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呂遲用了晚飯后正自己坐在榻上捧著書看,間或嘟囔兩句,將話本里的嬌俏女子都念了個(gè)遍。后轉(zhuǎn)念一想,這書里寫的算是人之常情,如若不僅是寫寫而是真的呢?
他心思一轉(zhuǎn),腦中已經(jīng)現(xiàn)了褚瑜抱著美人尋開心的模樣,當(dāng)下氣悶悶的扔了手上的書,吩咐明蘭吹熄蠟燭,自己鉆到了錦被里頭。想想又覺得不解氣,恨不得飛到褚瑜身邊看看去。他頭一回略有些中意一個(gè)人,還不懂怎么將自己的心思收好。另一面說來,小少爺自小要風(fēng)得風(fēng),喜歡什么哪有藏著掖著的道理。
外頭站著的明蘭心頭跳的厲害,雙手發(fā)顫的將燭光吹熄了,而后在黑暗里猶猶豫豫的站了好一會兒,聽呂遲那邊沒什么響動了,這才輕手輕腳的走過去,伸手將床帳給撥弄開一個(gè)邊角,往里頭看去。
呂遲尋常是一沾枕頭就睡的性子,今晚卻不知道因何還沒睡,不僅是沒睡著,他一雙水光光的杏眼還睜得圓乎,正盯著帳子頂上床柱旁的雕花發(fā)愣。
明蘭忽的一掀帳子倒將呂遲嚇了一跳,他往里頭猛一躲,正待防備起來,耳邊就聽明蘭小聲道,“還以為您睡了,正要來給您蓋被子?!?br/>
呂遲拍拍自己的胸脯,長舒了一口氣,“差點(diǎn)兒將我的魂給嚇出來,你不聲不響的也太駭了些?!彼曇羟謇剩胫橛衤浔P。
呂遲說著又躺回去,懶懶平平的攤著,十分閑適又不加防備,為使明蘭放心,還開口保證了一句,“我還沒睡呢,睡前必然會蓋好被子的,你也快去歇著吧?!?br/>
話里親昵又不少依賴。
明蘭低頭咬著下唇,掙扎了一會兒,聲如蚊吶的開口道,“少爺,您,您可要我服侍?”
呂遲起先沒聽懂,開口問的還是,“你白天不是服侍了一天了?這會兒讓你去歇著……”他說到這里,自己也猛然頓住。
這兩三個(gè)月里老祖宗前前后后找來的人哪個(gè)院子沒有,說辭前后都是那么一套,呂遲轉(zhuǎn)頭也便對明蘭的話回過味來,他只沒想到今天竟將手伸到了自己院子里?
呂遲胸口頓時(shí)揚(yáng)起一股子氣悶,他掀起被子坐起來,聲音不起不伏,對明蘭道,“先將蠟燭點(diǎn)上?!?br/>
明蘭失了平日的沉靜,雙手雙腳都拘束著,她聲音也顫,帶了些哭腔,“少爺,您若是要我,就要了我吧!”
呂遲咬著牙低頭將自己的鞋穿上,又見明蘭站著不動,只自己去取了火折子來電上蠟燭,而后端到了明蘭面前,又是心疼又是怪,“你是不是個(gè)傻子?我還只當(dāng)棗木明柳笨些,卻不想你是最笨的!”
明蘭臉頰上的淚水已經(jīng)滴到了地上,站在原地如同僵住般不動彈。
旁的那些女人呂遲只管趕出房去便是,然而明蘭他不能。明蘭從六歲起就跟在他身邊侍候,兩個(gè)人雖然是主仆關(guān)系,然而也是一塊兒長大的,感情深厚。然而呂遲越待她如同姊妹,此時(shí)心中就越發(fā)恨鐵不成鋼。
“跟著我有什么好處?你身子清清白白,明年后年到了合適的年紀(jì),我同母親說一句,府里的小管事年輕的也不少,亦或是府外的,找一個(gè)嫁了脫了奴籍,安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子,有什么不好?非要擠到我面前搶那當(dāng)小老婆的命?”
