宴會廳正中央擺放著一張長方形的黑胡桃木餐桌，瑪麗王后身著一件銀色鉤線的高領(lǐng)拖地長裙，已在廳內(nèi)等候，相互行禮之后，薩頓國王在主位上坐下，其他人也分別依次落座于他兩側(cè)的紅絲絨扶椅上。

    一同參加晚宴的幾乎都是這個國家地位最高的人，其中就包括了薩頓國王的叔叔伍德侯爵一家，他們就坐在薩頓國王的左手邊，而他的弟弟莫爾侯爵則攜其夫人緊挨著伍德侯爵一家。格雷夫侯爵一家被安排在伊蒂絲公主的斜對面坐下，只有老天知道伊蒂絲公主的心都快跳到嗓子眼了，她不自覺地握緊了手中的扇子。

    侍者們?yōu)樽现驼迳掀咸衙谰?，暗紅色的液體緩緩注入精心雕琢的透明高腳杯中。

    “為健康！”

    “為健康！”

    在薩頓國王的帶領(lǐng)下，大家齊齊舉杯。

    伊蒂絲公主有意無意間和格雷夫侯爵家的某位紳士對視了一眼，她立馬躲開視線，耳朵都漲得發(fā)紅。薩頓國王注意到她一反常態(tài)，他看了看格雷夫侯爵家那兩個年輕俊朗的兒子，會心一笑?！胺蛉艘磺卸歼€好嗎？“席間，薩頓國王突然開始向格雷夫侯爵夫人寒暄。

    “回陛下的話，一切都好?！?br/>
    “上次您托人送來的東方絲綢，瑪麗王后非常喜歡。”

    “王后要是喜歡的話，下次我再讓人送些不同的樣式來?！?br/>
    “謝謝你，格雷夫侯爵夫人?！爆旣愅鹾笠钥吞椎奈⑿貞?yīng)。

    “亨利，漢克，上個月皇家騎軍團的演習(xí)非常成功，你們的表現(xiàn)著實令人印象深刻。你說是不是，伊蒂絲？”伊蒂絲公主顯然沒料到薩頓國王會突轉(zhuǎn)話鋒把這個問題拋給她，一時有些語塞。

    “當(dāng)，當(dāng)然了父王，不得不承認，是非常精彩的表現(xiàn)?！币恋俳z公主不知該把眼神看向哪里才好。

    “您過獎了，我的陛下?！焙嗬蜐h克幾乎是同時發(fā)出的聲音。

    “不必謙虛，紳士們。格雷夫，教育出兩個如此優(yōu)秀的孩子，你的確有一套?！?br/>
    “不敢當(dāng)，我的陛下。說到教育，您才是我們的榜樣啊。伊蒂絲公主溫文爾雅、至真至純，臣民們該是多么幸運能有這樣一位大方得體的公主啊。”

    國王聽著，心里美滋滋的，他樂得哈哈笑開了。

    “謝謝您的贊美，侯爵大人?！币恋俳z公主羞澀地低下了頭。

    “公主不僅大方得體，還生得美麗，這紅裙和盤發(fā)都恰到好處，還有這發(fā)髻上的羽毛，實在特別，我可從沒見過?！焙罹舴蛉艘姍C也想夸贊一番薩頓國王的寶貝女兒來討好討好陛下。

    “恕我冒昧，如果沒有猜錯的話，這羽毛應(yīng)該是屬于一種叫九色鳥的雉類吧？”格雷夫侯爵看了看那束彩色的羽毛。

    “侯爵大人好眼力！這的確是九色鳥的羽毛。多年以前我敬愛的一位朋友將它綁在了一支工藝精美的箭上送給我，這可是我最珍愛的寶貝?！笨吹贸鰜硪恋俳z公主感到異常雀躍。

    “九色鳥是非常稀有的鳥類，生活在海拔幾千米終年被云霧籠罩的高山針葉林之中。九色鳥非常美麗，她的羽瓣色彩絢麗，而且如同絲絨一般柔滑光澤。這種鳥可以說是雍容，卻不失典雅?！备窭追蚝罹魺o意間顯露了一下自己的博學(xué)。

    “就像伊蒂絲公主一樣，雍容，卻不失典雅?！焙嗬贍斣缇拖胝覀€機會表達一下對伊蒂絲公主的愛慕之心了。

    “亨利，你的意思是說公主像鳥了？”漢克的語氣里略帶著些嘲笑。

    亨利少爺?shù)闪艘谎鄣艿堋?br/>
    “漢克！”格雷夫侯爵夫人真是為她的小兒子捏了一把冷汗?！皩Σ黄饑醣菹拢鞯钕?，小兒愛開玩笑，請千萬莫介意啊?！?br/>
    國王非但沒將孩子們之間的調(diào)侃放在心上，反倒拿這打趣起來：“哈哈，看來這兩兄弟間還頗有些爭風(fēng)的味道啊?！案窭追蚝罹舴蛉寺犓_頓國王這么一說，總算是松了口氣。亨利少爺卻沒能釋懷。

    “來吧，為了年輕的一代！“國王再次舉杯。

    “為了年輕的一代！“

    亨利少爺漫不經(jīng)心地舉起杯子，與眾人一起回應(yīng)國王的致辭的同時，他沒讓任何人聽見他輕輕問弟弟的話：“難不成你也被伊蒂絲公主吸引了？“

    “你能不能收斂收斂你的眼神，別老是盯著伊蒂絲公主？你看，她都快不好意思抬頭了?！?br/>
    “這么說，你就是承認自己喜歡伊蒂絲公主了？”漢克沒有回答，他微笑著，舀了一勺蛤蜊濃湯送入口中。

    “漢克，我在問你話呢?！?br/>
    “亨利，我的哥哥，女人什么的，我是真的提不起興致，你自己慢慢欣賞就好?！?br/>
    整個宴會廳洋溢著歡欣和樂的氣氛，層出不窮的笑聲像是要同暖黃色的燈光一起從玻璃窗縫里擠出來似的，點亮了這剛剛到來的初夏夜晚。

    平日的皇宮是一個莊嚴清冷的地方，但宴會、舞會這些卻能將它一貫的死氣沉沉統(tǒng)統(tǒng)打破。只是，這些熱鬧華麗的場面總是和我挨不上邊的，畢竟我只是一個公主的侍女罷了。每每宮里有活動舉辦，我都會偷偷地猜想會有什么有趣的事情發(fā)生。

    我的房間在城堡右側(cè)裙樓第三層的頂頭那間，此時此刻，我正把頭枕在自己的雙手臂上，靠在南邊的窗戶邊，因為，這個角度，正好可以讓我看到宴會廳的一側(cè)，雖然并看不十分清楚，但我多少可以看到宴會廳內(nèi)人影的肢體動作。

    對于一個二十歲都不到的少女來說，要說我不會被這種氛圍所吸引和打動，那一定是騙人的。

    我就這樣，聽著遠處傳來的交談聲和歡笑聲，想象著他們臉上開始微醺的表情，有一種淡淡的落寞感就像藤蔓一樣，順著城墻爬上來，爬進了我心里頭。

    我正沉靜在自己復(fù)雜的思緒和豐富的想象中，從我的房間外突然傳來了“蹬蹬瞪“高跟鞋的腳步聲。不一會兒，就有人敲響了我的房門。

    拉塔沙夫人可不會穿這種鞋子，這時候，該是誰呢。