宣德四年末，當朝首輔嫡次子申成武，因突然舊疾復發(fā)，辭官歸隱，上越二日即復準。

    同年，申家二子申道昌，奉上諭，整頓西北行營。歸朝后，提出練兵不帶兵、帶兵不練兵乃大弊，上書天聽，曰之廢除舊俗，上亦復準。

    宣德五年正月初一，神武將軍之女袁戚氏產(chǎn)下一子，曰：慶之。

    袁家家主袁仕遷，因被人所害，身子日漸消損，在喜得金孫之后，竟上書請辭，言只愿拖此殘身，含飴弄孫，享受天倫之樂。

    皇帝竭力挽留，并著刑部，以一月為期，捉出下手之人。

    “這是你我的第一個新年，你卻不在。”申道昌在自己院子里獨酌。

    申二爺請辭的原因，乃是因與昭武國郡主—那色波蒙靈有舊。故需韜光養(yǎng)晦，安分守己。今日是國宴，申成武因是白身且應(yīng)正“病著”是不可能去參加宮里的宴會的，而申道昌身為新上的任僉事指揮使，正是如日中天，得以進宮伴駕。

    來到宮宴之上，有不少人熱情的與他打招呼。有保皇派、有淳王派，還有站在岸上望風的，一個個笑容滿面，春風得意。可是誰也不是到這同樣的笑臉下，藏著哪些不同的心思。

    大殿之上，滿室生輝，白如晝。瓊漿玉露，珍饈鋪滿，殿中的歌姬不知為此次盛會準備了多少時日，嫵媚的笑著、跳著，那眼波流轉(zhuǎn)，宛如流光；舞姿飄蕩，如驚飛鴻。若是一眼被相中，便是從新活了一回了。

    “這申家可真行，有這么個兒子，愣是藏了十幾年，可惜白擔著這么多年名聲了?！钡酆舐读藗€面便回后宮了，幾個喝的漸入佳境的武夫，膽子自然大了起來。若要說碎嘴，可從來不是女人們的專長。

    “就是，申家又不是擔不起這么個名聲。”

    “可不是嘛！之前原本蕭家還想替我牽線，我當時還怕咱家門第夠不著。哪知道后來居然是袁家，早是如此，那我家也是夠得?！?br/>
    “那是自然！那是自然！”

    雖嘴上這么應(yīng)著，可心里確是鄙夷的。說什么門第，還不是之前有眼無珠看走了眼，如今看著年輕有為、前途無量，便又紅了眼唄。

    群臣相聚，自是談?wù)撔┧降紫碌氖虑?，無傷大雅。申道昌聽在耳里，也并不放在心里。帝后不在，眾人只需痛快吃喝，等到時辰到了便可出宮了。

    申道昌找了一個借口，連忙溜了出來。卻不想剛出殿門兒，戚子年見了便跟著出來了。

    建武帝獨自在乾陽宮內(nèi)，坐在這高高的龍椅上，在這萬家燈火之夜里。

    透過滿殿斑駁的蠟燭光，映襯著內(nèi)侍們一張張小心翼翼的臉，是那么的虛無縹緲，面目可憎。

    德海捧著一個食盒，輕輕的走進來，老臉硬是皺成了一朵菊花，尖著嗓子道：“啟稟圣上，怡安宮送來了些糕點，說是惠妃娘娘親自為您做了一合酥?！闭f罷將里面的東西拿出來，捧到皇帝跟前打開。

    建武帝搭眼一瞧，那圓圓的金黃的酥皮糕點，點綴上幾顆白芝麻，煞是可愛。建武帝忍不住拿起一個，還未入口便香氣撲鼻，輕輕的咬上一口，口感甚好。

    德海見皇帝嘗了，正暗自歡喜。突然，皇帝一把將沒吃完的糕點砸在德海腦門上，手一拂袖，將盞里剩下的全部拂到地上。玉盞碎了一地，圓圓的糕點，徑直滾出幾米，嚇的乾陽宮的內(nèi)侍齊齊跪在地上，齊呼道：“圣上息怒！”

    德海比所有人反應(yīng)更快，第一個跪上皇帝腳邊不停的磕頭，嘴里喊著恕罪?；实垡荒_將他踢開，怒氣沖沖道。

    “來人！傳朕旨意：惠妃妄揣圣意，即日起禁足怡安宮，沒有朕的命令，不準踏出怡安宮半步！”

    “是。”

    德海此時已是負罪之身，秉筆太監(jiān)連忙將圣意潤色成圣旨，即刻著人去怡安宮宣旨。

    “拖出去！杖責五十?！?br/>
    立刻便有兩個太監(jiān)，將德海拖出去，德海不停的磕頭道“謝主隆恩?！?br/>
    片刻功夫，門外便有噼噼啪啪的悶哼聲傳來，是被堵了嘴后發(fā)出的嗚咽。

    聽著這一聲聲悶想，建武帝癱坐在龍椅之上，喃喃道：“母妃?！?br/>
    早年間，建武帝還是個孩子時，便愛吃這一合酥。因著多吃易內(nèi)熱上火，先太子妃還在時，便常讓人在一盒酥里加苦杏仁，給他除濕去燥。加了苦杏仁的一合酥，回味略帶苦澀，建武帝便不愛吃了。自從先太子妃走后，便再也沒有人給他吃過，加了苦杏仁的一合酥了?；薁敔旊m然偏愛他這個皇長孫，可畢竟一國之君，如何能注意這些微末之事情。宮里的奴才，人人都不敢得罪皇長孫，便再也無人愿意去做他不喜歡的事情了。

    未及一刻，殿外的聲音漸漸停歇，德海被人夾著進來。一進殿便匍匐在地上，涕泗橫流的哭道：“老奴最該萬死！請皇上恕罪！請皇上恕罪！”

    “狗奴才，知道自己錯兒哪兒了嗎？”

    “奴才，奴才該死，奴才冒犯龍顏，奴才罪該萬死！請皇上責罰！請皇上恕罪！恕罪啊！”

    “朕來告訴你！朕是天子！朕要打誰、罵誰，斬誰，那都是朕的意思，何時輪到你一個狗奴才來多嘴了！“

    “奴才不敢！請皇上饒命，請皇上恕罪！。”

    “不敢？不敢就好！朕告訴你！朕自幼在宮里長大，高祖皇帝還在時，朕便在這巒城之中，這宮里的把戲，有哪樣是瞞的了朕的？”

    “皇上圣明。奴才狗膽包天，豬油蒙了心，請皇上恕罪！皇上饒命啊“

    “念你伺候朕多年，盡心盡力。此次便饒了你。若敢再犯，定斬不饒！”

    “奴才不敢了！奴才謝主隆恩。”德海撿回一命，將頭在地上磕的咚咚咚的空響。

    “好了，看你哭的像什么樣子！狗奴才，下去吧?！敖ㄎ涞叟庀艘恍?。

    德海聽了建武帝的話，立馬卷起袖子往臉上胡亂摸了一把，擠出個笑來道：“奴才告退，奴才告退！奴才謝主隆恩?！?br/>
    出了殿門兒，立刻便有小太監(jiān)前來扶著德海，道：“德公公，您沒事兒吧！”

    德海吃痛一聲，咬著牙道：“能有什么事兒？咱們做奴才的，挨頓板子而已，多大點兒事兒呢?！?br/>
    說完被小太監(jiān)們扛著，齜牙咧嘴的回去了。