識(shí)回頭看。
“哎，”邱少鵠擋住了他要關(guān)門的手，看著對(duì)方驟然緊張，又繼續(xù)說(shuō)：“只是來(lái)拜帖，若閣下方便，將我這帖子收了送給你家主人，我可以等消息，來(lái)日再來(lái)拜會(huì)?！?br/>
“好?！甭?tīng)邱少鵠這么說(shuō)，伙計(jì)終于接過(guò)了帖子，隨后馬上合上了門板。
邱少鵠見(jiàn)大門重新緊閉，也不著急，退后兩步走到了臺(tái)階邊，徑直坐了下來(lái)，繼續(xù)等待。
一直等到了夕陽(yáng)西斜，晚上燈火昏暗，路邊長(zhǎng)信燈都陸續(xù)亮起，邱少鵠才再次起身，轉(zhuǎn)而鉆入旁邊一個(gè)不起眼的小巷里。
這次出來(lái)，他可是準(zhǔn)備周全，什么東西都帶在了身邊。魚(yú)鱗甲、狼皮大氅穿在了身上，鎖盔笠戴在頭上遮擋了面孔，機(jī)關(guān)箱里掏出了一柄雁翎刀，箱子上飛爪彈射，鋼絲牽著他從商會(huì)的后側(cè)房檐上竄了上去。
腳步踏在房頂?shù)耐咂?，邱少鵠試探著不同的觸感，隨后察覺(jué)到幾處瓦片都已經(jīng)松動(dòng)，小心翼翼將之掀開(kāi)，輕輕放到一旁避免發(fā)出聲息，而后留下了一個(gè)剛好讓一人通過(guò)的孔洞，邱少鵠直接從這里鉆入到里面。
里面是房梁上的隔層，天花板是薄木拼接極為脆弱，倘若踩在上面人就會(huì)直接掉下去。
邱少鵠在房梁上試探著前進(jìn)，忽然有所察覺(jué)，在房梁一邊的角落里，有一團(tuán)黑影。
那一個(gè)人趴在那里，警惕著有人到來(lái)。冷不防忽然有人從身后壓住了自己，嘴巴被堵住發(fā)不出聲音。
邱少鵠勒著對(duì)方的腦袋，猝然發(fā)力，擰斷了對(duì)方的脖子。這樣可以避免血流下去被人發(fā)現(xiàn)。感覺(jué)對(duì)方失去了聲息，邱少鵠見(jiàn)到他穿著羅氏商會(huì)的衣服，與自己在草堂附近找到的記號(hào)一模一樣。
而邱少鵠又把手伸到了對(duì)方袖子里摸索著，感覺(jué)到了光滑的觸感，猛然將里面的衣角撕下。
一塊鹿皮，與之前在書(shū)齋撕下的那個(gè)人的袖子別無(wú)二致。
“果然如此。”邱少鵠心中隱約有了猜測(cè)，又繼續(xù)順著房梁走，忽然聽(tīng)到下面一陣急促的腳步。
有人經(jīng)過(guò)這里，而且走得很慌張。
邱少鵠將箱子從背后卸下，拉出飛鎖鉤在房梁上，將箱子順著鋼絲無(wú)聲垂了下去，隨后自己翻身落下。
黑暗中，那人走得時(shí)候注意力完全在身后，冷不防眼前突然出現(xiàn)一個(gè)人，下意識(shí)想到大叫。
邱少鵠雁翎刀一揮，刀刃剛巧咬在了對(duì)方的牙齒間，讓他原本想喊的動(dòng)靜也生生憋了回去。
“別出聲！”邱少鵠低聲道，隨后對(duì)方立刻瘋狂點(diǎn)頭。見(jiàn)對(duì)方一身程子衣，腰帶玉佩，完全是一副商人的打扮。
同時(shí)看著對(duì)方的面孔，邱少鵠也覺(jué)得有些眼熟。
“你是周拂云，不是歹人，我和你有過(guò)一面之緣?！鼻裆蠃]想起了一起坐船回潮門的這個(gè)富家公子。
周拂云只是不停點(diǎn)頭，但因?yàn)榈对谧炖镆仓桓倚》赛c(diǎn)頭，又哪里敢用力。然而他早已想不起這個(gè)少年容顏的人自己又在哪里見(jiàn)過(guò)了，特別是對(duì)方還有著黃褐色如狼一般的眼睛。
“我問(wèn)，你答，不要出聲，點(diǎn)頭就是，同意的話就眨眼?！鼻裆蠃]沉聲說(shuō)。
周拂云瘋狂眨眼，生怕對(duì)方因?yàn)楣饩€暗而沒(méi)有看到，會(huì)一怒之下砍了自己。
“你們?cè)谶@商會(huì)里，遇到了強(qiáng)盜對(duì)嗎？”邱少鵠道：“他們綁了你們所有人當(dāng)人質(zhì)，控制整個(gè)商會(huì)不讓人進(jìn)出?！?br/>
話音剛落，邱少鵠只覺(jué)得一道勁風(fēng)撲面，像是一條藏在暗處的毒蛇，突然露出了獠牙。
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