短暫歇息之后，眾人狀態(tài)皆是好上不少。長時(shí)間端坐而導(dǎo)致腿酸腰痛也稍稍緩解些。
雖然只是不到一頓飯的功夫，可恭禮的雙手和鼻尖兒已是被凍得通紅。重回馬車內(nèi)安坐后，直道還是車中暖和。
曲城恭家雖然家財(cái)萬貫，但自家宅邸中仆從卻是少之又少，兩個(gè)婢女，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，三個(gè)小廝，還有一對(duì)兒廚子師徒。
那二婢女一個(gè)服侍恭家夫人，另一個(gè)自是恭家千金的貼身丫頭。
前些年間恭夫人阮碧靈外出祈福時(shí)遇到了乞討的少女，見她與自己女兒年紀(jì)相仿，一時(shí)心慈，便領(lǐng)回府中。
讓她也左右于自己女兒身旁，并賜名白霜，而原本那小婢女名喚清露。
此次隨小姐出行的，便是清露。
清露居于馬車中，可屬于這個(gè)年紀(jì)的活潑好動(dòng)卻是遮掩不住，此時(shí)又不在府中，總是覺得沒了束縛，恍如一只出了囚籠的小鳥，哪哪都覺得新鮮。一路上好奇極了，不住地探著頭往外面看，總覺得這大千世界甚是美好。
而恭禮總歸是要好上一些。不似清露一般，湊著身子，扒著窗子直勾勾往外瞅。只是雙眼總是不經(jīng)意地透過被清露掀起的簾子向外瞟。
待鄭康驅(qū)車駛了不到半個(gè)時(shí)辰，進(jìn)到那望霞山地界后，高聳的大山將陽光遮掩，頓時(shí)暗沉了不少，也陰冷了不少。
外面微微寒意的春風(fēng)吹著，直到清露不由被凍得打了個(gè)噴嚏后，才懨懨地收回了一直扒在窗子上的小手。
清露自小與恭禮一同長大，在他人面前自是主仆，可私底下二人卻是形同姐妹。
感覺被凍著了，覺得冷了，清露便是不自禁貼到了恭禮身邊，粘著她。像是在外受了委屈，回家找靠山的小貓崽兒一樣。
恭禮見她身上寒冷似冰，也不推據(jù)，反而伸手握住了清露的雙手，幫忙舒緩幾分寒意。清露見狀，抬起頭向著恭禮甜甜地笑，眼睛都彎成月牙兒了，而身子往前湊得更近了。
恭儀對(duì)此已是見怪不怪，知二人形同姐妹，也是不計(jì)較。兀自捧著手中書卷，繼續(xù)讀著。
四人乘著馬車安安穩(wěn)穩(wěn)地走著，殊不知，此時(shí)位于望霞山半山腰一處，正有兩個(gè)漢子在盯著他們。
其中一漢子長得矮小，皮膚黝黑，可眼神中卻是滿透著精亮，見馬車駛過，心道，這往常此道過的要不是村戶的牛車、驢車；便是層層護(hù)衛(wèi)的車隊(duì)。何時(shí)會(huì)有這馬車單獨(dú)而過？
可打眼一瞧，只見駕車的人全然不是尋常車夫。
那車夫身形精瘦，玄色勁裝著身，腰間掛著長劍。
雖然開春回暖，不似凜冬嚴(yán)寒?？纱藭r(shí)寒氣不減，尋常人也是要加著棉衣來抵御寒冷的。
可這車夫全身衣著單薄，卻是面色紅潤，直背端坐，渾然不畏寒冷。
矮小漢子頓時(shí)咧嘴一笑，心中明白，這車夫是個(gè)把好手，是個(gè)習(xí)武的。能驅(qū)使一個(gè)習(xí)武的甘心駕車，那馬車中乘坐的人必定非富即貴。
想罷，便回頭對(duì)同伴說道，“你快快去稟告大哥，有生意來啦！”
與他一道那人不比他年長，臉上滿是胡茬子，相貌卻是憨厚平實(shí)。聽得使喚，連忙轉(zhuǎn)身離去。
