*** 少時，雙方再戰(zhàn)。

    樂舒又縱馬上前與魏軍一將領(lǐng)戰(zhàn)作一處，兩人旗鼓相當(dāng)，打得難舍難分。應(yīng)瓏看著這般纏斗，暗暗為樂羊捉急。

    未幾，中山軍后方突然傳來急報，稱埋伏在兩翼的五萬趙軍勇士，昨日后半夜被魏將茅映領(lǐng)著八萬大軍突襲，至此已軍覆沒。而中山軍最后的據(jù)點(diǎn)，也就是他們身后的湯家堡，此時也已被魏軍這路大軍攻占。

    中山軍大嘩大亂！眾將士惶恐不安。姬桓聞報后臉色劇變，一個站立不穩(wěn)，從車上滾落下來，幸得姬旋扶住。

    這時，對面的魏軍也得到戰(zhàn)報，便聞一陣震天的歡呼。緊接著，場上與樂舒打斗的將領(lǐng)迅速勒馬撤回魏軍陣中。

    俄而，魏軍鼓令猛然大作，在樂羊一聲號令之下，十萬大軍傾巢出動，蜂擁般朝中山軍撲過來，地面為之一動，中山將士的膽兒也隨之亂顫。樂舒緊急號領(lǐng)將士上前抵抗。只可惜，魏軍人多將勇，中山軍又人心惶惶，不多時，魏軍便將中山軍逼得節(jié)節(jié)敗退。

    不久，茅映又領(lǐng)著大軍從后方殺出來，將中山軍堵在埡之內(nèi)，與樂羊大軍形成前后夾擊。中山軍困在兩路大軍中間被圍殺，很快潰不成軍，死傷大半。

    慌亂中，樂舒與手下護(hù)著姬桓匆匆逃往旁邊的山上去了，應(yīng)瓏幾人也被姬旋的手下一并帶走。

    眾人逃到山里，樂舒清點(diǎn)余部發(fā)現(xiàn)五萬余眾只剩下不到一萬人，報予姬桓，姬桓震怒，將樂羊罵得狗血淋頭。

    未及休整，忽傳報魏軍已追上來，眾人驚得慌亂一片。應(yīng)瓏幾人趁亂欲要逃走，姬旋掃眼瞧見，命其手下將他們逮了回來。

    少時，又聞魏軍要放火燒山，姬桓嚇得面無人色，捶胸痛呼：“天亡我矣！”

    正惶恐無措之際，忽的，他瞧見樂舒正在前方指揮布防，又生出一線希望，遂命樂舒再去與樂羊求情。樂舒遲疑不應(yīng)，姬桓惱羞成怒，喝令左右之人下山去與樂羊傳話，若魏軍再不退兵，他便將樂舒殺了！

    樂舒悻然不語，垂首默立在側(cè)。

    少時，傳話之人回來，稱樂羊聽聞傳話之后只道了一句：“不肖之子，但憑處置，某絕不退兵！”

    “欸！”姬桓剁足大恨。

    他尋思半晌，又生出一條毒計。他猶豫幾許后終于狠下心來，與左右之人交代一番，遂命樂舒前來議事。樂舒不疑有他，恭恭敬敬上前拜見，左右突然殺出二十幾人，樂舒猝不及防，被眾人圍住一頓砍殺。

    姬旋發(fā)現(xiàn)不對慌忙沖上去救人，卻已為時過晚，樂舒被亂刀砍作幾截散落在地，早已氣絕身亡！

    旁人約莫早已知曉姬桓的為人，雖然眼瞧著這一幕的經(jīng)過，倒也不甚驚恐，各自加緊雙腿不出聲，只作看不見。應(yīng)瓏幾人卻是頭一回親眼看到這等慘無人道之舉，嚇得心驚膽裂。他們?nèi)f萬沒想到姬桓竟是這般殘暴狠毒！如今，他們落在他手里，若不盡早逃走，后果恐不堪設(shè)想！

