【這幾章鋪墊劇情的時(shí)候把日德蘭參戰(zhàn)兵力數(shù)了出來(lái)，由于1915年好多戰(zhàn)艦尚未服役，所以我的日德蘭參戰(zhàn)兵力與歷史上有所出入，勿怪。還有，很久沒(méi)寫(xiě)到四千字了，雖然是灌水出來(lái)的……】
3日中午11時(shí)03分，戴維－貝蒂的快速艦隊(duì)正擦著日德蘭海岸線向南疾馳，距離赫爾戈蘭灣邊緣只有三個(gè)小時(shí)的航程。
午飯時(shí)間，英國(guó)水兵與輪機(jī)艙技術(shù)軍官排著整齊的隊(duì)列前往餐廳就餐。為了保證水兵在寒冷的初春的體力，廚房為他們準(zhǔn)備的食物是餅干面包和用整塊巧克力片熔化制成的，稠厚得“豎在杯子中間的湯匙可以直立不倒”的咖啡。海軍總是等級(jí)森嚴(yán)，在軍官餐廳，一杯英國(guó)喜愛(ài)的啤酒并不被嚴(yán)格的約束，中低級(jí)軍官擺弄刀叉偶爾舉杯觥籌交錯(cuò)，一排輕松的氛圍。事實(shí)上，所有人都認(rèn)為不列顛海軍正在光榮之路上狂飆突進(jìn)。
第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)的水兵和中低級(jí)軍官心情愉悅，可獅號(hào)戰(zhàn)巡司令塔內(nèi)則是另一番景象。11時(shí)27分，向南方與西南方向搜索的三架肖特184型水上飛機(jī)耗盡燃料也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)預(yù)料中的德國(guó)巡邏力量，不得不返回恩斯丁號(hào)母艦。習(xí)慣風(fēng)度翩翩的戴維－貝蒂歪戴著軍帽稍稍有些頹廢的因子，睜著熬紅了的雙眼，拿眼睛丈量快速艦隊(duì)與龍?zhí)痘⒀ò愕暮諣柛晏m灣之間的距離，不時(shí)掏出懷表斟酌算計(jì)時(shí)間。
“老朋友倒是不害怕讓氣吞山河的截殺戰(zhàn)打成蒼白無(wú)力的追擊戰(zhàn)……”貝蒂似乎記起來(lái)什么，在斯卡格拉克海峽方向氣急敗壞的打了個(gè)叉，叼著鉛筆俯身在海圖上計(jì)算奧蘭海與威廉運(yùn)河的距離。良久后，貝蒂吐出嘴里的鉛筆，將從奧蘭海到日德蘭海岸線另一道路線用虛線畫(huà)了出來(lái)，狠狠道：“蘭帕德，斯卡帕灣那邊仍舊沒(méi)有大洋艦隊(duì)出海的情報(bào)？”
對(duì)于可能爆發(fā)的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)，德英兩國(guó)戰(zhàn)前都做足了功課，在對(duì)方艦隊(duì)母港和航道必經(jīng)之路部署了足夠的耳目。雙方對(duì)此心知肚明，竭力掃蕩和撲殺對(duì)方潛伏諜報(bào)人員之余，主力艦隊(duì)通常會(huì)選擇深夜出海以保證出航的隱蔽性，但是這也只能延緩諜報(bào)人員確認(rèn)和發(fā)送情報(bào)的時(shí)間。
按照慣例，貝蒂應(yīng)該在早晨收到大洋艦隊(duì)是否深夜出擊的情報(bào)，可時(shí)間已經(jīng)快到正午，期待的情報(bào)仍未傳來(lái)。
“如果西萊姆想要有所作為，大洋艦隊(duì)絕不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷！”貝蒂的疑惑叫參謀長(zhǎng)奧斯蒙德－布羅克無(wú)言以對(duì)，好在副司令蘭帕德少將參謀長(zhǎng)解了圍：“司令，要不要打破無(wú)電線靜默向艦隊(duì)司令部詢問(wèn)一下？”
“明明是我們占據(jù)主動(dòng)權(quán)，卻因?yàn)槲窇治魅R姆的實(shí)力而縮手縮腳，這感覺(jué)著實(shí)不怎么美妙！”貝蒂撫了撫歪斜的軍帽，丟下手里的鉛筆，任憑它滾到海圖上北海中部的位置，不置可否道：“大洋艦隊(duì)，恐怕海軍總部也在疑惑吧……”
****
3日正午12時(shí)12分，杰利科上將的大艦隊(duì)正在向北海中部狂奔。
這是一支強(qiáng)大而又脆弱的鋼鐵艦隊(duì)。