一行四人渾然不覺自己已被盯上了，只是安安靜靜地繼續(xù)走著。
不多時(shí)，馬車忽然停下了。車內(nèi)二女看向恭儀，面色均是疑惑。
恭儀放下手中書卷，問道，“阿康，怎么停下了？”
二女也是屏聲靜氣，等著鄭康回話，想要知道怎么回事。
只聽外面鄭康沉聲回道，“少爺，前面好像有人埋伏?！?br/>
恭儀知曉鄭康在入恭府之前是江湖游子，甚有閱歷。
可待掀起簾子一角，向外瞅望，只見外面蕭瑟一片，寒風(fēng)呼呼。哪有半個(gè)人的影子？剛要張口發(fā)問，便聽到一陣大笑，
“哈哈哈！這位兄弟真是厲害。我們弟兄藏得嚴(yán)實(shí)，可都讓你給發(fā)現(xiàn)了?？磥砝罘撬苑翘摗！?br/>
恭儀連忙向前看去，入目只見一個(gè)虎背熊腰的壯漢從旁側(cè)徐徐走出，他內(nèi)里穿著一件深色裋褐，外面套著一件與他體型小了一圈的棉衣，小臂、腰都露出來一截兒，身前也是根本扣不上，就這樣敞著。顯得十分滑稽。
手中提著一把樸刀，其上盡是破敗，滿是豁口。
隨后便看到那壯漢提聲大喊，“弟兄們，都出來吧！”
壯漢聲音嘹亮渾厚，中氣十足。一聲喝罷，只見道路兩旁灌叢、山石后面陸陸續(xù)續(xù)走出三十來人，各個(gè)手執(zhí)破爛兵刃，身上也盡是襤褸不堪。
這才意識(shí)到，這是遇到攔路搶劫的山匪了。
車內(nèi)二女哪里見過這陣仗，此時(shí)二女緊緊相依，臉色更是青一陣白一陣，十分驚怕。
忽然，有一個(gè)子矮小，皮膚黝黑的漢子從山上快步而下，臉色甚是驚懼。這為首漢子見他此般神色，甚是不解。
那來者慌張上前，伏在他耳邊低語一陣。
壯漢聽罷斂神思索了下轉(zhuǎn)頭示意身后一人，吩咐幾句。隨后那人便一溜煙跑沒了蹤影。
壯漢面色陰沉，十分不快，“這到嘴邊的肥肉，我可不會(huì)讓它跑了?！?br/>
“今天，你們先行落在了我手里，就算有援助，那也得拿出個(gè)千萬白銀。否則，我教他們抬你們回去！”
忽然聽到隱隱約約聽到群馬奔騰。靈光一閃，頓時(shí)恍然。
原來是那朱子頡攜兵追來了，而面前這山匪卻以為是自己這邊的后來援軍。
馬蹄聲愈來愈近，不多時(shí)后望便見到那朱子頡一馬當(dāng)先，其后百騎軍士神色肅殺。
而忽然聽聞耳邊也是步聲重重，似有許許多多的人在奔跑。
側(cè)過頭張目望去，赫然瞧得這山道兩側(cè)不知何時(shí)出現(xiàn)了千余人，一個(gè)一個(gè)衣衫襤褸，甚是潦困，可人人手中都是握著家伙，或鐵錘，或鋤頭，或棍棒，或石頭……
完全不能比之前出現(xiàn)的那三十余人。
眾人出現(xiàn)后，便是率先將馬車圍了一圈，而其余人則是轉(zhuǎn)身望向來路，候著敵人到來。
那壯漢提著樸刀，走向馬車。
鄭康望他過來，手頓是覆上了劍柄，心中殺意瞬時(shí)涌現(xiàn)。
對(duì)面人數(shù)眾多，強(qiáng)打必然是不可能的。但擒賊先擒王，將這伙人為首的擊殺，許是能找到一些脫困的機(jī)會(huì)。
恭儀在簾兒后瞥見鄭康蓄勢(shì)待發(fā)，可眼見外面人數(shù)眾多，若出手，必然是沒有好下場。遂探出手示意張康不要輕舉妄動(dòng)。
見那壯漢上前來，直著眼睛瞪了眼鄭康，隨后掀起了簾子，向里面望去?？吹今R車坐著一個(gè)少年和兩個(gè)少女，再無旁人，而三人皮膚白皙，雙手嬌嫩，顯然是嬌貴的人物。
