閬苑花園里的奇花異草，也許是因為時至深秋應季凋零，也許是因為少了大量花匠日日精心侍弄，竟也有些枯萎了，整座花園從內到外都散發(fā)著淡淡的衰頹氣息。
阿英在花園里駐足了一陣，才在蕭瑟的金風中，朝著清虛閣走去。
探過了沖靈子，阿英想再去拜見一下仙師。豈料，才到清虛閣正殿，便看見碧桐子正坐在殿中看書。
碧桐子見阿英進來，便低下手里的《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經(jīng)》，問道：“來看仙師？”
阿英點點頭。
碧桐子道：“仙師方才睡下?！闭f罷，又抬起書來看。
阿英連吃兩記閉門羹，不由得嘆了口氣，正想轉身離去，忽想起之前碧桐子說的那句沒頭沒尾的話來，于是走向碧桐子，在其身邊坐下，道：“碧桐子仙姑，我有一事不明，想向你請教。”
碧桐子雙眼不離書本，淡淡道：“你說?！?br/>
阿英道：“我記得野訓之前，仙姑曾有一日，在乾元觀門口等我，詢問我仙師的情況。那時，仙姑曾經(jīng)說了句，沖靈子房里新來的小丫鬟們，做事毛手毛腳的，還是我最穩(wěn)妥這樣的話。我想請問仙姑，當時為何忽作此語？”
碧桐子將手上輕輕一擲，道：“你還好意思提，我問你仙師是否出了事，你還誆我一切安好?！?br/>
阿英道：“只因仙師嚴令，所有人不得將他遇刺受傷之事外泄，我才迫不得已對你隱瞞?！?br/>
碧桐子輕哼一聲，冷冷道：“果真是守口如瓶，倒是我為難你了?！?br/>
阿英道：“仙姑關切仙師之心拳拳，并未為難我，只是我亦有難言之隱，不便據(jù)實相告而已。”
碧桐子雙目斜瞟阿英一眼，道：“你重提我那時說的話做什么？”
阿英道：“我覺得仙姑那句話，頗為唐突，敢問仙姑，是否是想向我暗示什么？”
碧桐子道：“近來，不曾見到忘憂子與沖靈子像往日那般形影不離地說說笑笑了，也不知他們之間是不是鬧了什么矛盾？”
阿英道：“仙姑先知先覺，又何必明知故問呢？”
碧桐子冷笑道：“我哪有什么先知先覺呀？只不過是好幾次偶然撞見沖靈子房里的玉芊，鬼鬼祟祟地出入鏡涵子的房間罷了。還有一次，大白天的，我瞥見她一看沖靈子出了門，便立即支開絳雪和秀蘿，掩了門躲在房里。我覺得奇怪，就繞到房后，飛上房頂，揭開瓦片探看。只見她躲在房里，正四處翻找沖靈子的東西呢。還真是日防夜防，家賊難防！”
阿英心下已經(jīng)明了，其實那封沖靈子的家書，根本不是鏡涵子無意間拾得，而是她處心積慮買通了玉芊，從沖靈子房里偷去的。
家書這種東西，一年間往來數(shù)封，又不是天天清點翻閱，少了一兩封也很難被人及時察覺。
阿英心道，鏡涵子修士素日與人為善，看起來隨和木訥，卻未曾想心機如此深沉，真是人不可貌相。
碧桐子見阿英默然不語，悠然道：“不過，我也不覺得沖靈子有什么可憐。忘憂子當初本就是因為她功課出挑，才開始注意到她?？上齾s不是真才實學。既然不是靠她自己本事得來的東西，那失去也是理所當然?！?br/>
阿英輕嘆道：“一個喜歡修道，一個厭惡修道，上天偏偏要讓這樣截然相反的兩個人遇到一起，真是天意弄人?！?br/>
碧桐子不屑道：“不是天意弄人，而是天公地道。若人人都像沖靈子一般，靠弄虛作假占盡好處，那還有誰愿意腳踏實地？每每想到我如此刻苦修習，卻被一個不學無術的家伙，搶走了女修第一的榮譽，我就忍不住覺得氣憤又諷刺。她如今不過是自食其果罷了，根本不值得同情。還有你，阿英，你幫沖靈子弄虛作假、助紂為虐，她走到今天這地步，你也難辭其咎?！?br/>
阿英沉吟半晌，道：“所以你才這么討厭我和沖靈子仙姑？”
碧桐子道：“對！我故意刺傷你，本是想逼你出手，趁機把你趕出仙府。可從事后仙師的處置來看，仙師早就心中有數(shù)，有意袒護。我那一著，反倒錯有錯著地替仙師找到了借口，順水推舟成全了你。真是可笑?！?br/>
阿英道：“所以你后來便不再找我麻煩？”
碧桐子道：“明知自己趕不走你，又何必以卵擊石，白費力氣，討得仙師嫌棄呢？”
阿英道：“仙姑你似乎特別在意仙師的看法？”
碧桐子不語，白了阿英一眼后，重新拿起《玉樞經(jīng)》翻看。
阿英懷抱嘆息，離開清虛閣后，又折返回了鳳初園。不過，這一次她并非是要去沖靈子房中尋找沖靈子，而是來到了鏡涵子門前求見鏡涵子。
鏡涵子依舊拒見阿英，派涓涓打發(fā)阿英回去。
阿英只好托涓涓轉告鏡涵子，忘憂子真人剛才給自己看了一封鏡涵子的親筆信，自己對其中的內容頗為疑惑，因此前來叨擾請教。
此言一出，鏡涵子果然將阿英請進了房中。
鏡涵子半臥榻上，見阿英進來，便讓涓涓搬了張交椅過來，請阿英坐下。
涓涓給阿英奉完茶，便退出房中，去小廚房煎藥去了。
