冬日里,因石慧完美地扮演了久病初愈的角色，沒有怎么外出，自然也沒有遇到什么鬼鬼怪怪的事情。偶爾在白府附近見到一兩個(gè)亡魂也是平和的很，沒有增添許多煩惱。

    只長子白錦堂卻放心不下，王子奇的事情結(jié)束后,白錦堂就親自去拜訪了本地的寺廟道觀，求教母親忽能見鬼神之事。然白錦堂走遍了金華府也沒有發(fā)現(xiàn)這樣的奇人異士,想到年后原要出門,可以順道去一趟東京太虛觀。

    先帝晚年篤行道教，廣興道門,太虛觀便是先帝斥資擴(kuò)建的。太虛觀始建于唐朝,當(dāng)今天子并不與先帝一般沉溺丹道,太虛觀也依舊是大宋第一道觀。太虛觀能在先帝去后，依舊屹立不倒,自有其能處。

    據(jù)說太虛觀多能人異士，多年前西南有位辣手判官燕赤霞,最恨貪官污吏，先帝晚年昏聵,貪官當(dāng)?shù)?燕赤霞一怒之下就辭官在太虛觀做了道士。燕判官做了燕道長依舊性子不改，入門三年，不愿留在觀中與權(quán)貴虛與委蛇,便浪跡江湖除魔衛(wèi)道,坊間多有其傳說。

    白錦堂武功不錯(cuò),在江湖上也很有些知交，還闖下了清風(fēng)大俠的名號。他要去開封石慧也沒有勸阻，只盯住了路上小心。

    白錦堂離家后，石慧只在家中養(yǎng)著小兒子，平時(shí)教教幼子武功，讓人從坊間尋些志怪以及本地地方志回來看，日子倒也悠然。此界靈力充沛，石慧早就追尋以內(nèi)力轉(zhuǎn)換靈力之法，頗有小成，在此間越發(fā)成果斐然了。

    白錦堂是個(gè)性穩(wěn)重的孩子，知道家中母親和幼弟容易擔(dān)心，每到驛站，只要方便就會寄信回來。人一走兩三月，石慧也陸陸續(xù)續(xù)收了不少報(bào)平安的書信。

    這日白玉堂小休，就在院中練刀，這孩子學(xué)什么都快，卻唯獨(dú)喜歡刀。除卻石慧教導(dǎo)，他自己私下也多愛練刀，年紀(jì)小小，毅力卻極好。大道三千，追求武道也并非唯練劍不可，石慧倒是不介意兒子專精刀法。

    管家白新腳步匆匆從外面進(jìn)來：“老夫人，六房老太太帶著兒媳婦在外面求見大爺。小的與她們說大爺出門去了，她們卻追問大爺何時(shí)回來。您看這是——”

    白家在本地是大族，白錦堂的曾祖父、祖父和父親都是獨(dú)子，玄祖父與如今白家族長的祖父是親兄弟。到了白錦堂、白玉堂兄弟，與族長一支已經(jīng)是第五代的血親了。

    白錦堂這一支人丁單薄，且男丁大多壯年早逝，族長一支卻繁衍茂盛。管家說的六房老太太就是族長的嫡親六嬸，石慧也要叫一聲堂嬸嬸。

    雖說白錦堂這一支人丁單薄，可白家家境最好的也是這一支。難得族長治家極嚴(yán)，族人除了他們主動(dòng)送去族里的救濟(jì)孤寡老弱的錢銀物什，并不因白錦堂一支有錢時(shí)常上門打秋風(fēng)。白家原是本地有名的人善之家，白錦堂更是扶危濟(jì)貧之人，扶助困難族人也不費(fèi)事，難得族人并不會得寸進(jìn)尺，且因他們這一房人丁單薄，遇事多有幫忙。

