葉間以前畢竟在村里住了這么多年，對這個祝家還有點(diǎn)了解，他們兩夫妻都是老實(shí)巴交的農(nóng)民，女的叫馬美靜，是從河明鎮(zhèn)嫁過來的。結(jié)婚那年是暑假，葉間剛剛初中畢業(yè)，拉著余元元跑去看熱鬧，新娘子圖個喜氣，還給了他們兩個紅雞蛋和一包糖。村里的老人說他不吉利，讓他趕緊走，那會滿臉喜氣洋洋的祝慶平卻笑著說都是聽話的好孩子，哪能這么迷信，就讓他們在這兒呆著。

    葉間到現(xiàn)在都還記得當(dāng)時的事，穿著紅裙子的新娘那么漂亮，平常憨憨的祝大哥笑得那么燦爛，滿屋子都貼滿了紅喜字，每個人臉上都帶著笑容，鞭炮在陣陣歡呼聲中響起，余元元拉著他的衣角說：“阿間，將來我也要當(dāng)漂亮的新娘子。”

    葉間刮著她的小臉笑話她不知羞，可轉(zhuǎn)眼之間，余元元已經(jīng)長成亭亭玉立的大姑娘，真的馬上就要成為新娘子了，而當(dāng)初平淡幸福的一家人，卻在這些年遭遇了無法預(yù)料的變故。

    到底是什么原因葉間不知道，只是依稀聽別人議論說祝家媳婦結(jié)婚兩三年還沒個孩子，身體肯定不對頭，怪不得她一個鎮(zhèn)上的姑娘愿意嫁到咱們這窮山角落里來，原來是只不能下蛋的母雞呀！那個時候葉間已經(jīng)上高中，每個月會回來二趟，偶爾路過小賣鋪，總能聽見別人樂此不疲的談?wù)撨@件事，漸漸的越來越少見到祝家的人，偶爾在路上遇見馬美靜，她也是臉色蠟黃，神色憔悴，從從前判若兩人。

    后來葉間考上大學(xué)，村里人覺得這是件光彩的事，家家戶戶都出了點(diǎn)錢，再加上政府給的補(bǔ)助，總算湊齊了第一年的學(xué)費(fèi)。報(bào)道前一天祝慶平給他拿來一籃子雞蛋，特別不好意思的說先前看病花了不少錢，家里實(shí)在拿不出什么東西了，就給煮了一籃子雞蛋，別嫌棄，留著在路上吃。

    雞蛋還是熱乎的，提著沉甸甸的，聽奶奶說這些年祝慶平領(lǐng)著妻子四處求診，大醫(yī)院小偏方都用遍了，地里的活顧不上，攢的那些錢也折騰光了，老天爺總算還有點(diǎn)良心，終于讓馬美靜的肚子鼓起來。葉間不懂孩子對一個夫妻來說有多么重要，但是看見祝慶平臉上的笑容，他也真心為他高興，雞蛋確實(shí)不值錢，可它跟幾年前那包喜糖一樣，都是值得一輩子記在心里的東西。

    原以為他們的日子會漸漸好起來，但厄運(yùn)并沒有因此遠(yuǎn)離，當(dāng)葉間再次聽到他們的消息時，馬美靜已經(jīng)成了一個癡癡呆呆的傻子。沒有人知道發(fā)生了什么事，前一天她還背著孩子下地干活，可第二天早上她就光腳在村里瘋跑，又哭又笑，鼻涕眼淚糊了一臉，算命先生說她沖撞了大仙，被下降頭，要想治好就在屋里豎個神牌，早晚三柱香，沒準(zhǔn)還能有挽回的余地。

    日子一天天過去，過去的“祝嫂子”成了村民口中的“馬瘋子”，祝慶平的虔誠并沒有換來她的清醒，反而更加變本加厲，發(fā)起瘋來逮著誰都打。祝慶平?jīng)]辦法，白天帶孩子下地時，只能她把鎖在屋里，她經(jīng)常餓的嗷嗷叫，村里人見她可憐，就往窗戶里塞點(diǎn)吃的。

    一晃眼就兩三年時間過去了，大伙都習(xí)慣了這個瘋子的存在，有人勸祝慶平把她送回娘家，另外再找個女人，總比現(xiàn)在這樣不死不活的好。對于這些話，祝慶平從來沒有回應(yīng)過，每天帶著孩子拼命干活，結(jié)果就在去年夏天，他摘李子時從坡上摔下來，過了大半天才有村民聽見他的呼救聲，喊了人過來把他送進(jìn)鎮(zhèn)醫(yī)院，可惜拖得時間太長，那條腿落下了病根，只能依靠拐杖勉強(qiáng)行走。

    村里人說出事的時候那孩子也在現(xiàn)場，一動不動坐在坡上，看著祝慶平在坑里翻滾哀嚎，臉上沒有一點(diǎn)表情，哭都不哭一聲，瞧那樣子哪像兒子啊，分明就是上輩子來討債的！

    “那孩子叫祝文浩，一歲多的時候我見過一次，虎頭虎腦的特別可愛，要是沒出這么多事，他們一家人應(yīng)該會很幸福?！甭飞先~間把他知道的情況都跟肖遇說了一遍，想起這些事，他忍不住深深嘆息。