鏡涵子一臉倦容地對阿英道：“阿英姑娘特意前來，請問有何指教？”
阿英道：“叨擾仙姑休養(yǎng)，不敢妄言指教。只是阿英方才與忘憂子真人經(jīng)過一番交談，才終于得知忘憂子真人和沖靈子仙姑情變的前因后果，因此特來登門造訪。”
鏡涵子嬌弱一笑，慵懶道：“你是來替沖靈子找我算賬的？”
阿英道：“仙姑誤會了。此事難以轉圜，已無理論的必要?！?br/>
鏡涵子道：“那你還來找我做什么？”
阿英道：“悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。阿英此番前來，是想請求仙姑，以后不要再向沖靈子仙姑下手。仙姑是個明白人，阿英也不糊涂。那封沖靈子仙姑的家書，到底是沖靈子仙姑大意失落，被仙姑湊巧拾得；還是仙姑買通了沖靈子仙姑房中的下人，趁沖靈子仙姑外出時偷偷竊得，我想應該無需找人過來當堂對質了吧？”
鏡涵子聞言，輕蔑道：“仙府的丫鬟，辦事真是不牢靠，連這也被人知曉得一清二楚！也罷，就是我買通下人從沖靈子房中偷來的又怎樣？我本來只想讓下人找找你與沖靈子筆跡相似的證據(jù)，證實你幫沖靈子代勞功課的事。誰料，那下人不識字，把能找到的寫了字的紙，都搜羅了來。真是意外收獲！這可比你幫沖靈子弄虛作假之事，殺傷力大多了！忘憂子一表人才，最不屑仰仗家世，總想著自己能夠建功立業(yè)、光耀門楣。何曾想，原來他傾心的沖靈子所看重的，卻并非他個人的才能，而是他顯赫的家世！只這一下，便把他的自信，擊得粉碎！”
阿英道：“我原以為，仙姑你愛慕忘憂子真人，必不愿看見忘憂子真人傷心難過?！?br/>
鏡涵子仰頭笑道：“我愛慕他又如何？危難關頭，他還不是只向沖靈子伸出了援手？我為救沖靈子掉進暗河，可他們二人，卻只管自己雙宿雙棲，何曾在意過我的死活？”
阿英道：“所以仙姑承認自己愛慕忘憂子真人？”
鏡涵子道：“承認又如何？這里只有你我二人，就算你以后對人說出去，無憑無據(jù)，也不會有人相信。以前我覺得忘憂子是受沖靈子蒙蔽，我才買通下人，幫我搜羅證據(jù)?？赡翘煳业暨M暗河里，眼睜睜看著忘憂子縱身一躍，跳進河里抱住沖靈子，卻任由我被激流沖走的時候，我才恍然大悟，是忘憂子自己有眼無珠，才會被沖靈子迷惑，傷心難過也是他咎由自取。他們之間本來就積弊已久，我只不過是替他們戳破了這層窗戶紙而已。難道你認為，紙能一輩子包住火？”
阿英道：“此事的根源當然不在仙姑你這里。但前錯已鑄，覆水難收。阿英只希望，仙姑能就此收手，以后不再為難沖靈子仙姑。如若不然，阿英也不會客氣?！?br/>
鏡涵子瞇眼道：“如若不然，你又能奈我何？”
阿英道：“我想既然玉芊能被仙姑收買，那自然也能被我收買。仙姑的夫家如果知道自家新婦是一個指使他人偷竊之人，他們應該也不會高興吧。”
鏡涵子道：“你威脅我？”
阿英道：“阿英不敢。阿英只是希望事情到此為止。”
鏡涵子道：“一個奴婢胡說八道，隨意攀咬，會有人信？”
阿英道：“即便仙姑可以駁斥玉芊攀咬訛告，但仙姑寫給忘憂子真人的信，也足以證明仙姑你拾得他人信件以后，明知所屬為誰，卻不僅沒有及時物歸原主，還刻意私自傳遞。仙姑的夫家了解到仙姑你這樣的人品行徑，怕也會頗為震驚吧？也許，還會由此令他們產(chǎn)生好奇，仙姑你干涉他人感情私事的原因……”
鏡涵子怒拍榻側，喝道：“你敢！”
阿英反問道：“有何不敢？”
鏡涵子緘默稍頃，平息怒氣道：“好，我答應你。反正我心里的那口氣也出了，又何必再在他們二人身上浪費精力？”
阿英點點頭，起身離開鏡涵子的房間，走出了鳳初園。
事情總算有了個了結，但阿英心里卻并不輕松，反而覺得胸口悶悶的，堵得難受。
她忽然很想見到凌云，想見到那個看似不大正經(jīng)，卻又每每救自己于危難，化解自己心中煩惱的凌云。
阿英正在青石甬道上失落地低頭走著，只聽身后忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“阿英！”
阿英轉頭一看，只見凌云從后面快步追了上來，手里還擎著一串糖葫蘆。
阿英道：“你這是剛從外面回來？”
凌云興奮道：“對呀！我想著明日就要啟程去黑竹溝了，我得好久吃不著糖葫蘆了，所以就跑去街上買了吃個痛快！邊走邊吃，已經(jīng)吃了好多，就剩這串了。來，請你吃！”說罷，將糖葫蘆遞到阿英面前。
阿英正好氣悶，也想吃嘴甜的潤口爽心，便一把接過凌云手里的糖葫蘆吃了起來。
阿英邊吃邊道：“這天也不熱呀，怎么這糖衣都有些融了，黏糊糊的……”
“?。∽钌厦婺穷w，我剛才好像舔過了……”
凌云說罷，如離弦之箭飛射出去，消失在了甬道盡頭……