在這段時間里，竇氏簡直是分身乏術(shù)。
自己的親閨女要籌備出嫁的事宜，小到婚禮當天的菜譜，大到打造陪嫁選定嫁妝，每一件事都要她親力親為。
這是魏國公府這輩的嫡長女出嫁，肯定是要宴請所有夠身份的人，是一件必須大辦的喜事。
嫡長的婚事如何，向來都是底下弟妹的風(fēng)向標。若是嫡長女嫁的不好，親事辦得不體面，對底下的妹妹都有不好的影響。
在大多數(shù)的古人的眼中，就算疼愛幼子幼女，但倚重的都永遠是嫡長。因為嫡長繼承制的存在，所以在他們的眼里，嫡長有著不可磨滅的地位。
若果嫡長的婚事就給人一種不受重視的印象，那就會讓人懷疑這個家族的實力、家風(fēng)等等。讓人不禁權(quán)衡一下，這個家族是否值得結(jié)為姻親了。
而且，庶出的次女，接到圣旨得封昭儀，還不到一個月就要進宮了。
前兩日宮里尚服局已經(jīng)遣人來給姜素敏量身，看來是宮里已經(jīng)開始籌備大禮服和常服了。
按照舊例，正二品的嬪妃可以帶三十二抬嫁妝進宮。但是不久前宮里送來皇上的手諭，特許姜昭儀可以帶六十四抬嫁妝進宮，陪嫁卻是依照舊例的一個嬤嬤、兩個丫鬟。
可以這么說，這段時間姜素敏要帶進宮中的物件，每一件都是竇氏親自掌眼的，怕的就是被人鉆了空子，從而惹來禍患。因為怎么樣也是要帶些稀有的值錢的物件進宮，有些時候會用來送禮或者打賞，這中間要是出了什么問題，誰也脫不開責(zé)任。
竇氏就算再忙，這兩件事也一定要辦好。
竇氏斜斜地倚在榻上，一向保養(yǎng)得宜的臉上都顯出了黯淡，眼睛一圈的青色更讓她看起來十分憔悴。
她伸手捏了捏眉心，吩咐大丫鬟玳瑁到二姑娘的院子里，把人請過來正院。
田嬤嬤看著滿臉倦意的夫人，心里疼得慌?？墒且裁靼?，再苦再累，這都是竇氏這個當家主母的責(zé)任，“夫人，稍稍躺一會兒吧。老奴給您捏捏肩背，能舒服些。”語氣里都是滿滿的疼愛。
姜素敏在玳瑁的引領(lǐng)下走進內(nèi)間，就看見嫡母趴在榻上，田嬤嬤在給她按摩肩背。她便悄聲走上前，行了一禮，輕輕喚著，“母親?！?br/>
“過來啦。”竇氏從榻上起身，招手示意姜素敏到她的身旁坐下。
竇氏仔細地問過了姜素敏最近的功課，又看看她的臉色。發(fā)現(xiàn)除了有些許消瘦，別的看起來還好。便再三叮囑她補湯不能停下，要是再瘦幾分，到時候?qū)m里送來的大禮服就該不合身了。
“阿素，你打算帶哪些人進宮侍侯？”在日后的心腹人選上，竇氏想問問她自己的意見，順便看看她心里有沒有成算。
“令姑姑說她會跟著女兒進宮，有她在宮中侍侯，定能走得更順暢些。丫鬟就帶著紅綾和紅羅吧。她們自幼就在身旁侍侯，知根知底，況且家人都在府上呢?！?br/>
姜素敏言下之意，就是論忠誠和保障，丫鬟里頭沒有誰比兩紅更適合的人選了。
竇氏欣慰地點點頭，這是個心里明白的人。
皇上送來手諭說可以按正一品嬪妃的待遇準備嫁妝，竇氏還以為陪嫁人員也可以升上一等。誰知道，陪嫁人員上卻沒有恩典，原本她還想著為阿素尋摸一個精通藥理的嬤嬤。畢竟宮里頭有些事情，再怎么小心也不為過。
陪嫁的這個問題算是解決了，竇氏就跟姜素敏說另外一些重要的事情。
“阿素，你可知道，后宮與朝堂大多時候都聯(lián)系在一起的。老夫人特地叮囑，一定要教你其中的是非曲折?！备]氏將后四個字咬得很重，顯然是大有深意。
