“哦？巡防營？”
楚帝微微一愣，而后笑道：“子卿，你什么時(shí)候關(guān)心起東都防護(hù)之事了？”
“東都的安危，既是皇宮的安危，亦是陛下安危，微臣豈能不多加小心注意。”梁子卿言道。
“東都不是有提衛(wèi)府、明鏡司和京兆府三大掌兵府衙坐鎮(zhèn)么？再說了，朕還有三十萬大軍駐扎于都城外，如何還須調(diào)回巡防營？莫非他們都是擺設(shè)不成？”
楚帝說此話時(shí)，口氣很明顯含有慍意。
梁子卿道：“陛下，容臣慢慢細(xì)說，明鏡司雖設(shè)立在東都，但陛下授予便宜行事之權(quán)，責(zé)任重大，其所管轄監(jiān)察之處，已不單單唯東都一處，而是遍布全國，是萬萬抽不開身的?！?br/>
“京兆府，除了鎮(zhèn)守都城內(nèi)之外，還要處理京城里大大小小的政務(wù)，以及民事，也是支不開人手的。”
“至于城外的三十萬大軍，抵御來犯之?dāng)成锌?，但要?xì)細(xì)地維護(hù)東都周全，恐怕還是差了許多?！?br/>
“如此一來，就只有禁軍提衛(wèi)府，獨(dú)木支撐而已?！?br/>
楚帝皺眉道：“就算只有提衛(wèi)府，那他們也有五百之眾，難道還不足以防衛(wèi)東都嗎？”
二人一邊說，大太監(jiān)李全踱著碎步上前，將梁子卿手上的金盤接過。
子卿雙手得釋，旋即施叉手禮而言：“陛下恐怕還沒收到提衛(wèi)府的奏折吧，昨天夜里，有一伙刺客潛入東都，兵分兩路，在亥末時(shí)分，一路襲擊義和坊，意欲傷害官員家眷。另一路準(zhǔn)備強(qiáng)攻順天門，偷襲參加壽宴的大臣。”
“幸虧提衛(wèi)料敵先機(jī)，出手阻止，斬殺刺客，才得以保全昨夜無虞，當(dāng)然，他們自己也折損了不少人馬?！?br/>
楚帝若有所思，然后道：“如此說來，提衛(wèi)府還是挺盡職盡責(zé)、忠心耿耿的?！?br/>
“陛下可能不知，昨日提衛(wèi)因?yàn)槿鄙偃笋R，還向京兆尹郭嗣源借了一些人?！弊忧溲a(bǔ)充道。
“看來，是朕誤會(huì)他們了，”楚帝嘆道，“行吧，待會(huì)兒朕回宮，就發(fā)調(diào)令給唐德貞，讓他帶巡防營回京?！?br/>
“陛下圣明。”
梁子卿叉手，深深一躬道。
“對了，”楚帝又開口道，“丞相，既然你在東都頗有耳目，不如就由你代朕口諭，去找那個(gè)提衛(wèi)衛(wèi)長，朕想私下里見他。”
聽到楚帝說了一句“頗有耳目”，梁子卿還嚇了一跳，后來細(xì)品語調(diào)，絲毫沒有忌諱之意，他才松了口氣，乃下跪說道：“臣遵旨?！?br/>
這時(shí)，一陣寒風(fēng)自后山刮來，卷過西苑。
“看起來，明日又要下雪了，”楚帝悠悠地道，“圣湖好不容易化開，又要結(jié)冰了。也罷，朕也差不多該去催禮部準(zhǔn)備‘冬祭’之事了?！?br/>
東都東市清寧坊齊家酒館辰末
齊家酒館，雖冠以“酒館”之名，但卻是一家真真正正的酒樓，共有三層樓高，占地廣大，有幾十間住房，上百張客桌，是東都屈指可數(shù)的規(guī)模極大的酒樓。
蕭崇光和陸云升坐在二樓，靠外的獨(dú)間里，這里開窗就能看見底下的城內(nèi)河，現(xiàn)在雖是冬季枯水期，但是這條小河依然豐沛，還是有不少載客小船，在河里劃動(dòng)著。