而車內(nèi)二女望見兀然一個(gè)壯漢兇神惡煞地盯著她們，頓時(shí)小臉煞白，驚慌不已。慢慢輟著身子往恭儀身后躲。
忽聞一陣群馬策鳴，恭儀心中知曉，是那朱子頡到了。
壯漢聞聲直接放下了簾子，繞過馬車，向前走去。
朱子頡率領(lǐng)一眾人馬疾行，遙遙望見了前面陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了數(shù)千余人擋在路上，心中瞬是大驚，急忙令眾人勒馬停下。
停下后，這才發(fā)現(xiàn)在面前人群之中，竟有數(shù)十人圍著一輛馬車，而那馬車赫然是恭府的馬車。
而那恭家小娘子必然在那馬車上。
朱子頡犯了難，雖然面前這些人手執(zhí)破銅爛鐵，身無甲胄，儼然不能與自己這些人馬相比?？蓪?duì)方人數(shù)眾多，而且此地乃是平州境內(nèi)，距離那清泉城也不過幾十里。
自己擅自攜兵入境已是不合，若動(dòng)起手來，定是不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，時(shí)間一長，必然會(huì)使清泉城知曉，屆時(shí)，這私自攜兵非法入境的罪名必定是要安在自己頭上，自己的職位定是保不住。
若清泉城趁機(jī)發(fā)難，甚至自己還會(huì)有牢獄之災(zāi)。
本想攜百余輕騎，直接將那小娘子擄回來，可誰料會(huì)遇到這千余人的賊匪之徒。
思忖間，便看到對(duì)面人群分開，一個(gè)提著樸刀的壯漢走出來。見這壯漢虎背熊腰，面目兇惡，手上青筋暴起，雖衣著怪異，卻渾然不覺寒冷。顯然不似尋常人等。
心知此人便是這些人的頭領(lǐng)。
隨即一笑，也不下馬，大聲道，“這位好漢，何故攔我小妻的車馬？”
那人聞言一滯，呆愣了片刻之后才反應(yīng)過來，心中蔑笑，車內(nèi)那倆女子也不過十五六歲，此人再年長幾歲，怕是都能做她們二人的爹了，將如此少女收入房中，當(dāng)真是好不要臉。
但別人家事如何，他怎又管得著？
當(dāng)即面上絲毫不顯，大聲道，“這位老哥，我們弟兄靠山吃山，今年天降大雪，我們?nèi)绷艘率常娎细鐐?cè)夫人經(jīng)過，便想討些錢財(cái)，以免弟兄們餓著了肚子，凍壞了身子?！?br/>
朱子頡聽著這話，眉頭跳了又跳，心中怒氣直竄。自己哪曾受過別人脅迫？這竟勒索到我頭上了？
可此處是平州境內(nèi)，他又不敢自報(bào)家門。生怕讓人聽了，回頭報(bào)給了清泉城里頭，讓自己吃不了兜著走。
無奈之下，只得強(qiáng)忍怒氣咽進(jìn)肚子里。
“好說好說，今年天氣嚴(yán)寒，是苦了眾多弟兄。咱們明人不說暗話，直接說吧，好漢想要多少？”
壯漢見這人膀?qū)嵮鼒A滿面紅光，騎著高頭大馬，身后又是近百輕騎，好不威風(fēng)。又一想到方才車內(nèi)那兩個(gè)少女，原本心中的一萬兩白銀頓時(shí)改了口，徑直獅子大開口，“不多不多，十萬兩白銀就好?！?br/>
朱子頡聽到這個(gè)數(shù)字，驚得差點(diǎn)兒從馬上掉下來，嘴角抽搐，說話也磕巴起來，“十…，十…，十萬兩白銀？”
