想著，應(yīng)覺將清河懸于腰間，從懷里取出一根簡單的發(fā)帶，將一頭散亂的黑發(fā)束好，稍稍整了整儀態(tài)，便邁動步子，朝后院大門處走去。

    才走了幾步，就發(fā)現(xiàn)院門尚是關(guān)著的，他一拍腦袋，確實，近來沒有其余鏢隊經(jīng)過，而自己這隊明日才動身，后門開了干嘛？應(yīng)覺步伐微動，調(diào)轉(zhuǎn)了方向，卻見一道人影從鏢局后門中跨出，那人穿著樸素的粗布長衣，身形偏瘦，面容還算清秀，微微透著一分憔悴，此時他正垂著頭，邁步往院內(nèi)走來。

    這名面色和善的年輕人應(yīng)覺倒是認識，他是這支安離鏢隊里的雜役，自離平城出發(fā)起便在了，由于是十余名雜役中唯一的同齡人，便多瞧了幾眼，往日碰到時打過幾次招呼，聽別人稱呼好像是姓羅，不過也僅此了，因為這人似乎是不擅與生人打交道，先前在路途上與之偶然的幾次交流中，雖面上一直滿溢著和氣的笑容，尋常人見之定然心生親切之感，然而以應(yīng)覺的眼力卻能隱隱察覺到，這位年輕雜役的笑容之下，卻是一股子隱藏得極好的冷漠與疏遠。

    那人埋頭走近，也注意到了應(yīng)覺的存在，面上頓時露出笑意，點了點頭，算是簡單打了個招呼，應(yīng)覺同樣回之，兩人錯身而過。

    果然，仍是如此。

    那看似無比自然的笑，只不過是流于表面的虛假而已，區(qū)區(qū)一介普通人，瞞不過他這種本就極擅觀氣的武者。

    然而往常不甚在乎的應(yīng)覺，此刻眉頭卻微微皺起。

    不是因?qū)ψ约簯B(tài)度不好這樣不值一提的理由，而是方才看清這年輕雜役面孔之時，心中驀然生起一股異樣，那是一種警惕與熟悉交織的復(fù)雜感覺，應(yīng)覺不懂警惕是從何而來，一時間想不明白，而那股熟悉，似是在面對一位經(jīng)常相見卻總是忽略的陌生人一般。

    而這熟悉感本身，同樣讓他熟悉——仿佛不久之前，他就心有此感。

    應(yīng)覺疑惑頓生，面上不露聲色，思緒卻悄然轉(zhuǎn)了起來，想要找到這股奇特熟悉感的來源。

    只消剎那，他便找到了。

    那是昨夜被刀劍交鳴驚醒，夜行于街，蹲伏在院墻上的時候。

    暗中觀劍...的時候。

    霎時間，應(yīng)覺心神大震，瞳孔急劇收縮，目中一抹極為驚詫的神色一閃而逝。

    竟然是他？！

    應(yīng)覺心中驚呼道，呼吸頓時一亂，正離去的腳步陡然停住，又瞬間回過神來，察覺到自己露出了異樣，他暗道一聲不妙，強行壓抑住心中的震動，使臉上表情復(fù)歸平靜，回首望去。

    那年輕雜役似有所察，也回過頭來，見應(yīng)覺淡然注視著他，笑了笑，沒有理會，轉(zhuǎn)身繼續(xù)埋頭快步走著，不消幾步，便繞過了幾輛安穩(wěn)?？恐鸟R車，走到了視野之外。

    呼。見狀，應(yīng)覺下意識松了口氣。

    與此同時，他鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)身離去，神情卻慢慢變得凝重。

    方才對視，應(yīng)覺目光若不經(jīng)意間掃過那人的下半張臉，與記憶中那名斗篷人露出的面孔逐漸重合，乍一看雖不如何像，但若是提前將二者當作一人，將一些容貌細節(jié)稍稍變化，再看的話，便可發(fā)現(xiàn)，何止是相似，簡直可以說一模一樣。

    尤其是方才他迎面走來頭低垂的角度，與昨天恰巧瞥見斗篷人兜帽下面容時，幾乎是完全一致。

    于是，應(yīng)覺只能得出一個駭人的結(jié)論。

    這位與自己同行了十多天、在鏢隊中一直默默無聞、安靜低調(diào)的羅姓年輕雜役，赫然便是他昨夜見到的那名強大劍客！

    手持青灰雙劍，十息之內(nèi)斬二流的高手！

    應(yīng)覺緩步向屋內(nèi)行去，一步一步踏下，沉重的腳步聲響起，卻似被某種無形之物束在一丈之內(nèi)，傳不遠去。

    此刻，他心中的驚詫無以言說。

    怎么可能？

    我用觀氣法察看他時，氣機發(fā)散孱弱，神光內(nèi)斂而不實，無論是從尋常舉止、步伐等方面來看，都無修武跡象，甚至相較尋常壯年男人尚有不如，與其體型倒是頗為相符，身子骨弱得很，明明只是個普通人而已。

