?話說曾西南因為思子成疾，郁郁而終。其妻周氏一下慌了神，不知道如何是好，一個人扛起整個家庭的重擔(dān)。鄉(xiāng)下的莊稼人，?刨自是不在話下，但是畢竟是女人，耕犁打耙那是男人做的事。
自從曾西南離世后，家里沒有男丁，重活累活都被閣下了，這給原本就不富裕的家庭帶來了很大的挑戰(zhàn)，家境每況愈下。周氏雖然能吃苦耐勞，但有些農(nóng)事也是無能為力。
對于二哥的離世，曾西北也受了很大打擊。他知道二哥對于侄子換他去當(dāng)兵一事一直內(nèi)疚，思兒成疾。但逝者已矣，二嫂周氏一個女人家?guī)е齻€女兒相依為命，日子一定過得會很艱難。兩家相隔又有七八里，縱使自己想幫忙做些重活，也是自顧不暇。而曾濟元除了要照顧弟弟妹妹以外，平日里干完農(nóng)活有空也照常和劉順和去?褳諞┎模?齔篩苫蹌玫匠搶鍶ヂ??；恍┒?魈?辜矣茫??兆庸?萌勻緩苻拙蕁?p>就這樣又熬過了兩年。曾濟元也成長為一個十五歲的壯小伙子。
終于，有一日曾濟元正和劉順和在城里賣藥材，突然聽聞解放軍也進了城。守城的陳耀峰聽說解放軍打進城里，嚇得帶著家眷從小西門逃走，守城的國民黨軍隊在沒有指揮人員的情況下紛紛繳械投降。只聽整個縣城鞭炮聲連天，老百姓夾道歡迎解放軍進城。未開一槍縣城就解放了。
“和子哥，什么叫解放??？”曾濟元問。
“呵呵！我也不知道，聽說是讓咱老百姓自己當(dāng)家做主，不被壓迫。呵呵！總之!我也說不清楚?！眲㈨樅突氐?。
“聽廖掌柜說咱們每個人都能分到地？”曾濟元疑惑。
“你聽，解放軍唱歌都說打倒土豪分田地，應(yīng)該是真的吧！”劉順和笑道。
“那咱們快回去吧！把這個好消息告訴鄉(xiāng)親們?！痹鴿?。
“好?。∽甙?！”劉順和應(yīng)道。
于是哥兒兩個備了些家用就往家回。途經(jīng)曾家丫口，曾濟元說要去看望下二伯母，恰逢二伯母帶著三個堂妹回了娘家。正要往回走，被大伯曾西東看到。
“富兒，表侄！你們又去城里來啊？來我家坐坐，歇一歇”曾西東道。
“大伯！您在家呀?”曾濟元叫道。
“你爹最近怎么樣？你二伯走后他怎么也不過來了，是不是還生大伯的氣?。俊痹鳀|問。
“哪有?。≈皇俏易罱鼝圻M城，家里需要照顧，走不開。”曾濟元答道。
“哎！這也難怪，都是大伯不中用，找了你大伯母這般人。上次?`妹的事，真是對不住你們幾爺崽！”曾西東感嘆。
“算了大伯，都過去了，您就不要介懷了，又不是您做的，我爹沒怪過您，況且?`妹現(xiàn)在都三歲多了?！痹鴿?。
“表叔！您就別擔(dān)心了，?`妹現(xiàn)在過得還好，在村子里大家都很痛她?！眲㈨樅筒逶挼?。
“哎！說來怕表侄笑話呀！當(dāng)年富兒他家遭逢慘事，我這個做大伯的幫著照顧?`妹和他們幾兄弟本是責(zé)無旁貸，只是他大伯母小見，弄得外人笑話了?！痹鳀|慚愧道。
曾濟元道：“這些都過去了?，F(xiàn)在二伯不在了，二伯母她們幾母女過得很艱難，還望大伯在這邊多照應(yīng)些。”
“真是年時不好?。∫皇切艃罕蛔ト?，你二伯也不會......說這事也的怨我呀！當(dāng)初我是說我去的，只是你大伯母整天要死要活的，說什么都不讓我去?！痹鳀|道。