說(shuō)它強(qiáng)大是因?yàn)檫@支艦隊(duì)擁有二十艘無(wú)畏艦，這數(shù)量不僅讓法國(guó)、俄國(guó)和意大利這些老牌海軍強(qiáng)國(guó)掩面自棄，即便大洋艦隊(duì)也只有羨慕的余地。大名鼎鼎的無(wú)畏號(hào)戰(zhàn)列艦，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩的柏勒羅豐級(jí)、圣文森特級(jí)、海王星級(jí)與巨人級(jí)戰(zhàn)列艦、超無(wú)畏艦的始祖獵戶座級(jí)戰(zhàn)列艦、裝備15英寸主炮的鐵公爵級(jí)與英王喬治五世級(jí)戰(zhàn)列艦，擁有彈道計(jì)算機(jī)和火力射擊指揮儀的鐵公爵級(jí)在這支鋼鐵艦隊(duì)肆意堆積，100門(mén)12英寸主炮、60門(mén)13.5英寸主炮、40門(mén)15英寸主炮足以讓任何一個(gè)國(guó)家任意一支海軍望而生畏。
這并不是英國(guó)人牛逼哄哄的全部，要知道排成五列縱隊(duì)走著之字型路線，以十五航速向斯卡格拉克海峽開(kāi)去的大艦隊(duì)并不孤單，與之相伴的是八艘裝甲巡洋艦、八艘輕巡洋艦、五十二艘驅(qū)逐艦、六艘輔助巡洋艦與一艘水上飛機(jī)母艦。
擔(dān)任主力艦隊(duì)偵查力量的是羅伯特－阿巴斯洛特少將的第一裝巡艦隊(duì)與h－l－希斯的海軍少將的第二裝巡艦隊(duì)，前者擁有兩艘愛(ài)丁堡級(jí)裝巡（愛(ài)丁堡公爵號(hào)、黑太子號(hào)）兩艘勇士級(jí)裝巡（勇士號(hào)、阿基里斯號(hào)），后者擁有擁有兩艘米洛陶級(jí)裝巡（米洛陶號(hào)、香農(nóng)號(hào)），兩艘勇士級(jí)裝巡（科克倫號(hào)、納塔爾號(hào)）。負(fù)責(zé)支援和掩護(hù)的是樂(lè)－梅西爾海軍準(zhǔn)將的第四輕巡艦隊(duì)兩艘伯明翰級(jí)輕巡（阿德萊德號(hào)、諾丁漢號(hào)）、三艘仙林級(jí)輕巡（無(wú)常號(hào)、菲頓、不綏號(hào)）；c－j－.海軍少校指揮的第十二驅(qū)逐艦隊(duì)總計(jì)五十一艘驅(qū)逐艦，三艘偵查巡洋艦（金發(fā)人號(hào)、布蘭奇號(hào)、女戰(zhàn)神號(hào)），擔(dān)任大艦隊(duì)旗艦交通艦的橡樹(shù)號(hào)驅(qū)逐艦，還有六艘擔(dān)任艦員營(yíng)救的輔助巡洋艦，皇家方舟號(hào)水上飛機(jī)母艦。
當(dāng)然，在瞻仰這支艦隊(duì)之前，誰(shuí)也不能否認(rèn)它的虛弱。皇家海軍的無(wú)畏艦隊(duì)主炮數(shù)量眾多火力強(qiáng)勁，但是其防御實(shí)力的確不敢恭維。且不提僅僅比吃水線高一米的水線帶硬化主裝甲的覆蓋面積，10－12英寸的水線主裝甲、11英寸的炮塔正面裝甲在9公里的距離上幾乎無(wú)法抵御德國(guó)主力艦任意一級(jí)主炮，而9公里正是無(wú)畏艦時(shí)代海戰(zhàn)的標(biāo)準(zhǔn)交戰(zhàn)距離。慘劇遠(yuǎn)不止于此，過(guò)度追求主炮口徑、數(shù)量與側(cè)舷火力，英國(guó)人的無(wú)畏艦艦體普遍較長(zhǎng)，水密隔艙設(shè)計(jì)和防護(hù)能力屢遭削弱，1914年11月1日，英王喬治五世級(jí)戰(zhàn)列艦大膽號(hào)僅僅挨了一枚水雷便搶救無(wú)效宣告沉沒(méi)，這正是水密隔艙防御力不足的體現(xiàn)。
雖然皇家海軍人對(duì)于他們的戰(zhàn)艦火力和海神的眷顧的信賴如故，但是這種自信已經(jīng)無(wú)論是氣質(zhì)還是內(nèi)涵都已經(jīng)大大縮水，正如杰利科原則上同意與風(fēng)雨飄搖的海軍部同進(jìn)同退，但是如論如何也不敢將這場(chǎng)絞殺第一偵查艦隊(duì)的戰(zhàn)役拖延成一場(chǎng)足以決定北海局勢(shì)的大決戰(zhàn)！
