?兩個(gè)月的時(shí)間悄然而過(guò)。

    三姨娘的肚子已經(jīng)顯懷了，午后陽(yáng)光正好，三姨娘喜歡捧著肚子去‘花’園里散步。對(duì)于三姨娘這一胎，宋老爹表現(xiàn)出前所未有的熱情，每日便是再忙都會(huì)‘抽’出時(shí)間去三姨娘的院子里看看。李氏就要顯得低調(diào)多了，終日料理家事，盡心‘侍’奉老夫人，想來(lái)是有危機(jī)感了。

    而宋沫娘，也終于走出自己的院子了。

    第一次見(jiàn)到她，宋八代嚇了一跳，她整個(gè)人幾乎瘦了一圈。從前的宋沫娘也不豐腴，但是肌膚是健康的粉白‘色’，眼睛亮而有神，整個(gè)人洋溢著年輕的光彩。現(xiàn)在的宋沫娘，長(zhǎng)得也依然是動(dòng)人的，卻因?yàn)樘荻@得有些弱不禁風(fēng)。

    連李氏看到了，也不禁多問(wèn)了一句，二姨娘一提起來(lái)就直抹淚，“就是那次留下的病根子，現(xiàn)在人總是懶懶的，話也不多說(shuō)?！?br/>
    “好好養(yǎng)養(yǎng)，總是能養(yǎng)回來(lái)的。”李氏將宋沫娘的份例提了提，跟嫡‘女’松溪娘也差不離了。二姨娘感‘激’不已，“要知道夫人這么疼她，這丫頭也該爭(zhēng)氣些，把身子養(yǎng)好?！?br/>
    就此，李氏跟二姨娘算是結(jié)成了聯(lián)盟，一起對(duì)抗腹中有免死金牌的三姨娘。

    后院煩擾，只是這些都打擾不了宋八代。距離童試時(shí)間越來(lái)越近，他也越來(lái)越忙。近幾日老先生已經(jīng)不講學(xué)了，開(kāi)始按照童試的方式出題，讓他們盡可能地適應(yīng)考試的節(jié)奏。題目五‘花’八‘門’，都是歷年來(lái)?？嫉念}目，每次做完之后，老先生便就著他們的試卷講解。

    幾天下來(lái)，宋八代一看到宣紙就慣‘性’地提筆。

    “好了好了，終于也是到了這時(shí)候了?！崩舷壬醋约旱膬蓚€(gè)得意‘門’生，“這三日你們不可再苦熬了，看看書，閑暇時(shí)就出去走走。你們運(yùn)氣好，今年的童試點(diǎn)就恰好設(shè)在咱們鯉城，明日休沐，老夫帶你們一同過(guò)去瞧瞧?！?br/>
    “還能進(jìn)去瞧瞧？”宋八代感嘆老先生的人脈之廣。

    老先生抿茶微笑，半響放下茶杯，緩緩道：“自然是不能。”怕他緊張，又寬慰他道：“歷年來(lái)考試都是如此，要知道這童試只是第一道‘門’檻，過(guò)了這個(gè)坎兒才算是進(jìn)了科舉的大‘門’，所以這難度也不會(huì)太難，你們就當(dāng)做平日做題一般即可，無(wú)須過(guò)分擔(dān)憂?！?br/>
    饒是老先生這樣說(shuō)了，宋八代還是緊張得一夜未眠。

    三日很快便過(guò)去。

    這一天，宋八代起了個(gè)大早，洗涮完畢便與宋七代一起到正院叩拜宋老爹和李氏。宋老爹沒(méi)有沒(méi)敢訓(xùn)太多話耽擱時(shí)間，等兩個(gè)孩子用過(guò)早飯之后便帶著他們給宋家祖宗上香，又勉勵(lì)了幾句便放行。

    兩人上了馬車，宋八代緊張得想要如廁。

    宋七代也是神情緊繃，見(jiàn)宋八代這樣反倒慢慢輕松下來(lái)了，還跟他閑話起來(lái)，“時(shí)間還早，先生又托了人在考場(chǎng)外等咱們。聽(tīng)說(shuō)是先生的弟子，是今年秋闈的熱‘門’人選，再過(guò)些日子只怕也要?jiǎng)由砣ナ〕?，這次還是看在先生的面上才親自過(guò)來(lái)?！?br/>
    宋八代也好奇起來(lái)，跟著八卦：“我也聽(tīng)說(shuō)了，據(jù)說(shuō)此人才高八斗貌比潘安，是先生當(dāng)年弟子里的佼佼者，據(jù)說(shuō)啊，他還是那一年童試的案首。”

