“我說你還愣著做什么，沒看見本夫子口干舌燥，去給我沏盞茶來，說過多少次，茶葉少放些，水太熱的話先晾溫了再端來，如何每回把我的話當(dāng)做耳旁風(fēng)呢！”學(xué)堂之上，朱栗講得唾沫星子亂飛，底下學(xué)生聽得云里霧里，抓耳撓腮，向林靜立堂下一側(cè)眉頭沉沉，心里不知積壓了多少苦愁與委屈。
自官職降為助教之后，向林沒少受朱栗和周倉(cāng)的腌臜氣，這二人才疏識(shí)淺，嫉賢妒能，心眼比針尖，心腸似豺狼，每每講學(xué)都要求向林堂下候著，端茶倒水，整理書案，除此之外不許說話也不許亂動(dòng)，一站就是好幾個(gè)時(shí)辰，堂上學(xué)生除了仲先再無一人替向林說話。
瀚書閣一事雖已作罷，然而關(guān)于向林的緋言緋語久久未熄，蔡云直等人蠱惑眾心，從中作梗，說什么向林仗著丞相的權(quán)勢(shì)在國(guó)子監(jiān)為所欲為，肆無忌憚，如今能留得一條小命全憑范易罩護(hù)。
蔡云直煽風(fēng)點(diǎn)火，眾學(xué)生似信非信，似疑非疑，課畢閑時(shí)就如長(zhǎng)舌婦般背地議論，久而久之，這假的也能傳成真的，大家不再打心眼里敬佩向林，向林也不再是大家心目中那位才識(shí)淵博，儒雅有禮的謙謙夫子。
“自幼習(xí)文悟道，不求聞達(dá)，不慕官財(cái)，曾幾何時(shí)，情愿為佛前一小僧，執(zhí)經(jīng)綸，悟真道，何其快哉！”夜深人靜，月明星稀，向林獨(dú)坐后亭自斟自飲，把酒問月，“奈何家道中落，遂承先父志愿，幸謀都下一官，自上任以來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，卻還是逃不過奸邪佞人的迫害，如今痛失所愛，官卑人微，儼如落水喪犬，何其悲矣！...憶當(dāng)初，心有所戀眷紅塵，嘆今時(shí)，翻作人間惆悵客...”話畢搖頭苦笑，一盞濁酒下肚，飲得七分醉方才晃回房去。
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年秋，閑陽拂院頭，花草凋欄榭，近來天氣漸涼，夜里多出寒氣，點(diǎn)燭夜讀的向林染上了風(fēng)寒，咳喘虛熱，倒也沒什么大恙。劉氏思量小兒日夜操勞辛苦，今又感染風(fēng)寒，擔(dān)憂他的身體吃不消，遂強(qiáng)勸留家休養(yǎng)一段日子。
向林嘴上應(yīng)允心里卻未安穩(wěn)，自官職降為助教之后，朱栗等人愈加盛氣凌人，頤指氣使，非但不讓向林助理講學(xué)，反而處處刁難欺辱他，向林顧慮頗多，只得忍氣吞聲，咽下一腔的悲苦難言。
今染風(fēng)寒，又未向朱異討假，向林擔(dān)憂朱異借機(jī)怪罪，遂差三九趕往國(guó)子監(jiān)稟明情由，朱異冷著臉極為不悅，最后勉強(qiáng)準(zhǔn)假三日，三日過后務(wù)必準(zhǔn)時(shí)司職。三九回稟，向林聽罷憂心忡忡，隨即差他請(qǐng)來大醫(yī)討下良方，以期盡快痊愈。
然而三日后，風(fēng)寒不但未愈，反倒似有加重的跡象，向林掙著要去國(guó)子監(jiān)卻又被劉氏攔下，三九再稟朱異，朱異聽罷勃然大怒，叱責(zé)向林定是故意作病怠職，隨后便命兩個(gè)侍衛(wèi)上府相‘請(qǐng)’，向林無奈之下拖著病身隨往國(guó)子監(jiān)。
入了學(xué)堂，向林還像往常那樣立于案?jìng)?cè)，滿頭虛汗，臉色蒼白，坐在案前的朱栗側(cè)頭懶懶地瞥了他一眼，隨后一本正經(jīng)地念起經(jīng)文來，堂下學(xué)生似乎也無心思放在向林身上，跟著朱栗搖頭晃腦地誦讀起來。
“夫子！”半個(gè)時(shí)辰后，被風(fēng)寒折磨得頭暈乏力的向林眼前一黑，腿腳一軟差點(diǎn)栽倒，仲先撇下書冊(cè)匆忙跑上前去攙扶，適才他無心聽朱栗胡亂叨咕，心思一直在向林身上，生怕發(fā)生什么意外。