“信號(hào)燈的情報(bào)呢？霍爾不知道這是一場(chǎng)瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)爭(zhēng)，任何疏漏和滯后都有可能導(dǎo)致萬(wàn)劫不復(fù)的后果？”德英都是數(shù)一數(shù)二的科技強(qiáng)國(guó)，為了防止德國(guó)人在日德蘭海岸線秘密布置的一些列無(wú)線電截聽(tīng)與定向搜索裝置發(fā)揮作用，皇家海軍習(xí)慣在航海過(guò)程中保持無(wú)線電靜默，也就是只能接收不能發(fā)送電報(bào)的狀態(tài)。
底牌無(wú)多的約翰－杰利科無(wú)意打破教條，只得在大艦隊(duì)旗艦鐵公爵號(hào)指揮塔內(nèi)慍怒著踟躕著，等待綽號(hào)“信號(hào)燈”的海軍情報(bào)部部長(zhǎng)威廉－r－霍爾信誓旦旦承諾的情報(bào)支持。
****
盡管大洋艦隊(duì)已經(jīng)考慮到隱秘問(wèn)題，趁夜溜出杰德灣以避開(kāi)英國(guó)人的耳目，可早晨空空如也的杰德灣無(wú)論如何也不能阻擋英國(guó)諜報(bào)人員的騷動(dòng)。3日上午7時(shí)35分，幾經(jīng)確認(rèn)的英國(guó)諜報(bào)人員將“大洋艦隊(duì)主力深夜出海，航向不明”的情報(bào)發(fā)送出去。
接收電報(bào)的是海軍情報(bào)部的杰克遜上尉，據(jù)說(shuō)此人“蔑視一切民間學(xué)者和解碼專(zhuān)家”，他拿著電報(bào)紙快速走進(jìn)40號(hào)房間，向密碼專(zhuān)家發(fā)問(wèn)：“德國(guó)艦隊(duì)旗艦呼叫代號(hào)現(xiàn)在哪里？”
破譯工作毫無(wú)進(jìn)展的破譯專(zhuān)家們攤開(kāi)手，于是他轉(zhuǎn)身快速離去，絕不肯在“民間人士”那里多停留一分鐘。杰克遜上尉回到辦公室后根據(jù)自己的理解對(duì)情況做出一份簡(jiǎn)略的分析報(bào)告，并準(zhǔn)備將其交給海軍情報(bào)部部長(zhǎng)霍爾。上午8時(shí)01分，杰克遜上尉剛出門(mén)便驚聞一個(gè)令人震驚的消息：
英法聯(lián)合艦隊(duì)在地中海遭遇慘敗，泄露的消息在大倫敦各個(gè)街區(qū)飛速流傳，海軍大臣溫斯頓－丘吉爾與第一海務(wù)大臣阿瑟－威爾遜爵士于十分鐘前向首相遞交辭職！
混亂和眩暈在海軍總部滋蔓，前所未有的慘敗與海軍大臣的下臺(tái)讓皇家海軍長(zhǎng)久以來(lái)的低效率和無(wú)頭緒愈演愈烈。杰克遜上尉在海軍部陰暗潮濕的過(guò)道里扶著發(fā)霉的墻壁張皇了許久才消化了這個(gè)消息，記起自己的職責(zé)。踏足霍爾部長(zhǎng)的辦公室，結(jié)果被告知霍爾將軍參加國(guó)防委員會(huì)緊急會(huì)議去了，失魂落魄的上尉不得不按照大英帝國(guó)正常程序，將情報(bào)和分析報(bào)告轉(zhuǎn)交海軍參謀部。
長(zhǎng)久以來(lái)，英國(guó)海軍部由首相指定的文官海軍大臣總攬全局，從職業(yè)軍人中遴選出來(lái)的第一海務(wù)大臣平時(shí)負(fù)責(zé)海軍具體事務(wù)，戰(zhàn)時(shí)則成為海軍參謀長(zhǎng)。大英帝國(guó)海軍掌舵人溫斯頓－丘吉爾與阿瑟－威爾遜同時(shí)辭職對(duì)不列顛海軍的沖擊可想而知：幾乎是被丘吉爾一力捧上臺(tái)的斯圖第中將頹唐的坐倒在沙發(fā)上，如喪考妣；參謀部那些年少氣盛的參謀被失利擊倒，紛紛將失敗的陰霾寫(xiě)在臉上；海軍部那幾棟破舊的大樓被聞?dòng)嵹s來(lái)的倫敦居民吞沒(méi)，窗臺(tái)外震耳欲聾的詰問(wèn)和滔天的怒火不禁讓所有人思考逃避與推諉和辯解與自救。于是，情報(bào)部轉(zhuǎn)交過(guò)來(lái)的最高等級(jí)情報(bào)因?yàn)槿藶槭韬霰粎⒅\部當(dāng)做草紙收藏進(jìn)塵封的檔案室。
