十日后，曹丕如約納蔡玉進(jìn)門(mén)為妾，張頜納蔡梅為妾。
李平喝過(guò)喜酒，次日，以江夏戰(zhàn)事為由，請(qǐng)曹丕調(diào)黃祖到南陽(yáng)任太守。
曹丕同意李平所請(qǐng)，當(dāng)天便以荊州刺史的名義給黃祖送去公文。
黃祖接到公文，高興的放聲大笑，他早想調(diào)離江夏這個(gè)兵家重地，現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，立即傳令下去，除江夏的一萬(wàn)水軍留守，其余三萬(wàn)大軍全部開(kāi)赴南陽(yáng)。
臨走時(shí)，他將多年搜刮的錢(qián)財(cái)全部帶走，戰(zhàn)馬兵器一件也沒(méi)有留下。
李平率黃忠、魏延、張頜、文聘四將，領(lǐng)四萬(wàn)大軍，浩浩蕩蕩的開(kāi)赴江夏。
此次他領(lǐng)的是江夏太守，掌管一郡軍政，結(jié)果到了江夏太守府，找來(lái)管理錢(qián)財(cái)?shù)膭e駕一問(wèn)，才知道黃祖把江夏所有的錢(qián)財(cái)卷走了。
李平氣的臉色黑青，沒(méi)有錢(qián)財(cái)，他拿什么養(yǎng)活四萬(wàn)大軍？
魏延出了一個(gè)主意，江夏面臨淮河，可以征收過(guò)往商船的銀子。
李平思慮一番，派文聘領(lǐng)五千水軍，沿江河設(shè)立關(guān)卡，征收商銀，籌措軍餉。
江夏自古以來(lái)便是富庶之地，征收商銀也比較順利。
一個(gè)月征收上來(lái)的銀子，剛好維持住四萬(wàn)大軍的糧餉。
至于黃祖留下的一萬(wàn)水師，他從中剔除老弱殘兵，只留青壯男子。
他無(wú)意間翻看水師兵冊(cè)的時(shí)候，在上面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)鼎鼎大名的人物，甘寧字興霸，現(xiàn)為江夏水師別部司馬。
甘寧可是一名水戰(zhàn)大將，黃祖目不識(shí)丁，只讓他做一名小小的別部司馬，簡(jiǎn)直是大材小用。
李平當(dāng)即召見(jiàn)甘寧，任命甘寧為水師校尉，統(tǒng)領(lǐng)江夏水軍。
甘寧沒(méi)想到錦帆賊出身的他，竟然也有時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的一日，忙向李平大表忠心，愿意認(rèn)李平為主公，輔佐李平成就一番大業(yè)。
李平知道甘寧是不甘平庸的人物，婉言拒絕了甘寧的好意，隱晦的提醒，現(xiàn)今天下已經(jīng)姓曹了，想要建立功名，就只有在萬(wàn)里長(zhǎng)江間打出赫赫威名。
甘寧隱約明白李平的意思，便不再提這件事。
李平從步兵中挑選出三千精兵，補(bǔ)充到甘寧的水師，組建一萬(wàn)精銳水師，由甘寧親自操練。
半年內(nèi)，李平一邊恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，一邊操練兵馬，從不提起攻打江東一事。
這日，曹丕從荊州送來(lái)急報(bào)，曹操北征烏桓的時(shí)候，漢中劉備在軍師徐庶的建議下，快刀斬亂麻，收買(mǎi)劉璋的謀士為內(nèi)應(yīng)，發(fā)奇兵襲取成都，軟禁蜀地君主劉璋，自領(lǐng)益州牧。
關(guān)中的馬騰、韓遂見(jiàn)曹操忙于北方戰(zhàn)事，認(rèn)為有利可圖，二人盡起十八萬(wàn)西涼鐵騎，殺進(jìn)關(guān)中，直奔潼關(guān)。
潼關(guān)是許昌的屏障，潼關(guān)一旦被破，許昌危急，曹操飛騎傳令曹丕率荊州大軍北上抵抗西涼鐵騎。
曹丕知道自己不是馬騰等人的對(duì)手，便給李平發(fā)來(lái)書(shū)信，請(qǐng)李平率八萬(wàn)荊州軍北上抵御西涼鐵騎，他坐鎮(zhèn)荊州，防備江東軍偷襲。