蕭、陸二人圍著一張方形桌子喝茶，六名提衛(wèi)則侍立在一旁，那副擔(dān)架，就放在靠左的角落里。
“這曹子驍真不會(huì)選地方，抬著這么個(gè)玩意兒，到人家店里，幸虧沒給店家看，要不然非得把我們趕出去不可。”陸云升埋怨道。
他們幾個(gè)剛進(jìn)店的時(shí)候，店小二和掌柜，非要知道擔(dān)架上面是什么，蕭崇光怎么說都不行就直接掏出銘牌，說了句“提衛(wèi)府辦案，此乃公事，不可隨便讓外人知道”，店主人才放過。
“唉，我是在昨天找季筠前，就聯(lián)系好曹子驍?shù)?，我?dāng)時(shí)也沒想到，事情會(huì)出現(xiàn)變化?！笔挸绻庖采畎貌灰?。
“嘩！什么鬼東西？怎么這么臭？”
二人正談話間，就聽到外面響起一道罵罵咧咧的聲音，抬頭看去，只見是曹子驍前來赴約。
曹子驍著一身淺灰色的衣服，皺著眉頭，捂著口鼻進(jìn)入單間。
“喲，今天來得挺的嘛。”蕭崇光笑道。
陸云升打量了一遍對方，心想：“這個(gè)家伙就是丞相的護(hù)衛(wèi)曹子驍啊。真沒想到，他居然這么年輕，年齡比我還小就成了權(quán)臣的左右?！?br/>
“這位是······”曹子驍掃視了一眼云升。
雖然云升也去過丞相的府邸，但是他因?yàn)楸芟?，也只是傳遞信件，無緣入內(nèi)，子驍自然也不認(rèn)識，話說回來，這與他的官職也有一定的關(guān)系。
云升叉手道：“提衛(wèi)副衛(wèi)長陸云升，曹護(hù)衛(wèi)，久仰了?！?br/>
“你就是陸副衛(wèi)，失敬失敬?！?br/>
曹子驍嘴上這么說，但臉上依舊是那一副令人生厭的傲慢表情。
“蕭衛(wèi)長，你說找我有事，我特地尋得此處，沒想到，還是只請我喝茶?！?br/>
曹子驍一邊說，一邊也坐了下來。
蕭崇光笑道：“你昨日回復(fù)我說，相府有諸多事宜等你處理，恐怕呆不了多久，要我今日長話短說。聽你這么忙，我也就不留你下來吃喝了，便隨便點(diǎn)了壺茶，省得耽誤你正事，我也省得出一筆公費(fèi)?！?br/>
曹子驍聞言，臉頰頓時(shí)漲得通紅，其實(shí)，他除了保護(hù)丞相安全，相府其他事，一點(diǎn)屁關(guān)系都沒有，他昨日如此回復(fù)，也只是給自己捧捧形象。
他在腦海里，理清了思緒，于是輕咳了一聲，說道：“今日丞相要與圣上談事，會(huì)晚點(diǎn)回去，丞相吩咐過，我可以不必一直在順天門候著，自行出走動(dòng)，所以今日我還是得空的?！?br/>
“我也沒說丞相，我是說相府不是有一堆事等你處理嗎？”蕭崇光繼續(xù)裝作不知情的樣子揶揄道，“這可是朝廷的正事，那是萬萬耽誤不得的?！?br/>
“丞相不回去，我也就沒什么事，”曹子驍臉色紅如豬肝，繼續(xù)辯道，“只有丞相在府，我才有事做?！?br/>
“哦，是這樣啊?！?br/>
蕭、陸二人相視一笑。
“菜來嘍！”
三人正說話間，店小二端著一盤燒雞和一盆牛肉湯進(jìn)來。
“嘔，好臭啊，什么味？”
果不其然，又一個(gè)中招的。
店小二差地吐了，但見在場的個(gè)個(gè)帶刀，他哪里還敢問？說了一句“請慢用”，便立馬退了出去。
