陸正父子倆從余杭回來(lái),也帶回來(lái)了陸老夫人的賞賜。只和之前溫蕙懷孕時(shí)比，簡(jiǎn)薄得不要太明顯。在這個(gè)個(gè)個(gè)都手面闊綽的家里，這純粹是打臉。
陸夫人悄悄跟溫蕙說(shuō)：“莫理她。反正又不在一處?！?br/>
從前還要在兒媳跟前說(shuō)些冠冕堂皇的話。如今婆媳一心,關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)私房話，都不遮掩了。
溫蕙更是道：“我娘常說(shuō),蚊子再小也是肉。我收了。”
陸夫人大笑，道：“這話實(shí)在?！?br/>
二月里,陸家的璠璠百日了。
但陸睿和溫蕙都還未出孝,故而沒(méi)有大辦，未曾宴請(qǐng)男客。是陸夫人舍不得，遂以自己的名義給幾家有頭臉的夫人們下了帖子小聚。
夫人們都明白這是來(lái)看陸家大姑娘來(lái)了,紛紛帶了給小囡囡的禮物。赤金鐲子小金鎖之類(lèi)的，可可愛(ài)愛(ài)的。
溫蕙出來(lái)露個(gè)面，向眾夫人道了謝，沒(méi)有參加宴席。
晚間與陸睿躺著說(shuō)話，道：“謝同知的夫人，與旁人有些不一樣?！?br/>
陸睿問(wèn)：“怎么個(gè)不一樣法？”
溫蕙想了一會(huì)兒，說(shuō)：“具體還真沒(méi)法說(shuō)，就……感覺(jué)還挺明顯的?！?br/>
因真要說(shuō)，就具體到各種細(xì)節(jié)。衣裳的搭配,首飾的繁瑣，肢體語(yǔ)言的動(dòng)作幅度，乃至笑的時(shí)候露出的牙齒顆數(shù)……總之她與旁的幾位夫人不太一樣。
陸睿撐著頭問(wèn)：“你可知為何？”
溫蕙想了想,反問(wèn)：“是不是出身不同？”
“變聰明了。”陸睿道，“趙府臺(tái)、我們家和其他幾家，出身都差不多。唯有謝同知是耕讀出身?！?br/>
所謂耕讀出身，就是家里一邊務(wù)農(nóng)維持生計(jì),一邊供養(yǎng)一個(gè)兒子或者幾個(gè)兒子讀書(shū)的人家。
更直白些說(shuō)，相對(duì)趙家、陸家這樣的書(shū)香門(mén)第，謝家就是窮出身。
溫蕙腮幫子就一鼓一鼓地。
陸睿戳她：“想什么呢？”
溫蕙小心地問(wèn)：“那我呢？”
陸睿明白她問(wèn)的是什么。她是軍戶(hù)出身，擔(dān)心自己也被人看著像謝同知夫人那樣“與別人不一樣”。
陸睿繼續(xù)戳她腮幫：“你也不是頭一回見(jiàn)謝夫人，怎地就今天覺(jué)得她與眾不同了？”
溫蕙一想還真是，納悶：“是呢，以前沒(méi)發(fā)現(xiàn)的?？赡芤彩且?yàn)楹镁貌灰?jiàn)了?！?br/>
她頓了頓，若有所悟。
因好久不見(jiàn)了，而在這“好久”中，她自己已經(jīng)漸漸變了，再相見(jiàn)，便能看出來(lái)從前沒(méi)看出來(lái)的差異了。
“你日日跟著母親在一起，好好學(xué)便是，自然會(huì)受她熏陶。你自己還沒(méi)發(fā)現(xiàn)，你現(xiàn)在已經(jīng)與從前大不一樣了。從前頑皮淘氣，現(xiàn)在很有幾分淑女模樣了?！标戭５?，“不過(guò)這是個(gè)天長(zhǎng)日久的事，我其實(shí)有個(gè)更快的法子?！?br/>
溫蕙傻乎乎信了：“什么法子，快告訴我?！?br/>
陸睿一笑，翻身壓上：“為夫渡些書(shū)卷氣給你啊……”
帳子里響起溫蕙啐他“不要臉”的聲音。
還有陸睿“不信你試試”的狡辯。
帳子很快晃起來(lái)。
年輕呢，一夜又一夜的，實(shí)是正常。
三月里終于除服。
陸夫人早叫針線上給她裁好了新的春衫。陸夫人自己雖然習(xí)慣了穿得清雅素淡，卻喜歡溫蕙穿得喜慶的模樣，還特意給她裁了身紅裙。
溫蕙也饞那顏色花紋，特意穿了兩日。
陸睿看見(jiàn)笑了，道：“倒應(yīng)景。”
溫蕙：“？”
陸睿道：“朝廷的詔書(shū)到了，立了太子呢，大喜事?！?br/>
溫蕙道：“總算定下來(lái)了？是襄王家的誰(shuí)？”