李平長(zhǎng)嘆一聲，此時(shí)他若離開(kāi)江夏，周瑜必定乘機(jī)偷襲。
李平一夜未睡，思前想后，決定留甘寧阻擋周瑜，文聘率一萬(wàn)步軍拱衛(wèi)江夏，黃忠、張頜、魏延率三萬(wàn)大軍隨他前往襄陽(yáng)。
來(lái)到襄陽(yáng)，曹丕立即找來(lái)李平商議對(duì)策，李平告訴曹丕，襄陽(yáng)城絕不能交給荊州本地人，調(diào)李典回來(lái)鎮(zhèn)守襄陽(yáng)，于禁率襄陽(yáng)四萬(wàn)守軍隨他北上，另從各地調(diào)來(lái)一萬(wàn)步卒為輜重兵，如此，才能保荊州不失。
曹丕此時(shí)心亂如麻，一切全按李平的意思辦。
李平在襄陽(yáng)待了一日，調(diào)集兵馬，籌集糧草，一切事情準(zhǔn)備妥當(dāng)，他來(lái)到曹丕府中，探望即將分娩的甄宓，心中擔(dān)憂不已，半年之前，甄宓氣色很好，可僅僅過(guò)了半年，甄宓性情大變，絕美的臉上盡是怨恨，再也看不到她絕世的笑容。
李平?jīng)]有多想，只要甄宓平安無(wú)事，他便能放心北上抵抗西涼軍。
六月中旬，揚(yáng)威將軍李平率八萬(wàn)荊州軍，號(hào)稱十五萬(wàn)大軍，從襄陽(yáng)直奔潼關(guān)。
此時(shí)天氣酷熱，火紅毒辣的陽(yáng)光曬在地面上，大地滾燙，就像是一座火爐。
李軍率領(lǐng)大軍夜晚行軍，白晝休息，不到十日的功夫，趕到渭河南岸安營(yíng)扎寨。
此時(shí)，西涼軍猛攻潼關(guān)，五萬(wàn)潼關(guān)守軍死傷大部，潼關(guān)危在旦夕。
潼關(guān)守將是曹操的族弟曹仁！
曹仁論資歷和戰(zhàn)功，是曹軍當(dāng)之無(wú)愧的第一猛將。
李平對(duì)曹仁了解不多，只知道他深得曹操的信任，官渡之戰(zhàn)，一直為曹操鎮(zhèn)守著后方。
前段時(shí)間，曹仁調(diào)任潼關(guān)守將，防備西涼鐵騎入關(guān)。
李平擊鼓聚將，商議軍情，眾將紛紛到來(lái)，意見(jiàn)不一，黃忠和張頜認(rèn)為大軍勞師遠(yuǎn)征，應(yīng)該在渭河沿岸休整兩日，探明軍情，再作打算。
于禁和魏延卻認(rèn)為潼關(guān)危在旦夕，大軍應(yīng)火速弛緩潼關(guān)，依靠潼關(guān)天險(xiǎn)阻擋西涼鐵騎。
潼關(guān)距此不足百里路程，一夜的功夫便能趕到。
李平思慮一會(huì)兒，傳令下去，大軍白晝休息，夜晚向潼關(guān)急行軍趕去。
就在眾將下去準(zhǔn)備時(shí)，前方哨騎回報(bào)，潼關(guān)失守，守將曹仁帶著三千多殘兵敗將沿渭河而來(lái)。
李平當(dāng)即下令，派張頜率兩千鐵騎前面去接應(yīng)曹仁，其余諸將原地待命！
潼關(guān)失守，中原門(mén)戶大敞，西涼鐵騎縱入中原，猶入無(wú)人之境。
結(jié)合各方面的情報(bào)，他可以推斷出，曹軍留在中原的兵力不足十萬(wàn)，其他大軍全被曹操調(diào)到幽州，北征遼西烏桓。
西涼鐵騎戰(zhàn)力之強(qiáng)，可比肩曹操的虎豹騎。
僅憑他手中八萬(wàn)步騎，要想在曠野擋住勢(shì)如破竹的西涼軍，除非八萬(wàn)大軍全部戰(zhàn)死，否則，絕無(wú)可能阻擋住西涼鐵騎的步伐。
李平看了眼行軍地圖，他的八萬(wàn)大軍全部擺在渭河南岸，依山傍水，占盡地理優(yōu)勢(shì)，西涼軍想進(jìn)攻許昌，必須要從他現(xiàn)在占據(jù)的地方經(jīng)過(guò)。
也就是說(shuō)，西涼軍只有打敗他，才能入主中原。
他現(xiàn)在屬于孤軍作戰(zhàn)，沒(méi)有援軍，沒(méi)有糧草，一旦戰(zhàn)敗，西涼軍不殺他，曹操也會(huì)殺了他。
因此，此戰(zhàn)必勝，絕不能敗。