夜晚的森林太過(guò)安靜，連風(fēng)帶起的葉子的沙沙聲都銷聲匿跡，黑暗中鳴蟲的叫聲清晰入耳。
空蕩蕩的帳篷中，帶著血腥氣的空氣中云雀輕微的咕咕聲，伴著老彼得痛苦的呻吟朝四周擴(kuò)散出去。
大片烏云將天空遮住，悶熱的空氣在林中彌漫——暴雨正在醞釀。
索爾抱著十字重劍坐在帳篷外，目光透過(guò)樹梢仰望著烏云密布的天空，身上的黑袍有著道道裂痕，輕微的血腥氣不斷從他身上散發(fā)出來(lái)。
巴斯蒂安“逃跑”的后果就是，第三小隊(duì)的所有成員都挨了十鞭子，而且今后十天內(nèi)軍隊(duì)所有的重活都由他們負(fù)責(zé)。
巴爾德爾身為巴斯蒂安的直屬上司，自然逃脫不了責(zé)任，被暴怒的杜爾男爵狠狠地踹了幾腳。
所幸巴爾德爾是杜爾男爵親信的手下，男爵并沒(méi)有深究。
這件事就這樣平息了下來(lái)。
……
暴雨嘩啦啦下了一夜，到第二天清晨，林間仍舊淅瀝瀝冒著小雨。
杜爾男爵的軍隊(duì)就在細(xì)雨中，緩慢的沿著山間小道在林中穿梭。
老彼得年紀(jì)太大了，昨晚剛挨了十鞭子，傷口還未愈合，又淋了大半天的雨，到中午的時(shí)候，就發(fā)起了高燒。
老彼得艱難的熬到傍晚扎營(yíng)，才得到稍微喘息的機(jī)會(huì)。
“彼得大叔，喝口熱湯吧?！?br/>
索爾端著一碗瞪羚肉湯進(jìn)了帳篷。老彼得蜷縮在帳篷角落里，身上披著一床臟兮兮的毯子。
聽見索爾的聲音，老彼得睜開渾濁的眼睛，勉強(qiáng)的坐起身來(lái)：“咳咳，老了，真是不成了?！苯舆^(guò)肉湯喝了一口，喘了兩口粗氣，望著帳篷外的黑暗幽幽嘆息道：“這一次，不知道還能不能再回來(lái)……”
老彼得年輕時(shí)曾在王國(guó)各地流浪，幾十年前也曾參加過(guò)邊境戰(zhàn)爭(zhēng)，后來(lái)回到家鄉(xiāng)定居。
幾十年后，迫于生計(jì)，老彼得再次踏上征途。
這次，卻不知道能不能再回到故鄉(xiāng)。
索爾沉默了一會(huì)，從懷中摸出兩個(gè)還發(fā)燙的土豆遞到他面前，低聲道：“為薩拉丁而戰(zhàn)！”
“為薩拉丁而戰(zhàn)——”老彼得渾濁的眸子仍舊沒(méi)有神彩，嘴里低聲喃喃著曾經(jīng)的誓言，只是語(yǔ)氣中多了幾許捉摸不定的意味。
……
午后，雨漸漸停止。
索爾牽著馬走在泥濘的山間小路上，老彼得裹著一張掉了毛，布滿蟲眼的老羊皮，抱著馬脖子趴在馬背上。
馬隊(duì)緩緩前行，沒(méi)有人說(shuō)話，一路上只有進(jìn)水的皮靴子，踩在泥水地上發(fā)出的“噗噗”聲響。
山間輕輕刮起的微風(fēng)，滴滴答答的水珠順著周圍的葉片滴落到人、馬身上，冷冰冰的。濕潤(rùn)的空氣中凝結(jié)的水珠，將樹林里里外外全部籠罩在內(nèi)，剛停下了一場(chǎng)雨，卻又起了一場(chǎng)霧。
“嘩”馬蹄踩在一個(gè)小水洼上，精疲力竭的老彼得體力太差，沒(méi)抱緊馬脖子，一不小心差點(diǎn)被顛下馬來(lái)，還好走在旁邊的巴洛克眼尖，及時(shí)將他扶住。
“咳咳，”老彼得喘了口粗氣，咳嗽了兩聲，說(shuō)道：“謝謝你，巴洛克?！?br/>
“彼得大叔，再堅(jiān)持一下，馬上就要走出樹林，等會(huì)路就好走了——”巴洛克話音未落，就聽前方的巴爾德爾一聲大喝：“警戒！”
所有士兵紛紛抽出刀劍，架上弩箭，做出警戒的姿態(tài)。
索爾也不例外，“錚”的一聲就抽出重劍，躲在一顆樹旁，牢牢的望著霧氣彌漫的前方樹林。
