大約覺得他整理了半天滴水未進(jìn)也十分辛苦，常臺(tái)笙沒有拒絕他這個(gè)提議，竟當(dāng)真低頭給他剝起橘子來?？申悆熬驮谒齽冮僮訒r(shí)低頭湊近她，沒料低頭一靠近，那肥厚橘子皮上擠出來的汁就不小心進(jìn)了他的眼。
他連忙閉了眼，原本很欣悅的表情也變得有些難忍起來。常臺(tái)笙抬頭看他一眼忙說了聲抱歉，隨即就將手伸進(jìn)袖袋摸帕子，結(jié)果竟然沒有。
“我袖袋里有?！蹦橙碎]了只眼睛在旁補(bǔ)了一句。
常臺(tái)笙一時(shí)間也顧不得其他，竟將橘子擱在架上，直接拖過他的手，極其自然地將手伸進(jìn)了他的袖袋里。這時(shí)節(jié)按說應(yīng)當(dāng)穿薄棉服了，可這不知冷熱的家伙，竟還是穿一件單薄袍子，常臺(tái)笙找得著急，慌亂之中難免碰到他小臂上的皮膚。
她的手很暖和，陳儼竟忍不住起了雞皮疙瘩。
可常臺(tái)笙找了半天卻也未找到所謂袖袋里的帕子在哪兒，陳儼卻已經(jīng)是睜開眼好整以暇地看著她，見她突然停下動(dòng)作，手還伸在他袖子里，道：“不找了么？”
“哦?！背Ｅ_(tái)笙連忙抽出手，偏過頭輕咳一聲：“既然沒什么事就不必找了?！?br/>
她言聲已竭盡所能地自然，但那側(cè)臉的顏色分明是有些……異樣，但也只是一閃而過。
再回頭看陳儼時(shí)，陳儼盯住她手里剝了一半的橘子：“不剝了么？我更渴了。”
常臺(tái)笙非常利落地將余下的橘子皮剝掉，然后分成兩半，抬頭看他一眼：“張嘴。”
“我不認(rèn)為我的嘴大到可以一口吞下去?！?br/>
“你不認(rèn)為不代表你做不到，不吃我就拿走了?！背Ｅ_(tái)笙還是一貫的說話語氣。
某人很識(shí)相地張開了嘴。雖然那橘子不算大，但常臺(tái)笙塞給他的一半完全可以占據(jù)他整個(gè)口腔，何況橘肉里頭還有討厭的籽，所以陳儼這半只橘子吃得十分艱辛。常臺(tái)笙站旁邊不緊不慢地吃完剩下的一半橘子，轉(zhuǎn)過頭去忽看他一眼：“你將籽吐哪兒了？”
“你認(rèn)為我那種吃法還能將籽吐出來嗎？我的舌頭沒有你想象中那么靈活，讓你失望了?！?br/>
“籽吃下去不難受嗎？”
“你這樣給我吃就是想要虐待我?！标悆暗娘w快地下了結(jié)論，隨即又若無其事地低頭翻閱起另一本書冊來。
他語聲很平靜，算不上是撒嬌也不并不是在賭氣，倒是很理所應(yīng)當(dāng)，好似已經(jīng)很習(xí)慣的樣子。常臺(tái)笙偏頭看了他一會(huì)兒，聯(lián)系他手心里的那些舊傷疤，心中竟然構(gòu)建出一個(gè)童年不幸、并且習(xí)慣被傷害的角色。怎么會(huì)呢？就算是小妾生的兒子，好歹也是陳家獨(dú)子，何況世家大族，又怎會(huì)欺負(fù)一個(gè)孩子？
陳儼吃完橘子便繼續(xù)專注地做事，也并沒有因?yàn)槌Ｅ_(tái)笙在身邊就心神不寧?？v使常臺(tái)笙盯著他看了一會(huì)兒，他也沒有再偏過頭來看常臺(tái)笙。
秋末冬初的冷風(fēng)灌進(jìn)屋子里，他寬松的袍子被風(fēng)吹動(dòng)，看著都冷。常臺(tái)笙兀自走出了門，卻又止住步子回看他一眼，像是隨口提醒一般：“近日似乎越發(fā)冷了，多穿一點(diǎn)，我不希望這里的事因?yàn)橛腥松《Ｏ聛??！?br/>