    要知道，連當初的羅叔與安離幫吳幫主，都無法在我面前掩蓋自身真正實力，畢竟，而觀隱氣之法，只有在實力或秘法本身差距過大之時，才會失效。

    難不成...這人比他們還要強？

    亦或是，隱氣法比我的要高明許多？不，這不太可能。應(yīng)覺搖頭否定，據(jù)張老頭所說，這可是什么江湖頂尖秘法、世人百求而不得之類的...以前應(yīng)覺都當這是不著調(diào)的吹噓，但自從見識到張老頭的實力，那些離譜的話，他下意識間都信上了七分，再加上才初入江湖的多次對敵，卻屢屢能在此方面占上風后，應(yīng)覺很清楚地意識到，自己所習之各法，絕不是那些江湖上隨處可見的大路功法能比的，即便這名斗篷人所習的是罕見而高明的秘法，也頂多與我在同一個階層。

    如此看來，應(yīng)當是前者。應(yīng)覺一步邁過后堂門檻，踏入屋內(nèi)，微一偏頭，朝院中那人身影消失的方向望去，臉上露出思索的神情。

    已經(jīng)半只腳邁入了更上一層么？

    ...

    年輕雜役面含笑意，與白衫青年錯身而過。

    應(yīng)兄，希望你能透過我這副笑容的面具，領(lǐng)會到我冷漠的本意。與我保持距離就好，相識相認之類的，絕無必要，如今我處境實在太過危險，把你牽扯進來，非是義氣之舉。

    羅庭將身形隱于一輛馬車之后，側(cè)耳靜聽，直待那道腳步聲進了屋子，逐漸遠去，他才踏回院內(nèi)，暗聲嘆了口氣。

    依他觀之，應(yīng)兄僅及冠年歲，便身具二流實力，而高深的武學傳承還可以多算半籌，同浸淫二流境界多年的尋常江湖客對敵，都可不落下風，憑此一身本事，初闖江湖已是足了，可若是要與鬼骨此等龐然大物為敵，卻是遠遠不夠看。

    而與陽崇縣再遇時相比，無論是水磨工夫的功法修行，還是需要領(lǐng)悟的劍道劍意，他都進步了不少，可想而知，只要再給他一些時間，這個江湖豈會無他一席之地？應(yīng)兄還有遠大的前程，我卻將他拖入一灘污稠泥沼，豈不是害了兄弟么？

    羅庭心中喃喃自語，打定主意絕不與應(yīng)覺再有過多交集。

    身份暴露，羅庭并不擔心，自己臉上的這張面皮的制作技藝堪稱出神入化，觸感柔軟真實，恍如皮膚一般透著溫熱，自從戴上它，接過這個身份起，羅庭就再沒摘下來，至今已過了將近兩躍起個月，既不因外力戰(zhàn)斗而形變，也無干燥開裂之感，這面皮就像一張真正的臉，已然覆蓋了他的本來面貌，只要他一天沒有完全把握，將其取下，他便一天是真名“白七”，化名“羅庭”。

    而將來實力暴露，羅庭倒是已做好了準備，畢竟在江湖這個意外頻生的地方，遙遙長路上不可能一帆風順，遲早有一天，會碰上不得不出手的麻煩。

    最多最多，也就“羅庭”這個身份無法再經(jīng)營下去，“白七”浮出水面而已。

    不過，這一天的到來越晚越好，畢竟實力這個詞本身，同樣是麻煩的代名。

    羅庭如此想著，殊不知，昨夜與灰骨一戰(zhàn)時，就有一雙漆黑的瞳悄然藏于黑暗，將一切都收入眼底。

    呼。他舒了口氣，不再多慮。

    不管如何，今日之內(nèi)，他必須探出那名鬼骨之白的真身，奪回紅螭。

    后院大門緊緊關(guān)著，羅庭毫不在意，僅一步踏出，身形便已至院墻邊上，側(cè)耳聽了聽，隨后縱身躍起，整個人如同燕雀無聲騰起翻飛，落至街上。

    鏢局后街專為通車所用，較為狹窄偏僻，并無其余商鋪存在，此刻路上沒有一個行人——這也是他所預(yù)料到的，鏢局前門算是這座昆梁小鎮(zhèn)中較繁榮的地段，行人較多，更何況，那棟鬼骨所居的屋子便在正對面，小心起見，還是避開為好。

    年輕雜役步子放緩，埋頭向一方街口行去，出了這窄街，路上人影便明顯多了起來，漸漸有了屬于這山林小鎮(zhèn)的生活氣息，翠樹搖過清風，天光映滿大地，濃密云團飄飄蕩蕩，變幻不定，遠方的青山之上似有一輪圓影輪廓穿過云邊，隱隱透出金光。

    今日是陰天。

    以前羅庭挺討厭陰天的，昏暗成了天地的主色，濃云遮過了日光，似緊皺的眉般聚成一團，見著就覺心中生起一股郁氣，不得通暢，而如今，羅庭卻有了別樣的感受，昂首仰視暗色天穹，濃云不住翻滾著，這般變化多端的天氣，誰也說不準下一剎會發(fā)生什么，也許云清霧散，天色放晴，也許黑云頓壓，暴雨傾瀉，一切都是不可掌控、無從預(yù)知，這種面對未知的感覺，莫名地吸引人。

    羅庭緩步行于街邊，暗暗感慨著。

    前路就如這天氣，變化無常。

    而我，只能兵來將擋、水來土掩。

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