東陵在身邊時舒娥只想避開，一時揚長而去，舒娥卻又忍不住有些害怕起來。
雖然自打祖父提出讓她去找尋三少爺?shù)哪且豢蹋臎Q心一直都沒有絲毫改變。甚至在祖父想起她遠道離家的種種不可預知的難處而老淚欲滴之時，舒娥也只是緊緊攥著雙手反過來安慰祖父，并沒有為這次茫然不知所蹤的啟程而擔憂。只因為她有決心，有期待，所以前途雖是未知，卻無謂憂愁。
可是真正踏上了路，才知道出門的種種難處。此刻東陵離去，舒娥驀然感覺到似乎天地之間只剩下了一個自己，那樣孤獨。
“舒娥，你去吧。”祖父說道。
“您是說……讓我去靈州？去找三少爺？”舒娥又驚又喜，心中卻也忍不住擔憂。若非事關重大，祖父又怎會讓自己親去？
果然劉安緩緩說道：“四少爺留在家里，跟三少爺?shù)膸讉€至交聯(lián)絡。前去靈州這件事，只有交給你。”
舒娥點了點頭，不再說什么。無聲的答應，反而是最好的承諾。
曹佾問道：“若是舒姐姐人在外面，三哥卻突然回來了呢？”沒有等劉安回答，又問舒娥道：“舒姐姐，靈州據(jù)京城千里，你知道道路嗎？”
舒娥心下感動，伸手拍了拍曹佾的肩頭，兩人一齊望著劉安。
劉安微微一笑，說道：“只要舒娥在沿路驛站留下消息，然諾若是回來，咱們自能順著驛站里的消息找到舒娥。至于舒娥不識道路，那只好找一個識路的人與他同行了?！?br/>
舒娥和曹佾都等著劉安說是何人，劉安卻轉(zhuǎn)身進了舒娥原先住的里間。舒娥看祖父的身影，似乎是伏在案上寫什么字。
片刻劉安拿出一張疊好的字條和一個用草紙疊起來的紙袋，一起交給了曹佾，說道：“今晚還要麻煩景休少爺一趟。字條上是他在京中的幾所住處，你一一找去。等找到之后，再將這個交給他。”劉安說著向那紙袋一指，舒娥看那紙袋上寫的是“東陵親啟”。
曹佾看到東陵二字，又驚又喜，笑道：“有他同舒姐姐前去，定可放心?！闭f著又奇道：“既是這樣，為何不讓他自己去？”
劉安笑道：“他雖有本事，卻未必勸得動然諾少爺?！?br/>
曹佾若有所思道：“舒姐姐畢竟曾在曹府，倒比他好說話些?！鞭D(zhuǎn)身離去，祖父望著曹佾的背影，長長嘆了口氣。
“淑顏那里怎樣？”舒娥忽然問道。
“曼儀不會再對她動手了?！眲簿従徴f道。
舒娥點了點頭，輕聲嘆息：“幸而鳴鶴和淑顏都沒有損傷。若是她不甚傷了他們一人，真難料想事情會變成怎樣。”
劉安說道：“好在她沒有傷到你。舒娥，若是她勒著你的時候你沒有辦法掙脫，你會不會將你的身世說出來？”
舒娥一直沒有想到這個問題，雖然她心中自見到董太太起，就一遍一遍在心中想，這是我的姨母，可是卻沒有想到就這樣貿(mào)然出口相認。此時聽祖父問起，愣了一會，說道：“當時沒有想到，因為還沒有跟您說過。況且就算我開口相認，她也不一定會相信?！?br/>
祖父神色鄭重，沉聲對舒娥說道：“知道你不是曹儷的人越來越多，可是知道歸知道，這件事情紙包不住火。但是舒娥，萬不得已的時候，你可以說你是曹家的丫鬟，你是曹舒娥，不是曹淑顏。但即便是萬萬不得已，你姓劉、是我劉家后人這件事，卻永不能說?！?br/>
舒娥低頭沉思了一會兒，一雙大眼中充滿了淚水，但仍是極力保持著和緩的聲音說道：“爺爺，我心中尚有兩個疑惑，盼你告訴我?！?br/>
劉安只是嘆了口氣，沉默不語。
“我母親與沈家少爺訂婚之后，沈家從盛到衰，這其間我母親應該并沒有見過沈少爺，而且曹家又在這起其中起了不好的作用?？墒嵌终f沈家少爺是個重情義之人，這又是從何說起？莫非其中還有什么糾纏嗎？第二件事情，是當年爺爺您和我父親獲罪的事情，究竟還有什么糾葛嗎？既然圣旨宣了罪不及妻孥，那我的身世為何又不能說出來？當然如今我要盡力隱瞞我的身份，我是曹儷?？墒牵?，姨母她不會走露消息，她就算知道，咱們?nèi)粢龓兔﹄[瞞，她也一定不會走露消息。那我們又為什么不能告訴她？”舒娥越說越是迫切，明日便要啟程，心中帶著這些疑惑，又怎能不讓她著急。
劉安看了看舒娥，緩緩搖了搖頭。
舒娥急道：“爺爺……”
“舒娥，第一件事我也不知道，或許將來你可以問問曹曼儀。我當年也曾風聞你母親與沈家的婚約，曼儀不說，或許是因為你母親已歸我劉門，不愿再多余談論這些涉于男女之私的事情。但是你母親聲名甚好，為人也極端方，她與沈家便有牽扯，也是正大光明，這一點我是信得過的。至于第二件事，我雖知道，卻不能告訴你。舒娥——”祖父抬起頭，殷切地看著舒娥說道：“知道的越多，麻煩就越多。因為心頭沉了，人也就高興不起來了。這一切都是祖父累了你，所以剩下的，祖父不能告訴你。你能明白嗎？”
舒娥聽著祖父的話句句沉重真摯，確是發(fā)自肺腑。心中既感悲傷，又深感動。當下含淚點了點頭。
祖孫兩人臨別在即，心中都充滿不舍。祖父又暗中叮囑了舒娥許多事情，舒娥方才拜別祖父而去。
不遠處東陵捧著什么東西過來，舒娥看到他的身影，心中一喜，也收回了思緒。
即便對這個人有許多不滿，可是當體會到孤獨之后，才發(fā)現(xiàn)自己對這個同伴竟也有幾分依賴。
舒娥拍馬迎上，東陵遞過一個干藕葉包著的東西，卻并不遞給舒娥，只是說道：“拉好韁繩?！?br/>
舒娥依言拉好了雪蹄的韁繩，東陵揚鞭打了雪蹄一鞭，同時伸足在自己的馬腹上輕輕一踢，兩匹馬同時快奔了起來。