少林寺創(chuàng)建于北魏孝文帝太和十九年(公元四九五年）。

    當(dāng)時，天竺僧人跋陀由西域來到中原，得到虔信佛學(xué)的孝文帝的禮敬。

    跋陀游歷中原時，見嵩山很象一朵蓮花，便有意在花中立寺，孝文帝遂在少室山建造少林寺供養(yǎng)跋陀。

    后來又過三十余年，南天竺僧人菩提達(dá)摩來到少林寺，廣羅弟子，傳授禪宗，成為中國佛教禪宗的開山祖師。

    少林派，素來被稱為武林第一門派，號稱中原武林的泰山北斗。少林寺僧眾習(xí)武源遠(yuǎn)流長。

    南北朝時，后魏孝文帝大和年間（公元四七七年-公元四九九年），達(dá)摩大師從梁國北來，面壁于嵩山少林寺，歷時九年而功成，遂傳《易筋》、《洗髓》二經(jīng)，創(chuàng)立少林武術(shù)。唐代李靖又寫了《易筋經(jīng)序》。

    歷史上，在達(dá)摩以前，北朝寺院的練武風(fēng)氣就已形成。少林武術(shù)的發(fā)揚光大，始于隋唐之際的一件大事。

    隋朝未年，天下大亂，秦王李世民與鄭帝王世充作戰(zhàn)，少林武僧應(yīng)邀相助，活捉王仁則，逼降王世充，這就是著名的“十三棍僧救唐王”，

    李世民即位后對少林寺大加賞賜，少林寺再度興旺起來，少林武術(shù)也開始繁榮發(fā)達(dá)，逐漸成為中原武林第一門派。

    大宋開國之君趙匡胤與少林寺的淵源也是頗深的，趙匡胤出生在洛陽夾馬營一個軍人之家，他父親是一名將軍。

    趙匡胤自幼便在軍營中長大，耳濡目染，潛移默化的喜歡上舞刀弄棒的武術(shù)，夢想成為武林高手；軍營里的將士們，都很喜歡這個聰明的小孩，閑來無事，總要點撥一二。

    趙匡胤天資聰穎，一學(xué)就會，久而久之，習(xí)得一身好本事。慢慢的他覺得只在軍營里練習(xí)武術(shù)，滿足不了成為武林高手的欲望，后來他就求學(xué)于少林。

    學(xué)習(xí)武術(shù)是一個修習(xí)的過程，更不用說是在少林寺中學(xué)武。趙匡胤在少林學(xué)習(xí)拳法，從一開始的練動作，到后來組合動作的身法，從初級到出神入化的過程，慢慢體悟到里面的禪學(xué)、佛學(xué)的博大文化。

    趙匡胤在少林寺中，不僅創(chuàng)作了著名的“太祖長拳三十六式”，而且對亂世中的生活哲理開始積淀，這對于他以后奪取皇位并守得住皇位有至關(guān)重要的作用。

    趙匡胤身在古寺，卻看得到暴君酷吏大小統(tǒng)治者在連番角逐，使得中原大地兵荒馬亂，民不聊生。他發(fā)誓有朝一日一定給天下百姓一個安定的樂土；

    趙匡胤在21歲那年，離開少林寺，尋找那份屬于自己的事業(yè)，他漫游了華北、中原，西北的不少地方，這也為他建立遠(yuǎn)大的目標(biāo)開拓了視野；

    唐朝的皇帝們大多都喜歡佛教，而到了宋朝的官家們卻大部分喜歡道教；

    中國歷史上有四次“滅佛“事件，即“三武一宗滅佛“，三武者，即北魏太武帝拓跋燾、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎;一宗者，即周世宗柴榮。

    五代十國時期，是唐朝安史之亂以后藩鎮(zhèn)割據(jù)局面的延續(xù)和擴大。

    當(dāng)時，連年征戰(zhàn)，土地荒蕪，水利失修，國民經(jīng)濟蕭條，以至于“人煙斷絕，荊榛蔽野“。

    社會的動蕩導(dǎo)致很多百姓不得已遁入空門，尋求佛教的庇佑；因為佛教寺院名下的土地和百姓自南北朝以來朝廷規(guī)定都是不用交賦稅和免征兵役徭役。

    這也直接導(dǎo)致了佛教迅速的膨脹發(fā)展，到了五代十國后期直接導(dǎo)致了國家賦稅的大幅度縮水；國家政權(quán)與宗教勢力的矛盾已經(jīng)相當(dāng)尖銳。

    周世宗柴榮初登基之時，國家正處于四分五裂的局面，而朝廷卻很難收到賦稅和兵役徭役。

    因為大部分百姓都把名下的土地和戶籍掛靠到了佛教寺院的名下；很多百姓私自把銅錢融化了鑄成銅佛像，這極大的影響了銅錢的流通，非常不利于國家經(jīng)濟的運行；

    佛教本應(yīng)勸人向善、普度眾生，然而唐末五代時期，佛門弟子卻大多是仗著佛教的便利，借機斂財、盤剝百姓、逃稅逃役之輩；真正參佛悟禪之人卻少之又少；

    國家征戰(zhàn)需要大量的糧食和兵源，但是當(dāng)時國家稅收和征兵役都十分困難，眾多的佛寺掛靠了大量百姓，他們借佛門的庇佑，不交賦稅，不服兵役。

    柴榮既痛恨這些褻瀆佛祖、敗壞佛教的行為，又痛恨這些對國家財政收入和兵役徭役造成重大損失的敗類；

    柴榮是在馬背上得天下的，他一生縱橫四海雷厲風(fēng)行，不太相信這些宗教鬼神輪回之說，所以從他一即位開始，就對佛教抱著敵對的態(tài)度。

    除此之外后周世宗柴榮滅佛的背景還有一個方面，就是當(dāng)時天下寺院數(shù)量太多，而進(jìn)入寺院當(dāng)和尚的人也非常多，這些人一定程度上使勞動力人數(shù)下降。

    他們紛紛進(jìn)入寺院當(dāng)和尚就不利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展了。所以后周周世宗決心把多余的勞動力從寺院中解放出來，讓他們促進(jìn)國家的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提高糧食產(chǎn)量，從而為國家發(fā)展打牢穩(wěn)固的基礎(chǔ)，。

    后周顯德二年五月，周世宗柴榮昭告天下，“非敕賜寺額者皆廢之，融化寺廟銅像，鑄成銅錢和兵器，不能背誦三卷經(jīng)書者立刻還俗”至此之后，眾寺院受到重大的打擊，少林寺也未能幸免，直到趙匡胤建立大宋后，才得以慢慢恢復(fù)元氣；

    宋朝前兩位官家，雖不像周世宗柴榮那樣對佛教嚴(yán)酷打壓，但也并沒有像唐朝的那些皇帝一樣崇佛。所有少林派在宋初一直不溫不火，沒有了往日的榮光；

    直到雍熙三年宋軍北伐契丹時，少林派也遣人隨其他江湖門派一同參與北伐，并付出了慘重的代價，朝廷念其功德，才對少林派多了一些賞賜與政策上的寬松。