蕭晏之被引入刑部后堂等待，手邊茶盞剛被衙役添了道茶水，就見尚書陸云禮跨過門檻進(jìn)來。

    二人均未帶隨從，只施禮寒暄。

    不待陸云禮問其來意，蕭晏之便將一方包著半塊兒點(diǎn)心的絲帕放在方幾上，開門見山道：

    “這云片糕里，摻著一種專治箭傷和銃傷的麻藥,榮貴人臨死前一直將其攥在手里，后來由她的貼身宮女交給母妃。據(jù)司膳司的柳姑說，這云片糕原是嫣嬪打算送去伊影閣給付貴人的。后來嫣嬪送了別的，這云片糕就留在了司膳司，只是不知為何，最后到了榮貴人處?！?br/>
    這件證物陸云禮從未見過。

    他沒有多言,只是一邊細(xì)細(xì)端詳這半塊點(diǎn)心,一邊聽蕭晏之繼續(xù)道：

    “令弟陸太醫(yī)曾斷言,若被這麻藥凍成的冰箭刺傷，傷者會(huì)在短暫興奮后，因?yàn)樗幮月楸孕呐K導(dǎo)致死亡。李傲棠的死，正是敗這麻藥所賜，而瀾兒肩上的傷......”

    蕭晏之說到此處，語氣微微凝滯。

    一想到陸挽瀾險(xiǎn)些因這麻藥喪命，他胸中便不受控制地涌起一陣后怕，短暫失神后才又恢復(fù)淡然語態(tài)：

    “她肩上的傷，也是因麻藥制成的冰箭所致。而那個(gè)刺客，正是豫王的狼崽?！?br/>
    “如此看來，榮貴人并非死于失足，而是被刺殺李傲棠和小妹的幕后之人殺害。”陸云禮說著，將這點(diǎn)心輕輕將收好，又正色道，“也就是，豫王想她死?！?br/>
    一直以來，所有人的注意力,均被時(shí)疫引起的一系列案件所吸引。而陸云禮審案的重點(diǎn),也被他放在醫(yī)治時(shí)疫病患和為自家兄弟脫罪的目的上。

    至于榮貴人之死，不過是宮中之事，他身為外臣本就無權(quán)干涉。加之圣上和王家人都接受，她是墜樓致死的說辭。故而，自己從未將其與所審案件聯(lián)想在一起。

    直到蕭晏之將這物證拿出，他才重新開始審視起幾樁案件中間的關(guān)聯(lián)。

    “想她死的，恐怕不止豫王一人?！笔掙讨^續(xù)道，“榮貴人當(dāng)初帶著一個(gè)象姑進(jìn)宮攀誣王妃不成，自己被罰禁足。而那個(gè)被杖斃的象姑，正是方啟文的同胞兄弟。方啟文難得進(jìn)宮，傳播時(shí)疫的同時(shí)，為他的象姑兄弟報(bào)仇也不奇怪?！?br/>
    “不錯(cuò)。”陸云禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“王家人送了問題香丸進(jìn)宮戕害皇嗣，如今事情敗露，也可將所有的罪責(zé)推在一個(gè)死去的嬪妃身上。這樣做雖然看起來荒謬至極，可他們?cè)缇土隙ㄊド蠒?huì)顧全大局，不會(huì)放任謝、陸兩家分去王家大權(quán)?！?br/>
    陸云禮說完停頓半晌，又轉(zhuǎn)頭看向蕭晏之：“可有一事,微臣思索多時(shí),還是想不明白?！?br/>
    他聲音極輕，看似再平常不過的疑問,卻蘊(yùn)含著一絲不易察覺的危險(xiǎn)。

    “何事？”蕭晏之未露異色，平靜地與他對(duì)視。

    “榮貴人墜樓致死的結(jié)論，是圣上首肯。”