陸睿說(shuō)：“怎么還襄王襄王的。”
溫蕙吐吐舌頭。
她忍不住想，襄王一家子都去了京城，做了皇帝。那連毅哥哥是不是也跟著去了？
但陸睿日常會(huì)給她講講江州官場(chǎng)的事，講京城的事少。一是話題敏感，二是江州也遠(yuǎn)離權(quán)力中心，京城的事于他們信息也稍稍滯后些。
溫蕙問(wèn)：“那到底誰(shuí)做了太子呢？”
“還能有誰(shuí)？有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)。”陸睿道，“縱齊王更賢明，但秦王又嫡又長(zhǎng)，禮法正統(tǒng)，舍他其誰(shuí)？”
立太子于遠(yuǎn)在江州的溫蕙來(lái)說(shuō)，只是個(gè)和丈夫日常閑聊的話題。她的紅裙子穿了幾日過(guò)了癮，日常還是常穿些淺淺淡淡的顏色。
一是為著符合陸睿的口味；一是為著模仿陸夫人的風(fēng)儀。
溫蕙作為陸家少夫人，覺(jué)得自己有身為陸少夫人該做的，能做的，而那些想做的，反倒不那么重要了。
而于京城的霍決來(lái)說(shuō)，立太子是擺在眼前的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。
其實(shí)之前皇帝出于某種心理一直拖著不立太子，才是趙烺一系的人樂(lè)見(jiàn)的局面。只可惜內(nèi)閣不干，非要逼著皇帝下決心。
元興帝很是糾結(jié)過(guò)一陣子。
因他過(guò)去和現(xiàn)在最寵愛(ài)的兒子，始終都是趙烺。尤其是上京之后，趙烺的成長(zhǎng)頗是令人驚異。對(duì)比之下，秦王雖無(wú)大過(guò)，亦沒(méi)有什么功勞，一直都還是那個(gè)“老成持重”的風(fēng)評(píng)。
說(shuō)白點(diǎn)，就是，平庸無(wú)作為。
元興帝自登基做了皇帝，深深感到原來(lái)一個(gè)皇帝最大的對(duì)手，竟然是文臣集團(tuán)。因皇帝跟文臣之間，處處存在博弈。而能站在皇帝面前的文臣，哪個(gè)不是人尖子，真是讓皇帝腦殼痛。
這時(shí)候，就感覺(jué)出來(lái)，宦官才是跟皇帝一條心的。
怪不得他爹景順帝晚年，如此縱容宦官。元興帝現(xiàn)在十分能理解了。
元興帝身邊有個(gè)貼身的老內(nèi)侍，原本元興帝即位后，想讓他做司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。這是內(nèi)侍人人眼紅，做夢(mèng)都想要的位子。他卻辭了，只道：“我年紀(jì)大了，不跟年輕人爭(zhēng)了，還是貼身伺候陛下吧?！?br/>
老內(nèi)侍從青年時(shí)候，便來(lái)到年少的元興帝身邊照顧他飲食起居，許多年了，都是貼身的最信任之人。元興帝道：“也好，你不在我跟前，我也不踏實(shí)?！?br/>
老內(nèi)侍便跟在元興帝的身邊，在干清宮貼身服侍元興。
名義上不是掌實(shí)權(quán)的大太監(jiān)，可就連新任的秉筆太監(jiān)見(jiàn)著他都弓腰說(shuō)話。
還有人看到，監(jiān)察院都督牛貴與他路遇，都客氣地稱(chēng)一聲“老哥哥”。
元興帝煩惱立太子的事，晚上換了寢衣，挺著圓圓的肚子坐在龍榻上，便同他抱怨：“老大但凡再爭(zhēng)氣些，我也不猶豫了?？赡憧纯此扇绽锞褪呛屯蹂臣?，還能吵得京城人盡皆知?！?br/>
堂堂王爺，在自己的王府里和王妃吵架，竟能京城人盡皆知……老內(nèi)侍心中暗嘆，只垂著眼，當(dāng)一對(duì)好耳朵，聽(tīng)皇帝發(fā)牢騷。
直到皇帝問(wèn)到他臉上：“你說(shuō)，我立老四行不行？”
齊王初入京尚不顯，哪知后來(lái)漸漸露出些崢嶸模樣，在元興帝的一眾兒子中竟脫穎而出，吸引了一些人到他身邊。如今頗有“賢王”之稱(chēng)。
若叫元興帝自己來(lái)說(shuō)，兒子們中誰(shuí)最有作國(guó)儲(chǔ)的賢德模樣，便該是四郎趙烺。
