?了不起的人總有當(dāng)機(jī)立斷的本事。
自從花病酒仔細(xì)核對(duì)過新舊兩張圖紙后，便命隊(duì)伍轉(zhuǎn)向吉瑞那地圖所示的新路。
大概這個(gè)姑娘當(dāng)真沒有撒謊,他們連著兩天兩夜都沒有遭遇異鬼。
眼看著離傳說中的長(zhǎng)湖鎮(zhèn)越來越近,沈桐兒也放松了心思,常常在深更半夜在馬上靠著宿舍打盹,并沒有全力堤防危險(xiǎn)。
倒是對(duì)趕路格外認(rèn)真的吉瑞有些瞧不過眼,邊跟在花病酒身后邊問：“那位沈姑娘的確是幫鹿家辦事的御鬼師嗎？”
“當(dāng)然，雖然她年紀(jì)尚輕，但真有些本事,你也瞧見過她手上的穆家金縷絲，那是早已失傳的獨(dú)門武器，如若練到上乘,未來不可限量?！被ú【评\繩回答。
“未來？御鬼師有什么未來？”吉瑞不禁哼道。
“哪怕只是飛蛾,也有撲火的燦爛,雖然我們比普通人活得短些，但二三十年可以做很多事情?！被ú【铺ыΓ骸澳^了?！?br/>
吉瑞沉思片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
花病酒側(cè)頭問：“你說自己要去長(zhǎng)湖鎮(zhèn)找妹妹，你妹妹又是做什么的？”
“我們是雙胞胎，她也是家鄉(xiāng)小有名氣的御鬼師，自幾個(gè)月前開始,專替黑市跑鮫膏的買賣,常與我書信聯(lián)絡(luò)，但最近很久都沒有她的消息了,我實(shí)在無法安心,打算去長(zhǎng)湖瞧一瞧?！奔痤D時(shí)露出愁緒,垂首回答：“畢竟在這也沒有別的親人，當(dāng)然要對(duì)她負(fù)責(zé)。”
“真巧，我也有個(gè)胞弟，也常常令我操心?！被ú【聘袊@。
說來奇怪，吉瑞被這位姐姐欺負(fù)住，本來是有些懼怕和抗拒的，但是多聊了幾句后，又徒生出絲向往。
大概人對(duì)美麗的同類都沒什么抵抗能力吧？
她思及這里，便忍不住回頭望向隊(duì)尾面無表情的蘇晟，然后問：“那位蘇公子沒有陰陽眼，又與沈姑娘關(guān)系密切，難道是她的夫婿？否則為何跟在隊(duì)里？”
“他們的關(guān)系我也搞不清，大概情同兄妹吧。”花病酒故意壞笑：“怎么，你對(duì)他有意思？”
吉瑞頓時(shí)紅著臉使勁擺手：“哪、哪是想這種事的時(shí)候？”
花病酒笑聲更為爽朗，只盼著有熱鬧能看，才不想幫忙多做解釋。
——
夏季似到了極濃的時(shí)刻，白日的溫度炎熱得可怕。
停隊(duì)休息后，眾人好不容易才找到處可以凈身的水源，當(dāng)然爭(zhēng)先恐后的洗去滿身粘膩。
沈桐兒并不像另外兩位女子那般注重保養(yǎng)，早早便濕著頭發(fā)坐在樹下吹風(fēng)。
她瞧見蘇晟從不遠(yuǎn)處孤身走來，便高興招手：“小白，過來過來?！?br/>
蘇晟靠近后單膝跪在她面前，微笑道：“怎么不睡會(huì)兒覺，這附近還算安全?！?br/>
沈桐兒打開包裹，拿出件水藍(lán)色的新衣服：“這個(gè)是我之前在南陵原給你買的，想著路上可以換著穿，給。”
蘇晟微怔后，慢慢接到手里：“謝謝?！?br/>
“干嗎忽然客氣起來？”沈桐兒酒窩深深，小聲說：“在外面裝成人實(shí)在是辛苦你啦，等跟我回家后，你想怎么飛就怎么飛?！?br/>