稀薄的像紗一樣的乳白色的濃霧，在林間輕輕蕩漾，將樹林籠罩的密不透風(fēng)，索爾極盡目力也無(wú)法看清前方的情況。
“嘿嘿，哭吧，哭的聲音再大一點(diǎn)……”
“蒂格，你真是太失禮了，作為一名紳士，怎么可以這樣對(duì)待一位女士呢？你瞧，該像我這樣——”
“求求你，放開我——”
“哈哈哈！”
漸漸的，一陣嬉笑與哭泣聲從前方傳來(lái)，五六個(gè)黑點(diǎn)慢慢出現(xiàn)在眾人視線中。
聽到那熟悉的聲音，索爾不禁心里一緊，握著十字重劍的手爆起了青筋。那求饒的聲音，分明來(lái)自于昨天自己救下的牧羊女。
人影漸漸清晰，五個(gè)穿著盔甲的士兵牽著幾匹馬有說(shuō)有笑的走著，馬背上掛著大大小小的包裹，其中一匹馬背上赫然掛著兩顆圓溜溜的人頭。
其中一名士兵手里還牽著一名雙手被綁住，衣衫襤褸的年輕女孩，其他幾個(gè)士兵正對(duì)著那個(gè)女孩上下其手，不時(shí)發(fā)出一陣哄笑。
“你們是什么人？”
五名士兵笑鬧著走到近前，發(fā)現(xiàn)前面出現(xiàn)一支全副武裝的軍隊(duì)，登時(shí)一愣。繼而一名士兵辨認(rèn)出杜爾男爵的旗幟，站到隊(duì)伍前，朝最前面的巴爾德爾躬身施禮道：“見過(guò)大人。我們是萊恩子爵大人派來(lái)迎接杜爾男爵的士兵?！?br/>
站在隊(duì)伍最前方的巴爾德爾看了一眼他們盔甲上的獅子圖案，揚(yáng)起馬鞭指著他們身邊被綁著的牧羊女說(shuō)道：“她是誰(shuí)？為什么要把她綁起來(lái)？”
“報(bào)告大人，她是一名竊賊。我們?cè)谒依锇l(fā)現(xiàn)了一匹帶著杜爾男爵徽記的馬匹，所以我們將她押過(guò)來(lái)，交給男爵閣下‘處理’。她的父親和哥哥還想逃跑，已經(jīng)被我們給殺了?！绷硪幻勘噶酥格R背上的兩顆人頭，諂媚的說(shuō)道。
杜爾男爵騎著白馬蹬蹬的走到隊(duì)伍前面，上下打量了被綁著雙手的牧羊女幾眼，鷹隼般的目光從冰冷的盔甲下透出，嘴角翹起一抹邪異的笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)那幾人說(shuō)道：“既然是竊賊，那就帶下去好好審問(wèn)?！?br/>
“喏。”旁邊的巴爾德爾大聲應(yīng)道，朝身后的兩名衛(wèi)兵使了個(gè)眼色。兩名衛(wèi)兵立即跑到萊恩子爵士兵身邊，將掙扎的牧羊女帶入隊(duì)伍中，并將她的嘴給堵上了。
“你們是萊恩子爵的士兵嗎？子爵閣下準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)？”處理完牧羊女，杜爾男爵微笑著問(wèn)道。
“尊敬的男爵大人，子爵大人的軍隊(duì)已經(jīng)集結(jié)的差不多了，匯合您的軍隊(duì)后，稍做準(zhǔn)備就可以出發(fā)。子爵大人專門吩咐我們前來(lái)迎接閣下的到來(lái)。子爵大人預(yù)料到您今天能到，在城堡準(zhǔn)備了盛大的晚宴?！?br/>
“多謝萊恩子爵的好意……”
“……”
杜爾男爵和萊恩子爵的士兵絮絮叨叨的客套的時(shí)候，索爾看著被強(qiáng)制押入馬車的牧羊女，以及馬背上牧羊女父兄的頭顱，眼中燃起熊熊怒火。
提著手中的十字重劍，索爾脖子一梗脖子，就要沖上前去，與杜爾男爵理論，旁邊的禿頭大漢洛克一把將他拉住，低聲說(shuō)道：“千萬(wàn)不要沖動(dòng)，你現(xiàn)在上去不僅救不了她，反而會(huì)害死大家……”