蕭崇光見狀，雙眉倒豎地“噌”地站起來：“誰點(diǎn)的？誰點(diǎn)的？不是說好了要省錢的嗎？”
六個(gè)提衛(wèi)和陸云升面面相覷，他們也是一頭霧水。
“我剛才上樓的時(shí)候點(diǎn)的?！?br/>
曹子驍慢悠悠地回應(yīng)道，一邊從桌上的竹筒里，拾起一雙筷子：“抱歉，你說省錢的時(shí)候，我不在場。記得，你說請客的，等會(huì)兒吃完了你付錢?！?br/>
“你······”
蕭崇光很是無語，他沒想到這個(gè)家伙竟這么厚臉皮。
子驍用筷子夾住雞腿，用力地撕下來，剛要放進(jìn)嘴里，眉頭又皺起來，將雞腿丟在碗中，起身喝道：“蕭衛(wèi)長！到底什么鬼東西那么臭？我的食欲都被沖沒了，是不是那個(gè)擔(dān)架里的東西？你特地這樣的吧。”
“不錯(cuò)，是你師兄的氣味，我也覺得臭?！?br/>
蕭崇光點(diǎn)點(diǎn)頭，故意一副認(rèn)同的表情。
“你什么意思？”曹子驍雙眼微瞇地道。
崇光不答，而是回頭沖那兩個(gè)原本抬擔(dān)架的提衛(wèi)打了個(gè)手勢，二人會(huì)意，便將擔(dān)架上的白布掀了開來，赫然就是昨日晚上，與蕭崇光相斗的蒙面壯漢尸體。
他死于服毒，此刻皮膚已經(jīng)發(fā)紫發(fā)臭，提衛(wèi)們收尸的時(shí)候，也只是簡單地擦干了表面的血跡，但其面容還是認(rèn)得出來的。
曹子驍轉(zhuǎn)臉看去，只見那死去的壯漢圓臉虬須，但面容已經(jīng)毫無血色了，依舊瞪著虎眼，無法瞑目。
子驍見此尸首，滿是驚疑，一臉難以置信的表情，他慢慢踱步，走上前。
“竇師兄！”
曹子驍驚呼，他終于認(rèn)出來了，“哇”地一聲大哭，并跪倒在地。
“好了，”蕭崇光拍了一下陸云升的肩膀，“老陸遇刺案，今日結(jié)案了?！?br/>
“我總算是瞑目了?！痹粕猿暗?。
曹子驍通紅著眼，眼眶里依舊有淚水打轉(zhuǎn)，怒吼道：“蕭崇光！這到底是怎么回事兒？我竇寅師兄是怎么死的？他的尸體又是怎么在你手里的？”
崇光抿了抿嘴，說道：“曹護(hù)衛(wèi)請節(jié)哀，我再確認(rèn)一下，他就是你在海蛟派的師兄，竇寅么？”
“我與師兄相識多年，我怎么可能會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”曹子驍此時(shí)已幾近嘶吼了，“他無論是在本門派，還是江湖中，都是有名的。”
“既然曹護(hù)衛(wèi)已認(rèn)，那我就說了，”蕭崇光目光有些復(fù)雜地道，“你的師兄昨天帶著一幫刺客，意欲襲擊從順天門離開皇城的王公大臣，被我當(dāng)場攔截，最終生擒，可惜他嘴中早就準(zhǔn)備好了毒藥，當(dāng)即便服毒自殺了。上次我們陸副衛(wèi)遇刺，也是你師兄所為，所以我上次才會(huì)去尋你?！?br/>
“不可能，”曹子驍有些呆滯地?fù)u了搖頭，最后瞪眼指向崇光，“你這個(gè)騙子！你一定在騙我！我?guī)熜执藢捄瘢趺磿?huì)干出殺人的勾當(dāng)，這不可能！定是你與我?guī)熜纸粣?，所以才殺人泄憤，然后無中生有，栽贓陷害！一定是！”