肅穆齊整的大帳中，大唐皇帝李佑正愜意地躺在軟榻上，對(duì)于他而言，自下令圍殲北面的那股回鶻騎兵開(kāi)始，戰(zhàn)場(chǎng)上之事如無(wú)必要，他是不會(huì)妄加干預(yù)的，更何況如今這事態(tài)一開(kāi)，那區(qū)區(qū)數(shù)千回鶻人在他麾下大軍面前，縱然再如何頑強(qiáng)，只怕也頂不過(guò)一日工夫。
果然不出他所料，只不過(guò)用了兩個(gè)時(shí)辰多的時(shí)間，李晟所部的驍騎衛(wèi)便將那回鶻人殺敗，剩余的一半回鶻軍在其主將帶領(lǐng)下，毫不猶豫地朝著他的中軍殺來(lái)。但唐軍對(duì)這回鶻人可是有心算無(wú)心，準(zhǔn)備周到之至，而護(hù)衛(wèi)李佑的又是素來(lái)有天下第一軍之稱的羽林親軍，這會(huì)兒難得遇上戰(zhàn)事，又怎甘心落于人后，當(dāng)下里個(gè)個(gè)爭(zhēng)先，人人奮勇，一時(shí)間弩機(jī)聲以及新裝備的火銃聲在霹靂投彈的隆隆爆炸聲中，將揮舞著馬刀勇猛沖來(lái)的回鶻騎兵掃倒了一大片。而仍嫌不過(guò)癮的羽林親軍將軍們眼看敵人已然潰不成軍，立即不失時(shí)機(jī)地率領(lǐng)騎兵沖出陣去，將那僅剩下的數(shù)百回鶻兵殺了個(gè)片甲不留。當(dāng)場(chǎng)陣斬回鶻大將軍吐迷承、右軍都督阿迷失，至于那死去的回鶻頭領(lǐng)之類的人物更是不計(jì)其數(shù)，整場(chǎng)大戰(zhàn)竟然只俘獲了一百余人。這卻是李佑不曾想到的。
擊敗了一直纏繞在側(cè)的這支回鶻騎兵之后，李佑便將全部心思投到了東北面的回鶻大軍上，那里有回鶻葛祿可汗親自統(tǒng)率的六萬(wàn)精銳騎兵，而他們現(xiàn)下想必正兼程趕來(lái)，為的便是擒殺自己這個(gè)大唐皇帝！通過(guò)眼前這一仗，在截獲回鶻可汗交給吐迷承的密信之后，他與郭子儀等大將一番商議，已然對(duì)回鶻人的計(jì)劃有了大致的掌握。而也在這般時(shí)候，他接到了來(lái)自神策衛(wèi)大將軍馬燧的一封請(qǐng)戰(zhàn)信。說(shuō)是“請(qǐng)戰(zhàn)”，實(shí)則乃是獻(xiàn)策，內(nèi)中仔細(xì)講述了如何將回鶻大軍分成兩截，予以各個(gè)擊破之事。
李佑一番審閱之下，忍不住為之叫好，心中只暗道：明將就是明將，一眼便能看破關(guān)鍵之所在。當(dāng)下他二話不說(shuō)，便在略作調(diào)整之后，允準(zhǔn)對(duì)方的計(jì)劃。同時(shí)，以唐軍驛道四通八達(dá)之優(yōu)勢(shì)，命探騎走南側(cè)北上，將配合作戰(zhàn)的旨意交給了東北道行軍大總管、范陽(yáng)節(jié)度使張巡。不單如此，就是現(xiàn)下駐扎于渤海國(guó)內(nèi)，鎮(zhèn)壓局勢(shì)的平盧節(jié)度使高秀巖也接到圣旨，令其監(jiān)視北方各族動(dòng)向，尤其是對(duì)契丹，靺羯兩族，更是授之以便宜行事之權(quán)，卻務(wù)必使其不得輕舉妄動(dòng)，以免對(duì)張巡大軍的側(cè)后形成威脅。
