陳母拿出鑰匙，打開柴門，大聲喊道：“光蕊哪，有人來找?！?br/>
后屋，陳光蕊尋思同窗錢伯當(dāng)來尋自己玩樂，于是在后房大聲應(yīng)道：“哦，是錢伯當(dāng)嗎？我這正看書呢，不見不見！”
春花心中有氣，大聲嚷道：“喂！是我家小姐殷溫嬌要見你?！?br/>
“殷溫嬌？殷小姐。?！惫馊锫勓砸汇?，放下書本，馬上沖出書房來，一見是綠衣丫鬟春花，馬上聯(lián)想到殷小姐的音容笑貌，又想到家中極少有客人來訪，于是正了正衣衫，見禮道：“春花姑娘好，好久不見了?！?br/>
春花有些氣惱道：“我在你家門口蹲了這大半天，原來你這家里面還有大活人啊?！?br/>
光蕊一怔，聽出了春花的氣惱之言，隨即想到春花所言不虛，尷尬一笑，轉(zhuǎn)身對(duì)母親說道：“娘，這家中來客人了，煩請(qǐng)你老人家給春花姑娘燙壺茶來?！?br/>
“嗯，我這就去，春華姑娘稍等啊?！标惸敢妰鹤优c那姑娘有些熟絡(luò)，放下心來，于是向廚房走去。
“不用不用！”春花連連擺手，“陳公子，受我家小姐囑托，捎個(gè)話給你，我說完就走，府中還有許多事呢?！?br/>
“殷小姐找我什么事情？只要光蕊能做到的，一定盡心竭力?！惫馊镎Z(yǔ)氣誠(chéng)懇。
春花見陳母已然走遠(yuǎn)，于是向前一步道：“陳公子，南街那天我家小姐對(duì)你如何？”
“南街那日殷小姐臨別贈(zèng)金，使我一心攻讀詩(shī)書，免為生計(jì)困擾，光蕊時(shí)刻銘記在心。”
春花呵呵一笑，正色道：“陳公子有心就好，公子，我還問你一句，你可要老實(shí)回答?！?br/>
“春花姑娘請(qǐng)講?！?br/>
“自人祖廟歸來、南街重逢以來，你對(duì)我家小姐印象如何？”
光蕊答道：“殷小姐才貌雙全，溫婉賢淑，心地善良，實(shí)在是極好不過的女子。”
春花幽幽嘆道：“可是啊，如今有人要捷足先登了?！?br/>
光蕊一驚：“這是。。光蕊不懂，還請(qǐng)春花姑娘說個(gè)明白?！?br/>
春花答道：“你這一心只讀圣賢書的模樣，自然是不知道我家發(fā)生的大事?！?br/>
看著光蕊渴求答案的眼神，春花嘆口氣，繼續(xù)說道：“吏部侍郎黃大人家二公子十分欽慕我家小姐，已向我家老爺表明了結(jié)親之意，只要我家小姐點(diǎn)頭，即刻就可訂下婚約。只是我家小姐現(xiàn)在十分愁苦呢。”
“??？。。”光蕊愣在當(dāng)場(chǎng)，轉(zhuǎn)念一想，又問道：“這既是提親，當(dāng)是好事。何以你家小姐又十分愁苦？”
“因?yàn)檠剑壹倚〗愀揪涂床簧夏屈S二公子，也不喜歡那黃二公子?！?br/>
“哦，原來如此。那你家小姐又喜歡何等樣人呢？”陳光蕊心里大大地松了一口氣，索性追問了一句。
“我家小姐呀，溫柔嫻淑、知書達(dá)理，不光容貌好，這人也好，這眼光啊自然也不會(huì)差了，我家小姐要尋夫婿呀，我猜一定是那飽讀詩(shī)書、俊秀儒雅、品貌端正、老實(shí)厚道之人，譬如公子這樣的?！贝夯ㄒ贿呎f，一邊目光銳利地盯著光蕊。
“咳咳。”光蕊借由咳聲掩飾了心內(nèi)的激動(dòng)。
春花索性又大膽追問一句：“陳公子，你老實(shí)講，你對(duì)我家小姐可曾有意。”