“恩？”陳儼回看她一眼，剛才專注做事的他壓根沒有意識(shí)到常臺(tái)笙叮囑了什么。
“沒什么。”常臺(tái)笙頭也不回地走了。
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這時(shí)節(jié)一日冷過一日，瀾溪邊上的宅子也開始動(dòng)工了，陳儼這日來得很遲。他近來都很規(guī)矩，也沒有什么逾禮的舉動(dòng)，只是在芥堂待的時(shí)辰越發(fā)短，有時(shí)候?qū)⑺幧潘瓦^來就匆匆忙忙走了。
很忙么？常臺(tái)笙雖有這個(gè)疑問，卻也沒問過他。只有在書院念書的小丫頭知道怎么回事，陳儼書院芥堂兩邊跑，有時(shí)候白日里一天都得耗在書院，到了晚上才得空去芥堂。
常遇看在眼里，遂也經(jīng)常有意無意地在姑姑前說一些陳儼的好話。
這日不是旬假，但陳儼卻沒有出現(xiàn)在書院。教弟子規(guī)的講書過來嘀嘀咕咕說：“那小子每日穿那么點(diǎn)兒在外頭晃，不凍死才怪呢，肯定被凍死了?！?br/>
為此常遇很擔(dān)心，但她想，也許陳儼今日去姑姑那里做事了，忘了過來？
可臨近傍晚常臺(tái)笙來接她時(shí)，小丫頭問她：“姑姑今日這么早就歇了么？”常臺(tái)笙回她的是：“芥堂今日歇半天，姑姑忙完就過來了。”
小丫頭揣摩了一下姑姑這話里的意思，還未來得及細(xì)問，便已被常臺(tái)笙催促著上了馬車。
她坐在車?yán)锍了剂艘粫?huì)兒，忽然抬頭對常臺(tái)笙道：“姑姑，聽說有個(gè)地方的羊肉湯很好吃，你能帶我去吃嗎？”
這時(shí)節(jié)冷了，城內(nèi)寥寥幾家羊肉湯鋪?zhàn)由庖矡狒[起來。今晚尤其冷，也罷，吃一碗羊湯也暖和。于是常臺(tái)笙問了地方，囑咐了車夫，遂往吃羊湯的地方去。
下了車，才發(fā)現(xiàn)果然只是鋪?zhàn)?。棚子搭在木柱上，一口大鍋架在爐子上，爐膛內(nèi)大火燒著，鍋?zhàn)永镅蚬菧距焦距降胤瓭L，熱氣彌漫，香氣撲鼻。鋪?zhàn)永飻[了幾張柳木桌子，一摞黑陶碗擱在桌上，旁邊放著一碗黑乎乎的米醋，小丫頭看著很興奮，坐在長條凳上望著那大鍋兩眼放光。
常臺(tái)笙見她興致這般好，也忍不住微笑了起來。問大師傅要了兩碗羊湯即刻端上來，白色道汁里浸著肥而不膩的羊肉，味道本真又醇厚濃郁。此時(shí)天已全黑，幾只燈籠掛在棚下，雖有寒風(fēng)刮過，但姑侄二人都吃得額頭沁出細(xì)汗。小丫頭捧著大碗將湯汁喝得干干凈凈，露出一雙烏黑漂亮的眼睛來，望著常臺(tái)笙笑。
常臺(tái)笙吃得不多，這會(huì)兒也擱下了筷子，正打算帶她回去時(shí)，小丫頭卻忽然跳下長凳，從小兜里摸出銅錢來，跑到大鍋前，跟大師傅說：“我還想要一碗——”
“常遇，吃多了會(huì)上火的。”常臺(tái)笙在一旁提醒她。
“我——”常遇回頭看看常臺(tái)笙：“我想帶一碗走?！?br/>
“可我們坐馬車，會(huì)翻掉的?！?br/>
“可是……”