    幾人偷偷相覷幾眼，暗暗搜心挖膽的想法子。

    姬桓見樂舒已死，乃命人拖走姬旋，又吩咐左右：“將樂舒給寡人烹成肉羹，送去予樂羊食用。他若還不退兵，寡人便將樂舒的妻也抓來烹了一并送給他！”

    左右匆匆領(lǐng)命而去。

    未幾便有人架起大火，將樂舒的尸身投在銅鬲中烹煮成羹。觀者無不變色，應(yīng)瓏心下惡寒陣陣，魏逃與劉荇更是瑟瑟索索的抱作一團(tuán)。

    少時，士卒端著肉羹送下山去，不久便回來，心翼翼的稟報：“君上，那樂羊?yàn)楸硎局孕模酥鴺肥嬷?，坐于軍帳?nèi)，一氣吞入腹中。他還讓的回來傳話，他軍中有鼎鬲，乃是為君上您備著的......”

    “可恨！”姬桓暴怒，

    他抽出腰間佩劍，一劍將面前傳話的士卒刺死，猶不解恨，又在那尸上連斬十幾下方才罷休，將那尸體斬得血肉模糊，幾乎不見人形！

    眾人再無法淡定，嚇得腿上一陣發(fā)軟，身上也不由打著哆嗦。應(yīng)瓏幾人更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的擠作一處，恨不得能從地上遁走。

    不久，軍中有人哀聲哭泣，繼而，這哭聲連成一片。姬桓煩不勝煩，命人將那帶頭哭鬧之人捉上來。

    斯須，左右之人將姬旋帶了過來。姬桓見是她，只得壓下怒火，大聲呵斥：“父君早已派得力之人將你送出去。你為何不在外頭好生逍遙，偏偏還要跑回來受死？”

    姬旋面色慘白，跪在地上痛哭流涕：“君父死時，我不在他身邊已是不孝。君兄你這兩年臥薪嘗膽，好不容易聚齊中山舊部，我卻未能幫上一點(diǎn)忙，我心中更是難安。魏軍人多勢眾，中山怎能與之抗衡？日前又見魏人派大軍來增援，我如何還能坐得??？”

    姬桓聞言火氣略緩，無奈的長嘆一聲，兄妹兩人相視而泣。

    少頃，姬旋正色道：“君兄，你為何要?dú)穼④?？樂將軍忠心耿耿，多年來披肝瀝膽，為我中山國南征北戰(zhàn)，立下了多少汗馬功勞！眼下你殺了他，還有何將可用？再叫他人如何信服于你？”

    姬桓也悔不當(dāng)初，別過頭訕訕不語。

    忽的，他掃見遠(yuǎn)處的應(yīng)瓏幾人，登時大喜過望，忙對姬旋問道：“旋兒，聽你將魏斯幼子帶來了，到底是哪一個？”

    魏逃突然聽得這暴君問及他，嚇得狂抖不止，唯恐自己也被他烹煮了。

    姬旋聽了這話也大吃一驚，脫急呼：“君兄為何偷聽我的消息，還將他們抓到這里來？”

    話那日，姬旋隨應(yīng)瓏在馬赟的大營里找到魏逃，聽聞增兵中山之事，她回去后坐立不安。后來，她想到一個計策，若將魏逃抓走，魏軍主將一丟，群龍無首，自然得打道回府。

    她猶豫幾日，一直下不了決心，直到那日應(yīng)瓏嚴(yán)辭拒絕她，她沮喪之下這才決定帶魏逃離開，卻又遲遲舍不下應(yīng)瓏。最后，她決定將應(yīng)瓏一并帶走，這才有了清梅居的酒席之事。

