兩種都沒達(dá)到蘇希錦的要求。

    上次她走之前讓追風(fēng)，去。

    祈舞山，西郊附近最高的一座山。傳說此山上接天界下通地府，曾有圣女在此跳舞祈福而飛升。

    此山峭壁懸崖，樹木郁郁蔥蔥，少有人來。這些天卻聽見里面?zhèn)鱽黻囮嚤坡暋?br/>
    山腰處一石洞外，一身著青藍(lán)色道士袍，頭發(fā)凌亂的四十來歲中年人，蹲在洞口處。他的左手邊是一位三十來歲的道人，腦袋不?；赝磧?nèi)。

    “這都已經(jīng)失敗一百多次了，真的能成功嗎？”那年輕男子問。

    中年男子心里沒底，猶豫道：“應(yīng)該能吧，前幾次的設(shè)計(jì)不都成功了？”

    “哎清涯道子，我們研究出火銃，小姐真會(huì)讓我們當(dāng)官嗎？”

    “叫蘇大人，”中年男子也就是清涯道子，沒好氣拍了拍年輕人，毫不猶豫道，“會(huì)，蘇大人一言九鼎，胸懷遠(yuǎn)超男子，既然答應(yīng)便肯定會(huì)?！?br/>
    “那你還愁什么？”年輕男子問。

    “我……”清涯道人皺眉，“毒煙彈和火球術(shù)我尚且理解，這火藥和火箭威力太大，一旦制成，會(huì)死多少人……”

    他們是道人，平時(shí)雖然也煉些丹坑蒙拐騙，裝神弄鬼，但到底不曾殺人。

    “你擔(dān)心什么？”年輕男子道，“反正不是打自家人。那些韃子每年搶了我們好多糧食，擄了我們好多女人，他們就該死。”

    中年男子微微發(fā)愣，心中還是不痛快。

    煉丹是一回事，制作武器是另一回事。

    “不要想那么多，跟著小……蘇大人走就是。蘇大人是陳朝最年輕的狀元，聰慧著呢。沒有蘇大人你見過煙花、炸藥之類的嗎？”

    中年男子點(diǎn)頭，最主要蘇大人天庭飽滿，面相和善，為人大方。每天管吃管喝還給許多錢，比他們當(dāng)?shù)朗亢枚嗔恕?br/>
    想到這里，心中的煩悶少了許多，清涯道人掏了掏衣袖。就聽見一陣轟鳴聲傳來，帶著些許震動(dòng)。

    這聲音……

    “宋世子和小五成功了？”年輕男子道，拖著清涯道人就往里面跑。剛好撞上剛跑出來的宋唯仙二人。

    蘇希錦帶著花貍和逐日等人，來到山中央，穿過密林，中間留出一片空地。這是因?yàn)榕乱鸹馂?zāi)，她特意讓人割的。

    “宋唯仙，”她來到洞口叫了一聲。

    不一會(huì)兒里面便跑出幾個(gè)人，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，頭發(fā)雜亂，面目灰黑。

    “成功了，師父，我們成功了?！彼挝ㄏ商饋?，抱著蘇希錦激動(dòng)得無與倫比，“師父，我是不是又有詩了？”

    蘇希錦點(diǎn)頭，洞內(nèi)傳出一陣火藥味兒，“不是讓你們?cè)谕饷鎸?shí)驗(yàn)的嗎？萬一洞塌了怎么辦？”

    她責(zé)備。

    幾人摸了摸鼻子，有些心虛。

    “這不是怕別人聽見么？”與宋唯仙差不多大的王五小聲說。

    清涯道人瞪了他一眼，“大人要不要進(jìn)去看看？”

    蘇希錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，洞內(nèi)煙火味濃烈。她用手捂住口鼻，洞內(nèi)已經(jīng)面目全非，材料已經(jīng)用完了，只剩下一些組合。

