?臨到入宮當日，太陽未出，四角飛檐下滴滴答答落著隔夜的水珠，空氣潮濕而晦澀，朱墻琉璃瓦顯了黯淡之色。
東宮，鳳鸞殿，云頂檀木作梁，壁上綴以夜明珠，十二扇薄如蟬翼的鮫紗帷帳以流蘇金鉤挽起，殿內(nèi)一側(cè)的軟榻下擱著幾個青玉瓷大甕，里頭奉著冰塊，漸漸融化，浮冰微微一碰，發(fā)出細微悅耳響聲。
陳皇后一襲曳地水袖百褶鳳尾裙端坐于軟榻之上，廣袖上衣繡五翟凌云花紋，紗衣上面的花紋乃是暗金線織就，點綴在每羽翟鳳毛上的是細小而渾圓的珍珠，光艷如流霞，透著繁迷的皇家貴氣。
軟榻下方紫檀木椅上坐著名婦人，不過三十出頭的年紀，鳳眼長眉，生得美艷，取了隨身攜帶的玉罐子托在手中遞上，“這‘美人紅’是臣妾從孫神醫(yī)那兒求的，孫神醫(yī)入京匆忙，攏共就帶了這么一罐，有駐顏澤面的功效，請皇后娘娘笑納?！?br/>
“國公夫人有心?！标惢屎舐犅勈菍O神醫(yī)，讓宮女遞呈上來，擰開玉罐蓋子，輕輕嗅了嗅，有股淡淡的杏仁香，頗是好聞。命人收起后轉(zhuǎn)而道，“怎么不見你家姑娘一同？”
“回娘娘，瑾兒前兒個染了風寒，癥狀輕微，怕傳了皇后娘娘，故此只在殿外等候?！焙鈬卜蛉颂崞鹱约夜媚?，語調(diào)里不免有絲絲驕傲?！皩嵅幌嗖m，這美人紅就是瑾兒從孫神醫(yī)那兒贏過來的，神醫(yī)還問她要了瓊脂膏的方子，夸她有天賦呢?！?br/>
陳皇后聞言亦是笑道，“瑾兒這孩子自小聰慧機靈，品學才德都甚得本宮的心，是本宮心中藺王妃的不二人選?！?br/>
“多謝娘娘抬愛小女，只是藺王似乎中意的是……”安夫人先是一喜，隨即想到近日藺王所為，笑容里不由多了一絲尷尬。
陳皇后自然明白她未盡的話意，先前孩子一事鬧得沸沸揚揚，險些驚動圣上，若非她死死瞞著又派人抹平此事，豈能這么快就過去，那孩子倒好，落了事兒就往太傅府跑，如今京里皆是盛傳藺王對項家大姑娘一片情深。
戴著鎏金燒藍指甲套搭在楠木小幾上，力道嵌進稍許都不自察。她辛苦教養(yǎng)指望的孩子，京中世家小姐那么多，選哪個不好，偏生要那人的，作的還是同他父皇一樣的深情姿態(tài)，讓她怎能不生怨。
陳皇后心中已經(jīng)認定項瑤同她母親般狐媚，迷惑了她的曄兒，想攀上高枝成為藺王妃。
“本宮絕不會讓藺王娶那種女子為妻?！?br/>
安夫人聽著她語調(diào)里的森寒之意，憶起衡國公醉酒曾同她說起一二，當今圣上心里頭最愛的還是云安郡主，奈何郡主身份不足，圣上又有志做位明君，待郡主愛上項太傅之子，向太后請嫁，二人之間才絕了可能……也無怪乎皇后會將云安郡主視作眼中釘肉中刺了。
不過，比起朝上頗有微詞且庸碌無能的太子，能力出眾的藺王殿下更為合適，雖同是皇后所出，但陳皇后對藺王殿下費心栽培，無疑是偏了心眼兒的。這一思慮，心中便有了算計，眉梢一展，挨近了皇后娘娘輕啟道，“不過一個四品鴻臚寺卿的女兒，皇后娘娘若是不喜，這次的琳瑯宴大可……”
……
距離鳳鸞宮數(shù)百米遠的慈寧宮里，凝神靜氣的熏香裊裊而起，一位面慈目善的老婦正微微閉目養(yǎng)神，聽到嬤嬤傳報定遠將軍求見，倏地睜了眼，染上幾分笑意，“快宣?！?br/>
“臣弘璟給太后請安，太后萬福金安。”男子長身玉立，氣度不凡,眉宇間英氣逼人。
太后忙是道了免禮，招手讓人近了身前，“過來，讓哀家好好瞧瞧，瘦了，跑那么遠吃苦了罷?！鄙焓肿ブ母觳玻劾锊粺o心疼，她這唯一的外孫幼年失怙，安平又緊跟著宋將軍撒手人寰，留下孩子獨零零的，她曾為了那事與皇上大起爭執(zhí)，卻在看到皇上將他抱養(yǎng)在身邊時心感無奈，只是錯已鑄成，追悔不及，唉……