一想到自己身家不過二十萬兩，此人直接開價(jià)十萬兩，竟是直接敢要自己將近一半兒身家。頓時(shí)怒火升騰。
但忽然轉(zhuǎn)念想到，若回去告訴那恭家老兒，他兒女被賊匪擄了去，要二十萬兩白銀贖金，以那老兒對(duì)子女的重視，不怕他不肯出錢。屆時(shí)，差人送來十萬兩，贖回小娘子，自己再拿上十萬兩，人財(cái)兩得，豈不兩全其美？
心中定下后，道，“好漢當(dāng)真是好大的胃口！”
壯漢也不理，哈哈一笑，“十萬兩白銀而已，只怕對(duì)老哥來說不過九牛一毛而已。莫不是老哥認(rèn)為，你那如花似玉的側(cè)夫人不值十萬兩？”
說著，壯漢大手一揮，環(huán)顧四周，朗聲道，“再者，老哥也見到了我這弟兄眾多，十萬兩白銀攤到我們頭上，也不過每人十兩銀子而已。一頓好酒好菜，也就所剩無幾了?！?br/>
朱子頡腦門一黑，心道一頓好酒好菜就花費(fèi)十兩銀子？爺爺我府中上下一月花費(fèi)也不過五兩，尋常百姓一家三口一年也不過三兩左右。真把我當(dāng)金山守著？當(dāng)軟柿子捏？
當(dāng)即便想要一刀把這漢子給砍了。
但忽然又想到，也是，那恭家小娘子對(duì)于恭家老兒來說價(jià)值千金，可對(duì)我來說值得上十萬兩白銀？
若不然，從那老兒取來二十萬兩，我只拿一萬兩給這賊匪，管他愛要不要。
他不收，自是分文不得，至于那小娘子，老子也只道是有緣無分了。到時(shí)，我只管告訴那恭家老兒，說是這賊人收了銀子，臨時(shí)改口不愿放人；
收了，他必要放人，否則，我就以正名之師入這平州，一鍋把他們老巢給端了。恭家老兒那邊，自是任我紛說。
想到這兒，怒氣陡然消失，心中甚是竊喜，這是遇到了一茬兒好事兒啊。
隨即便是笑道，“好漢所言甚是，我那小妻自是值當(dāng)十萬兩白銀。”
壯漢見這人臉色反復(fù)，此時(shí)竟突生笑意，深覺此人不懷好意。正當(dāng)戒備，便聽這人繼續(xù)說道，“好漢一諾千金，我這就回去籌備銀子。望好漢近日好生招待，屆時(shí)，財(cái)至人安，可好？”
他只說銀子，也不細(xì)說多少。這其中細(xì)節(jié)這壯漢自然是沒有料到。
“弟兄們吃這口飯，自然是信字為先。錢財(cái)一到，弟兄們親自將側(cè)夫人送回府上，保證無恙。”壯漢拱手說道。
朱子頡見狀，便是調(diào)馬回頭，一聲大喝，“撤！”
千余人見那百騎撤去，所有人都是不禁松了一口氣。
十萬兩白銀啊！那可是十萬兩??！
之前一直被欺壓，甚是窮困潦倒，如今自家老大張口便是要了十萬兩白銀，他們哪能不激動(dòng)？
一個(gè)個(gè)只覺十萬兩白銀就在眼前，心頭均是火熱不已。隨后望向自家首領(lǐng)的目光更是崇拜了。
壯漢提著刀，站在原地，想了會(huì)兒，揮手叫上一個(gè)人，吩咐其快速上山，觀察這些人馬是否離去。
一炷香功夫后，那人才回來向他匯報(bào)，那些人不做停留，徑直全部撤去了。
壯漢對(duì)此很是不解，思索著，這馬車一行人此狀分明是想避開后面這漢子，可這漢子倒也是有心，竟愿應(yīng)下十萬兩贖人。難道是我想多了？只怕這其中還有什么緣由。
想到這兒，倏然一笑，心道，我也真是何必多想，那漢子愿意十萬兩贖人，自然甚是疼愛此妾。
我只管拿我的錢財(cái)，何必管他有什么緣由？