    宋唯仙從備用洞中拿出火箭筒，并一顆小黑球，小心翼翼裝備好，點(diǎn)燃并發(fā)射出去。

    長(zhǎng)箭百步而止，落地便點(diǎn)燃周圍的枯草。

    花貍，逐日三人看得目瞪口呆。

    宋唯仙收了箭筒，“此箭百步可突襲敵營(yíng)糧草?！?br/>
    射程還是差了些，蘇希錦暗道。小黑球是黑火藥，沒有現(xiàn)代黃火藥威力大，但冷兵器時(shí)代也夠用了。

    且黑火藥運(yùn)用靈活多樣，效果顯著。唯一不好的就是配置簡(jiǎn)單，只要有配方，誰都會(huì)。

    “此事事關(guān)一國安危，大家且保守好秘密，”她嚴(yán)肅叮囑眾人，“待時(shí)機(jī)成熟，我會(huì)告訴陛下。為爾等請(qǐng)功?！?br/>
    宋唯仙不在意，他只要詩詞。

    王五和張道人都十分開心，坑蒙拐騙一輩子，總算有份穩(wěn)定的工作，且還能為國做貢獻(xiàn)，比當(dāng)?shù)朗繌?qiáng)多了。

    “蘇大人，”清涯道人面色凝重遲疑，“這會(huì)死不少人吧？”

    眾人皆安靜下來，這是一個(gè)嚴(yán)肅的問題。

    蘇希錦道，“戰(zhàn)爭(zhēng)都會(huì)死人，但為了永久的和平，戰(zhàn)爭(zhēng)是必要的?！?br/>
    “火器只是提高陳國軍事實(shí)力，用不用，怎么用都在人為。”

    此話有道理，幾人皆松了一口氣。

    宋唯仙好奇問：“師父，這些你怎么想出來的？”

    “天書上來看的，”蘇希錦笑說。

    她本來是開玩笑，沒想幾個(gè)煉丹師都當(dāng)真了。

    “我就說蘇大人年紀(jì)輕輕怎么懂這么多，肯定有仙人指路?！睆埖廊苏f。

    王五道：“以后別人再說沒有仙人，我跟他急?！?br/>
    宋唯仙：“師父可以跟我講講天上的事么？”

    清涯道人：“天書上可有記載長(zhǎng)生不老藥？”

    蘇希錦：“……”

    她給每人放了假，并給宋唯仙留了幾首詩，就下山回城。

    城門一陣混亂，幾人在門外等了許久都不見長(zhǎng)隊(duì)移動(dòng)。

    “大人，出去看看?！?br/>
    逐日下車查探情況，很快回來，“是一女子在前面哭鬧，禁軍正在趕人。不過一炷香便可通行。”

    “因何哭鬧？”

    “說是一富商小妾，被借給友人生子，如今染了病便被拋棄?！?br/>
    “天子腳下，還有這等奇葩事？”蘇希錦奇道。

    “大人有所不知，借妾生子在民間十分流行，最近傳至東京。一般生了子的小妾，運(yùn)氣好的就回到老爺身邊。運(yùn)氣差的就被趕出府?！?br/>
    像這等染了病的女人，直接攆出城。

    古代女人身如浮萍，何其可悲。

    花貍聽后十分氣憤，“就沒有官府管嗎？”

    “必定有人撐腰，才敢肆無忌憚?！碧K希錦冷冷道，“讓她上我們車吧?！?br/>
    “大人……”逐日猶豫，“她身染花柳病……”

    “無事，”蘇希錦擺了擺手，“回府讓華大夫給看看?！?br/>
    很快一名十七八歲的女子被請(qǐng)上車，她五官清秀，頭發(fā)高盤，形容憔悴，衣裳在爭(zhēng)執(zhí)中皺成一團(tuán)。

