一連多日，清瀾都在為祖母調(diào)理身體，重新?lián)Q上藥膳。
一入冬，祖母的皮膚便瘙癢不止，特別是大腿內(nèi)側(cè)、小腿和胳膊外側(cè)等處，夜間尤甚。
清瀾怕另開內(nèi)服藥，萬一加劇了祖母體內(nèi)復(fù)雜毒素反而不美。便想法子外敷，取用了蒼術(shù)、生地黃各二兩，荊芥、赤芍各一兩，水煎洗患處，每日早晚各一次。幾天下來，祖母眉頭便舒展了不少。
于媽媽年紀(jì)大了，也有這毛病，便求了大小姐方子拿去用。一來二去，這藥方便在府里流傳開來。誰家沒有個(gè)長輩犯點(diǎn)冬季病，都稱贊大小姐是菩薩轉(zhuǎn)世，心善仁慈，妙手回春。
清瀾則滿心歡喜，只因自己大哥終于回來了，比自己預(yù)計(jì)晚了幾天。
出去一趟，趙言琦的臉曬黑了不少，帶上了幾許風(fēng)霜之色，隨行的還有毅王府侍衛(wèi)。將人安全送到后，便抱拳要離去。何氏趕忙讓趙總管給幾位洗塵，自以恩人之禮相待。幾人推辭不過，便與趙總管一起往左側(cè)廳去了。
眾人這才細(xì)細(xì)打量趙言琦。趙言琦徑自拜見了祖母和何氏，卻不見身子有何不靈便之處。清瀾見狀這才稍稍放下心來，不由目中含淚。
趙言琦將此去災(zāi)區(qū)經(jīng)過向祖母回稟了一番，卻絲毫未提到自己遇匪受傷，想是進(jìn)門時(shí)何氏派人提點(diǎn)過。清瀾便感激的看向何氏，何氏只對(duì)著自己眨眨眼睛，神情難得的歡快俏皮。
清瀾這才想起，父親托人帶信，大約也是這幾天回來，無怪乎何氏表情顯得輕松了些。
何氏應(yīng)該快動(dòng)手了吧。
待用完午膳，趙言琦才辭了祖母，回去休息梳洗。清瀾也隨后跟上。
“大哥！”喚住大哥，清瀾淚眼朦朧。
趙言琦轉(zhuǎn)過身來，看著妹妹嘆了口氣。兩人顧不上禮教，相擁在一起，感覺如劫后余生喜不自禁，清瀾淚如雨下，卻笑顏如花。
“傻丫頭。”趙言琦放開妹妹，用帕子替她抹淚，“大哥不是好好的嗎？哭得跟小狗似的。快，擦擦鼻涕?！?br/>
清瀾臉?biāo)⒌男呒t，不依的嬌嗔：“大哥，你怎么出去一趟，變成這樣子了？真討厭！”
趙言琦笑笑：“出去了才更加覺得妹子的好啊。”想著嘆了口氣，“那時(shí)大哥滿腦子都是你的笑容，想著我若死了，你該怎么辦？無論如何都得活下去！”
清瀾心中一酸，覺得淚水又不自已的流出眼眶，忙道：“大哥，我要看你的傷?！闭f著眼睛就往趙言琦背上打量。
這次換了大哥臉紅，連連搖手：“不可不可，我即便是你大哥，也是男子。你在學(xué)館里究竟是怎么學(xué)的？我甚好，甚好?！?br/>
清瀾不依，兩人便一追一逃往翠竹苑去。一路上笑鬧，引得下人們好一陣驚奇。大小姐和大少爺一向受禮嚴(yán)謹(jǐn)，何曾有過這種尋常人家兄妹的舉動(dòng)。
最終大哥都不曾給清瀾驗(yàn)傷，清瀾倒是放下心來。一陣疾跑都不見大哥臉色異樣，自然無甚大礙。
在院子里，清瀾讓長根和沁雪守著門，便將信王府所得線索跟大哥說了一遍，又追問大哥當(dāng)時(shí)詳情。