說話間，曾西東的妻子余氏扛著一捆柴回來，放下后看到曾濟元和劉順和在她家，笑顏道：
“表侄和富兒來了？”
“表叔娘！”劉順和喊道。
“富兒去城里來呀？我看看都執(zhí)（買）了些什么呀？”余氏說著就動手翻了翻曾濟元的包袱，似乎有些不屑一顧。
“沒什么，給弟弟妹妹帶了些吃的。”曾濟元道。
“你二媽媽又去她娘家了，這人整日里沒事就往后家跑。這后家再有錢，遲早也是會被拖垮的呀!”余氏道。
“你說什么呢？這礙你什么事啊？”曾西東道。
“呦呵！我哪兒說錯了，咱們平日里沒少幫她做累活兒，自己懶散，三個女娃娃都十一二歲了，還不能靠自己養(yǎng)活自己呀？”余氏道。
曾濟元見兩人爭執(zhí)起來，就對劉順和道：
“和子哥，我們走吧！”
劉順和道：“好！”
“大伯、大伯母!我們走了?！痹鴿馈?br/>
“吃了晚飯再走嘛！”曾西東道。
“早點回去也好，免得你爹著急，弟弟妹妹盼望?！庇嗍巷@然是怕這兩人在她家吃晚飯。
“你這人怎么這樣?。 痹鳀|道。
“大伯！我回去了?！痹鴿馈?br/>
“富兒，你回去后，跟你爹說，大伯有些事想跟他商量，叫他找個時間過來！”曾西東道。
“哦！”
曾濟元應(yīng)了聲就和劉順和回家了?；氐郊遥鴿透赣H說了在城里的所見所聞和大伯交代的事。說道解放，曾西北雖然不明白，也覺得是件高興的事。但說到大哥有事找他，心里卻不怎么痛快。
“沒主見的家伙，有事更我商量，我才懶得理他。要商量來我這里，去他那兒？我不想吃飽了去，餓著肚子回來”曾西北道。
“還是去吧爹！說不準真有事，他不方便告訴我，應(yīng)該不會有假?！痹鴿?。
“就是不去!要商量他過來”曾西北有些氣憤。
曾濟元知道父親的犟脾氣，不敢多勸。曾西東見時隔幾天也不見曾西北去他家。心里就嘀咕著是不是富兒沒把話帶到，還是老三在生氣呀？最后和妻子合計一下，還是決定親自走一趟，順便借此機會修復(fù)一下兄弟感情。
“老三!你硬是貴人難請呀！叫你過去，你怎么不理我呀？”曾西東道。
“大哥！小弟有這一家大小需要照看，走不開呀！自從富兒他娘不在以后，家里有沒個女人料理漿洗縫補，我是既當(dāng)?shù)之?dāng)娘啊!”曾西北道。
“大哥我就是為這事來的，你想想，自從弟妹過世后，你拉著幾個孩子，不容易吧！你還年輕，四十來歲，是不是應(yīng)該考慮再給孩子們找個娘？”曾西東道。
“??！我倒是什么事，原來大哥是找我說這個，不過這事就不勞你操心了，弟弟我暫時還沒有這個打算?！痹鞅钡?。
“你又何必呢！家里有個女人終歸要好些”曾西東道。
“你說的倒是也對，不過你看看，我這家境，連養(yǎng)活一家人都主要靠富兒，我再娶個女人回來，那不是給家里增添負擔(dān)？”曾西北道。
“誒！這話就不對了，人家能白來?。∮植皇亲屇阏覀€歪的跛的,是讓你找個能照顧家小，也有勞動力的呀！”曾西東道。
“上哪兒去找這種人啊?”曾西北似乎有點心動。
“有??！現(xiàn)成的就有一個?！痹鳀|道。
“哪里的人?”曾西北問。