    “你……你是大人？”女子見她十來歲，明明女身卻穿著一襲綠色官袍，驚訝地問。

    蘇希錦還未回話，就見她跪在自己身前，不斷叩頭，“請(qǐng)大人為我主持公道?！?br/>
    花貍趕緊拉起她，“你先起來慢慢說?！?br/>
    “聽你口音不像封都人？”蘇希錦問。

    女子抱著灰布袋，哭哭啼啼，“民女乃廬州人，本是良家子。幾月前被人擄到青樓，賣給城東方員外做妾。伺候了員外三月，方員外膩了又把我租給他朋友生子。才待一個(gè)月，主母就懷了身孕。方員外說我旺人，就把我又租給另一個(gè)朋友?！?br/>
    “那朋友常年流連于秦樓楚館，將病帶給了我。后反咬一口，不給租金，方員外見我沒用了，就把我趕出城。”

    花貍聽得氣憤異常，罵道：“喪心病狂，簡(jiǎn)直不是人。”

    蘇希錦忍氣，皇城腳下，這種事情發(fā)生得明目張膽，實(shí)在可怕。

    “你且隨我進(jìn)城，我先令大夫?yàn)槟憧床??！?br/>
    車上了解到女子名叫巧兒，瀘州人，今年十七歲。與她一起被騙的還有她妹妹，十五歲。不知去向。

    她自知生病無藥可醫(yī)，只想求蘇希錦幫她找到妹妹。

    “我妹妹生得如花似玉，從小被我保護(hù)著長(zhǎng)大，不知如今身在何方?！鼻蓛嚎奁?。

    蘇希錦讓華大夫幫她看看可有治療希望。

    “男……男大夫？”巧兒紅著臉躲在花貍身后，不敢上前。

    她們生病都是自己躲起來吃點(diǎn)藥，能拖過去就活，拖不過去就魂歸地府。

    華癡眉間的褶皺都快擠成雅魯藏布大峽谷，神情一派嚴(yán)肅，“在我眼里病人無男女之分?！?br/>
    “華大夫乃神醫(yī)華佗之后，腸癰都能治好?！碧K希錦勸她。

    “想想你的妹妹?！被ㄘ倢⑺瞥鋈?。

    巧兒這才低頭，羞愧地跟華大夫進(jìn)屋。

    一盞茶不到，兩人便出了來，“不是花柳病，是長(zhǎng)久不治引起的潰爛。我開一些草藥，你每日敷上三帖便可?！?br/>
    巧兒喜極而泣。

    蘇希錦留她在府里休養(yǎng)，回屋找了張紙記下：女性地位低、女性就醫(yī)難。

    這是她獨(dú)特的習(xí)慣，凡是看到的社會(huì)問題，就記載在冊(cè)。以便自己今后對(duì)癥下藥。

    慶豐八年四月二十三，文和公主歿。大理來信稱文和公主于半夜三更跳城墻而亡。新王登基，此乃不祥征兆。為了兩國和平，希望陳國再送公主和親，否則兵臨城下。

    消息一出，全朝震動(dòng)。

    以三大家族為首的政事堂，要求送三公主和親，并陪嫁二十萬。以韓太傅為首的樞密院，認(rèn)為大理狼子野心，與其談和，不如一戰(zhàn)。

    福寧殿外，三公主長(zhǎng)跪不起。祈求皇上不要將她嫁給五十多歲的大理王作妾。

    是的，大理國有王后，三公主過去只能作妾。

    “請(qǐng)皇上送三公主和親，換邊境安寧。”

    主和派齊聲高喊。

    龍鳳案上，周武煦雙手放置于膝，眼神銳利，不發(fā)一言。

    樞密副誠意董呈出列直言：“大理亂陳之心早有，公主此去前途渺茫。”

    禮部侍郎道，“一個(gè)女人與國家安危比，孰輕孰重，董大人能分辨吧？”

    “前頭是你們不讓文和公主回國，”一樞密院武將說，“如今文和公主死因不明，不為之討回公道。反派三公主和親，我大陳威嚴(yán)何在？”