光蕊此刻被春花言語(yǔ)逼得退無(wú)可退，于是坦誠(chéng)言道：“殷小姐溫柔可人、才貌無(wú)雙，光蕊自然欽慕，但只怕是高攀不上?！?br/>
春花臉上綻放燦爛笑容：“既是如此，陳公子，我家小姐約你三天之后黃昏時(shí)刻在我殷府后花園見面，到時(shí)我來引你進(jìn)園，你可要記住了?！?br/>
光蕊拱手道：“如此多謝春花姑娘了?！?br/>
春花告辭道：“好了，小姐囑咐我的話我也帶到了，陳公子，我這就回去了?！?br/>
光蕊聞言也不再留客，將春花送到門口，互道再見。
門口處，見春花已然遠(yuǎn)去，光蕊抬頭仰望藍(lán)天，思緒萬(wàn)千，想起春花剛才的一番話，想起殷小姐目前在殷府的困境和對(duì)自己的殷殷情意，于是抬起右手，掌心向天，在心中暗暗發(fā)誓：
“皇天在上，我陳光蕊今日立誓：今生非殷溫嬌小姐不娶！我定要在今科春闈中博取功名，光宗耀祖，迎娶佳人！如違此誓，有如此枝。”
當(dāng)下就拾起地上一根樹枝，雙手用力折斷，以證誓言。
三天后
日落黃昏
殷府后花園
這殷府的建筑布局是大門在正南面，而后花園則位于殷府的北面。這時(shí)，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在殷府后花園的墻外，來人正是陳光蕊。
看著高大的圍墻，陳光蕊有些犯愁，忽然想起春花臨走時(shí)說的話：到時(shí)候來引你進(jìn)園，于是稍稍心安些，就在墻外一邊不停踱步一邊焦急等候。
不一會(huì)兒，耳畔響起一個(gè)清脆卻不大的聲音：“陳公子，陳公子！”
陳光蕊循聲望去，見春花正伸出墻頭，不斷揮手招呼自己，連忙奔到墻下，仰頭道：“春花姑娘。”
春花靈動(dòng)的雙眼瞅瞅四周，見四下無(wú)人，悄聲道：“陳公子，我放軟梯下去，你趕快爬上來。”
一邊說話，一邊放下長(zhǎng)長(zhǎng)的軟梯，陳光蕊見軟梯放到了自己身前，于是抓住梯子向上爬去，爬到了墻頭處，又順著墻內(nèi)梯子爬進(jìn)園里。
園內(nèi)有一股淡淡的花香，雖是黃昏時(shí)分，卻隱約可見這后花園里花木蔥蘢，幽靜無(wú)比，東廂房種植幾株青松，西廂房挺立百桿翠竹，園中央是一池碧綠的人工湖水，湖水周邊有假山、涼亭。
“公子隨我來?！贝夯ㄔ陬^前引路，領(lǐng)著陳光蕊一路上曲徑通幽，來到了西廂房處。
“公子請(qǐng)進(jìn)吧?！贝夯ㄉ焓窒嘌惞馊锵氲今R上就要見到朝思暮想的心上人，頓覺心臟不爭(zhēng)氣地怦怦亂跳起來，強(qiáng)自鎮(zhèn)靜了一下，心里給自己打了打氣，這才抬腳邁進(jìn)溫嬌小姐的閨房，那邊春花則留在門外望風(fēng)把守。
陳光蕊進(jìn)到閨房，頓覺清雅幽靜，幽香撲鼻，屋內(nèi)掌著紗燈，檀香木的桌椅擺放中間，直欞窗前擺放著一把古琴和一張書桌，書桌上擺放著文房四寶，潔白的墻壁上掛著字畫，屋內(nèi)陳設(shè)之物都是少女閨房所用，精雕細(xì)琢的鑲玉牙床，錦被繡衾，簾鉤上還掛著小巧的香囊，散發(fā)著淡淡的幽香。
一個(gè)妙齡女子此刻正端坐在桌旁，窈窕動(dòng)人，粉面含羞，不是溫嬌小姐卻是誰(shuí)？