“仲先，快坐回去...”向林振了振精神站定，又推了推仲先勸道，仲先不管，又從堂下搬來凳子放在向林跟前，“夫子不坐，學(xué)生也不坐！”說著氣呼呼地站到身側(cè)，一臉執(zhí)拗。
堂下學(xué)生伸長(zhǎng)了脖頸直勾勾看著他們，朱栗好說歹說仲先就不應(yīng)從，朱栗尷尬之余糾著臉說道，“許教官，適才本夫子一心講學(xué)，忘了你身患風(fēng)寒之疾，多有怠慢，還請(qǐng)上坐吧...”向林沌神謝過，仲先扶他坐下后回到座位，眼里滿是憤懣不平。
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“爹爹，深兒不想再去國(guó)子監(jiān)讀書了?！敝傧染镏∽炻裨沟?，他一想到朱栗等人傲慢奸壞的模樣就厭憤難已?！鞍?，國(guó)子監(jiān)今不如昔，又有朱異等奸邪之輩掌握大權(quán)，仗著謝深的權(quán)勢(shì)胡作非為，禍亂學(xué)風(fēng)，辱沒圣院美名，吾兒誠(chéng)心向?qū)W，性情正直，怎能與薄才無德之輩為伍相習(xí)，如此下去只會(huì)耽誤你的前程...為父有一打算說與深兒如何？”
自打仲先求學(xué)國(guó)子監(jiān)以來，范易心頭的擔(dān)憂顧慮從未消逝，當(dāng)初國(guó)子監(jiān)學(xué)風(fēng)尚好，祭酒朱異還未像現(xiàn)在這樣與司徒謝深狼狽為奸，沆瀣一氣，只是平日里多有往來，對(duì)范易也是畢恭畢敬，范易這才將仲先送去國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，可后來看著朱異與謝深來往愈加頻繁親密，范易心頭的顧慮愈來愈重。
如今朱異已然變成謝深身邊的一條狗，為人奸詐狡猾，行事愈加肆無忌憚，久負(fù)盛名的國(guó)子圣院也被他攪得烏煙瘴氣，不得安寧，再無往日光采。想想向林之前的幾番遭難，范易思量如今的國(guó)子監(jiān)已非向?qū)W圣院，自己與謝深的怨仇勢(shì)如水火，指不定哪天一觸即發(fā)，而朱異又是謝深一伍的人，小兒仲先再待下去不但學(xué)無長(zhǎng)進(jìn)，甚至可能因?yàn)樽约号c謝深的仇怨遭受迫害，想到這里，范易不禁心頭發(fā)麻，連日來為此事打算思策。
范易將心中打算告訴小兒，仲先聞之眉?xì)g眼笑，“太好了！如此一來，許夫子又可以給孩兒講學(xué)嘍！”范易摸著他的腦袋笑道，“為父這么做也是為你阿姐的終身大事著想啊。”仲先聞言心里更是樂開了花。
次日，范易差人將向林請(qǐng)到府上，問過近日安恙后又道，“許公子，老夫今番想請(qǐng)你做我相府門下一先生，不知意下如何？”向林一頓，“小生愚昧，不知丞相大人說的是作何先生？”范易笑道，“自是講學(xué)授道的先生?！毕蛄忠粫r(shí)啞口疑慮，范易又道，“公子任職國(guó)子監(jiān)已近三載，今日定知內(nèi)中水深火熱，朱異等人一日不除，國(guó)子監(jiān)終無安寧之日，公子空有滿腹才識(shí)卻無用武之地，又何必屈居人下，再受奸人的腌臜氣...”范易語重心長(zhǎng)地道出國(guó)子監(jiān)當(dāng)今的利害情勢(shì)。
向林起身長(zhǎng)嘆道，“大人所言句句為實(shí)，要不是為了許家老小生計(jì)，圓滿先父生前心愿，小生又何時(shí)不想離開這個(gè)是非陰暗之地...”范易道，“為家為祖忍辱負(fù)重，老夫沒有眼拙，公子真真是才德兼?zhèn)涞娜酥锌〗??！?br/>
一番肺腑勸說后，向林如釋重負(fù)，當(dāng)即答應(yīng)愿為相府門下先生，今后便為仲先一人講學(xué)授道，答業(yè)解惑，再也不用受朱栗等人的腌臜氣，再也不用過戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的煎熬日子，這何嘗不是一種莫大的解脫。
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