明蘭雙膝一軟跪了下來,她啜泣道,“不,不一樣的,奴婢想跟在少爺身邊服侍,往后您娶了妻生了子,奴婢便跟著服侍他們,能在少爺身邊服侍,無論是什么身份都是好的。”
“平時(shí)那么精靈活現(xiàn),現(xiàn)在真是傻得讓人想抽打,”呂遲雙手握成拳頭,放在膝頭緊了又緊,低聲罵道,“你看看棗木家里,李奶娘過的哪點(diǎn)不舒坦了?偏你還喜歡侍候人!傻子,真是傻子?!?br/>
明蘭爬了兩步到他面前,拉住他的一條褲腿,哭道,“奴婢從小仰慕您,您不讓我呆在您身邊,我還能往哪兒去呢?”
呂遲心里的那團(tuán)火氣徹底給拱到了腦袋上,他猛地站起來也不管明蘭給他牽扯的半摔到地上,只將蠟燭吹的僅剩一條青煙,懶得再多說一句,“滾出去,憑空讓我見著煩!”
他說著回了床帳里,耳邊聽著明蘭起身出門,又聽見屋外的明柳壓低聲音問明蘭是什么事,明蘭沒答,兩個(gè)人前后走遠(yuǎn)了。
待到屋里靜悄悄一片,呂遲才翻了個(gè)身,想了想又氣的躺不住,一個(gè)打挺坐了起來,狠狠地在柔軟的被面上捶了幾拳頭。老祖宗安排來的其他人還好,明蘭……實(shí)實(shí)在在讓呂遲勉強(qiáng)忍了那許久的一根弦崩斷成了兩截。
這宰相府真是不能待了,不然非得將自己悶死亦或是氣死才是。外頭戰(zhàn)事已歇,動蕩不似從前,何不出去轉(zhuǎn)一圈散心?至于去哪里,干脆便去秦國就是了。
呂遲想了大半個(gè)晚上,月色中天才慢慢不堪睡意沉入了夢鄉(xiāng)。
第二天必然是起的遲了,一路睡到了大中午。
棗木一早就從家里用了早上過來,懷里還揣著一雙新制的棉靴,不知給他娘為了少爺用了多少好料,光是拿在手上就覺得暖意融融。
他坐在偏屋里躲暖,徑直等到了日上三竿才探出個(gè)腦袋問路過的小丫頭,“少爺那邊可醒了?”
小丫頭搖搖頭,“沒呢,還沒什么動靜?!闭f著就走了。
棗木便百無聊賴的坐在偏房里等著。
“哎,你,”門口進(jìn)來一個(gè)小丫頭,背影從他眼前掠過,棗木立刻將她叫住,“哪個(gè)院子來的,做什么來?”
那小丫頭一回身,卻正是他在呂朱氏院子里見過的如意。一見棗木她便笑了,“正好是你呢,我還以為要找。”
棗木放下吃了一半的地瓜干,連忙站起來,臉頰微紅,頗為意外,“怎么是你,有什么事嗎?”
如意上了臺階,一邊從懷里掏出兩雙鞋墊,一邊道,“是讓我過來傳個(gè)信,本來讓別人來的,不過我一聽是到這里來,便求了姐姐讓我來,正好將這鞋墊給你,入冬了,加雙棉墊穿鞋舒服些,上回你來我便估摸了你腳的大小,趁著半天的假出去買了料子,也不知道你要是不要?!?br/>
棗木呆住,耳邊只聽著如意清脆的聲音,心頭不知怎么酥酥麻麻,如同給一雙小手揉了幾回。
如意也不管棗木,徑自將手上的東西塞進(jìn)他的手里,嘴上道,“過兩日便是荷姑娘的婚宴,少爺要不要去?夫人的意思是不去最好,這話恐也還是因?yàn)樯匣赝晒媚锏哪赣H生了氣……”
她七七八八的說了一通,見棗木只點(diǎn)頭,也不知真聽進(jìn)了沒,不由得覺得好笑,撲哧一聲樂出了聲。
棗木紅著臉將人送走,低頭看看自己手上的兩雙鞋墊,懷.春般躲進(jìn)屋里笑了好半晌。
呂遲是給餓醒的,他懷里抱著一只枕頭,迷迷蒙蒙的坐了起來,若不是探頭出帳子的時(shí)候看見桌上一只歪倒著的蠟燭,他要覺得自己在做夢。
“明柳,明柳?”