    族長與石慧同輩，年紀(jì)卻要大許多，這位六房老太太更是年逾六旬。年前石慧病了，老太太還親自上門探望她這個(gè)晚輩，如今老人家上門，石慧斷沒有錦堂不在家就要長輩吃閉門羹的。

    “既然是長輩，切莫怠慢。六老太的性子若無事怕也不會上門的，我這就與你去見見她們?！?br/>
    六老太青年喪夫，好不容易守著兒子長大，不想又是中年喪子，與媳婦養(yǎng)著兩個(gè)孫子過活。雖然族長多有照應(yīng)，白錦堂也是逢年過節(jié)送些東西。只除了逢年過節(jié)的節(jié)禮，六老太都不肯收他們東西，怕孫子吃慣了嗟來之食學(xué)壞了。

    婆媳兩個(gè)寧愿自己省吃儉用供養(yǎng)著兩個(gè)孫子讀書，日子過得便有些拮據(jù)了。石慧對于這位老太太是很佩服的，正所謂救急不救貧，老太太心中看的明白，才寧愿辛苦些，也不愿孫子做一個(gè)只知道伸手的人。

    “小的請六老太和六太太在偏廳用茶?！卑仔略前准沂榔?，白錦堂父親的書童，對白家非常忠心。

    留了白玉堂在院子里練刀，石慧與白新去前院見六老太婆媳。與六老太說了白錦堂歸期不定，六老太顯然有些焦急，六老太的媳婦更是急得要落下淚來。

    “錦堂不在家，不是還有侄媳在么？六嬸有什么事但說無妨，許是我就能幫忙呢？”石慧見婆媳兩個(gè)遲遲不肯開口，便才道，“可是林堂秋闈缺了銀子？”

    白家是大族，白林堂的家境大家都知道，關(guān)系秋闈族長也不會不管的。且若只是缺銀子，也不該一定要等白錦堂回來，便是白玉堂都能做出了。別看白玉堂才七歲，只他要從賬上支銀子接濟(jì)族兄也不是問題。

    “不是，林堂秋闈的銀子我們已經(jīng)準(zhǔn)備的差不多了?！绷痔媚镉行殡y道，“嫂子可聽說過城北蘭若寺？”

    “蘭若寺？”石慧挑了挑眉，這個(gè)地方她似乎在什么地方聽過，卻又沒什么相關(guān)記憶，“是與蘭若寺有關(guān)？”

    六老太緩緩道：“這蘭若寺在城北二十里的山腳下，原本也極為興盛的。只先帝晚年篤行道教，佛寺就沒有道觀那么熱鬧了。蘭若寺僻靜慢慢人氣少了，漸漸地廟里和尚也散了?！?br/>
    “先帝時(shí)期，距今該有十多年了，與如今的事情有什么關(guān)系嗎？”石慧不解道。

    “這幾年坊間一直又傳言蘭若寺鬧鬼，聽聞前些年還有人在蘭若寺失蹤，鬧得人心惶惶。如今許多人都不敢往城北那片山里走了?！绷咸葱牡?，“再過幾個(gè)月就是州府解試了，林堂嫌棄家里吵鬧，說要尋個(gè)幽靜的地方讀書，就和幾個(gè)同窗相約出門了。這一出門十來日都沒個(gè)人影。我就讓森堂去林堂的同窗家中問問，問了許多人，才聽說林堂和幾個(gè)膽大的去了蘭若寺。”

    “去了幾人，有幾日，可有人回來？”

    “這到底去了三人還是四人，我們也不知道，算起來今天是第十一天了，一個(gè)也沒有回來。我們?nèi)ス俑畧?bào)案，官府也不管。這蘭若寺鬧鬼，也不敢讓普通人去看看?！绷咸D了頓道，“這不何捕頭與我們說錦堂武功好，年前還幫官府破了什么鬼童的案子，我們就想請錦堂幫忙找找人?！?br/>
    “錦堂去開封，還不知道什么時(shí)候回來，六老太若是放心，不如就讓我去看看吧！”