    “童試案首并不算什么，全國(guó)多少府，府下又多少縣，算下來(lái)一屆要出多少個(gè)案首？！關(guān)鍵還是要看接下來(lái)的秋闈，更有能耐者受策于廷前，受欽定御批，那才叫金榜題名天下皆知?！彼纹叽掳鸵粨P(yáng)，神采飛揚(yáng)。

    宋八代呆了一呆，心里終于明白他們兩人之間的差距在哪了。

    無(wú)論是上輩子的宋八代，還是現(xiàn)在的宋八代，他的努力歸根到底都只是為了不活得太窩囊。他的出身、品貌，甚至是才學(xué)，都不是他走不了太遠(yuǎn)的主要原因。最大的阻礙，是來(lái)自于他的內(nèi)心。

    相比于宋七代，他少了那種追逐權(quán)力的野心！

    接下來(lái)一路走得很安靜。宋八代在這種震撼中慢慢冷靜下來(lái)，擺在他眼前的童試，似乎也沒(méi)有他想象的那樣恐怖了。

    “少爺，到了?！?br/>
    這一次陪他們來(lái)考試的除了宋老爹選的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，便是阿福和宋七代的書童添燈。添燈過(guò)完年十三歲了，長(zhǎng)得人高馬大，人也非常機(jī)靈。相比起來(lái)阿福就顯得木訥多了，多數(shù)時(shí)候都是添燈在傳話。

    宋七代和宋八代下了馬車，這才發(fā)現(xiàn)考試的人非常多，年紀(jì)更是參差不齊，像他們這樣年少的少，更多的是十幾二十歲的青年，當(dāng)然也有少數(shù)的鬢發(fā)之間已見(jiàn)‘花’白。大部分人只匆匆掃了他們一眼便繼續(xù)低頭看書，等待考試開(kāi)場(chǎng)。

    兩個(gè)護(hù)衛(wèi)小心地護(hù)著他們，添燈跑出去一會(huì)，半響興沖沖回來(lái)，“少爺，老先生說(shuō)的仇先生應(yīng)當(dāng)就是那位?！彼忠恢?，宋七代宋八代看過(guò)去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一涼亭里，一男子遙遙朝著他們微笑。

    “咱們過(guò)去跟仇先生打聲招呼。”

    宋七代拉著宋八代的手，護(hù)衛(wèi)走在兩邊小心護(hù)送，一路擠進(jìn)了涼亭里。

    “先生可是姓仇？”宋七代拱手作揖。宋八代瞪著圓咕嚕的眼睛，心想這人真真是名不虛傳，長(zhǎng)得格外的好看。

    “你們就是先生的兩個(gè)小弟子？果真是英雄出少年。”仇先生并不因他們年少而看輕他們，回以一禮，又道：“考試的東西想必你們一早都準(zhǔn)備好了，我也給不出多的建議，既然先生盛請(qǐng)，我便托大給你們講講考場(chǎng)的一些規(guī)矩。眼下時(shí)候還早，咱們換個(gè)地方說(shuō)話？”

    真是個(gè)干脆利落的‘性’子。

    當(dāng)下三人回到馬車?yán)铮倭四窃S多打探的目光，三人說(shuō)話顯得自在多了。仇先生給他們講了他當(dāng)年的考試經(jīng)過(guò)，將一些他當(dāng)時(shí)的疏忽指出來(lái)，又講了一些非常實(shí)用的法子，包括如何安排答題的順序，在考場(chǎng)內(nèi)進(jìn)食的注意事項(xiàng)……