    不過，她自認(rèn)為她并無害人之心。她與魏逃兩人雖一直打打鬧鬧，并無大仇大怨，反而還生出一些志同道合之意。

    眼下，姬桓的心思寫在臉上，他定然想將魏逃也拿去威脅樂羊。姬旋進(jìn)退兩難，她不想傷害魏逃，但她也知道，這已是保中山的最后辦法了。她猶豫半晌不知如何開。

    姬桓見她不肯，便起身親自走到應(yīng)瓏幾人跟前，陰森森的將幾人打量起來。

    最后，他將目光鎖定在應(yīng)瓏與魏逃身上，只因劉荇年紀(jì)不符，而謝承聿實(shí)在太過鎮(zhèn)定。

    他伸手將應(yīng)瓏的頭提起來，又仔細(xì)看過兩遍，隨后嗤笑一聲道：“便是你了！”

    姬旋登時嚇得花容失色，急忙撲上來擋在應(yīng)瓏身前，搖頭凄惶大呼：“不是他，不是他！”

    “哼！”姬桓冷笑，“大母的遺像你自然見過。你自己瞧瞧，此人與大母究竟有多像？不是他還能是誰？”

    “大母雖是魏斯之女，卻不能斷定與她相似之人便是魏斯之子！”姬旋拼命想著法子辯解。

    誰知，她越是維護(hù)應(yīng)瓏，姬桓越發(fā)確定應(yīng)瓏便是魏斯幼子。

    應(yīng)瓏眼睜睜看著自己被冠上魏斯之子的名頭，欲哭無淚。她無法理解，姬桓怎能僅憑一張遺像便認(rèn)定她的身份？他這般草率行事，到底如何坐穩(wěn)一國之君的位子？另外，他與姬旋的大母，也就是那中山武公之母，魏君之女，到底與她有多像？當(dāng)真能以假亂真么？

    不待她細(xì)想，姬桓推開姬旋，又將應(yīng)瓏細(xì)細(xì)打量一番，遂吩咐左右：“去，給樂羊傳話，便魏斯幼子在我手里，半個時辰之內(nèi)，他若還不退兵，我便將魏斯幼子也烹了送給他，看他還敢不敢吃！”

    左右得令火速而去。

    應(yīng)瓏大急，氣得抓心撓肺。姬桓毫無人性，若樂羊不退兵，她今日必死無疑，而且會被烹成肉羹，被人吞吃入腹！

    這可如何是好？

    她不愿將魏逃供出來，也不愿把自己的女子身份就這么暴露了，只能一再聲稱她與魏斯毫無關(guān)系，但這等無力的辯稱姬桓壓根不信！

    最后，應(yīng)瓏放棄無用的抗?fàn)?，苦苦思索自救之法?？伞胺鹘钌ⅰ彼幜t遲不去，叫她如何自救？

    她又側(cè)頭看看其他幾人，魏逃情況比她還糟糕，猶如一條死魚般癱在地上，嘴里有氣無力的嚷著“我才是魏公子”。劉荇適才被人踹了幾腳，捂著脊背哼哼著再不敢動彈。謝承聿則低著頭，不知在尋思什么。

    應(yīng)瓏趁旁人不注意，悄悄挪至劉荇身旁，低聲道：“我日日按照你的法子推拿穴位，為何藥力還不退？”

    劉荇也不知，想了想胡亂答：“許是時候未到?！?br/>
    應(yīng)瓏登時急了，聲音也大上許多：“那何時能好？再不好，我可要一命嗚呼了！”

    姬桓聞聲回頭，見他二人交頭接耳，便命人將應(yīng)瓏帶走，嚴(yán)加看管。

    應(yīng)瓏被人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的丟至一旁。她摸著摔得腫痛的屁股，忽覺腳下有一膈腳之物，忙拾將起來，發(fā)現(xiàn)原來是一張玉制弓。那玉弓溫潤無比，當(dāng)是多年隨身之物，弓角上還有一個的“樂”字。

    應(yīng)瓏猜測這或許是樂舒之物，瞧瞧藏了起來。***