趙言琦聞言沉吟道：“當(dāng)時(shí)確實(shí)有些詭異。那日我在詹州處理好救災(zāi)事宜后，便急急往汕州趕去，雖說汕州災(zāi)情不如詹州，卻是瘟疫首先爆發(fā)的地區(qū)。路上遇到些逃難的災(zāi)民，便想細(xì)細(xì)打探一番，于是暴露了欽差身份?！闭f著又細(xì)細(xì)回想，“當(dāng)時(shí)我正聽人訴說著。那里正是一座破廟，不少人在里面落腳。我在那里呆了大約有半個(gè)時(shí)辰，便聽見外面一陣喧鬧奔逃聲?！?br/>
便看向清瀾解釋說：“前沿災(zāi)區(qū)實(shí)在亂的很，這種亂子一日便能碰上幾回。仗著欽差身份，又有詹州州郡撥與的侍衛(wèi)，便未曾放在心上，還想著出去調(diào)解平亂?！闭f著不由有些羞赧。
清瀾一臉不贊同的看著大哥，真是書生意氣。忍不住訓(xùn)道：“大哥怎生如此魯莽，派人先打探一下也可。那里流匪橫行，混亂之際，大哥你真是太大膽了?！豹q自道，“哥哥真是胡鬧！”
趙言琦甚是尷尬：“當(dāng)時(shí)有個(gè)老者也這樣勸我。我便派了人打探，那侍衛(wèi)回報(bào)說是一群流匪在殘害難民，人數(shù)不多，所以我就……”
“你就想著救民如救火，片刻不能拖延，就帶著侍衛(wèi)沖出去了?！鼻鍨憥退a(bǔ)充完。
“正是如此。”趙言琦一臉正色，“你不知那里野獸橫行，搶食劫財(cái)?shù)谋榈囟际?，我一路上只見餓殍滿地，數(shù)十里不見人煙，更曾見野狗食人，還有人竟然……”看著妹妹的花容月貌，趙言琦便怎么也說不下去了。
清瀾暗道，我怎么不知那種慘狀，只終究沒有親眼看過的大哥那般印象深刻了。
趙言琦繼續(xù)說道：“出了廟門，才覺形勢不妙，那群流匪武藝高強(qiáng)，甚是強(qiáng)悍。我見攔不住，便派人護(hù)著廟里的難民先跑。暗衛(wèi)沖出來護(hù)著我，本來無礙，可是難民跑過時(shí)一人突然竄出亮刀刺向我，暗衛(wèi)不防身前，中了一刀，護(hù)著我一路逃至山坡上。卻又多了三人攔截，他見情勢危急，恐護(hù)我不住，便推我滾下山坡。饒是如此，混亂中我背上還是被飛刀砍了一下，只覺一陣火辣辣的疼痛，慌亂間服下了你給的救命丸，昏昏沉沉中一路滾了下去，后來便人事不知了。等醒來時(shí)，才知是毅王爺二公子路經(jīng)此地，救下了我。那些賊人后來便不知去向?！眹@了口氣，“不想李侍衛(wèi)為救我，終未能逃過一劫。事后我請州衙為他收尸，驗(yàn)看現(xiàn)場，不想?yún)s空無一人。如今才知是信王府先行了一步?！?br/>
清瀾點(diǎn)點(diǎn)頭：“不想當(dāng)時(shí)情形竟如此兇險(xiǎn)。多虧了暗衛(wèi)和毅王府?！庇值溃敖?jīng)此一事，倒看出母親是個(gè)實(shí)心至誠之人，待我甚好。”
趙言琦便聽清瀾把事后家中情境說了一番，頷首贊同：“患難見真情。郡主和母親都是良善之人，這是我們兄妹的福分。”這樣一想便哈哈大笑，“此番大難不死必有后福，我也交了二公子這個(gè)有趣的朋友，又不負(fù)皇上所托，在汕州控制住瘟疫蔓延，終究有人想出了治疫良方，也算對(duì)圣上黎民都有了交代。瀾兒，要相信大哥，我們所求所盼的，總有一天終能實(shí)現(xiàn)?！?br/>
清瀾笑著點(diǎn)頭。待父親回來，這一天便很快到了。