    “童試分兩場(chǎng)，早上正試，下午復(fù)試，中間進(jìn)食、休息一個(gè)半時(shí)辰?！背鹣壬鷱?qiáng)調(diào)道，“你們無(wú)須帶過(guò)多干糧，吃得太飽下午容易困覺(jué)。中間休息時(shí)間較長(zhǎng)，有些考生繼續(xù)看書，這樣容易導(dǎo)致下午過(guò)度疲勞，我個(gè)人并不推崇。我的建議是先用飯，飯后閉目眼神半個(gè)時(shí)辰，開(kāi)考前的一點(diǎn)時(shí)間，你們不妨起來(lái)活動(dòng)一下身骨。當(dāng)然，這也是我一家之言，你們可以按照自己的情況調(diào)整?！?br/>
    仇先生講的雖都是細(xì)節(jié)，卻格外有用，殊不知有多少人便是敗在細(xì)節(jié)上面。宋七代和宋八代連連點(diǎn)頭，聽(tīng)得很認(rèn)真。

    仇先生又叮囑了幾句，最后道：“希望我所說(shuō)的幫得上你們。好了，時(shí)間差不多了，兩位小師弟，師兄要先走一步了?！彼埋R車，轉(zhuǎn)身拱手，“三年后，咱們師兄弟京師再聚?！?br/>
    宋七代宋八代也被他的情緒感染，站起來(lái)回禮，“必不負(fù)約！”

    “好！哈哈哈！”仇先生轉(zhuǎn)身離去，背影清傲而灑脫。

    兩個(gè)打了‘雞’血的小少年互相對(duì)視，也跟著大笑起來(lái)，宋七代給了宋八代輕輕的一拳，“三弟，本縣案首只得一人，二哥可不會(huì)手下留情！”宋八代回以一拳，“然也！”

    考試的鐘聲響起，院‘門’大開(kāi)，考生魚貫而入，宋八代與宋七代揮手，兩人的考區(qū)一南一北，半道便分道揚(yáng)鑣。宋八代在自己的位置上坐下，奇怪的心里竟沒(méi)有一絲一毫的緊張?？脊僦v過(guò)規(guī)矩、訓(xùn)過(guò)話之后，便開(kāi)始一一核對(duì)身份，確認(rèn)無(wú)誤之后才將考卷放下來(lái)。

    宋八代沒(méi)有著急下筆，而是按照老先生說(shuō)的先審題。題目跟老先生出的一個(gè)題有些相似，宋八代將思路理清之后才開(kāi)始在草稿紙上寫。盡管他從未一日落下過(guò)練字，但時(shí)間太短，他一寫得快了，字就容易變得潦草。老先生建議他先在草稿紙上寫，寫完再謄過(guò)去。

    早上考得比較順利。

    宋八代一邊吃著‘花’卷兒，一邊猜測(cè)著下午可能會(huì)出的題目。‘花’卷吃完了，腦海里‘亂’糟糟的。他想起仇先生的話，終于不再折磨自己，閉上眼睛養(yǎng)神，一會(huì)想宋七代，一會(huì)想仇先生，就是不再想與考試有關(guān)的，慢慢地早上的考題終于從他腦海中淡了出去。

    下午復(fù)試，時(shí)間過(guò)得很快。宋八代‘交’卷出來(lái)，宋七代已經(jīng)在馬車上等著了，一見(jiàn)到他便笑了起來(lái)，“如何？”

    宋八代抓抓腦袋，“第二場(chǎng)有些棘手?！?br/>
    “最后那一題？”復(fù)試最后要求考生以“冬雪”賦詩(shī)一首，詩(shī)詞向來(lái)是宋八代的弱項(xiàng)，而這題目說(shuō)易也易，說(shuō)難也難。說(shuō)易是因?yàn)轭}目常見(jiàn)，說(shuō)難卻也是因?yàn)槌Ｒ?jiàn)，題材都被寫爛了，難以出彩。宋七代了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你怎么寫的？”

    宋八代有些羞赧，在宋七代面前總有種班‘門’‘弄’斧的感覺(jué)，在他一再催促下只好說(shuō)了。

    宋七代眉頭一挑，顯得有些意外，“這詩(shī)的氣韻、意境甚至是押韻都不算得上佳，但勝在立意新穎，既不是感自身也不是傷別離，而是借著孩童不知愁立雪悟詩(shī)的形象來(lái)贊頌盛世太平，天下昌盛……三弟盡可放心了?！?br/>
    聽(tīng)著宋七代的評(píng)價(jià)，宋八代面上大囧，考試之時(shí)他想到的，不過(guò)是那一次宋七代指點(diǎn)他悟詩(shī)的事情?？催@廝一本正經(jīng)的，顯然是把這事忘腦后了。