“大洋艦隊(duì)已經(jīng)出航了，貝蒂，皇家海軍的準(zhǔn)納爾遜，你可一定要果敢的站出來(lái)力挽狂瀾！”圍在海軍部外的倫敦居民的叫罵愈發(fā)難聽(tīng)，杰克遜上尉在自己昏暗的辦公室里小心翼翼的希夷著。
****
3日下午14時(shí)，由貝蒂率領(lǐng)的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)小心翼翼的溜進(jìn)赫爾戈蘭灣，在德國(guó)赫灣200海里防御圈橫沖直撞，老將穆?tīng)柕牡诙?zhàn)巡艦隊(duì)則留在赫爾戈蘭灣外圍，與貝蒂保持半個(gè)小時(shí)的距離，負(fù)責(zé)接應(yīng)與支援。
長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)的搜索，囊中之物第三偵查艦隊(duì)全然不見(jiàn)蹤跡，意料之中的西萊姆艦隊(duì)自始至終也未曾盡地主之誼。該來(lái)的不來(lái)，不該來(lái)的消息卻接踵而至，大洋艦隊(duì)2日深夜出海的消息姍姍遲來(lái)，丘吉爾與阿瑟－威爾遜的辭職噩耗更是來(lái)勢(shì)洶洶。
“司令，我們已經(jīng)深入赫爾戈蘭灣20海里了！”陌生的海域，隨時(shí)可能遭遇的水雷場(chǎng)、潛艇與大洋艦隊(duì)，無(wú)邊際的壓力撲面而來(lái)，由不得蘭帕德少將不慎重提醒。
貝蒂沉吟了片刻，同意了蘭帕德的潛臺(tái)詞。15時(shí)05分，龐大的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)開(kāi)始轉(zhuǎn)向，掉頭以20節(jié)航速朝北方搜索去。
數(shù)十艘戰(zhàn)艦在赫爾戈蘭灣洋面上掀開(kāi)無(wú)數(shù)凌亂的暈圈，浩浩湯湯的朝北開(kāi)進(jìn)。握在手里的懷表指針飛走，轉(zhuǎn)眼又是一個(gè)小時(shí)，殺氣騰騰的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)仍舊沒(méi)能發(fā)現(xiàn)任何一片掛著德意志鐵十字與黑鷹旗的小舢板。
“判斷不出大洋艦隊(duì)主力的位置，意料之中的第一偵查艦隊(duì)仍未露面，甚至第三偵查艦隊(duì)也不在赫爾戈蘭灣防線！”作為戰(zhàn)役的策劃人，成敗榮譽(yù)系于戴維－貝蒂一身。承載了依附海洋而存在的大英帝國(guó)百年國(guó)運(yùn)的海軍天之驕子偽裝出來(lái)的淡然終于被爆裂的情緒撕碎，積郁的壓力在赫爾戈蘭灣洋面上肆無(wú)忌憚的宣泄出來(lái)，所有的壓力匯聚在拳頭，繼而砸在十一英寸的司令塔裝甲壁上?！霸撍赖?，德國(guó)佬在哪？！”
凍裂的雙手崩裂開(kāi)來(lái)，妖艷的鮮血滲過(guò)純白的手套。副手蘭帕德急忙招呼醫(yī)務(wù)兵，這時(shí)，獅號(hào)高聳的瞭望塔傳來(lái)令人精神為之一振的消息：
“西北方向發(fā)現(xiàn)四艘輕巡，距離20000碼，航向東偏北，判斷是四艘不萊梅級(jí)輕巡！”
“是第三偵查艦隊(duì)！是第三偵查艦隊(duì)！”用手帕草草捂住貝蒂手上傷口的蘭帕德少將不自覺(jué)的抬起頭來(lái)，一臉激越。
“費(fèi)希爾幫的矜持、皇家海軍的榮耀、海軍大臣的知遇之恩，1915年3月3日15時(shí)43分，我，戴維－貝蒂必將崇高的定義重新詮釋?zhuān) 必惖倨策^(guò)頭不易察覺(jué)的長(zhǎng)吁一口氣，在心底莫名來(lái)了一句，旋即轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)司令塔內(nèi)的艦隊(duì)參謀們氣勢(shì)洶洶道：“第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)，沖過(guò)去，摧毀他們，消滅他們！在絞殺西萊姆艦隊(duì)之前，我并不介意品嘗一道清淡的開(kāi)胃小菜！”