常臺(tái)笙見她這般渴求的目光，遂起身走過去，問大師傅道：“有罐子嗎？”
大師傅琢磨了一下，招呼伙計(jì)拿來一個(gè)小口嫡罐，給她們裝了一罐帶走。常臺(tái)笙看看小丫頭手里捏著的銅錢，又將錢給補(bǔ)齊了，這才帶她上了馬車。
小丫頭挑開簾子一角一直盯著外面瞧，將到一處拐角時(shí)，小丫頭道：“我要去還本書。”
“恩？”
小丫頭連忙將書匣拿過來，跟常臺(tái)笙說之前陳儼借了本書給她，好久了一直沒還，今日特意帶著想要去還掉。且這地方拐過去，恰好就是陳宅。說起來常臺(tái)笙今日也未見到陳儼，她以為他又有其他事情要忙，遂也沒遣人來問。這會(huì)兒要去么？常臺(tái)笙低頭看看侄女渴切的眼神，遂對車夫道：“拐彎去陳宅罷。”
兩人又到了陳宅，小丫頭將書揣在衣服里，懷里則抱著裝羊湯嫡罐子。站在一旁等門房開門的常臺(tái)笙可算是看明白了，帶出來的這一碗羊湯多半是小丫頭特意“孝敬”陳儼的。
門房打開門領(lǐng)她們進(jìn)去，宅子里黑漆漆的，這回沒一間亮著燈。小廝悄悄其中一間屋門，過半天里面才悶悶傳來一聲：“說?！?br/>
“芥堂的……”小廝話還沒說完，屋子里忽就有了動(dòng)靜。
陳儼掀開毯子光腳走下榻，立時(shí)拉開了房門，聲音里帶著濃濃鼻音：“來可憐我么？”
借著微弱月光，常臺(tái)笙站在門外打量他幾眼，沒出聲。小丫頭已經(jīng)將罐子遞了過去：“給你吃的?！?br/>
陳儼低頭看她一眼，又轉(zhuǎn)身走回屋里。常臺(tái)笙脫了鞋子帶小丫頭進(jìn)去，甚至還替他點(diǎn)了燈，隨后掃了一圈四周，空空蕩蕩什么像樣的家具也沒有。陳儼裹著毯子坐在榻上，腳露在外面，只穿了一件荼白中衣。
還真是……可憐啊。
常臺(tái)笙不動(dòng)聲色站在一旁，小丫頭則十分殷勤地將罐子打開：“還是熱的呢，你不覺得很香嗎？”
陳儼瞥她一眼：“風(fēng)寒應(yīng)發(fā)表散邪不宜補(bǔ)益你沒看過書嗎？我不吃?！彼且糁氐煤?，看起來當(dāng)真很可憐。
小丫頭咯噔了一下，連忙將蓋子蓋上：“我不知道的，謝謝你告訴我?？墒悄悴火I嗎？我覺得你好冷，你家沒有炭燒嗎？”
“沒有。”依舊回得冷冰冰。
“哦。”小丫頭有點(diǎn)懵。
常臺(tái)笙在一旁提醒她：“常遇，你不是要來還書的么？”
“哦對了?！毙⊙绢^連忙將書冊從懷里取出來，然后趕緊塞給陳儼，擠眼道：“我看完了?！标悆安恢缘亟舆^去，低頭看一眼這才明白過來這是上回他讓常遇轉(zhuǎn)交給常臺(tái)笙的書冊。那書冊皆是由他手抄，里面均是顧仲的評稿，還附上了他的反駁之辭。
他連忙將書冊塞到枕頭底下，噢……常遇好樣的，這本書冊確實(shí)不該讓常臺(tái)笙看到，至少現(xiàn)在不能。
“那你不吃點(diǎn)什么嗎？”常遇似乎很擔(dān)心他的狀況。
“渾身酸痛沒有胃口?！?br/>
常遇不知道說什么好，那邊常臺(tái)笙已經(jīng)催她走了。她有些難過，為何這么久了姑姑憚度還是這般冷淡呢？
她猶猶豫豫地站在原地，常臺(tái)笙已經(jīng)邁步出去了。就在小丫頭失望之際，常臺(tái)笙又突然折了回來，對榻上那只不知冷熱沒什么自理能力的蠢貨開口問道：“你連一床像樣的被子都沒有么？”