宋弘璟慣無表情的臉上起了一絲淺淡笑意，“南疆雖是艱苦，卻也磨礪人，弘璟受益頗多。”
太后微微頷首，問及宋老夫人道，“你祖母身子可好？”
“勞太后掛心，蕓錦姑姑照顧著，身子頗是健朗?！?br/>
“那就好，那就好?！碧蟠葠鄣乜粗?，連聲道，忽而想到一事，嘴角扯了溫厚笑意，“哀家聽忠義侯夫人說你不回去了，正巧，今兒皇后在華沐苑設(shè)下宴席，來了不少世家姑娘，弘璟隨哀家一道，看看哪家的姑娘能入了眼的，哀家替你把把關(guān)。”
宋弘璟聞言嘴角笑意漸深，“臣恭敬不如從命?！?br/>
祖孫二人閑話了會家常，就有公公來宣召皇帝召見宋將軍，宋弘璟暫別出了慈寧宮，甫一踏出殿門，就瞧見了迎面而來的項瑤母女，停頓側(cè)身恭謹有禮地喚過顧夫人方才離開。
顧氏望著年輕將軍離開的俊挺背影，還有些懵然，吶吶道，“宋將軍年輕有為，還很有禮數(shù)?！本褪沁@禮數(shù)沖著她而來讓人覺著有些惶恐。
項瑤啞然，默默頷首算作附議。
隨后二人各懷著莫名心思入了慈寧宮，面見太后。太后有一陣兒沒見顧氏想得緊，拉著人坐了旁邊，噓寒問暖，顧氏也極是耐心地一一而答。太后僅育有一女，那就是早逝的安平公主，是把顧氏當作親女兒般疼的。
“果真瞧著氣色好了不少，這孫神醫(yī)真是擔得起妙手回春的稱號。”太后漾著欣慰笑意握著顧氏的手道，隨后視線落在了跟著顧氏而來的項瑤身上，微微一頓，“這是瑤兒罷，女兒家的一天一個變，越變越好看，哀家瞧著都快認不出了?！?br/>
“太后謬贊。”項瑤淺笑著謙虛道。
太后不由仔細地瞧了眼前人兒，烏黑的墨絲懶懶的盤起，裝飾上灑金珠蕊海棠絹花，著了一件湘色彩繡藤紋古香緞大袖衣，下穿一條碧色暗花蝶紋平素綃留仙裙，淡雅大方。
不知不覺同方才站在跟前的人兒，擺在了一道想，一邊看一邊想，越來越覺得般配。只是想到京中傳聞，面上閃過猶豫，這姑娘她瞧著喜歡，可要真同藺王有些什么，再議親事就不合適了。
“十四五可是情竇初開的年紀，當年你娘一眼相中了你爹，求著哀家作的主兒，瑤兒若是有了意中人不妨說給哀家聽聽，興許哀家能再成一門好事?！?br/>
項瑤一愣，亦是察覺方才太后的目光在自己身上停留打量，以及那一掩而過的深思神色，聯(lián)想到近日傳聞，心中對顧玄曄愈發(fā)咬牙，那人是存了心斷她后路，逼她只能嫁他。
“瑤兒多謝太后美意，只是情之一事，還是隨緣，瑤兒覺得自己的緣分還未到?！表棳幰浑p黑亮的眼眸規(guī)規(guī)矩矩地垂得恭謹，如是答道。
太后聽出了她的意思，只覺著是個聰明人兒，看著愈發(fā)歡喜，尤其是那話說的，同幾年前宋弘璟搪塞她說親的緣由是如出一轍，弘璟留京，說不準這就是兩人的緣分呢？
“瑤兒可知道宋將軍？”
項瑤叫太后驟然發(fā)問，怔忪了一瞬，卻還是點了點頭，“方才與宋將軍有過一面?！?br/>
“覺得如何？”
“器宇不凡,謙謙君子?！表棳幒敛谎陲椀卣嫘目涞馈?br/>
隨著她的話音落下，太后嘴角笑意加深了些許，凝著項瑤忽而開口提起當年一樁趣事?！鞍Ъ疫€記得瑤兒幼時曾在宮里住過一段兒時日，那威武冷峻的宋將軍估摸是將你當成了小宮女還跟哀家討要你來著，哀家到現(xiàn)在都記得他得知你被你娘帶走后那委屈的表情，逗死哀家了?！?br/>
“……”項瑤詫異的神色定格在臉上，默了半晌，她怎么不記得有這段？只是稍一腦補當時畫面，不曉得為什么突然就覺得那位冷面將軍可愛了起來。