事后，何氏備了四式點(diǎn)心和禮盒，親自去毅王府別院拜會(huì)致謝。
毅王府總管事收下了禮盒，只道王妃不曾前來。二公子出門訪友不在家中，臨走時(shí)交代過好好招待夫人，當(dāng)時(shí)不過順勢救人，還請夫人不必多禮。
何氏雖有些奇怪，前一日已投過拜貼，怎么主人倒一個(gè)也不在。不過聽聞毅王爺在西南掌兵，手下俱是驕兵悍將，為人豪爽不拘小節(jié)。如此出身的少爺不愛虛禮，倒也算平常，便將此事放下不提。
趙言琦自去宮中向皇上復(fù)命。
清瀾則在家中整理藥瓶。經(jīng)此一事，她便深覺救命藥丸的重要性，能止血便能延命。好在師傅給的還有不少，就分裝了幾個(gè)小瓶隨身帶著。給大哥包了一份，又留下一份讓沁雪交給莫子離。投桃報(bào)李，算還了情，何況她也不忍他有危險(xiǎn)。
皇上對(duì)趙言琦贊賞有加，允諾待眾官回朝一起封賞，仍舊將他留在翰林院。
這正在清瀾意料之中。大哥雖有功，但資歷太淺，升的太快絕不是好事，皇上如此卻是一片愛護(hù)之心。
天氣一下子轉(zhuǎn)冷，寒風(fēng)凜冽。
這日一早起來，竟見外面一片白茫茫的冬雪，眾人不由歡呼雀躍，喜氣洋洋。
瑞雪兆豐年，算是個(gè)來年豐收的好兆頭呢。更何況金國處于南方，甚少見雪，即使有也是淺淺一層很快就化去，這積了一夜的雪還真是罕見。
潤芳細(xì)細(xì)地給清瀾畫了一個(gè)梅花妝，襯得面容愈發(fā)精致清麗，眉目流轉(zhuǎn)間多了抹動(dòng)人的嫵媚風(fēng)情。
清瀾看著很是滿意，便去尋了下朝回來的大哥，一同去郊外梅林踩雪賞景。
趙言琦兀自為災(zāi)民憂心忡忡，清瀾只得一路安慰于他。
如此兩人賞雪不成，干脆去城外看看災(zāi)民情形。好在皇上早有準(zhǔn)備，粥篷棉衣木炭一應(yīng)俱全。又是在京城腳下，天子眼中，倒沒有官員敢明目張膽地貪去百姓用度。
兄妹倆一路走來，見災(zāi)民們擠在一個(gè)個(gè)大帳篷里，婦人抱著嗷嗷待哺的幼子，甚是可憐。清瀾無奈的嘆口氣，人多粥少，一人每日一餐已是極限。今年水災(zāi)之后收成不好，又有奸商抬價(jià)賣米，屢禁不止。如今皇城糧庫中怕也所存不多了，還要留下明年春耕的種子，卻恰恰又遇上大雪。唯一可以慶幸的是天氣這樣寒冷，瘟疫被控制住了，不再蔓延。
有些感傷，卻見大哥展眉大笑，向一個(gè)施粥篷大步流星的走去。
“李兄原來在此看顧災(zāi)民，我道怎么上門多次都不見你在家?！壁w言琦拍著一個(gè)藍(lán)袍青年的肩膀，一臉暢快的笑容。
清瀾碎步跟上，只見那人一身錦衣，面容甚是年輕，滿目英氣，正不滿的拍開大哥的手，嚷道：“讓開讓開，沒見我正忙著呢。”卻是在幫著施粥發(fā)棉衣，身后兩個(gè)侍衛(wèi)面色有些不善的看著大哥。
清瀾心下有些奇怪，大哥便向自己介紹道：“這是我的救命恩人，李兄，字修然?！?br/>
清瀾忙上前見禮致謝，那人無奈抱拳回禮，便轉(zhuǎn)身只顧忙于手上的事情，趙言琦接過他手中的勺子一起幫忙，倒把自己妹妹忘在了一邊。
細(xì)細(xì)打量那人，清瀾越看越覺得心頭異樣，似乎應(yīng)是個(gè)女子。