    “文和公主乃跳城樓而亡，與大理何干？為今之計(jì)乃重派一名公主和親，結(jié)兩國之好，讓大理王朝消氣?！?br/>
    “懦夫！”樞密副承旨怒罵。

    “皇上！你瞧。董大人委實(shí)粗鄙，竟然罵本官。”

    “罵的就是你，一個(gè)靠犧牲女人的懦夫?！?br/>
    兩人指頭怒罵，又互相有人勸架，一時(shí)間朝堂拉拉扯扯，混亂不堪。

    周武煦猛然將真龍玉璽砸在地上，發(fā)出沉悶的聲響。

    “堂堂大臣，成何體統(tǒng)！”

    拉扯中的人紛紛停下，扶好烏紗帽，各自歸位。

    一小黃門自殿外而進(jìn)，朗聲稟告，“稟皇上，蘇大人請(qǐng)求覲見。”

    眾人心中疑惑，她一個(gè)女人來這里做什么？莫不是要主動(dòng)和親？

    周武煦目光一閃，聲音冷寂：“宣！”

    蘇希錦自翰林院而來，行色匆匆。走至福寧殿前時(shí)，見到一熟悉的人影跪在青磚地上。

    腳下一頓。

    三公主抬起緋紅的眼眶，狠狠瞪了她一眼，“怎么？看我落難，你很開心？”

    蘇希錦收回目光，抱袖而進(jìn)，走至殿外，剛好聽到禮部侍郎那句，“讓大理消氣?！?br/>
    她站在門外，聽里面對(duì)罵，等太監(jiān)通報(bào)后才進(jìn)去。

    周武煦與她對(duì)視一眼，問道：“蘇卿前來所為何事？”

    蘇希錦持笏稟告，“臣聞大理和親一事，有自己的想法，特來稟告皇上。”

    “哼，”禮部侍郎冷哼，“你一介女子，皇上讓你待在翰林院已是皇恩浩蕩，有何資格染指政事？”

    蘇希錦回以冷笑，“皇上都允許了，謝侍郎何故嘲諷我？”

    謝侍郎不答。

    蘇希錦罵道，“懦夫。”

    謝侍郎聞言，眼睛睜得渾圓，指著蘇希錦顫抖，“你敢罵我？”

    “罵的就是你，”蘇希錦點(diǎn)頭，笑道，“謝侍郎別的優(yōu)點(diǎn)沒有，就是怪有自知之明的。”

    武官陣營(yíng)傳來一陣偷笑，謝侍郎面紅耳赤，被涂大人罵，他尚且可以罵回去。

    被一個(gè)十四歲的小丫頭罵，他若計(jì)較便是失了身段。

    蘇希錦踱步，脆聲道：“方才在殿外聽見謝侍郎要將公主送去大理，讓大理消氣。蘇某沒忍住笑出了聲?！?br/>
    “大理歷朝歷代都是我國的臣子，君臣君臣，哪兒有君王讓臣子消氣的道理？謝侍郎既然那么大方，不如派你女兒去和親，怎么樣？”

    謝侍郎便是謝婉之父，蘇希錦原本不想牽扯謝婉，此時(shí)也是話趕話。

    “無知小兒，信口開河，”謝侍郎呵道，“大理索要的是皇室公主，我女兒可是皇室？”

    “這有何難？”蘇希錦擺了擺手，“封為公主，入名玉碟，歷朝歷代都這么干。何況謝氏女兒，不是跟皇室一樣尊貴？”

    謝侍郎不語。

    戶部尚書道，“依蘇大人的意思，也是同意讓公主和親了？”

    “不不不，”蘇希錦連連否決，仿佛十分害怕與他們意見一致，“下官還沒你們那么無恥，堂堂七尺男兒，關(guān)鍵時(shí)刻靠女人保富貴平安。”