    陸云禮緩緩起身，將戶部催繳漕糧的文書置于方幾上，又淡淡輕啟薄唇：

    “先不說榮貴人是怎么在禁足期間，讓王家人送問題香丸進(jìn)宮。也不去計(jì)較她于禁足期間，為何大半夜去付貴人處。只看最后，將一個(gè)貴人的棺槨從東華門抬出去安葬，本就不合規(guī)矩。如今圣上又斥巨資命工部為其修建陵寢，就更不符合常理。若圣上真的認(rèn)定榮貴人是戕害皇嗣的真兇，又怎么會(huì)如此厚待一個(gè)犯了大錯(cuò)的嬪妃？”

    聽罷此話，蕭晏之旋即陷入沉思。

    陸云禮繼續(xù)緩緩開口：“皇嗣被害一案牽扯了付貴人和神機(jī)營(yíng)等多方勢(shì)力?？删科涓荆瑹o非是王、謝兩家的皇儲(chǔ)之爭(zhēng)。若無哨鹿圍場(chǎng)和宮中時(shí)疫的插曲，這樁冤案的真相，根本不會(huì)大白于天下。而身為太子生母、又被圣上和百官逐漸遺忘的付貴人，則很可能在未來的某一天被人秘密除掉。微臣正是有此擔(dān)憂，才讓付貴人由著謝貴妃大鬧伊影閣。只有那樣，才會(huì)讓圣上時(shí)刻記得付貴人的存在，也會(huì)讓那個(gè)想除掉付貴人的黑手有所顧忌?！?br/>
    可令陸云禮沒想到的是：

    那黑手不但能在無形之中，讓付貴人身染時(shí)疫、后半生臥病在床；讓謝貴妃險(xiǎn)些因此喪命而子嗣艱難；讓禁足期間的榮貴人出現(xiàn)在伊影閣附近墜樓而死。

    還將五弟陸云歸連同整個(gè)陸家，也設(shè)計(jì)進(jìn)這個(gè)局中。

    若不是自己這一方的勢(shì)力拼命把事情鬧大，將案子走到九卿圓審、慶國(guó)公來主審的地步，又于陰差陽錯(cuò)間審出，那謀害皇嗣的勝蘭衣香丸出處和神機(jī)營(yíng)中軍職權(quán)僭越。

    那么最后，被刑部抄家流放的名冊(cè)中，恐怕還要添上自己的姓名。

    想到這，陸云禮無聲嘆了口氣：“不過微臣到底還是無能，無論如何也沒算到，豫王會(huì)讓人進(jìn)宮傳播時(shí)疫。”

    他隨后又拿起那包點(diǎn)心，繼續(xù)剛才的話題：“至于榮貴人之死， 因其尸身已經(jīng)安葬，她有沒有吃這點(diǎn)心不得而知，所以很難判斷死因。而摒棄所有外在因素，對(duì)于圣上如此厚待榮貴人的原因，微臣倒是有個(gè)猜測(cè)?！?br/>
    “愿聞其詳?！笔掙讨届o道。

    “微臣雖未曾嘗過情愛滋味，卻也從宮中故人口中得知，榮貴人雖無法無天、性子頑劣，卻也算天真爛漫，在后宮中是獨(dú)樹一幟的存在。就連上次她帶人攀誣小妹選面首，圣上也未曾怪罪于她?？梢?，圣上對(duì)這位榮貴人，是極盡寵愛的?！?br/>
    陸云禮抬頭，眸波掠過蕭晏之肩頭，看向窗外一株落光了葉子的合歡樹，嘴角噙著笑意：

    “如今宮中三位嬪妃皆遭遇不測(cè)，雖然付貴人的歸宿尚無定論，可太子斷不會(huì)繼續(xù)養(yǎng)在王皇后膝下。既然段大人已上疏，懇請(qǐng)圣上將太子養(yǎng)在謝貴妃處，那此事多半能成。屆時(shí)，朝中多半勢(shì)力會(huì)向謝家傾倒。圣上此舉，與其說是天子對(duì)臣子的寬慰，和對(duì)其余勢(shì)力的平衡。不如說是一個(gè)男人，對(duì)一個(gè)女人的愧疚。”

    “愧疚？”蕭晏之順著陸云禮眸光望去，見那不過是一株于深秋中調(diào)令的合歡樹，有些不明就里。