蘇晟抬起純凈的眼眸，認(rèn)真問道：“桐兒不喜歡我像你一樣嗎？”
沈桐兒理所當(dāng)然地回答：“我喜歡你自由自在?！?br/>
蘇晟沒有多言，從懷里摸出已經(jīng)編好的發(fā)繩遞給她。
“哦呀，這就是你親手做的那個(gè)嗎？你怎么什么都會(huì)呀，賢惠的小白?！鄙蛲﹥洪_心地往頭發(fā)上比了比，問道：“像吉瑞姐姐那樣梳成馬尾辮好不好看？”
“怎么都好。”蘇晟微笑。
沈桐兒自顧自地玩起了頭發(fā)。
蘇晟抱著新衣服站起身說：“我去給你弄些食物?！?br/>
沈桐兒叫他：“先把衣服換了嘛，就在這換有什么不好意思的？”
但蘇晟還是款步離開。
恰巧吉瑞也沐浴完畢，提劍過來感嘆：“終于能舒服一會(huì)兒了，自離開家后每日都過得人不像人、鬼不像鬼，也不曉得我妹妹是怎么堅(jiān)持做這種生意的?！?br/>
“你提供路線的確安全許多，夜里雖然能看到異鬼的痕跡，但并沒有受到襲擊。”沈桐兒抬頭道。
吉瑞回答：“異鬼也有神智，越是聰明的異鬼，看到我們這么多陰陽眼，便越不敢靠近，如若是普通人恐怕早被吃得渣都不剩?！?br/>
沈桐兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“但是東部久無人煙，它們是如何能餓著肚子火那么長(zhǎng)時(shí)間呢？”
“姑娘有沒有聽過肉人村的傳說？”吉瑞盤腿坐到她身邊。
沈桐兒皺眉搖頭：“那是什么，聽起來好生惡心。”
吉瑞道：“從前我在西部護(hù)送商隊(duì)時(shí)，那里的向?qū)Ц嬖V我，有些異鬼會(huì)像我們養(yǎng)豬牛一樣，把人養(yǎng)在深山的村落里，喂他們有發(fā)情之效的藥，只要誕下嬰兒，就會(huì)抱走食用?！?br/>
沈桐兒聽得滿頭霧水。
吉瑞只當(dāng)她小孩子，轉(zhuǎn)移話題問：“你與蘇公子是夫妻嗎？有婚約嗎？”
“不是呀，為何都這樣誤會(huì)？”沈桐兒摸摸頭。
恰好蘇晟煮好了面，在不遠(yuǎn)處的營地呼喚道：“桐兒，過來吃飯?！?br/>
“嗯嗯！”沈桐兒立刻連蹦帶跳地跑了過去。
吉瑞坐在原處，捧住臉淡淡嘆息。
——
總是漆黑恐怖的夜再度趕走了明亮的光。
短暫的休息過后，急于完成任務(wù)的花病酒又宣布啟程。
沈桐兒照例喂著半死不活的季祁喝過藥，然后才打起哈欠上馬，疑惑道：“難道大家都不會(huì)累嗎？”
蘇晟反問：“你以為他們累了，會(huì)愿意在這種地方休息？”
沈桐兒咬著嘴唇沉思片刻，不禁搖頭：“到了長(zhǎng)湖鎮(zhèn)后也不曉得那里是個(gè)什么狀況，多半還是寢食難安，而南陵原又能好到哪里去嗎？這個(gè)世界安全之所只會(huì)越來越少，我們能看見異鬼的人尚且如此，那些看不到的普通百姓，又該懷著怎樣擔(dān)驚受怕的心苦苦生活？”
蘇晟走神地微笑：“怎么忽然如此懂事？”
“今天聽吉瑞姐姐講肉人村，覺得好可憐?！鄙蛲﹥旱拖骂^：“真不知這些異鬼是從哪里冒出來的，讓它們出現(xiàn)的老天爺，肯定是大壞蛋?！?br/>
蘇晟忽然握緊她的手：“這些事不是桐兒該操心的，更何況你也改變不了什么?！?br/>
“哎呀，好痛?！鄙蛲﹥嚎s起胳膊。
蘇晟聞聲恢復(fù)正常：“抱歉?！?br/>