秦王又嫡又長(zhǎng)，元興帝卻一直不立太子，也是因?yàn)辇R王趙烺的緣故。
只討厭，內(nèi)閣對(duì)他一逼再逼。
老內(nèi)侍聞聽(tīng)這一句問(wèn)話，二話不說(shuō)，立即跪下，也不吭聲。
齊王“唉”了一聲道：“算了，算了，當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。起來(lái)吧?！?br/>
又嘆道：“我這也是實(shí)在沒(méi)別人可問(wèn)，才問(wèn)你的。”
老內(nèi)侍才起身，卻抬起頭來(lái)，道：“老奴只知道伺候起居飲食，旁的什么都不懂的。只是陛下……何不去問(wèn)問(wèn)牛都督？”
元興帝眼睛一亮：“你說(shuō)得對(duì)?！?br/>
京城三王奪嫡，牛貴閃亮登場(chǎng)，一舉定了乾坤，從龍之功無(wú)人可超越。
元興帝對(duì)他的寵愛(ài)不輸給景順帝，景順帝時(shí)代牛貴擁有的種種權(quán)力，等換了元興帝，照樣還許他握在手里。
當(dāng)年的八虎一狼，八虎全倒了，唯有牛貴平安過(guò)渡，屹立不倒。
第二日元興帝便召了牛貴，問(wèn)了他同樣的問(wèn)題。
牛貴抬眼注視了元興帝片刻，直看得元興帝都不太自在了，才開(kāi)口問(wèn)：“陛下是要老奴尋秦王的錯(cuò)處，將他廢黜嗎？”
元興帝：“……”
元興帝感到牙疼！
“啊不！”他忙道，“老牛你說(shuō)什么呢?！?br/>
牛貴點(diǎn)頭，道：“原來(lái)老奴誤會(huì)了?！?br/>
他解釋道：“因若是先帝這么問(wèn)，便是那個(gè)意思了?！?br/>
元興帝汗毛直立的感覺(jué)又起來(lái)了。呸呸呸，真晦氣。
他道：“朕是真的猶豫，才問(wèn)你的?！?br/>
牛貴又點(diǎn)頭，問(wèn)：“若立齊王，陛下現(xiàn)在能對(duì)秦王下得了殺手嗎？”
元興帝：“……”
元興帝整個(gè)人都不好了，他感覺(jué)跟牛貴溝通怎么這么困難呢！
牛貴道：“秦王既嫡且長(zhǎng)，禮法正統(tǒng)。小世子嫡中之嫡，無(wú)可撼動(dòng)。若陛下欲立齊王，必得對(duì)秦王一脈斬草除根才行。否則后患無(wú)窮。潞王之亂，代王之亂，都是前車(chē)之鑒?！?br/>
牛貴抬起眼睛：“陛下，能做到嗎？”
元興帝當(dāng)然做不到。他又不是景順帝！
讓他跟兄弟們爭(zhēng)大位，他沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。所謂兄弟，從出生的就是他的競(jìng)爭(zhēng)者，甚至大家在齊聚京城之前，根本都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。
可是兒子們都是親的??！
雖然他最?lèi)?ài)的是四郎趙烺，可不代表他就不愛(ài)大郎啊。怎么說(shuō)都是他第一個(gè)孩子，還是嫡長(zhǎng)。
他只是希望能挑個(gè)更出色的兒子繼承家業(yè)而已，但并不希望兒子們互相殘殺。
許久，元興帝額頭冷汗涔涔，承認(rèn)：“做不到?！?br/>
“既然如此，”牛貴坦然地說(shuō)，“那陛下還有什么可問(wèn)的呢？自然是該立誰(shuí)就立誰(shuí)?！?br/>
牛貴一句話，達(dá)成了閣老們沒(méi)能達(dá)到的成就。
元興帝最終選擇立秦王為國(guó)儲(chǔ)。
而牛貴回府之后，對(duì)自己的親信說(shuō)：“去，讓秦王和齊王都知道，立儲(chǔ)一事，我支持了秦王。”
親信道：“齊王也要知道嗎？”
牛貴道：“是。”
親信道：“齊王會(huì)記恨您呢。”
牛貴道：“齊王身邊有得力謀士。正好看看，能有多聰明。若真聰明，便知該叫齊王來(lái)求我。若不夠聰明，不來(lái)求我，單靠齊王自己，沒(méi)本事翻盤(pán)。記不記恨我，又能怎樣?！?br/>
親信去了。
元興二年二月，今上立長(zhǎng)子秦王為儲(chǔ)君。
再次大赦天下。