他叫了兩聲,外頭便立刻有了應(yīng)答,明柳推開門快步走到床邊,先看了看呂遲,后笑著去衣柜邊取衣服,“少爺今天穿哪身好?”
呂遲赤足踩到軟毯上,抬手揉了揉眼睛,淺淺的打了個(gè)哈欠,“隨意拿吧?!?br/>
外頭等了一早上的小丫頭魚貫而入,將屋里的糕點(diǎn)茶水先全都換了,侍候洗漱的也等在一邊。又有問,“少爺,早膳可要端到房里來吃?”
呂遲低聲應(yīng)了,自己先去漱了口,而后聽明柳說起,“一早夫人那邊有丫頭過來報(bào)信,說是荷姑娘的婚宴就在過兩日,問您去不去,夫人的意思恐怕是不想您去?!?br/>
這事情其實(shí)也是緣分投了巧,還是夏天里那回呂芙將呂遲騙去花園里見趙婉,恰呂荷同她母親過來與呂朱氏商量婚事。那時(shí)候還是沒影的事情,卻不知怎么回去的時(shí)候剛好見了趙婉的兄長趙何順路來接她回府里。
趙何是趙豐年的次子,母親是趙豐年的妾室,然而自己爭氣,如今在軍中效力,位階并也不低,前途大好。也不知怎么就因那一眼看中了呂荷,轉(zhuǎn)頭便讓人去說了親。陳氏自然喜不自禁,連呂朱氏的勸告都沒放在耳朵里,沒兩天便定了婚事開始走禮節(jié)。
呂朱氏到底不歡喜,因朝局變動有許多未知,趙家雖然此時(shí)在軍中說一不二,卻也是變動最大的地方,如若出事又少不了牽連。陳氏只見富貴不想其他,讓她一番勸告落進(jìn)了水中,僅剩悶氣吃進(jìn)肚里。
若是放在從前,呂遲自然也懶得去應(yīng)付這些,然而這會兒他卻是眼睛一亮,回道,“去一趟吧,回了母親去?!?br/>
明柳應(yīng)了,囑咐了一邊的小丫頭一句,讓人去了樂安院回信。
呂遲后頭兩天便照樣過日子,只去老祖宗哪里的時(shí)候發(fā)了點(diǎn)脾氣,順便從老祖宗庫房里拿了五百兩白銀出來。老祖宗哄孫子開心,五百兩如同九牛一毛,連去向也不問,渾不在意的便給了。
呂遲自個(gè)兒躲在房里收拾了銀兩與幾塊自己喜歡的硯臺加紙筆,放了兩只小箱子,另又帶了三五套衣服,一塊兒讓棗木帶著人放進(jìn)了馬車?yán)镱^。
后到了赴婚宴的那一天,他捧著一箱子自己畫的春.宮圖,大搖大擺的帶著棗木同明柳上了馬車,卻不是往趙家去,徑直出了城門沒回頭。
太陽初升,被斑駁的樹影遮著,只兩三點(diǎn)稀稀落落的綴在御書房的地上,驅(qū)不散里頭的陰郁。
皇帝坐不住,背著手在屋里來回走動不歇,直到外頭太監(jiān)尖細(xì)的通傳聲進(jìn)了他的耳朵。
“二皇子,到?!?br/>
皇帝的主心骨仿佛一下給撿回來了,他支愣起原本略顯頹喪的肩頭,目光焦慮的看著褚清緩步從外室進(jìn)來。