只是，如今令李佑略感頭痛的卻是那室韋族的五千騎兵，如何安置這支部隊(duì)倒成了他心煩的原因。這其中自然免不了與那烏羅護(hù)部大酋首、大唐建北州大都督紫霞的糾纏。李佑很明白，只要自己一聲令下，該部就會(huì)立即出動(dòng)，長(zhǎng)途奔襲幾個(gè)聽(tīng)命于回鶻的室韋部落，以此斷絕那葛祿可汗的一條重要退路。然而，若是這般做法，則烏羅護(hù)部從此便與室韋其他部落絕了緣，畢竟跟著大唐攻打自己族人，這可是隨便哪個(gè)部落都難以接受之事。除此之外，眼下幽燕一帶胡蠻雜處之勢(shì)也頗為可慮，雖然安祿山之亂在不到一年的時(shí)間里便告平定，但這并不代表整個(gè)河北太平如初。
在這幾年里，李佑多次接到范陽(yáng)節(jié)度使和范陽(yáng)布政使的聯(lián)名奏報(bào)，稱河北之地頗有人仍暗中結(jié)社，或以部落，或以教派，由于其中多為他族胡人，因此未得朝廷旨意，無(wú)論征討還是安撫一時(shí)都不甚得力?？v然以張巡這等才智卓越之士，對(duì)此也頗感繁雜，而這也是李佑為何要先下手將渤海國(guó)攏入版圖的原因。他可不想在本已紛繁蕪雜的河北之東，再有一個(gè)日漸興盛的鄰居成日窺伺在側(cè)。而最終解決河北胡蠻之患的根本辦法，便是大量移民中原漢人，同時(shí)使那些有心漢化的胡族內(nèi)附歸化。這般一來(lái)，無(wú)論從地理優(yōu)勢(shì)還是土地肥沃上來(lái)說(shuō)，那渤海國(guó)卻是不得滅了，更何況該國(guó)其中頗有那安祿山一支的栗特人，因此興師討伐卻也是名正言順。
想到這里，李佑漸漸開(kāi)朗起來(lái)，雖然國(guó)事紛繁，但有朝中如李泌、韋見(jiàn)素這等能臣，地方有張巡、高適這般干員，且軍方又有郭子儀此等不世出的大將從旁襄助，于千頭萬(wàn)緒之中理出究竟卻也不是一樁不可為之事。他輕輕一笑，腦中倩影已經(jīng)于不知不覺(jué)間消逝而去，倒是一批新近考察之中的官員在他腦海里一一浮現(xiàn)出姓名來(lái)，原工部侍郎嚴(yán)挺之之子嚴(yán)武便是其中之一。雖然李佑不喜他那般性情苛酷，動(dòng)輒有殺戮之事，平日生活也頗為豪奢，但目下此人卻并未顯露這種種缺陷，反倒是出使渤海國(guó)有功在前，巡查諸道又嚴(yán)于律己在后，使得自己對(duì)他竟是大為改觀。于是，與這河北之事密切相關(guān)的山南兩道巡按使便隨著李佑的御筆落到了這位日后大有名氣的嚴(yán)武頭上。
也就在李佑濃墨重筆地寫(xiě)下詔書(shū)之時(shí)，營(yíng)州東北的鄔河源頭之處正奔馳著一支勁裝輕騎，各色不同飾樣的角弓一律斜挎在背上，馬鞍旁的箭壺里灌滿著雜色的羽箭，其中竟還有用那錦雞毛做成的箭羽，而各人臉上剽悍堅(jiān)毅之色，更加顯示出這是一支非比尋常的騎兵部隊(duì)。這便是室韋族烏羅護(hù)部的五千精騎，他們奉了大唐東北道行軍大總管兼領(lǐng)范陽(yáng)節(jié)度使張巡之命，星夜兼程北上，要在三日之內(nèi)趕到俱綸泊附近的西室韋酋首所駐之地，一舉剪除其中親附回鶻的西室韋貴族。
而這支部隊(duì)的領(lǐng)頭之人不是旁人，正是其大酋首、大唐建北州大都督紫霞。然而，此時(shí)的她卻沒(méi)有半分女兒的脂粉氣息，一身的軟甲勁裝，配著頭上那一頂雪白絨帽，當(dāng)真是說(shuō)不出的英姿颯爽。此刻，她正悄立于河岸邊一處青草地上，凝視著策馬渡河的部下們，因長(zhǎng)途奔馬而略帶紅暈的潔白臉頰上卻隱隱透著一絲憂郁。