    “他們有沒有去醫(yī)院檢查？”肖遇知道這很明顯就是精神方面的疾病，什么撞大仙下降頭都是沒有根據(jù)的說法，如果早晚三柱香就能有治好，就不會越變越嚴(yán)重。

    “具體情況我也不了解，應(yīng)該有去過，可能沒有效果，就把人給帶回來了?！比~間搖搖頭，神情顯得很無奈，“村里的人都比較迷信，一出事就習(xí)慣找張半仙算命，祝嫂要是能早點(diǎn)得到恰當(dāng)?shù)闹委?，或許現(xiàn)在已經(jīng)康復(fù)了。”

    祝家住的很偏，在村子的最里面，附近就只有這一棟房子，院子用黃泥跟石塊砌了條圍墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去灰撲撲的，在綠意盎然中顯得更沒有生氣。大門緊鎖著，葉間走過去敲了敲，里面半晌沒有動靜，但透過門縫卻可以看見走過的人影。葉間出聲喊道：“祝哥，我是葉間，你在家嗎？”

    門內(nèi)的人影停頓了一下，傳來放栓的聲音，一張黝黑且皺紋密布的臉出現(xiàn)在葉間視線里，他愣了一下，幾乎認(rèn)不出來眼前這個人是祝慶平。他記得祝慶平才比他大十來歲，今年應(yīng)該只有三十五六，可那張疲憊憔悴的臉看起來就像已經(jīng)年近半百，耷拉下來的眼皮死氣沉沉，那雙被歲月折磨的毫無光彩的眼晴向他望過來，過了許久才說道：“阿間，真是你啊，啥時候回來的？”

    “昨天剛到，很久沒見了，就過來看看，祝哥，你還好嗎？”看到他這幅樣子，葉間不禁眼眶一酸。

    “都是死了半截的人了，能有啥好的，過一天是一天吧。”祝慶平把門打開，“進(jìn)來坐吧?！彼筮吀觳蚕聤A著一根拐杖，很明顯是自己做的，上面還纏著厚厚的布條，葉間下意識想攙扶他，又怕傷他自尊，硬生生把手收回來。

    院子里曬著一些紅薯絲和菜干，一個小男孩坐在檐下，看見有人進(jìn)來他一溜煙躲到柱子后面，露出小半個身子偷偷打量，葉間認(rèn)出他就是先前遇見的那個背簍子的小男孩，與肖遇詫異地互望一眼。祝慶平挪了條長凳請他們坐下，說道：“你得有三四年沒有回來了吧？”

    “是呀，時間過的真快。”葉間忍不住感概。

    “快嗎？我咋覺得這過一天就跟過一年似的？”祝慶平打量著他，眼里即有羨慕也有無奈，“還是你好啊，能走出咱們這窮山溝，住到大城市里，像我這樣，一輩子都只能留在這個地方等死?！?br/>
    葉間不知道該怎么安慰他，日子已經(jīng)到這個份上，任何話都是雪上加霜。他看向小男孩，轉(zhuǎn)移話題：“文浩都這么大了，該上學(xué)了吧？”

    “就我現(xiàn)在這條件，能讓他吃飽飯就不錯了，還上啥學(xué)？”祝慶平說道。

    “不上學(xué)那不是把孩子給耽誤了嗎？”葉間很驚訝。八里坪位置特殊，以前孩子上學(xué)都得走很遠(yuǎn)的山路，時不時就會出點(diǎn)事故，幾年前政府撥款在這里蓋了間學(xué)校，學(xué)費(fèi)也就幾十塊，孩子上到三年級后就可以轉(zhuǎn)到鎮(zhèn)上的小學(xué)，已經(jīng)是是非常不錯的扶持措施，祝慶平不可能不知道。

    “這年頭能活著就不錯了，念書能頂啥用？”祝慶平點(diǎn)了根煙，劣質(zhì)氣味讓他咳了兩聲，“再說家里現(xiàn)在就他一個好手好腳的人，還得指望他幫著干農(nóng)活，要不一家人吃啥喝啥?！?br/>
    祝文浩躲在柱子后面，小臉臟兮兮的，衣服上全是污漬，眼神驚恐不安，一見葉間向他望來，轉(zhuǎn)身就跑進(jìn)屋子里。葉間知道自己沒有權(quán)利對別人的生活指手畫腳，因?yàn)樗皇撬麄?，永遠(yuǎn)沒有辦法真正體會到這里面的艱辛，他嘆氣一聲，把話拉回到正事上：“祝哥，這位是市公安局的肖隊(duì)長，來我們村是找鄭安民查一件案子，但今天早上他被人發(fā)現(xiàn)死在王興貴的李子林里，這件事你知道嗎？”

    祝慶平本來還是一幅焉焉的表情，聽到這句話神情瞬間變了：“那你該去找王興貴啊，跑我這里來干嘛？”

    那兇狠的語氣讓葉間一愣，肖遇開口說道：“據(jù)我們了解，事發(fā)之前你跟鄭安民有過聯(lián)絡(luò)，是不是有這回事？”