“你二嫂??！自從老二死后，她一個女人帶著三個孩子過得也很苦。但是你二嫂勤勞賢惠，而且比你大不了幾歲，幾個孩子又都有些勞動力，可以幫你做些事，不至于拖累你吧？”曾西東道。
“啪！”
曾西北手使勁拍在桌子上，臉色唰地黑了下來。
“我倒你這么好心，又是我大嫂的主意吧？二哥剛死兩年，你就看不下去了，嫌二嫂一家拖累你了？想把她們弄到我這邊，你好一個人獨吞那些田地是不是”曾西北氣道。
“不是，我這不是不是為你好嗎？怎么扯到你大嫂身上？她們孤兒寡母的，我?guī)椭鲂┲鼗畹挂矡o所謂。怎么能說我想獨吞土地呢？這不是覺得你們合適嘛！來和你商量著嘛！你生什么氣呀？而且這件事我也問過大姐了，她也覺得合適。”曾西東道。
“你們覺得合適啊?我覺得不合適，這叔娶嫂子，傳出去豈不被人笑話？”曾西北越說越氣。
“這叔娶嫂子自古就有，又何來不妥？老二要是在的話那是天理不容?？墒抢隙懒搜剑亢稳烁倚υ?？哦！難道你就忍心看到你二嫂帶著那三個侄女去改嫁別人，然后三個侄女被人欺負？”曾西東一連串的反問。
“不行！你們倒是操的哪門子心？你們考慮過二嫂的想法嗎?”曾西北道。
“這不是商量嘛！何況照顧她們母女你也有責(zé)任啊！你可以去問問你二嫂，看她是何想法，要是她不愿意，我們也不能勉強??！”曾西東道。
“好！我會去問，但是你跟我去?！痹鞅辈幌嘈哦?。
“我不去!你自己一個人去問便可?！痹鳀|道。
大人越說越生分，曾濟元四兄妹在一邊也不敢插話。曾西北心想一定是大嫂余氏搞的鬼，于是便決定親自去一趟。沒吃午飯就和曾西東一道去二哥家。到了二嫂家，周氏正好在家，三個侄女也在。曾西東借故說家里有事，撇下曾西北一個人回家了。
“三弟來了！”周氏叫了聲。
“哦！我和大哥一道來的，他去我家說了些不該的話，我不想二嫂你有誤會，所以來跟你解釋?！痹鞅钡?。
“我知道你要說什么？大姐來時跟我說過。說是為孩子們好，讓我去和三弟做一家人。”周氏道。
“二嫂你別聽她們胡說，弟弟對你敬重，怎敢有非分之想?！痹鞅钡?。
“本來我也覺得不好，我是你嫂子?？墒亲詮哪愣绮辉谝院?，我一個婦道人家，有事不免叫人幫著做些活。俗話說寡婦門前是非多。再加上大嫂又愛嚼舌根，她到處跟人亂說。我真是為難吶!”周氏道。
“哎！真是命苦！二哥這么早就走了，留下你們幾母女，難免會遭些閑話，你大可不必在意。”曾西北道。
“其實，大姐說的也有道理，哥不在了，叔娶嫂子也不稀奇，只是我?guī)е氵@三個侄女，若是真的和你在一家，會給你們增加不少負擔(dān)。要是你不嫌棄嫂子年紀大，我倒是也沒什么意見”周氏道。
“哎！像我這等家境，又怎敢說什么嫌棄呀！只是我也帶著幾個孩子，家的事又都多靠富兒，我是怕你們?nèi)ジ遥兆油瑯訒^得很苦，累了嫂子你呀！”曾西北道。
“苦！總比被人說閑話的好。”周氏道。
曾西北原本是希望二嫂不知道或者是不同意，可這倒好，二嫂也有這種想法，他實在不好拒絕，也就只有同意了。二人選了個日子，在幾個親戚的見證下，把周氏和三個女兒接過來，和曾西北一家共同過日子......
欲知曾西北命運如何，敬請期待......
第七章集體力量大鍋飯難填飽小肚皮
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