行走了半夜，天色微微放明，大家實在累得不行，紛紛坐在地上休息。這時，沈大娘從袖中抽出一卷地圖，“這里，云所居住之地就是我們要去的地方。”

    辣椒很是驚訝，“大姐，聽師父說過這云居山上住著一位真人，年壽已一百有余，童顏鶴發(fā)，道骨仙風，莫非我們要找的人就是他。”

    沈大娘點點頭。

    “我們從這里出發(fā)，必須要經(jīng)過芙蓉鎮(zhèn)，馬車行程需要一個星期左右，云居山下有房舍星云羅布，溪流小巷泉井皆按照伏羲八卦的樣式建造設計，村外圍八座小山，天然形成外八卦。要去云居山，必定要經(jīng)過八卦村，才能找到云居山的入口。云居山高聳入云，白云如稠帶一般圍繞在山腰，其上云霧繚繞，山頂若隱若現(xiàn)，只有在太陽直射山尖之時，才能看得分明，形若蓮華，在一片云海之上，形態(tài)壯觀。周圍有大小幾十座山峰簇擁圍繞，山上植物蒼勁，清氣繚繞，還有諸多奇珍異獸?！?br/>
    “路途可能會比較艱辛，我們雖習武，終究是女流之輩，牡丹和幾個小孩均屬弱質，尚不能騎馬，只能馬車代步，行程會稍慢，而且需要喬裝一番，方能避人以耳目?！?br/>
    “月白，你擅長易容，這事情就交給你了?！?br/>
    “辣椒，你果敢精明，尋訪幾個老實口緊的把式，只消帶我們到八卦村所在鎮(zhèn)的隔壁鎮(zhèn)閑鹿鎮(zhèn)即可?！?br/>
    “牡丹，你去置辦些干糧，我們路上可以吃。”

    “少爺小姐還有杜鵑清沖，你們跟月姐去打理一下?！?br/>
    當天夜里，星星在天上眨巴著眼睛，幾個似曾相識的人披著濃重的夜色鉆進了馬車。頭上的車上是辣椒，二少爺和清沖，中間的馬車上是月姐，牡丹，杜鵑，最后的車上是沈妙香以及剛失去雙親的季家大少爺季冠松。

    辣椒善于使用鍋鏟一十二式，招招毒辣，揮舞帶風，直指要害，腳法靈活多變。應對機變迅速，頭車上最為妥當。

    月白卻是軟中有剛，綢帶可困可系可縛，卷成條，可以當作鞭子使用，貫以內力綢帶可以變得剛硬無比，下盤堅實穩(wěn)定?？汕昂髴又袨樯?。

    妙香善刀，劈削剁砍都是恰如其份，力度控制得宜，穩(wěn)健眼力好。斷后很是穩(wěn)妥。

    她們三人的師傅是一個不知名的廚師，一個廚娘，現(xiàn)如今也不知道怎么樣？

    三人年幼隨父母逃饑荒出來，半路餓暈在路上，年紀太小并不曾對父母和故鄉(xiāng)還有什么記憶。只是廚娘救了她們，并傳授她們武藝廚藝讓她們有技藝在身，可以養(yǎng)活自己，有尊嚴得生活著。她們也曾經(jīng)想過去找自己的父母，奈何一點印象也無，無從查起。那時節(jié)身世飄零，性命微小，在當時只是尋常事情，餓殍滿地，有錢有勢之人的傾覆也常在一夕之間，更有權勢之人的覬覦，也有因亂民山賊為禍的。沒有記憶，只有生死，沒有知情人，只有眼前事?？梢詫ぴL什么呢？人生不論是自己還是別人都不過是大浪里的舟楫。

    天地不仁，以萬物為芻狗。

    災荒，旱災，水災，顆粒無收，都說是當時的天子無德所致。迷信道教，執(zhí)著于長生不老，寵幸國師，沉迷煉丹制藥，不理國事朝政。天災人禍不斷，邊境有外敵犯境，內里有流賊四竄。民不聊生，父老無從養(yǎng)，稚子無所育，有典妻有賣女，一幕幕人間慘劇。

    近十年，新皇登基，勤于政事，雷厲風行，為人剛毅堅定，智慧清明。局面大有改進，人們皆稱之為有德之君。雖然啃樹皮的事情也有發(fā)生，但是也是少數(shù)了。

    好過早些年了，偶有豐年，也能見幾分人間喜色。

    卻說三輛馬車載著諸人，趁著濃重夜色行進在路上。

    馬車前的紅燈籠搖搖又晃晃，象征著眾人對前路的迷茫，不能確定的未來和前景。

    梅香這一日特別的乖巧，許是還沒有從失去父母的傷痛中走出來，嗚嗚咽咽了一會兒，在搖晃中靠在月白身上深深地睡著了，月白看著梅香那尚濕潤的眼睫毛，哭得紅腫的雙眼還殘留著悲傷。忍不住伸手摸了摸梅香的腦袋，生活給予，生活剝奪，不管你是誰，不論你是老還是幼。從事事不懂的千金小姐淪落到一個奔波流離的孤兒，生活的變故在一日之間讓人見識到了無常的力量。未知的可能有更多的生活難題在等待著她，而她只能自己一個人走。

    冠峰沒有往日的搗蛋活躍，不屬于他的沉寂深深地印刻在他的身上。

    冠松神情還是如此的淡漠，一如往常。他靜靜地開口了：“沈娘，我父親母親的尸骨有沒有找到，不用斂葬嗎？”妙香暗想少爺才十歲出頭，心思就已經(jīng)這樣冷靜縝密，將來肯定是不輸給老爺?shù)娜宋?。妙香看了一眼冠松，說：“少爺，你生母前日下午就已自縊身死，夜間又突發(fā)大火，燒盡了房屋，老爺夫人的尸骨卻是無從發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    冠松怔了一會，張了張嘴，還是開口說道：“沈娘，您知道到底是什么事情嗎？”

    妙香如實相告：“老爺前日清晨突然來找我，只說會有滅門之禍，其余都是未曾說起?！?br/>
    “可能是跟舅老爺有關，其他的老爺并沒有細說?！?br/>
    “只說一定要去云居山，見到他師父一切自然會明了?！?br/>
    妙香并未曾向冠松明說他生母的死因，不禁有一絲的愧疚，可是就算知道又怎么樣呢？

    冠松沒有再說什么，渾身上下的老成，前后左右的沉著，早熟的小孩，懂事的人是不是承受得更多呢。

    顛簸了幾個小時，又再經(jīng)過芙蓉鎮(zhèn)，路過季府門口，妙香不自覺地掀起簾子，看著面目全非，不由得，擒住的淚水一滴滴地掉落下來，冠松眼睛的余光也略微地掃過。突地，拉住妙香的衣袖，低聲說：“沈娘，您看廢墟里有人?！?br/>
    妙香定睛一看，雖然是穿著夜行衣，可是月光下還是依稀可見人影，有5.6個人正在廢墟中翻找著什么。

    妙香趕緊放下簾子，深恐被看見留意到。

    “如果匆忙趕路，反而讓人起疑，不如我們找家客棧，反正已經(jīng)易容，廚娘也少出門，其他人也不認得?！惫谒傻?。

    ”你說得在理，那就按你說的去做?！?br/>
    馬車離開季府，又前行了一段路，前方大街上就有一家客棧。馬車停住在了客棧前，趕路晚了住店也是很正常的。所以很正常，并不曾引人側目。