她這么說的意義在于，告訴姜素敏，她被選中進宮，家族沒有辦法拒絕。但是家族也絕對沒有放棄她的意思，會用心地教導(dǎo)她進宮的一些必備技能，讓她有充分的準備?？刹荒芤驗樾睦锊辉敢舛纳鼓睿浀眉易暹@份舊情才好。
姜素敏從來都是不是笨人，看她前世把兩個孩子都教得那么出色就知道了。只不過是前世的身體局限了她，這一輩子到現(xiàn)在還不需要她把頭腦外露而已。
姜素敏明白竇氏的言下之意，便起身行了一個大禮，應(yīng)諾，“女兒，謹遵母親的教誨?！?br/>
竇氏帶著笑意安坐在榻上，不避不讓地受了姜素敏的禮。
她很滿意阿素這個既聰明又本份的樣子，心里不禁想，也許她能在宮中闖出一些名堂來。
竇氏清了清嗓子，便說了起來。
姜素敏直覺嫡母要說一件大事，而這件事可能跟她被選進宮中的原因有關(guān)。是直接關(guān)系到進宮以后的生活方針的大事，她便打起十二分精神，認真地聽著嫡母說話了。
這件事，要從去年鬧得沸沸揚揚的案子說起。
按照開國時，穆泰高祖定下的規(guī)矩。每十年京里就要派人巡視邊疆，其中要由三方人員組成，以有心人趁機防徇私作亂。
去年恰好到了巡視邊疆的時候，皇上就任命在兵部歷練的皇長子，晉王為巡查正使，又點了兵部右侍郎和刑部郎中為副使，代天子出巡邊疆。
出巡隊伍一路上馬不停蹄，從京城出發(fā)，沿著大運河南下。從東海駐扎營地開始，自東往南，再向西邊、北邊巡視。
路上行程都頗為順利，各軍駐地也沒有什么大狀況。
但是，在離開鎮(zhèn)西侯駐守的西疆以后。
刑部的郎中就得了急病，躺在床上起不了身，就地修養(yǎng)了三天才能繼續(xù)起行。由于耽擱了時間，巡視隊伍不得不換了一條更加偏僻，但是更為快捷的路線，以求在預(yù)定的日子能夠趕到西北駐地。
于是，巡視隊伍便在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，在靠近國界線的大草原中穿梭趕路了。
案子就是在去往西北的路上發(fā)生的。
在這條偏僻的小路上，巡視隊伍與另外一隊人馬狹路相逢。只見他們穿著粗布麻衣，押送著不少大車，他們身后留下的車轍都很深，看來車上裝的都是重物。
看到對方的時候，巡視隊伍一行人都愣住了。
因為向?qū)дf過這條路只有兩個方向，一個是去往西北的，另外一個是去往瓦茲的。
瓦茲是鄭國西北方向的一個游牧小國，偶爾會來擾邊，經(jīng)常搶一搶劫就會撤退，很少有大型的正面交鋒。
誰料，雙方一碰面，那一隊人馬就提著大刀向巡視隊伍砍來。
經(jīng)過一番打斗，巡視隊伍終于制服了這些歹人。
在搜查車輛的時候，從他們押送的大車上找到了不少兵器，都是一些大刀和弓箭。而這些人看見他們搜查出兵器時，就紛紛自盡了。
經(jīng)過兵部和刑部的人辨認，這都是鄭國兵器坊打造的兵器，都是兵部發(fā)放給各方駐地的。
當年，穆泰高祖便讓兵器坊在每一柄武器的手柄尾部，都鑄上印鑒和編號，以便日后追查來源和去路。
晉王頓時心里就“咯噔”了一下，一路巡視而來的駐地都沒有大問題，雙方的賬冊還有實物都能對上。唯獨剩下兩個地方，一個是淮鄉(xiāng)侯駐守的西北，還有定北大將軍駐扎的北方寒地，洛雪山脈。