    六老太卻有些不放心：“侄媳婦，我知道你年輕時(shí)練過，可你一個(gè)女人家能對付鬼嗎？”

    “您就放心吧！錦堂的功夫還不是我教的?！笔蹌竦?，“您和弟妹先回家去等著，有消息，我就讓人來報(bào)信?！?br/>
    “從前而只知道侄媳婦功夫，當(dāng)年子均在外面遇險(xiǎn)都是侄媳婦救的，沒想到還會抓鬼。哎，子均沒福氣，走的這般早?！绷咸珖@息道。說來白家男丁還真少有長壽的，且也不都是病死的，沒病也多災(zāi)。難為白家人一直修橋輔路廣積恩德，用處是沒看到。

    石慧吩咐了府上的婆子送了六老太婆媳回去，又將管家叫來問起有關(guān)蘭若寺的事情。聽管家一說才知道這蘭若寺確實(shí)邪乎，本地人前些年就不太去了，但凡男丁只要在蘭若寺過夜，便是生不見人死不見尸。

    石慧雖有一雙可見到鬼怪的眼睛，只是想著鬼沒有實(shí)體，真遇到鬼怪，怕是武功招式也沒什么用。好在經(jīng)歷鬼童之事，她到底知道靈氣能夠讓她接觸到鬼怪，只保險(xiǎn)起見，還是要帶些克制的東西才好。

    因不知道什么管用，石慧就讓官家準(zhǔn)備了黑狗血、公雞血、桃木劍等等。黑狗血只取一部分，并不需要?dú)⒐罚u個(gè)頭少，少不得殺了一只公雞，晚上就讓廚子燒了公雞，也不浪費(fèi)。黑狗血和公雞血用竹筒裝好，石慧加了藥劑不讓它凝固。

    “老夫人真要自己去蘭若寺？小的看，不如等天亮尋幾個(gè)壯小伙去看看妥當(dāng)些?！?br/>
    “六老太都這年紀(jì)了，難得上門求人，不好不管。不是說失蹤的人都是過夜才出事嗎？怕是白天也發(fā)現(xiàn)不了什么。”就算不是出于關(guān)照同族，想一想除魔衛(wèi)道的五萬積分，石慧也少不得走一遭。

    至于害怕，什么尸山血海她沒有闖過，喪尸都對付過了，還會怕一群孤魂野鬼不成？再說了，有時(shí)啊人比鬼怪都可怕。

    石慧并不急著出門，陪著小兒子用了晚膳，怕自己回來晚，叮囑他明日自己去學(xué)堂不必請安，才出門。白玉堂也是個(gè)膽大的知道她要去蘭若寺，并舉得可怖，聽話的回自己院子去了。

    管家將東西準(zhǔn)備好，石慧也沒有騎馬，自己夤夜出城往蘭若寺去了。因管家說遇害的都是男人，石慧還特意扮作了趕考的書生。原是考期將近，有窮書生趕考選擇破寺棲身也就尋常了。

    蘭若寺已經(jīng)荒廢多年，從官道入寺百余丈的路幾乎都被荒草覆蓋了。為了扮演好一個(gè)窮書生的角色，石慧并沒有表露出會武功，還是以木棍探路，深一步淺一步往前走。

    走了一段路見道旁有路碑，借著月光隱約可以看到蘭若寺三個(gè)字。遠(yuǎn)處隱隱傳來歌聲、絲竹之聲和歡笑聲，宛若經(jīng)過花街柳巷。石慧駐足略傾聽了片刻，便繼續(xù)往蘭若寺走去。

    走到近處，就見那寺廟大殿寶塔十分壯麗，東西兩側(cè)是僧人居住的房舍，地上長滿了比人還高的蓬蒿，好像好久沒有人來過。殿東角有一片修竹，臺階下有大池塘，里邊野藕叢生，不過四月竟然已經(jīng)打了花苞。