沈桐兒好奇地仰頭問：“小白，發(fā)情是什么意思？發(fā)情就會(huì)生小孩嗎？”
蘇晟呆滯。
在附近騎著馬偷聽的花病酒忽然爆發(fā)出狂笑。
未曉得忽有只暗劍從林中飛出，直朝她沖來！
花病酒松開韁繩在空中翻閱躲避開，落地后罵道：“什么人！竟敢暗算鹿家！”
由于他們整隊(duì)都是御鬼師，出色的夜視能力使得根本無需點(diǎn)火，故而不遠(yuǎn)處忽然出現(xiàn)的幾簇火光顯得格外刺眼。
沈桐兒吃驚側(cè)頭，瞧著七八個(gè)麻布粗衣的壯漢走出來，忙拉扯著蘇晟下馬圍觀。
花病酒摸下腰里的鞭子，皺眉冷笑：“不打招呼便動(dòng)手，怨不得我心狠手辣！”
火光照亮了馬車上飄揚(yáng)的鹿家大旗，致使壯漢中為首的黑臉男人走出來擺手道歉：“誤會(huì)、都是誤會(huì)！方才我們正在打盹，聽到動(dòng)靜后，望見你們一群赤瞳快速靠近，還以為是異鬼來了?！?br/>
花病酒動(dòng)人的眼睛轉(zhuǎn)了圈，自然不會(huì)把這謊言當(dāng)真：“你們是什么人？”
“在下黃老七，這幾位都是我的兄弟，我們是在長(zhǎng)湖鎮(zhèn)齊老板手下做事的雜工。”黑臉男人回答。
“哦？齊老板……就是販賣鮫膏的齊彥之？”花病酒抱住胳膊，頓時(shí)顯出興致。
黃老七頷首：“沒錯(cuò)，正是?！?br/>
花病酒笑：“那真是一場(chǎng)誤會(huì)了，我們正準(zhǔn)備去長(zhǎng)湖鎮(zhèn)找他進(jìn)購鮫膏，既然如此，不如請(qǐng)黃大哥帶個(gè)路如何？”
商人們對(duì)鹿家的感覺永遠(yuǎn)復(fù)雜難測(cè)，這位黃老七也是賊溜溜滴轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，方才展顏：“看姑娘這隊(duì)伍的規(guī)模，應(yīng)當(dāng)是份大買賣才對(duì)啊，幸虧你們遇上我，不然再繼續(xù)走下去，難免要損兵折將?！?br/>
花病酒摸出吉瑞的地圖：“為何，難道這地圖有異？”
黃老七回答：“地圖原本是沒錯(cuò)的，只可惜前陣子發(fā)了水，把好不容易開的道都沖毀了……而且那些從海里冒出來的異鬼變得比往日更為兇殘，一月之內(nèi)接連出了三件慘案，人心惶惶啊?！?br/>
花病酒嗯了聲，又開口問：“那該如何進(jìn)鎮(zhèn)呢？”
黃老七指了指身后幽暗的密林：“齊老板也是擔(dān)心生意受到影響，才命我們百余號(hào)人開鑿地道，這里的異鬼不會(huì)潛土，通過地道入城十分安全，不如姑娘就隨我來吧?！?br/>
“那可真是幫了大忙了，恭敬不如從命?！被ú【茓尚陕?，瞬間翻臉，甩出長(zhǎng)鞭就把他勾至身側(cè)，用袖里劍戳進(jìn)他的下巴：“開什么玩笑，地道里放水放毒容易得很，誰曉得你是何居心？入地道可以，讓你的人全部帶路！”
黃老七吃痛哀嚎，示意手下不要靠近嗎，慘叫道：“那……那你不放心……可以走林道……”
“我偏不！今晚若是你不能把我安全帶進(jìn)長(zhǎng)湖鎮(zhèn)，我就要了你們的命！”花病酒冷著臉絕不像開玩笑。
沈桐兒拉住蘇晟的袖子躲在他身后，愈發(fā)覺得自己跟著位土匪惡霸，再也沒敢發(fā)出聲音。