而這里，離淮鄉(xiāng)侯駐守的西北最近。
巡視隊伍所有的主事人都決定急行軍，他們扣查了這些兵器，相信不用多久，接貨的一方就會察覺到出問題了。他們要快些行動，以免再出現(xiàn)變故。
到了西北，巡視隊伍的人就直奔軍餉倉庫，核對軍糧和兵器。期間發(fā)現(xiàn)了一樁奇怪的事，西北大營里的賬冊上沒有找到這批被查獲的兵器編號，但是從兵部帶出來的賬冊卻顯示這是去年分發(fā)給西北大營的兵器的一部分。
事有蹊蹺的情況下，只能先行將淮鄉(xiāng)侯一干人等扣押，先斬后奏地對他們的住所和大帳進行搜查，以免給主謀留下時間銷毀證據(jù)。
由于兵器一事事涉兵部，兵部右侍郎為了避嫌，就主動說不參與搜查了。而這次的巡視正使晉王，就更是需要避嫌了，因為淮鄉(xiāng)侯是他的嫡親外祖父。于是，搜查一事就落到了刑部的郎中頭上。
搜查了幾天，最后在西北的淮鄉(xiāng)侯府中搜出了一本暗賬，上面標示了這批兵器的來歷和去處。來歷沒有任何疑惑，是兵器坊鑄造的兵器，后被兵部送到西北駐地來的。可去處就有些駭人聽聞了，居然是送到瓦茲的一位領(lǐng)主的手上。而且賬冊很厚，看來這樣的交易已經(jīng)不是第一次了。
這時，用八百里加急送往京城的折子有了回音。來人帶來皇上的緊急手諭，讓押解所有涉案人等進京，要聯(lián)合六部徹查此事。
一時，西北兵器案便在朝堂上鬧開了，滿朝文武都十分關(guān)注此案。
案子重新徹查后，所有證據(jù)都指向淮鄉(xiāng)侯，他伙同副將私通外敵，罪名等同謀朝篡位。
淮鄉(xiāng)侯作為開國元勛之一，可以說姻親遍布京城的上層圈子，有親有舊的人家都向皇上求情。他們認為雖然證據(jù)有力，但是于情不合?；脆l(xiāng)侯有著晉王這個外孫，需要私通外敵來博取富貴嗎，況且還是跟西北駐地對面的瓦茲做交易，紛紛懇求皇上再次徹查。
就在這時，后宮出事了。
晉王的生母董貴妃，在夜深人靜之時，竟然懸梁自盡了。
一時外界流言滿天飛，都是說淮鄉(xiāng)侯真的有私通外敵，董貴妃也是知情人，看到事情敗露后，就要以死謝罪。
無奈之下，求情的也不敢再求情了，就怕被捏造一個同伙的罪名。
在這種證據(jù)確鑿的情況下，淮鄉(xiāng)侯本應(yīng)該被判抄家滅九族?？墒?，淮鄉(xiāng)侯的九族里頭有皇帝陛下的兒子，大臣們就建議抄家夷三族。
但是，皇帝先是取回丹書鐵券后，就只判了一個抄家流放。這樣的罪名，這樣的判處，絕對可以算是輕判了。后來，晉王則被奪了王爵，全家被圈禁在西南角的永明宮內(nèi)。
有些大臣不太滿意這個判罰，認為此等大罪就應(yīng)該判處重刑，以儆效尤。
尚書令在朝堂上稍稍暗示了一下同僚們，不滿的大臣就偃旗息鼓了。
他們都想起來了，董貴妃所出的明慧公主，和親到了北疆最大的部落，東胡。這個不看僧面也看佛面，明慧公主已經(jīng)是東胡大閼氏，膝下還育有東胡王的獨子兼長子，可不能對她的母家太過趕盡殺絕。
竇氏又繼續(xù)說：“大皇子和寧王，就是二皇子。自大婚后參與朝政以來，皇上從來都是不偏不倚的，有些時候大皇子還能占些上風(fēng)。總的來說，雙方勢力算得上旗鼓相當。但是西北兵器案以后，大皇子一方就一蹶不振了?！?