這一回長(zhǎng)安宮里的那個(gè)人要自己將戰(zhàn)刀舉向自己的族人，她心中當(dāng)真是千滋百味，不知如何言說(shuō)。按理而言，那西室韋當(dāng)初與安祿山暗中勾結(jié)，在烏羅護(hù)部慘遭屠戮一事上非但不加相助，反而于事后趁機(jī)吞并了不少原本屬于烏羅護(hù)部的草場(chǎng)和林地。因此，今次她帶有大唐皇帝、天可汗的旨意和那東北道大總管張大人的鈞令，前來(lái)“招討”西室韋倒也是名副其實(shí)，沒(méi)有半點(diǎn)理屈之處。
不單如此，李佑為了安她之心，還特意命張巡將前番從安祿山的幽州宅邸搜出的那些交通各族的信件交與她看，其中相約共取烏羅護(hù)部的盟紙卻是赫然在目。但畢竟同為室韋族人，雖然平日里各部也常有刀兵相見(jiàn)的局面，可是真正到了今日這近似滅人部落之時(shí)，卻又不同以往了。她很清楚，自己麾下的五千勇士，都是在那夜慘變之后的部落精華，其中人人更是對(duì)安祿山及其依從者恨之入骨，畢竟眼下的這些人哪個(gè)不是因此家破人亡？！
是以，當(dāng)張巡派來(lái)的那名校尉將蓋有那人玉璽的安祿山親筆信在她部眾面前當(dāng)場(chǎng)讀出時(shí)，她就知道此番西室韋已然成了自己部落的死敵了。而不同于她部下的將士們，她雖然不齒甚至痛恨西室韋人的貪婪寡情，但潛意識(shí)之中她卻一向視所有室韋人為一部，正如她父親生前所希望的，有朝一日若是室韋各部能統(tǒng)合成一部便大好了。于她心中，未始沒(méi)有同樣的心愿。但如今她既然將長(zhǎng)刀揮向了同為一族之人的西室韋，只怕從此以往，整個(gè)室韋對(duì)她便會(huì)刮目相看了，而烏羅護(hù)部對(duì)大唐的依賴也會(huì)因此而越加深刻。對(duì)于這一切，雖然經(jīng)歷了許多風(fēng)浪，然而此時(shí)的紫霞卻依舊不知如何辦法?；蛟S對(duì)那人的情愫才是真正的心結(jié)吧，否則自己大可不必用族人的性命來(lái)為他做事，輕輕搖了搖頭，她又苦笑著否認(rèn)了自己這般想法。
一陣馬兒的響鼻將她從深思中驚醒過(guò)來(lái)，回頭一看，卻見(jiàn)一個(gè)魁梧高大的身影正朝自己走來(lái)，不用見(jiàn)到對(duì)方面目，她也知道來(lái)人必是一直陪伴在自己身邊的賴。對(duì)于這人，若是沒(méi)有了那個(gè)系天下于一身的人，或許當(dāng)真是自己最好的歸宿，但現(xiàn)在，卻是身不由己。
不及她開(kāi)口，卻聽(tīng)那賴平淡地道：“大伙兒多以過(guò)河，只剩下親兵營(yíng)，你還是趕快隨著隊(duì)伍一起渡河吧。只消一日一夜，大軍便可到達(dá)俱綸泊了。”說(shuō)完，因見(jiàn)對(duì)方呆呆地并不說(shuō)話，他輕嘆一口氣，道：“我知道你想什么，但是你也當(dāng)明白，你心中那等事情，他是決不會(huì)答允的。你若一意孤行，或者可以不理會(huì)你們二人之間的糾葛，但是我部族人卻也一定會(huì)牽連在內(nèi)。何去何從，你自己好好想想吧?！毖援?，摔了摔馬鞭，卻自顧著走開(kāi)了，只留下紫霞一人仍舊傻傻地望著那輕快的流水，皺眉不語(yǔ)。